অধ্যায় ১৪

“আগামী থেকে যদি সময় পাও, তাহলে আমার সঙ্গে বেশি করে খেতে হবে, ঠিক আছে, স্ত্রী?”
শেন তিংইউয়ানের এই কথাটি শুনে ওয়েন চিংলিন হালকা অবাক হয়ে গিয়েছিল, পরের মুহূর্তে সে স্পষ্ট অনুভব করল তার হৃদস্পন্দন হঠাৎ করে পরিবর্তিত হচ্ছে—
একটু একটু করে আরও উচ্ছ্বাসিত হচ্ছে।
এটা লজ্জার কারণে নয়, বরং উত্তেজনার কারণে।
শেন তিংইউয়ানের অপ্রত্যাশিত এই “স্ত্রী” শব্দটি শুনে উত্তেজিত হয়েছিল সে।
শেন তিংইউয়ানের কণ্ঠস্বর সবসময় গভীর এবং স্পষ্ট, প্রতিটি শব্দের মধ্যে এমন একটি মার্জিত ও নিখুঁত বিরতি থাকে যা হাড়ে গেঁথে গেছে মনে হয়।
আর যখন সে তার অত্যন্ত সুশৃঙ্খল কণ্ঠে স্পষ্ট উচ্চারণে “স্ত্রী” শব্দটি বলল, তার শেষাংশ একটু উপরে উঠল, তখন সত্যিই একটি ভিন্নরকম রোমান্টিকতা তৈরি হলো—
অস্পষ্ট অমিত তুলনায় দুই ডিগ্রি কোমলতা।
ওয়েন চিংলিন অজান্তেই হাত তুলে কান মুছল, সত্যিই শেন তিংইউয়ানের এই আচরণে মুগ্ধ হয়েছিল।
এবং দেখে মনে হলো, প্রত্যাশার থেকেও বেশী প্রভাবশালী।
কিছুক্ষণ পর, ওয়েন চিংলিন শেন তিংইউয়ানের মনোযোগী চোখের দিকে তাকিয়ে হালকা হাসি দিয়ে বলল, “ঠিক আছে, আগামী থেকে তোমার সঙ্গে বেশি করে খেতে যাব।”
শেন তিংইউয়ান অপ্রকাশ্যে শ্বাস ফেলে—
মনে হলো সে নিজের সীমা ঠিকঠাক ধরে রেখেছে।
কিন্তু…
কিন্তু তিনি ওয়েন চিংলিনকে “স্বামী” বলে ডাকতে পারেননি, যা প্রত্যাশিত হলেও কিছুটা হতাশাজনক।
ওয়েন চিংলিন কখনো তাকে এভাবে ডাকেনি।
গতবারের “স্যার” শব্দটি শেন তিংইউয়ান একাকী সময়ে বহুবার মনে মনে উচ্চারণ করেছিল।
অতিরিক্ত লোভ লুকিয়ে, শেন তিংইউয়ান আবার পরীক্ষা করতেই জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে আজ তুমি… আবার যেতে চাও?”
তুমি কি ওয়াং চুনের সঙ্গে খেতে যেতে চাও?
ওয়েন চিংলিন অবশ্যই বুঝতে পারল শেন তিংইউয়ান কী জানতে চাইছে, সে ইচ্ছে করেই হাসি সামলাল, “ওয়াং শাও সব ডিশ অর্ডার করে ফেলেছে, আমি এভাবে চলে গেলেও কি ঠিক হবে?”
তার কথা শেষ হবার আগেই শেন তিংইউয়ানের পাতলা ঠোঁট চেপে ধরল।
এমনকি মোবাইল হাতে থাকা হাতের আঙুলের গোড়ালিও শক্ত করে সাদা হয়ে উঠল।
কিছুক্ষণ পর, সে আবার গভীর কণ্ঠে বলল, কণ্ঠস্বর নিয়ন্ত্রণ করে, ধীরে ধীরে জিজ্ঞেস করল, “আমি ওয়েন সাহেবকে জানিয়ে আসি, তুমি এখানে আমার জন্য অপেক্ষা করবে, চলবে?”
