পঞ্চান্ন অধ্যায়

যখন ওয়েন ছিনলিন শেন শুনইউয়ানকে ভয়েস কলটি করলেন, তখন তিনি নিজের মনে বেশ শান্ত ও স্থির বলেই বিশ্বাস করতেন।

হয়তো ওয়াইন পার্টির গোলমালের কারণে ওয়েন ছিনলিন কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পর শেন শুনইউয়ান ফোনটি রিসিভ করলেন।

“ওয়েন লাওশি?” ফোন ধরার সঙ্গে সঙ্গেই শেন শুনইউয়ানের কিছুটা অবাক করা গভীর কণ্ঠস্বর ফোনের রিসিভারের মাধ্যমে ভেসে এল, “আপনি এখনো ঘুমাননি?”

ওয়েন ছিনলিন এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেলেন। শেন শুনইউয়ানকে তিনি এটা জানাতে চাননি যে গভীর রাতে তার ঘুম ভেঙে গেছে এবং তিনি ঠিক কোনো অপরাধের কৈফিয়ত চাওয়ার জন্যই ফোন করেছেন। তাই তিনি অস্পষ্টভাবে বললেন, “গত দুদিন ধরে দেরিতে ঘুমানোর অভ্যাস হয়ে গেছে, আজ সহজে ঘুম আসছে না।”

তবে এই কথাটি বলার পর, শেন শুনইউয়ান আর কিছু বলার সুযোগ পাওয়ার আগেই, ওয়েন ছিনলিন বিষয়টি ঘুরিয়ে বললেন, “শেন জোং কি এখনো ওয়াইন পার্টিতে আছেন?”

শেন শুনইউয়ান একটি শব্দ করে সত্যি কথাই বললেন, “শেষ হতে আরও অন্তত দেড় ঘণ্টা বাকি আছে।”

শুনে মনে হলো তিনি কিছুটা বিরক্ত।

ওয়েন ছিনলিনের হৃদস্পন্দন হালকা কেঁপে উঠল, তাই তিনি জেনেশুনেই প্রশ্ন করলেন, “খুব কি বোরিং লাগছে? শেন জোংয়ের কথা শুনে মনে হচ্ছে আপনি যেন এখনই অনুষ্ঠান শেষ করতে চান।”

ফোনের রিসিভার থেকে শেন শুনইউয়ানের একটি অস্পষ্ট মৃদু হাসির শব্দ ভেসে এল। তাকে অর্ধ-সত্য ও অর্ধ-মজাক করে বলতে শোনা গেল, “ওয়েন লাওশি না থাকলে তো বোরিং লাগবেই, সবাই জোড়ায় জোড়ায় আছে, কেবল আমি একা।”

এর আগে যদি ওয়েন ছিনলিন শেন শুনইউয়ানের মুখে এই ধরণের কথা শুনতেন, তবে তিনি অবশ্যই তাকে ফ্লার্টিংয়ের সুরে সান্ত্বনা দিতেন।

কিন্তু এখন—

“তাই নাকি?” ওয়েন ছিনলিনের কণ্ঠে কোনো উত্তাপ বা হিল্লোড় বোঝা গেল না, যেন তিনি কেবল এমনিই একটি কথা বলেছেন, “আমি তো ভেবেছিলাম আপনি অন্য কারও সঙ্গে খুব আনন্দ করে কথা বলছেন।”

হয়তো ওয়েন ছিনলিন যে হঠাৎ করে এমন অর্থপূর্ণ এবং কিছুটা কাঁটাভরা কথা বলবেন, তা শেন শুনইউয়ান আশা করেননি। ওপাশটা এক মুহূর্তের জন্য নীরব রইল, তারপর শেন শুনইউয়ান হেসে উঠে বললেন, “এমন বদনাম তো আমি নিতে পারব না, ওয়েন লাওশি না থাকলে আমি কার সঙ্গেই বা এত আনন্দ করে কথা বলব?”

ওয়েন ছিনলিন বুঝতে পেরেছিলেন, গতকাল রাতে তিনি নিজে থেকে শেন শুনইউয়ানকে “আমি তোমাকে খুব মিস করছি” বলার পর থেকে, শেন শুনইউয়ান এই ধরনের অর্ধ-ফ্লার্টিং ও তোষামোদপূর্ণ সুন্দর কথাগুলো আগের চেয়ে অনেক বেশি বেপরোয়াভাবে বলতে শুরু করেছেন।

কিন্তু ওয়েন ছিনলিন এখন আর এর কোনো জবাব দেওয়ার অবস্থায় ছিলেন না।

যদিও তিনি শেন শুনইউয়ানকে বুঝতে দিতে চাননি যে তিনি কৈফিয়ত চাইতে এসেছেন, তবুও এটা অস্বীকার করার উপায় নেই যে ওয়েন ছিনলিনের প্রতিটি কথার অর্থ ঠিক এটাই ছিল।

যেমন এই মুহূর্তে—

“সবাই তো আপনার মৃদু স্বভাবের প্রশংসা করছে,” তিনি তার স্বর নামিয়ে প্রশ্ন করলেন, “তাহলে কি সেটা আনন্দ করে কথা বলা নয়?”

