বত্রিশতম অধ্যায়

"দাবি করছেন তারা আপনার মা এবং ভাই..."

মা এবং ভাই...
মা... ভাই...

এই বাক্যটি যেন হঠাৎ ধেয়ে আসা এক জলোচ্ছ্বাসের মতো ওয়েন ছিংলিনের কানের ভেতর দিয়ে মস্তিষ্কে প্রবেশ করল, তার মুখ ও নাক যেন বন্ধ হয়ে এল... মুহূর্তের জন্য ওয়েন ছিংলিনের মনে হলো, চারপাশের সবকিছু অনেক দূরে সরে গেছে, এক শারীরিক দমবন্ধ করা অনুভূতি তাকে গ্রাস করতে চাইল।

"এই যে সুদর্শন, আপনি কি ঠিক আছেন? আপনার ফোন নিন! হ্যালো? আপনি কি অসুস্থ? আমি কি ১২০-এ কল করব?"

একটি অপরিচিত তরুণীর কণ্ঠস্বর হঠাৎ তার কানে এল, কিছুটা চমকে যাওয়া স্বরে কথাটি শুনে ওয়েন ছিংলিন যেন শ্বাসরুদ্ধকর জলের নিচ থেকে ভেসে উঠলেন। কিছুক্ষণ পর তিনি পুরোপুরি সম্বিত ফিরে পেলেন। দেখলেন, সামনে একজন তরুণী দাঁড়িয়ে তার পড়ে যাওয়া ফোনটি হাতে বাড়িয়ে তার দিকে তাকিয়ে আছে।

তরুণীর সেই "১২০-এ কল করা"র কথাটি অস্পষ্টভাবে মনে পড়ল তার। ওয়েন ছিংলিন তার হাত থেকে ফোনটি নিয়ে গম্ভীরভাবে ধন্যবাদ জানালেন: "প্রয়োজন নেই, ধন্যবাদ আপনাকে।"

তার কণ্ঠস্বর কিছুটা ভারি শোনাচ্ছিল।

তরুণীটি তবুও আশ্বস্ত হতে পারল না: "সত্যিই কি ১২০-এ কল করতে হবে না? আপনার মুখটা খুব ফ্যাকাসে দেখাচ্ছে।"

ওয়েন ছিংলিন মাথা নাড়লেন, দৃঢ় কণ্ঠে বললেন: "সত্যিই প্রয়োজন নেই, ধন্যবাদ।"

তরুণীটি তখন মাথা নেড়ে "ধন্যবাদ দিতে হবে না" বলে তার সুটকেস টেনে চলে গেল। ওয়েন ছিংলিন পাশের একটি পাথরের স্তম্ভে হেলান দিয়ে ধীরে ধীরে শ্বাস ছাড়লেন। আসলে সেই আকস্মিক ধাক্কা আর দমবন্ধ হওয়ার অনুভূতি পেরিয়ে যাওয়ার পর তিনি অনুভব করলেন, তার মনের অবস্থা এখন মোটামুটি স্থিতিশীল। সম্ভবত আগের সেই ইমেইলটির কারণে আজকের এই পরিস্থিতি খুব একটা অপ্রত্যাশিত ছিল না।

ওয়েন ছিংলিন জানতেন, তার বর্তমান পরিচিতি অনুযায়ী, যদিও তিনি ব্যক্তিগত জীবনে খুব গোপনীয়তা বজায় রাখার চেষ্টা করেন, তবুও কেউ যদি তাকে খুঁজে বের করতে চায়, তবে ইন্টারনেট থেকে তার সম্পর্কে তথ্য পাওয়া খুব কঠিন নয়। যেমন তার কাজের ইমেইল বা স্টুডিওর ঠিকানা খুঁজে বের করা—এগুলো কোনো গোপনীয় বিষয় নয়।

তাছাড়া, গত দশ বছর ধরে ঘর ছেড়ে আসার পর ওয়েন ছিংলিন বহুবার কল্পনা করেছেন যে একদিন না একদিন তারা তাকে খুঁজে বের করবেই। সময়ের ব্যবধান শুধু। আজ যখন সেই দিনটি সত্যিই এল, ওয়েন ছিংলিনের মনে হলো সবকিছু যেন থিতু হয়ে গেল। এই অনুভূতিটা খুব একটা খারাপ নয়, অন্তত এবার যদি বিষয়টি পুরোপুরি মিটিয়ে ফেলা যায়, তবে ভবিষ্যতে আর দুশ্চিন্তা করতে হবে না।

এই ভেবে তিনি ফোন আনলক করে উইচ্যাট খুললেন এবং তার কাজের দলের সদস্যকে মেসেজ পাঠালেন—

"আমি প্রায় আধা ঘণ্টা পর পৌঁছাচ্ছি। তার আগে তাদের কনসালটেশন রুমে নিয়ে যাও এবং আমার পৌঁছানোর আগে রুমটি বাইরে থেকে তালাবদ্ধ করে রেখো। কষ্ট দেওয়ার জন্য দুঃখিত।"

ওয়েন ছিংলিন জানতেন, এই অনুরোধটি অন্যদের কাছে অদ্ভুত মনে হতে পারে, কিন্তু এখন এসব নিয়ে ভাবার সময় তার নেই। ভাগ্যক্রমে, ওই সহকর্মীটিও বুদ্ধিমান, কোনো প্রশ্ন না করেই সাথে সাথে উত্তর দিল—

"কোনো কষ্ট নয়, আমি এখনই ব্যবস্থা করছি। ওয়েন স্যার, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন!"