ওয়েন চিংলিন তৎক্ষণাৎ উত্তর দিল না, বরং শেন তিংইউয়ানের চোখের দিকে সরাসরি তাকাল, যতক্ষণ না সে কিছুটা রোভান্বিত ঈর্ষা অনুভব করল, তখন হঠাৎ হাসি দিয়ে বলল, “হবে, কোনো সমস্যা নেই।”
শেন তিংইউয়ানের মোবাইল ধরে থাকা আঙ্গুলের চাপ হঠাৎ কমে গেল।
কাছে একটু দূরেই ছিল একটি আবর্জনা বাক্স, শেন তিংইউয়ান হাতে ধরা শেষ কয়েক সিগারেটের টুকরো ঠোঁটে নিয়ে হালকা ধোঁয়া টেনে ফেলল, তারপর সেটি ফেলে দিতে যাচ্ছিল।
কিন্তু ঘুরে দাঁড়ানোর ঠিক আগের মুহূর্তে, ওয়েন চিংলিন হঠাৎ করে হাত বাড়িয়ে তার আঙ্গুলের ফাঁক থেকে সেই সিগারেটের টুকরো ছিনিয়ে নিল—
শেন তিংইউয়ানের মৃদু অবাক চোখের দিকে তাকিয়ে, ওয়েন চিংলিন ধীরে ধীরে তেমন কিছুটা ভেজা ফিল্টারটি মুখে নিয়ে, চোখ বাঁকিয়ে, ধোঁয়া টানল।
শেন তিংইউয়ানের চোখের গভীরতা হঠাৎ দুই ধাপ বেড়ে গেল—
আগে তারা একসঙ্গে সিগারেট ভাগ করত, কিন্তু সবসময় খাওয়ার পর, এবং প্রত্যেকবার শেন তিংইউয়ান ওয়েন চিংলিনের অর্ধেক সিগারেট খেত।
কিন্তু এবার উল্টো হলো।
নিজে ভেজা ফিল্টারটি ওয়েন চিংলিনের মুখে দেখে…
এই দৃশ্য শেন তিংইউয়ানের জন্য যেন মরুভূমিতে আগুন জ্বালানোর মতো।
ওয়েন চিংলিন যেন ইচ্ছাকৃতভাবে শেন তিংইউয়ানের স্পষ্টভাবে গভীর কণ্ঠস্বরের প্রতি অজ্ঞাত ছিল, সে দক্ষতার সাথে ধোঁয়া দিয়ে একটি ধোঁয়ার গোলক তৈরি করল, তারপর মৃদু কণ্ঠে বলল, “তুমি দ্রুত যাও, আমি এখানে অপেক্ষা করব…”
একটু থেমে, ওয়েন চিংলিন আবার চোখ বাঁকিয়ে ধীরে ধীরে দুইটি শব্দ যোগ করল, “স্বামী।”
শেন তিংইউয়ান হঠাৎ এক ধাপ এগিয়ে এল।
তাদের মধ্যে পূর্বে বজায় রাখা নিরাপদ দূরত্ব হঠাৎ ভেঙে গেল, এত কাছে যে ওয়েন চিংলিন স্পষ্টভাবে শেন তিংইউয়ানের শরীর থেকে হালকা চায়ের সুবাস পাচ্ছিল—
জানেনা সেটা কি পারফিউমের সুবাস নাকি বছরের পর বছর চা পান করার ফলে।
অত্যন্ত মার্জিত এবং কোমল।
কিন্তু…
কিন্তু তার এই মুহূর্তের ভঙ্গি, চোখের দৃষ্টি, এমনকি শ্বাস-প্রশ্বাসও স্পষ্টভাবে সম্পূর্ণ বিপরীত, আক্রমণাত্মক।
কিন্তু খুব অল্প সময়ের জন্য, ওয়েন চিংলিন যতটা ঘনিষ্ঠভাবে অনুভব করার আগেই শেন তিংইউয়ান হঠাৎ এক ধাপ পিছিয়ে গেল, কণ্ঠস্বর ঝিমঝিমিয়ে বলল, “ঠিক আছে,” তারপর দ্রুত ফিরে রেস্টুরেন্টের দিকে হাঁটল।
ওয়েন চিংলিন সেই একটু কম স্থির পিছনের ছায়া দেখে হাসি ছাড়া পারল না।