ওপাশ থেকে শেন শুনইউয়ান সঙ্গে সঙ্গেই জিজ্ঞেস করলেন, “কোন মৃদু স্বভাব?”

তার স্বর শুনে মনে হলো তিনি সত্যিই বিষয়টি সম্পর্কে কিছুই জানেন না।

ওয়েন ছিনলিন সঙ্গে সঙ্গে জবাব দিলেন না। তিনি সংক্ষিপ্তভাবে পরিস্থিতি বিবেচনা করে দেখলেন যে এর পেছনে দুটি সম্ভাবনা থাকতে পারে—

হয়তো শেন শুনইউয়ান সত্যিই সেই ছেলেটির উইচ্যাট অ্যাড করেননি, তাই ছেলেটি যে এমন মোমেন্টস পোস্ট করেছে তা তিনি জানেন না, কিংবা অ্যাড করেছেন কিন্তু দেখার সময় পাননি।

এক মুহূর্তের দ্বিধার পর, ওয়েন ছিনলিন হঠাৎ বুঝতে পারলেন যে এভাবে পরখ করাটা আসলে কোনো অর্থ বহন করে না, তাই তিনি সরাসরি কথাটি পরিষ্কার করে বললেন, “আমি মোমেন্টসের একটি স্ক্রিনশট পেয়েছি, এখনই আপনাকে পাঠাচ্ছি।”

কথাটি বলতে বলতেই ওয়েন ছিনলিন তার স্লিম আঙুল দিয়ে ফোনের স্ক্রিনে ট্যাপ করলেন এবং টং নিংয়ের আগে পাঠানো স্ক্রিনশটটি সরাসরি শেন শুনইউয়ানের কাছে ফরোয়ার্ড করে দিলেন।

রিসিভারের ওপাশটা কিছুক্ষণ নীরব রইল। এরপর যখন শেন শুনইউয়ানের কণ্ঠস্বর শোনা গেল, তখন তার গলায় পূর্ণ বিস্ময় ঝরে পড়ল: “আমি ওর প্রতি মৃদু আচরণ করেছি?”

ওয়েন ছিনলিন কোনো শব্দ করলেন না, কেবল নিজের অজান্তেই ঠোঁট কামড়ে ধরলেন।

এটা স্পষ্ট যে, ওপাশ থেকে শেন শুনইউয়ান ওয়েন ছিনলিনের এই ফোন করার আসল কারণটি পুরোপুরি বুঝতে পেরেছেন। তিনি অত্যন্ত গম্ভীর ও সংক্ষিপ্ত ভাষায় ব্যাখ্যা করলেন, “এই ছেলেটি হলো চেং পরিবারের ছোট ছেলে। এর আগে আমি ওাকে কখনো দেখিনি। তাদের পরিবারের ব্যবসার কেন্দ্র অন্তত গত দশ বছর ধরে বিদেশে রয়েছে, তাই আজ এখানে দেখা হয়ে গেছে। তবে কেবল সাধারণ কিছু সৌজন্যমূলক কথাও হয়েছে।”

একটু থেমে, সম্ভবত শেন শুনইউয়ান ছবিটা আবার ভালো করে দেখে নিলেন, তারপর কণ্ঠস্বর আরও নামিয়ে বলতে লাগলেন, “তবে আমার মনে হয় এই ছেলেটির খুব একটা ভদ্রতা জ্ঞান নেই। কথা বলার সময় সে সোজা হয়ে কারুর দিকে তাকিয়েও কথা বলে না। এই গ্রুপ ফটোটা যখন তোলা হয়েছিল, তখন সে সম্ভবত আমার সঙ্গে কথা বলছিল, কিন্তু আমার দিকে তাকাচ্ছিল না। চারপাশের কোলাহলের কারণে আমি বুঝতে পারিনি সে কী বলছিল, তাই মাথা ঝুঁকিয়ে একটু জিজ্ঞেস করেছিলাম। আন্দাজ করছি, ঠিক সেই মুহূর্তেই ছবিটা তোলা হয়েছে।”

ওয়েন ছিনলিন শেন শুনইউয়ানের ব্যাখ্যা শুনতে শুনতে আবার মনোযোগ দিয়ে ছবিটি দেখলেন এবং বুঝতে পারলেন যে এই চেং পরিবারের ছোট ছেলেটির মধ্যে সত্যিই এক ধরণের অহংকারী ভাব রয়েছে।

তবে এই কোণটি থেকে…

ওয়েন ছিনলিনের কেন যেন মনে হলো এর মধ্যে কেমন যেন এক অদ্ভুত ও রহস্যময় ব্যাপার লুকিয়ে আছে।

তবে আপাতত তার মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দু ছিল—

ওয়েন ছিনলিনের কণ্ঠে আশ্চর্যের ভাব লুকানো গেল না: “ব্যাস এইটেই?”