খুব আনন্দদায়ক—
শেন তিংইউয়ান ফিরে যাওয়ার সময় ওয়েন চিংলিন দেখল তার গলার পাশে হালকা সাইনাস ফোলা আছে।
হয়তো এটা কিছু জোর করে ধৈর্য ধরার প্রমাণ।
—
শেন তিংইউয়ান রেস্টুরেন্টে প্রবেশ করতেই, আইএ হাইটেক কোম্পানির প্রধান তাকে দেখে এগিয়ে এল, উত্সুক এবং উৎকণ্ঠিত, “শেন স্যার, আপনি অবশেষে ফিরে এলেন, আমি ভাবছিলাম আপনি চলে গেছেন…”
শেন তিংইউয়ান তার সঙ্গে একসঙ্গে মূল আসন পর্যন্ত গেল, কিন্তু বসল না, বরং পাশে থাকা জামার হ্যাঙ্গার থেকে নিজের স্যুট জ্যাকেট নিল এবং সংক্ষেপে বলল, “আজ আমার জরুরি কাজ আছে, আগে চলে যাব, পরবর্তী বিষয়গুলো তোমরা আমার সহকারী হো চিয়ান-এর সঙ্গে সমন্বয় করো।”
এই কথা বলেই শেন তিংইউয়ান আর দেরি না করে ওয়েন চিংলিন এবং ওয়াং চুনের আসনের দিকে হাঁটতে লাগল।
ওয়াং চুন নিচু মাথায় মোবাইল নিয়ে কিছু করছিল, হয়তো ওয়েন চিংলিনকে মেসেজ পাঠাচ্ছিল।
—
এই সম্ভাবনা ভেবে শেন তিংইউয়ানের পা আরও দ্রুত হল।
ওয়াং চুনের সামনে দাঁড়িয়ে সে নিচু চোখে তাকাল, তার দৃষ্টিতে ছিল উচ্চতর এবং আক্রমণাত্মক ভাব, কণ্ঠস্বর গভীর এবং ঠাণ্ডা, সরাসরি বলল, “ওয়াং শাও, আর অপেক্ষা করো না, ওয়েন সাহেব আর তোমার সঙ্গে খেতে যাবে না।”
ওয়াং চুন হঠাৎ মোবাইল থেকে চোখ উঠিয়ে তাকাল, কিছুটা অবাক হল, পরের মুহূর্তে অজান্তেই বাইরে তাকাল।
ওই স্থান থেকে বাইরে তাকালে ওয়েন চিংলিনকে দেখা যেত, যিনি গাছের ছায়ায় দাঁড়িয়ে ঘাড়ে ঝুঁকিয়ে মোবাইল দেখছিলেন।
সূর্যের আলো গাছের পাতার ফাঁক দিয়ে ওয়েন চিংলিনের মুখে পড়ছিল, ছায়া-আলো মিশে এক চিত্রের মতো সুন্দর।
একবার তাকালেই সবাইর চোখ আকৃষ্ট হয়।
শেন তিংইউয়ান এই বিষয়টি বুঝে হালকা ঠোঁট চেপে দাঁড়ানোর স্থান বদলাল—
নিজের শরীর দিয়ে ওয়াং চুনের দৃষ্টি বাধা দিল।
ওয়াং চুন আবার একটু অবাক হল, বুঝতে পারল শেন তিংইউয়ান কি করছে, হাস্যরসাত্মক গলায় বলল, “শেন স্যারও এমন বাচ্চাদের মতো আচরণ করতে পারেন, ভাবিনি।”
কিন্তু শেন তিংইউয়ান তাকে উপেক্ষা করল, ভ্রু পর্যন্ত না নড়িয়ে।
“কী বলতে চাও, ওয়েন সাহেব আর আমার সঙ্গে খেতে যাবে না?” ওয়াং চুন আরও জোর দিয়ে বলল, “শেন স্যার তোমাকে বাধা দিচ্ছেন? কেন? মনে হয় শেন স্যার ওয়েন সাহেবের মন পেতে পারেননি, ভয় পাচ্ছেন আমি ওকে আকৃষ্ট করব?”
শেন তিংইউয়ানের শরীর হঠাৎ থেমে গেল, ভিতরে অপ্রত্যাশিত নেতিবাচক ভাব ছড়িয়ে পড়ল।
কিন্তু মুখে বলল শান্ত, “ওয়াং শাওর এই ধরণের উত্তেজনায় আমি পড়ি না, ওয়েন সাহেব একজন মানুষ, আমি তার পক্ষে সিদ্ধান্ত নিই না।”
মোট কথা স্পষ্ট—
ওয়েন চিংলিন নিজেই তোমার সঙ্গে খেতে চায় না।
ওয়াং চুন শুনে চেহারা কিছুটা বদলাল, স্পষ্টতই তার হৃদয়ে সন্দেহ ছিল—
কারণ ওয়েন চিংলিন শুরু থেকেই তার প্রতি কোনো উষ্ণতা দেখায়নি।
কিন্তু পুরানো কথা, “মানুষকে হারানো যায়, মর্যাদা হারানো যায় না,” বিশেষ করে প্রতিদ্বন্দ্বীর সামনে, ওয়াং চুন লজ্জিত হতে চাইছিল না।
তাই একটু দ্বিধা করে বলল, “আমি বিশ্বাস করি না এটা তোমার সঙ্গে সম্পর্কহীন, আমি এখনই ওকে ফোন করব!”
বলেই মোবাইল আনলক করে ফোনবুকে গেল, আসলেই ওয়েন চিংলিনকে ফোন দিতে চাইল।
কিন্তু ফোন ডায়াল করার আগেই, একটি শক্ত হাতে তার মোবাইল ছিনিয়ে নিয়ে টেবিলের ওপর ঠেকিয়ে দিল শেন তিংইউয়ান।
তার কণ্ঠ আরও শীতল হয়ে উঠল, “এখনকার খাবারই নয়, ওয়াং শাও, অনুগ্রহ করে ভবিষ্যতে আর ওয়েন সাহেবের সঙ্গে যোগাযোগ করো না।”
যদিও শব্দে ‘অনুগ্রহ’ ছিল, কিন্তু সবারই বোঝা যেত শেন তিংইউয়ানের কণ্ঠে কোন ভদ্রতা নেই।
হয়তো তার কঠোর মনোভাব দেখে ওয়াং চুন কিছুটা ক্রুদ্ধ হল, সে দাঁত কটকটিয়ে বলল, “শেন স্যারের কি যোগ্যতায় আমাকে নির্দেশ দেওয়া?”
কিছুক্ষণ থেমে, সুর উঁচু করে বলল, “আমি ওয়েন সাহেবের সঙ্গে যোগাযোগ করব যখন খুশি, আমি কখন শেন স্যারের নির্দেশ মেনে চলব? মনে করিয়ে দিই, আমি ওয়াং পরিবার থেকে, শেন ইউ-এর মতো নই, আমাদের পরিবার শেন ইউ-এর ওপর নির্ভর করে না!”