এই ধরণের একটু অস্পষ্ট ও কল্পনাপ্রবণ মোমেন্টস, যার আসল সত্যতা কেবল শেন শুনইউয়ানের এই সাধারণ কথার মতো—

এতটা শান্ত, সাদামাটা এবং সাধারণ, এমনকি কোনো ভুল বোঝাবুঝিও ছিল না?

“নইলে আর কী হতে পারে?” শেন শুনইউয়ান যেন বেশ অসহায়ভাবে হেসে উঠলেন, “ওয়েন লাওশি যদি আমার ওপর ভরসা নাও করেন, নিজের আকর্ষণের ওপর তো ভরসা রাখা উচিত? মুক্তো সামনে থাকার পর, আমি কি আর দেখেশুনে যেকোনো মানুষের প্রতিই মৃদু আচরণ করতে যাব?”

শেন শুনইউয়ানের ব্যাখ্যা শোনার পর ওয়েন ছিনলিনের মন সত্যিই অনেকখানি আনন্দিত হলো, কিন্তু কেন যেন ভেতরে ভেতরে এক ধরণের অমূলক অস্থিরতা ঝুলে রইল, যা তিনি প্রকাশ করলেন না। তিনি কেবল হালকা হেসে বললেন, “আজ শেন জোংয়ের কোন বিশেষ গুণ যেন খুলে গেছে, তোষামোদ করার এই সুন্দর কথাগুলো একটার পর একটা বলে চলেছেন।”

“এগুলো তোষামোদ নয়,” শেন শুনইউয়ান সঙ্গে সঙ্গে সংশোধন করে বললেন, “এগুলো আমার মনের কথা।”

একটু থেমে, ওয়েন ছিনলিন আবার তার হাসিমুখের কণ্ঠস্বর শুনতে পেলেন: “তাহলে ওয়েন লাওশি, আমাকে এই স্ক্রিনশট দেখে ফোন করার কারণ কি আপনি কি ঈর্ষান্বিত হয়েছিলেন?”

ওয়েন ছিনলিন সঙ্গে সঙ্গে আটকে গেলেন। তিনি সরাসরি উত্তর না দিয়ে হঠাৎ করে উল্টো প্রশ্ন করলেন, “শেন জোংয়ের কি মনে হয় না, এই ছবিটার মধ্যে কিছু একটা অদ্ভুত ব্যাপার আছে?”

আসলে ওয়েন ছিনলিনের আসল উদ্দেশ্য ছিল এটা জিজ্ঞেস করা যে, শেন শুনইউয়ান বুঝতে পেরেছেন কি না যে এই ছেলেটির সঙ্গে কিছুটা তার নিজের মিল রয়েছে।

কারণ ওয়েন ছিনলিন ইতিমধ্যে বুঝতে পেরেছিলেন যে, এই স্ক্রিনশটটি তাকে মূলত বিরক্ত করেছিল এই কারণে নয় যে “শেন জোং খুব মৃদু স্বভাবের!”, বরং ছবিটির ওই মানুষটির সঙ্গে সত্যিই তার কিছুটা মিল আছে।

অবশ্য, টং নিংয়ের ভাষায় বলতে গেলে—

এটা হলো নিম্নমানের সংস্করণ।

তবে দেখতে সত্যিই দুজনেরই শীতল প্রকৃতির স্টাইল একরকম।

অথচ শেন শুনইউয়ান যে বিষয়টি উপলব্ধি করলেন, তা ওয়েন ছিনলিনের জিজ্ঞাস্য বিষয়ের চেয়ে একটু আলাদা ছিল—

শেন শুনইউয়ানের কণ্ঠস্বর আগের চেয়ে আরও কিছুটা গম্ভীর ও স্থির হলো: “ওয়েন লাওশি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি খুঁজে বের করব যে সে আসলে কী করতে চাইছে।”

ওয়েন ছিনলিন সঙ্গে সঙ্গে শেন শুনইউয়ানের অর্থ বুঝতে পারলেন—

শেন শুনইউয়ান মনে করছেন যে, এই ছেলেটির এই ধরণের একটি অস্পষ্ট এবং কল্পনাশোভী মোমেন্টস পোস্ট করার পেছনের আসল উদ্দেশ্য খুব একটা সৎ নয়।