আসলেই ওয়াং চুনের কথায় কিছুটা সত্য ছিল—
যদিও শেন ইউ হাইচেংয়ে শীর্ষ অবস্থানে, তবুও সবাইকে সম্পূর্ণরূপে দমিয়ে রাখতে পারেন না।
অন্তত ওয়াং পরিবার পুরানো এবং সম্পদশালী, সম্পূর্ণ শেন ইউর সমতুল্য না হলেও প্রতিদ্বন্দ্বিতায় সক্ষম।
এই কারণেই ওয়াং চুন এত সাহস করে এমন উচ্চস্বরে কথা বলছিল, যদিও ওয়েন চিংইউয়ান এবং ওয়েন চিংলিন বিবাহিত।
কিন্তু…
শেন তিংইউয়ানের মুখাবয়ব অটল থেকে গেল, হালকা মাথা নাড়ল এবং সম্মতিসূচক বলল, “ওয়াং শাও সত্যিই শেন ইউর ওপর নির্ভরশীল নয়।”
কিন্তু একটু থেমে, হঠাৎ তার সুর বদলাল, ধীরস্থির বলল, “কিন্তু যদি ওয়াং স্যারের জানা যায়, ওয়াং পরিবার সম্প্রতি ছিন চু টেকনোলজির সঙ্গে যে সহযোগিতা করেছিল, ব্যর্থতার প্রকৃত কারণ হচ্ছে ওয়াং শাও ব্যক্তিগত বিমান কেনার জন্য প্রকল্পের তহবিল চুরি করেছে… তখন ওয়াং শাও কি আর ভালো খাবার খেতে পারবে?”
শেন তিংইউয়ানের কথার অর্থ বুঝতে পেরে, ওয়াং চুনের চোখ সংকুচিত হয়ে গেল, তার ধ্বংসপ্রাপ্ত আত্মবিশ্বাস অনেকটাই কেটে গেল—
আগে ওয়াং পরিবার এবং ছিন চু টেকনোলজির একটি প্রকল্প ছিল, যা ছিল ওয়াং চুনের পিতার প্রথম প্রকল্প, খুব বড় ছিল না, তাই টাকা কম লাগেছিল, মোট আট কোটি টাকা।
কিন্তু ওয়াং চুন মন্দ বন্ধুদের প্ররোচনায় সেই টাকা চুরি করে একটি ব্যক্তিগত বিমান কিনেছিল, ভেবেছিল সময়মতো টাকা ফিরিয়ে দেবে, কিন্তু যখন সময় এলো, সে নিজে এত টাকা দিতে পারেনি, বাবাকে জিজ্ঞাসা করতেও সাহস পায়নি।
টাকা ফিরিয়ে দিতে পারেনি, এবং ছিন চু টেকনোলজি জানিয়ে দিয়েছে, ওয়াং পরিবার সততা দেখায়নি বলে সহযোগিতা বন্ধ করে দিয়েছে।
ওয়াং চুন অনেক কষ্টে বাবার সামনে কাহিনী সাজিয়ে এই ঘটনা চাপিয়ে দিয়েছিল।
যদি তার বাবা আসল ঘটনা জানতেন, ওয়াং চুনের জীবন কঠিন হতো।
কারণ একটি অস্বীকার্য সত্য ছিল—
সে শেন তিংইউয়ানের মতো নয়।
সে তার পরিবারের ওপর নির্ভরশীল, কিন্তু শেন তিংইউয়ান বিপরীতে শেন পরিবার তার ওপর নির্ভরশীল।
মৃদু কণ্ঠে ওয়াং চুন বলল, “তুমি এটা কীভাবে জানলে…”
শেন তিংইউয়ান তাকে বলে উঠল না, শুধু ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “যদি জানতে চাও, সব সময় উপায় থাকে।”
একটু থেমে, ধীরে ধীরে বলল, “তাই, ওয়াং শাওয়ের সুখী ভবিষ্যতের জন্য, ওয়েন সাহেবের সঙ্গে আর যোগাযোগ করো না, দু দিন পর ওয়েন সাহেবের চিত্র প্রদর্শনীতেও আমি তোমাকে দেখতে চাই না।”
এটি স্পষ্ট হুমকি।
কিন্তু এবার ওয়াং চুন আর শেন তিংইউয়ানের সঙ্গে তর্ক করার শক্তি পেল না।
তার ঠোঁট কাঁপতে লাগল, আর কিছু বলল না।
শেন তিংইউয়ান আর সময় নষ্ট করতে চায়নি, কারণ ওয়েন চিংলিন বাইরে অপেক্ষা করছিল।
সতর্কতা দেওয়ার পর, শেন তিংইউয়ান ফিরে যাওয়ার জন্য ঘুরে দাঁড়াল, কিন্তু হঠাৎ তার চোখ পড়ল টেবিলের ওপর রাখা ওয়াং চুনের ওয়েন চিংলিনকে দেওয়ার জন্য রাখা ফুলের গুচ্ছের ওপর।
তার চোখে অন্ধকার নেমে এল, হঠাৎ বলল, “তুমি আগে কোন হাত দিয়ে ওয়েন সাহেবকে ফুল এবং চা দিয়েছিলে?”
এই প্রশ্নটা হঠাৎ করেই বলায়, ওয়াং চুন কিছুটা অবাক হয়ে গেল, কিন্তু উত্তর দেওয়ার আগেই শেন তিংইউয়ান বলল, “হয়তো ডান হাত।”
বলতে বলতে সে নিচু হয়ে ওয়াং চুনের ডান হাতের দিকে তাকাল।
শেন তিংইউয়ান কি করতে চাচ্ছে বুঝতে না পেরে, ওয়াং চুন স্বাভাবিকভাবেই তার ডান হাত একটু টেনে সরিয়ে নিল।
কিন্তু পরের মুহূর্তে, শেন তিংইউয়ানের হাত তার কব্জি শক্ত করে ধরল।
—
শেন তিংইউয়ানের কাজ এত দ্রুত ছিল যে ওয়াং চুনের কোনো প্রতিক্রিয়া দেখার সুযোগ পেল না।
ওয়াং চুন যখন বুঝতে পারল…
সে ব্যথায় চিৎকার ছাড়া পারল না—
এক মুহূর্তেই শেন তিংইউয়ান তার কব্জি ভেঙে দিয়েছে!
শেন তিংইউয়ান নিচু চোখে ওয়াং চুনের ব্যথা আর ভয়ের বদলে যাওয়া মুখ দেখল দুই সেকেন্ড, তারপর ধীরে ধীরে মোবাইল আনলক করে, তার ফোনবুক থেকে একবার অপ্রত্যাশিত যোগ হয়েছে এমন ওয়াং চুনের ওয়েচ্যাট খুলে তাকে এক লাখ টাকা পাঠিয়ে দিল।
“চিকিৎসার খরচ, সঙ্গে একটা কথা, তোমার মুখ বন্ধ রাখো, আর ওয়েন সাহেবের সঙ্গে যোগাযোগ করো না, এমনকি একটি শব্দও নয়।”
এই কথা বলেই শেন তিংইউয়ান আর থামল না, ওয়াং চুনের রাগান্বিত গালাগাল শুনে না শুনে রেস্টুরেন্ট থেকে বেরিয়ে গেল।
রেস্টুরেন্ট থেকে বেরোনোর মুহূর্তে তার চারপাশের তীব্র শীতলতা আর রাগ অদৃশ্য হয়ে গেল, আবার সে ওয়েন চিংলিনের সামনে তার মৃদু এবং কোমল স্বভাব ফিরিয়ে আনল।
ওয়েন চিংলিনের সামনে দাঁড়িয়ে শেন তিংইউয়ান কোমল কণ্ঠে বলল, “দুঃখিত, তোমাকে অপেক্ষা করাতে হয়েছে।”
ওয়েন চিংলিন তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কেন এত দেরি? ওয়াং চুন তোমার সঙ্গে কি বলেছিল?”