এই বিষয়ে শেন শুনইউয়ানের সহজাত তীক্ষ্ণ দৃষ্টি সবসময়ই রয়েছে, তাই ওয়েন ছিনলিন আর বেশি কিছু না বলে কেবল “আচ্ছা” বলে সম্মতি জানালেন।

সমস্যাটি যেন এভাবেই খুব হালকাভাবে সমাধান হয়ে গেল, এমনকি গতবার রুয়ান শুউর ঘটনার মতো এতটা তীব্রও ছিল না।

কিন্তু হৃদয়ের মাঝে ঘুরে বেড়ানো সেই অমূলক অস্থিরতা এতটুকুও কমল না, বরং আস্তে আস্তে আরও তীব্র হয়ে ওঠার প্রবণতা দেখাতে লাগল।

এই অনুভূতিটি সত্যিই অদ্ভুত। ওয়েন ছিনলিন অনিচ্ছাকৃতভাবেই হাত বাড়িয়ে নিজের ভ্রুযুগল টিপে ধরলেন। কোনো কারণ ছাড়াই কেবল মনের তাড়নায় তিনি হঠাৎ করেই এমন একটি প্রশ্ন করে বসলেন যা এই বিষয়ের সঙ্গে বিন্দুমাত্র সম্পর্কিত নয়: “শেন শুনইউয়ান, আপনি যখন বিয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, তখন কেন আমাকে বেছে নিয়েছিলেন?”

এই প্রশ্নটি ওয়েন ছিনলিন আগে কখনো করেননি, পরবর্তীতে তো আরও মনে হয়েছিল যে এটি আর জিজ্ঞেস করার কোনো প্রয়োজনই নেই।

কিন্তু ঠিক এই মুহূর্তে, তিনি কৌতূহলী হয়ে উত্তরটি জানার জন্য ব্যাকুল হয়ে উঠলেন।

তবে কথাটি মুখ থেকে বের হওয়ার পরও তিনি সঙ্গে সঙ্গে শেন শুনইউয়ানের কোনো উত্তর পেলেন না।

ওয়েন ছিনলিন বুঝতে পারলেন না এটা তার মনের ভুল কি না, তবে তার মনে হলো রিসিভারের ওপাশ থেকে শেন শুনইউয়ানের শ্বাসরুদ্ধ হওয়ার মতো যেন এক মুহূর্তের বিরতি ঘটেছিল।

তবে গভীরভাবে আর কিছু বোঝার সুযোগ পাওয়ার আগেই তিনি শেন শুনইউয়ানের স্বাভাবিক ও উষ্ণ কণ্ঠস্বর শুনতে পেলেন: “এই সমস্ত বিষয়ের আবার কেন বা কী থাকে? নিশ্চয়ই ওয়েন লাওশি আমার চোখের পছন্দ হয়েছেন বলেই।”

চোখের পছন্দ।

ওয়েন ছিনলিন মনে মনে এই কথাটি তিনবার আওড়ালেন এবং হঠাৎ করেই অনেকদিন আগের একটি কথা মনে পড়ে গেল। যখন শেন শুনইউয়ানের প্রতি তার প্রথম কৌতূহল জন্মাল, তখন তিনি প্রথমবার শেন শুনইউয়ানের সঙ্গে একটি টি-টাস্ট অনুষ্ঠানে গিয়েছিলেন। সেখানে শেন শুনইউয়ানের এক ব্যবসায়িক অংশীদারের মেয়ে যখন তাদের সম্পর্কের অতীত নিয়ে অনুমান করছিল, তখন শেন শুনইউয়ান উত্তর দিয়েছিলেন: “এটি প্রথম দেখাতেই প্রেম ছিল।”

এখন ভেবে দেখলে হয়তো শেন শুনইউয়ানের সেই কথাও পুরোপুরি মিথ্যা ছিল না, কেবল এর সঙ্গে কোনো সুন্দর যৌবনের গল্পের বা সম্পর্কের যোগ ছিল না—

সম্ভবত যখন শেন শুনইউয়ানের বিয়ের ইচ্ছা হয়েছিল, তখন তিনি এই মুখশ্রী দেখে সন্তুষ্ট হয়েছিলেন এবং বিভিন্ন দিক বিচার-বিবেচনা করেই শেষ পর্যন্ত তাকে বেছে নিয়েছিলেন।

প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যকার এই “চোখের পছন্দ” সবসময়ই এমন হয়, যা সমস্ত বুদ্ধিদীপ্ত হিসেবনিকেশকে ঢেকে দেয়।

অবশ্য ওয়েন ছিনলিন এই বিষয়ে কোনো সন্দেহ পোষণ করতেন না যে তাদের বিয়ের পর থেকে, বিশেষ করে ইদানীং, শেন শুনইউয়ানের মনে তার প্রতি সত্যিকারেরই অনুভূতি রয়েছে।