ওয়াং চুন আগে থেকেই তার সামনে শেন তিংইউয়ানের প্রতি বিদ্রূপ করছিল, ওয়েন চিংলিন নিশ্চিত ছিল না সে সরাসরি শেন তিংইউয়ানের সামনে কি করবে…
কিন্তু শেন তিংইউয়ান কাঁপানো মাথা না নেড়ে বলল, “কিছু বলেনি, আমি শুধু ধন্যবাদ জানিয়েছি, ওয়েন সাহেবকে খেতে আমন্ত্রণ করার জন্য।”
ওয়েন চিংলিন একটু অবাক হয়ে বুঝল শেন তিংইউয়ানের ‘ধন্যবাদ’ কথাটি ব্যঙ্গাত্মক।
তবে ওয়েন চিংলিন কল্পনা করতে পারছিল না, এত ভদ্র এবং সুশীল মানুষ কিভাবে তার প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে আচরণ করবে।
সম্ভবত তখনও সে ভদ্রতা বজায় রাখে?
ওয়েন চিংলিন জানত না, শেন তিংইউয়ান সত্যিই ভদ্রতা বজায় রেখেছে, কারণ সে শুধু ‘ভদ্র’ভাবে ওয়াং চুনকে আর যোগাযোগ না করার কথা বলেছে, এবং শুধু একটি কব্জি ভেঙে দিয়েছে, তারপর ‘ভদ্র’ভাবে চিকিৎসার খরচও দিয়েছে…
শেন তিংইউয়ান নিজেকে খুব নিয়ন্ত্রণে ও সংযমে রেখেছে মনে করত।
তিনি ওয়েন চিংলিনকে ভাবনার জন্য বেশি সময় দিলেন না, আবার স্বাভাবিকভাবেই বিষয় পরিবর্তন করলেন, “রাতের খাবার হয়নি, ওয়েন সাহেব কি খেতে চান?”
তার কণ্ঠস্বর কোমল এবং ধীর, পাঁচ মিনিট আগে রেস্টুরেন্টের ‘ভয়ঙ্কর’ চেহারার পুরো বিপরীত।
ওয়েন চিংলিন ফিরে এসে স্বাভাবিক কণ্ঠে বলল, “যেকোনো কিছু, তুমি ঠিক করো।”
“তাহলে চা কুড়ানোর জায়গা বদলাবো, ঠিক আছে?” শেন তিংইউয়ান একটু ভেবে বলল, “কারণ আজ রাতে তুমি মূলত ওইখানে খেতে চেয়েছিলে।”
ওয়েন চিংলিন মাথা নাড়ল, কিন্তু দুই সেকেন্ড পর সে সন্দেহ করল, শেন তিংইউয়ানের কথায় একটু অপ্রকাশিত ঈর্ষা মিশে আছে।
তবে এখন ওয়েন চিংলিনের মেজাজ বেশ ভালো—
আজ শেন তিংইউয়ানের প্রতিক্রিয়া যতটা না যথেষ্ট, তার চেয়ে অনেক বেশি আশ্চর্যজনক ছিল।
সুতরাং সে আর শেন তিংইউয়ানকে ইচ্ছে করে উত্তেজিত করল না, একটু ভেবে, ওয়েন চিংলিন সত্যি সত্যি আজ কেন ওয়াং চুনের সঙ্গে দেখা করেছিল বলল।
অবশ্য, সে আসল কারণটি বলল না, যা ছিল শেন তিংইউয়ানকে উত্তেজিত করার জন্য, বরং বলল ভুল বোঝাবুঝির কারণে সাহায্যকারী মনে হয়েছিল ওয়াং চুন, তাই কৃতজ্ঞতায় গিয়েছিল।
তারা কথা বলার সময় গাড়ি পার্কিংয়ে পৌঁছল—
ওয়েন চিংলিনের গাড়ি।
শেন তিংইউয়ান কথা রাখল, আসলেই ওয়েন চিংলিনের জন্য ড্রাইভার হয়ে এসেছিল, তাই ড্রাইভারের আসনে বসল।
ওয়েন চিংলিনের ব্যাখ্যা শুনে শেন তিংইউয়ান কিছু বলল না, তার হাত একটু শক্ত করে স্টিয়ারিং হুইল ধরল—
আজকের সমস্যা অর্ধেক সমাধান হয়েছে।
যদিও ওয়েন চিংলিন এবং ওয়াং চুনের খাওয়া বন্ধ হলো, শেন তিংইউয়ান ভাবল, সম্ভবত সামনে আরেকজন আসবে, হয়তো ঝাং চুন বা ইয়াং চুন…
পরবর্তী সময়ে, যখন ওয়েন চিংলিন আবার কোনো সমস্যায় পড়বে, সাহায্যের প্রয়োজন হবে।
ওয়েন চিংলিনের চোখে, সে এখনও নির্ভর করার যোগ্য নয়।
তার অন্তরে আবার এক বন্য প্রাণী জাগছে…
শেন তিংইউয়ান চোখ মেলে, হঠাৎ ধীরে ধীরে সামনে ঝুঁকল।
একটি এমন ভঙ্গিতে, যেন ওয়েন চিংলিনকে ড্রাইভার সিটে পুরোপুরি ঢেকে ফেলছে।
তারা এত কাছাকাছি বসে ছিল, গাড়ির ভিতর আগলানো এবং সংকীর্ণ, শ্বাসও যেন একসাথে মিশে গেল।
ওয়েন চিংলিন একটু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী করছ?”
তার কথা বলার সময় শ্বাস শেন তিংইউয়ানের গালে লেগে যাচ্ছিল।
শেন তিংইউয়ানের গলার নল ধীরে ধীরে নড়ল।
সে এখনো কথা বলল না, এক হাতে সেফটি বেল্টের দিকে হাত বাড়িয়ে ধরে টেনে নিল।
“ক্লিক” শব্দে সেফটি বেল্ট বেঁধে দিল ওয়েন চিংলিনের জন্য।
এই সব কাজের মাঝে, আঙুলের তালু হালকা স্পর্শ করল ওয়েন চিংলিনের গলার পাশে।
চামড়ায় সূক্ষ্ম কম্পন জাগিয়ে তুলল।
শেষে শেন তিংইউয়ান একটু পিছনে সরে গেল, কিন্তু তার চোখ ওয়েন চিংলিনের ওপরই ছিল।
সঠিকভাবে বলতে গেলে, সেফটি বেল্ট বাঁধা শরীরের ওপর।
সেটা তো শুধু সেফটি বেল্ট, কিন্তু শেন তিংইউয়ানের চোখে যেন অন্য কিছু, যা তাকে আরও বেশি করে বেঁধে রাখতে চায়।
সে আবার অজান্তেই হাত তুলে আঙুলের তালু আবার লাগাল ওয়েন চিংলিনের গলার পাশে।
সহজেই অনুভব করল নিজের আঙুলের নিচে স্পন্দিত নাড়ি, শেন তিংইউয়ান অবশেষে বলল, কণ্ঠস্বর তখনও কোমল এবং ভদ্র, “আমি ভাবছিলাম, ভবিষ্যতে যদি তুমি আবার কোনো আকস্মিক পরিস্থিতিতে পড়ো বা কোনো সমস্যা সমাধান করতে হয়, আমি তোমার প্রথম সাহায্যকারি হতে চাই।”
একটু থেমে, ওয়েন চিংলিনের উপরের দিকে ওঠা চোখের সঙ্গে চোখ মিলিয়ে, শেন তিংইউয়ান আঙুলের চাপ একটু বাড়াল, স্পষ্টতই ওয়েন চিংলিনের স্পন্দন নিয়ন্ত্রণ করতে চাইল, কিন্তু মুখে আবার হঠাৎ যেন নতুন কোনো কৌশল শিখে নিয়েছে, কন্ঠস্বর আরও মৃদু করে বলল,
“ঠিক আছে, স্ত্রী?”