ঠিক যেমন শেন শুনইউয়ানের প্রতি তার নিজের অনুভূতিও তেমনই—প্রথমে কেবল শেন শুনইউয়ানের চেহারাটিই তার পছন্দ হয়েছিল, কিন্তু এখন বিষয়টি কেবল সেই চেহারার মধ্যেই সীমাবদ্ধ নেই।

কিন্তু…

কিন্তু এর অর্থ দাঁড়ায় এই যে, শেন শুনইউয়ানের কাছে তিনি কেবলই বুদ্ধিমত্তা দিয়ে পরিমাপ করা একটি পছন্দের ফলাফল মাত্র।

আরও স্পষ্টভাবে বলতে গেলে, শেন শুনইউয়ান তাকে ছাড়া বাঁচবেন এমন নয়, আবার তিনি শেন শুনইউয়ানের কাছেও একমাত্র অপরিহার্য কেউ নন।

স্পষ্টতই তিনি সবসময়ই জানতেন যে তাদের এই বিয়ের পেছনে কোনো আবেগের ভিত্তি ছিল না, কিন্তু ঠিক এই মুহূর্তে ওয়েন ছিনলিন এক অদ্ভুত রকমের শুন্যতা অনুভব করলেন।

ফোনের রিসিভার থেকে আবার শেন শুনইউয়ানের গভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল: “ওয়েন লাওশি? হঠাৎ করে এই কথাগুলো জিজ্ঞেস করার কথা কেন মনে হলো?”

“কিছু না,” ওয়েন ছিনলিন অস্পষ্টভাবে উত্তর দিলেন, “এমনিতেই হঠাৎ জানতে ইচ্ছে হলো।”

কথাটি বলার পর শেন শুনইউয়ানের সঙ্গে কথা চালিয়ে যাওয়ার আর কোনো ইচ্ছা তার রইল না, তাই তিনি কৃত্রিমভাবে একটা হাই তুলে কথাটি শেষ করে দিলেন: “আমার ঘুম পাচ্ছে।”

দেশের সময়ে তখন বেশ রাত হয়ে গিয়েছিল, তাই শেন শুনইউয়ান আর উপায় না পেয়ে বললেন, “তাহলে তুমি আগে ঘুমাও, ঘুম থেকে উঠে আবার কথা হবে।”

ওয়েন ছিনলিন মৃদু একটি শব্দ করে ফোন কেটে দিলেন।

ফোনটি ছুড়ে ফেলে সিলিংয়ের দিকে তাকিয়ে দুই সেকেন্ড কাটিয়ে ওয়েন ছিনলিন হঠাৎ বিছানা থেকে উঠে দাঁড়ালেন। প্রধান শয়নকক্ষ ছেড়ে তিনি এমন একটি ঘরে ফিরে গেলেন যা কিছুদিনের জন্য অব্যবহৃত ছিল—নিজের সেই শয়নকক্ষটিতে।

যেন তিনি নিজের সঙ্গেই জেদ ধরেছেন।

যে বিছানার চাদর ও বালিশের কভার অনেকদিন ধরে ব্যবহার করা হয়নি, তা মূল শয়নকক্ষের চেয়েও যেন অনেক বেশি শীতল ঠেকছিল। ওয়েন ছিনলিন সেই শীতলতার মাঝেই চোখ বন্ধ করে নিজেকে জোরপূর্বক সমস্ত এলোমেলো চিন্তা থেকে মুক্ত করে ঘুমানোর চেষ্টা করলেন।

……

কতক্ষণ কেটে গেছে তা তিনি জানেন না, অবশেষে ওয়েন ছিনলিন ঘুমিয়ে পড়লেন।

তবে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে, তার ঘুম মোটেও ভালো হয়নি এবং তিনি অনেক ধরনের অদ্ভুত ও এলোমেলো স্বপ্ন দেখেছেন।

যখন তিনি আবার চোখ খুললেন, তখন ওয়েন ছিনলিনের মনে হলো সারা রাত না ঘুমানোর চেয়েও তিনি বেশি অস্বস্তিতে আছেন এবং তার মাথার প্রতিটি স্নায়ু যেন চিনচিন করে ব্যথা করছে।

তিনি অবচেতনভাবেই ফোনটি খুঁজতে লাগলেন, কিন্তু ফাঁকা জায়গায় হাত বাড়ালেন।

দু সেকেন্ড পর তার হুঁশ হলো যে ফোনটি প্রধান শয়নকক্ষেই রয়ে গেছে।

দীর্ঘ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে ওয়েন ছিনলিন বাধ্য হয়ে উঠে সেই শয়নকক্ষটিতে ফিরে গেলেন।

আনলক করে সময়ের দিকে তাকালেন—

১১:০২।

উইচ্যাট খুললেন, ওয়েন ছিনলিনের সামান্য অবাক হওয়ার মতোই ঘটনা ঘটল যে কুড়ি মিনিট আগে শেন শুনইউয়ান তাকে একটি বার্তা পাঠিয়েছিলেন—

ওয়েন লাওশি, ঘুম ভাঙলে আমাকে জানাবেন।

তখন বার্সেলোনাতে ভোর চারটে বাজে, ওয়েন ছিনলিন বুঝতে পারলেন না শেন শুনইউয়ান কেন এখনো ঘুমাননি।

এক মুহূর্তের দ্বিধার পর তিনি একটি বার্তা পাঠিয়ে দিলেন—

আমি সবে উঠলাম, কী হয়েছে?

শেন শুনইউয়ানের ভয়েস কলটি সঙ্গে সঙ্গে এসে গেল।

ঠোঁট কামড়ে ধরে ওয়েন ছিনলিন কলটি রিসিভ করলেন।

“ঘুম ভেঙেছে?” শেন শুনইউয়ানের কণ্ঠস্বর রিসিভারের মাধ্যমে ভেসে এল, হয়তো রাত জাগার কারণে তার গলায় সামান্য কর্কশ ভাব ছিল।

ওয়েন ছিনলিন একটি শব্দ করে আবার জিজ্ঞেস করলেন, “শেন জোং এখনো ঘুমাননি কেন?”

“আমি বিষয়টি পরিষ্কার করে জেনেছি,” শেন শুনইউয়ান সরাসরি ও স্পষ্টভাবে বললেন, “এই ঘটনাটি আসলে অতটাও সহজ নয়। সোজাসাপ্টা বলতে গেলে, ক্রিসমাসের দিন শপিং মলে আপনার যে গোপন ছবি তোলার ঘটনা ঘটেছিল, তার সঙ্গেই এর সংযোগ রয়েছে, তবে এর মূল কারণ হলো…”

কেন জানি না এই পর্যন্ত এসে শেন শুনইউয়ান এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেলেন। যখন তিনি আবার কথা বলা শুরু করলেন, তখন তার কণ্ঠে কিছুটা দ্বিধা ও জড়তা চলে এল: “এর মূল কারণ আমার বাবা-মা… সুনির্দিষ্ট পরিস্থিতি আমি দেশে ফেরার পর সব ওয়েন লাওশিকে জানাব। তবে ওয়েন লাওশি নিশ্চিন্ত থাকুন, এখন সমস্যা সমাধান হয়ে গেছে এবং ভবিষ্যতে এমন পরিস্থিতি আর ঘটবে না। চেং পরিবারের সেই ছোট ভাইয়ের মোমেন্টসও ডিলিট করিয়ে দেওয়া হয়েছে।”

শেন শুনইউয়ানের কথাটি ওয়েন ছিনলিনের ধারণার সম্পূর্ণ বাইরে ছিল। ওয়েন ছিনলিন সত্যি সত্যিই আশা করেননি যে এই সমস্যাটি সেইদিনের গোপন ছবি তোলার ঘটনার সঙ্গে এবং আরও বেশি করে শেন শুনইউয়ানের বাবা-মার সঙ্গে জড়িয়ে থাকবে…

তবে যেহেতু শেন শুনইউয়ান এখন বলে দিয়েছেন যে সমস্যার সমাধান হয়ে গেছে, তাই ওয়েন ছিনলিন আর বেশি কিছু না বলে কেবল বললেন, “জেনেছি, তবে বিস্তারিত বিষয়গুলো শেন জোং দেশে ফেরার পরেই শোনা যাবে।”

শেন শুনইউয়ান একটি শব্দ করে আবার হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, “ওয়েন লাওশি কি আমাদের সম্পর্কটা প্রকাশ্যে আনতে কোনো আপত্তি করবেন?”

তাদের সম্পর্ক তো এমন কিছু ছিল না যা খুব সুকৌশলে লুকিয়ে রাখা হয়েছিল, বিশেষ করে ইদানীং ওয়েন ছিনলিন প্রায়শই শেন শুনইউয়ানের কোম্পানিতে যাতায়াত করতেন, তাই ওয়েন ছিনলিন ঠিক বুঝতে পারলেন না শেন শুনইউয়ানের এই কথার আসল অর্থ কী।

তবে এক মুহূর্ত নীরব থাকার পর তিনি হাল ছেড়ে দিয়ে বললেন, “আপত্তি নেই।”

তখনই তিনি শুনতে পেলেন শেন শুনইউয়ানের কণ্ঠস্বরও যেন কিছুটা হালকা হয়ে গেছে: “তাহলে তো ভালোই।”

কথাটি শেষ করেই শেন শুনইউয়ান সাধারণ আলাপের মতো অন্য বিষয়ে কথা বলতে শুরু করলেন।

দশ মিনিট পর তাদের যখন টেলিফোনে কথা শেষ হলো, তখন ওয়েন ছিনলিন অবচেতনভাবেই তার উইচ্যাট মোমেন্টস রিফ্রেশ করলেন এবং শেন শুনইউয়ানের একটি নতুন পোস্ট দেখতে পেলেন—যিনি এর আগে কদাচিৎ মোমেন্টসে কিছু পোস্ট করতেন।

ছবির সঙ্গে যুক্ত ছিল ফোন স্ক্রিনের ওয়েন ছিনলিনের একটি ছবি।

ক্যাপশনটি ছিল অত্যন্ত সহজ ও স্পষ্ট—

বিবাহিত, অন্যেরা দূরে থাকুন।

ওয়েন ছিনলিনের হৃদস্পন্দন আকস্মিকভাবে কেঁপে উঠল। তার হাত মাথার চেয়ে দ্রুত কাজ করল এবং তিনি সঙ্গে সঙ্গে এই মোমেন্টসে একটি লাইক দিয়ে দিলেন।

ভোরবেলা ঘুম ভাঙার পর থেকে টং নিংয়ের পাঠানো স্ক্রিনশট দেখার পর থেকে এই মুহূর্তটিই সম্ভবত ওয়েন ছিনলিনের জীবনের সবচেয়ে আনন্দদায়ক মুহূর্ত ছিল।

বৃষ্টির পর আকাশ পরিষ্কার হওয়ার মতো এক উজ্জ্বল অনুভূতি তার মনে হলো।

কিন্তু ওয়েন ছিনলিন নিজে নিজেই অবাক হয়ে গেলেন যে, এই উজ্জ্বল আনন্দটি খুব বেশি সময় স্থায়ী হলো না।

খুব দ্রুতই সেই অদৃশ্য ঝুলন্ত অস্থিরতা আবার ছায়ার মতো তার হৃদয়কে ঘিরে ধরল।

এই অস্থিরতা হয়তো বর্তমানের বাস্তব দূরত্ব ও সময়ের পার্থক্যের কারণে হতে পারে, কিন্তু মনে হলো বিষয়টি কেবল এটুকুই নয়।

কারণ ওয়েন ছিনলিন লক্ষ্য করেছেন যে, গতবারের রুয়ান শুউর ঘটনার মতো এটি ছিল না—সেবার তো সমস্যা চুকেবুকে যাওয়ার পর তিনি আর এই নিয়ে ভাবেননি।

আর এবার, স্পষ্টতই একই রকমভাবে সমস্যার সমাধান হয়ে যাওয়ার পরও, ওয়েন ছিনলিন যখন খাবার খাচ্ছিলেন, তখন সাধারণভাবেই উইচ্যাট বা উইবো ব্রাউজ করার সময়, এমনকি ছবি আঁকার সময় বা সিনেমা দেখার সময়ও, হুট করে বারবার এই বিষয়টি মনে পড়ে যাচ্ছিল।

ওই ফোনের কথোপকথনে তার করা সেই প্রশ্নটি মনে পড়ছিল—

“কেন আমাকে বেছে নিয়ে셨লেন?”

শেন শুনইউয়ানের সেই উত্তরটি মনে পড়ছিল—

“চোখের পছন্দ।”

ওয়েন ছিনলিন অনুভব করলেন যে তার চিন্তাগুলো যেন এক জেদি চক্রের মধ্যে আটকে গেছে। তিনি অনিচ্ছাকৃতভাবেই এই অনুমান করতে বাধ্য হচ্ছিলেন যে, যদিও শেন শুনইউয়ান এবারের চেং পরিবারের ছোট ছেলেটির প্রতি আগ্রহী নন, কিন্তু ভবিষ্যতে যদি শেন শুনইউয়ান অন্য কোনো “চোখের পছন্দ” খুঁজে পান, তবে কি তিনি খুব সহজেই নিজের এবং তার এই সম্পর্কটি শেষ করে দেবেন?

শেষ পর্যন্ত তাদের এই বিয়ে তো কোনো আবেগের ভিত্তি ছাড়াই শুরু হয়েছিল, তাড়াহুড়ো করে, খেয়ালখুশি মতো, কোনো রকম আচার-অনুষ্ঠান ছাড়াই। এমনকি আজ পর্যন্ত তারা অসংখ্যবার অন্তরঙ্গ হয়েছেন, কিন্তু কখনোই একে অপরকে ভালোবাসার কথা প্রকাশ করেননি।

এই ধরণের একটি বিয়ে যেভাবে দেখা হোক না কেন, একে কোনোভাবেই দৃঢ় বলা চলে না।

পরবর্তী দিনগুলোতে ওয়েন ছিনলিন এবং শেন শুনইউয়ানের মধ্যে যোগাযোগ খুব বেশি হয়নি।

একদিক থেকে সময়ের পার্থক্যের কারণে শেন শুনইউয়ানের সময়সূচিও বেশ ব্যস্ত ছিল, তাদের দুজনের ফাঁকা সময় মেলানো কঠিন হচ্ছিল।

অন্যদিকে সম্ভবত ওয়েন ছিনলিনের নিজের ভেতরের আত্মরক্ষার কৌশল আবার ধীরে ধীরে মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছিল, যদিও তিনি সচেতনভাবে কোনো কিছু এড়িয়ে চলছিলেন না, তবুও সত্যি বলতে কী শেন শুনইউয়ানের প্রতি তার আচরণ আবারও শীতল হয়ে উঠেছিল, যা অনেকটা তাদের বিয়ের শুরুর দিকের মতো মনে হচ্ছিল।

তবে সেসময়ের সঙ্গে একটা পার্থক্য ছিল—সেসময় শেন শুনইউয়ানের সঙ্গে এমন আচরণ করায় ওয়েন ছিনলিনের নিজের মনে বিন্দুমাত্র কোনো প্রভাব পড়েনি।

কিন্তু এখন তার মেজাজ সত্যি সত্যিই খারাপ ছিল।

খুব বেশি কষ্ট পাচ্ছিলেন এমন নয়, কেবল এক ধরণের ক্লান্তি এবং উৎসাহহীনতা তাকে গ্রাস করছিল।

সময় গড়াতে গড়াতে ৩০ তারিখ এসে উপস্থিত হলো এবং শেন শুনইউয়ানের ফেরার কথা ছিল।

বার্সেলোনার স্থানীয় সময় অনুযায়ী বিকেল তিনটে, অর্থাৎ দেশের সময় অনুযায়ী রাত দশটার দিকে তার বিমান ছাড়ার কথা ছিল।

তবে সেদিন ঘুম থেকে ওঠার পর থেকেই ওয়েন ছিনলিন অদ্ভুতভাবে এক অস্বস্তিকর মনস্তাত্ত্বিক অবস্থার মধ্যে ছিলেন।

বিকেলে টং নিংয়ের সঙ্গে রাতের খাবার খাওয়ার সময়, হঠাৎ করেই টং নিং “ইশ” বলে চিৎকার করে তার ফোনের স্ক্রিনটি ওয়েন ছিনলিনের চোখের সামনে ধরে সতর্ক কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, “শেন জোং কি… আর ফিরতে পারবেন না?”

ওয়েন ছিনলিন চোখ তুলে দেখলেন যে এটি উইবোর একটি সর্বশেষ সংবাদ—

শীতের ঝড়ের প্রভাবে বার্সেলোনায় আকস্মিক চরম আবহাওয়ার সৃষ্টি হয়েছে এবং সমস্ত ফ্লাইট বিলম্বিত হবে।

ওয়েন ছিনলিন সামান্য চোখ বড় করে তাকালেন এবং হঠাৎ করেই তার মুখের ক্যাভিয়ারের স্বাদ তেঁতো ঠেকলো।

কথা তো ছিল জন্মদিনের আগেই তিনি অবশ্যই ফিরে আসবেন।

তবে হয়তো আসলেই ভাগ্যের একটি নির্দিষ্ট নিয়ম রয়েছে। ওয়েন ছিনলিন এই মুহূর্তে ভাবলেন, যদি শেন শুনইউয়ান সত্যি সত্যিই তার জন্মদিন উদ্‌যাপন করতে ফিরে আসতে না পারেন, তবে তিনি যে হতাশ ও দুঃখিত হবেন তা স্বাভাবিক।

কিন্তু সম্ভবত গত দুদিনের অস্থির মনটি কোনো স্থায়ী জায়গায় না পৌঁছানোর কারণে, এই মুহূর্তে তার মনে অদ্ভুত এক মুক্তির ভাব জন্ম নিল—

এই ক্ষণে ওয়েন ছিনলিন যেন দিব্যজ্ঞান লাভ করলেন এবং স্পষ্টভাবে বুঝতে পারলেন যে তার গত দুদিনের সমস্ত খারাপ মেজাজ এবং এই অজানা অস্থিরতার উৎস কোথায়—

ওয়েন ছিনলিন ভাবলেন, হয়তো তিনি সত্যিই ভয় পান যে তিনি শেন শুনইউয়ানের একমাত্র অবিচল পছন্দ এবং অপরিহার্য কেউ নন, তিনি ভয় পান একদিন তিনি শেন শুনইউয়ানের দ্বারা প্রত্যাখ্যাত হবেন।

তবে সত্যি বলতে কী, ওয়েন ছিনলিন তার নিজের এই ধরনের মানসিকতাকেই সবচেয়ে বেশি ভয় পান।