ওয়েন ছিংলিন কিছুটা স্বস্তি বোধ করলেন এবং ফোনটি পকেটে রেখে ট্যাক্সির লাইনে দাঁড়ালেন। কিন্তু স্ক্রিন লক করার আগমুহূর্তে তার আঙুল কিছুক্ষণ থমকে রইল। শেষমেশ তিনি শেন ত্যুনইউয়ানের চ্যাটবক্সটি খুললেন।

এক মুহূর্ত দ্বিধার পর, ঠোঁট কামড়ে ধরে শেন ত্যুনইউয়ানকে একটি মেসেজ পাঠালেন—

"শেন স্যার, আজ কখন কাজ শেষ করবেন?"

ওয়েন ছিংলিনের মনে ছিল, আগের রাতে বাথরুমে শেন ত্যুনইউয়ান তাকে সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে, ভবিষ্যতে পারিবারিক বিষয়ে কোনো কিছু ঘটলে তা যেন তাকে "সততার সাথে জানানো হয়"। তখন ওয়েন ছিংলিন নিজেও কথা দিয়েছিলেন। যদিও সেই সম্মতি আদায়ের পেছনে শেন ত্যুনইউয়ানের "প্ররোচনা" ছিল।

কিন্তু এই মুহূর্তে ওয়েন ছিংলিন বুঝতে পারলেন, কথা রাখা সত্যিই কঠিন। শেন ত্যুনইউয়ান আজ খুব ব্যস্ত, একজন দায়িত্বশীল পূর্ণবয়স্ক মানুষ হিসেবে তিনি চাইলেই কাজের মাঝপথে তাকে ফোন করে বা মেসেজ দিয়ে ছুটে আসতে বলতে পারেন না। আর এর কোনো প্রয়োজনও নেই।

তাই ভেবেচিন্তে ওয়েন ছিংলিন সিদ্ধান্ত নিলেন, আগে একটু পরখ করে দেখবেন। শেন ত্যুনইউয়ানের আজকের কাজের সময়সূচী কেমন, যদি ফাঁকা সময় থাকে তবে হয়তো একসাথে ফেরা যেতে পারে।

তবে দুর্ভাগ্যবশত—

শেন ত্যুনইউয়ান সম্ভবত সত্যিই খুব ব্যস্ত ছিলেন, মেসেজের উত্তরের জন্য ওয়েন ছিংলিনকে দশ মিনিট অপেক্ষা করতে হলো। শেষে উত্তর এল—

"এইমাত্র মিটিং শেষ হলো, এরপর একটি ছোট প্রজেক্ট সেমিনার আছে, তারপর একজন ব্যবসায়িক অংশীদারের সাথে আলোচনা আছে। সব শেষ হতে প্রায় সন্ধ্যা সাতটা বেজে যাবে।"

ওয়েন ছিংলিন আনমনে ফোনের স্ক্রিনের ডানদিকের কোণায় সময়ের দিকে তাকালেন—
১৩:২৮।

সাতটা বাজতে এখনো অনেক দেরি। আর শেন ত্যুনইউয়ানের বিকেলের কাজগুলো এমন যে চাইলেই পরিবর্তন করা সম্ভব নয়। তাই ওয়েন ছিংলিন তাকে সত্যিটা জানানোর পরিকল্পনা বাদ দিলেন।

তবে ওয়েন ছিংলিন কিছু বলার আগেই শেন ত্যুনইউয়ান আরেকটি মেসেজ পাঠালেন—

"ওয়েন স্যার, বিকেলে কোথায় ঘোরার পরিকল্পনা আছে? হঠাৎ আমার কাজের সময় জানতে চাইলেন, আমি কি ধরে নেব আপনি আমার কাজ শেষের অপেক্ষায় আছেন এবং ভিডিও কলে কথা বলতে চাইছেন?"

এক মুহূর্তের জন্য অবাক হয়ে ওয়েন ছিংলিন বুঝতে পারলেন, শেন ত্যুনইউয়ান এখনো জানেন না যে তিনি হাইচেং ফিরে এসেছেন।原本 তিনি তাকে একটি সারপ্রাইজ দিতে চেয়েছিলেন...

কিছুক্ষণ ভেবে ওয়েন ছিংলিন উত্তর দিলেন—

"ভিডিও কল নয়, সরাসরি দেখা হবে। কাজ শেষে শেন স্যার কি আমার স্টুডিওতে এসে আমাকে নিতে পারবেন?"

পাঁচ ঘণ্টা সময়, ওয়েন ছিংলিন ভাবলেন, এই সময়ের মধ্যে তার মা ও ভাইকে বিদায় করা সম্ভব। শেন ত্যুনইউয়ান যখন তাকে নিতে আসবেন, তখন সবটা খুলে বলবেন।

সম্ভবত এই মেসেজটি পেয়ে শেন ত্যুনইউয়ান কিছুটা অবাক হয়েছিলেন, কারণ দুই সেকেন্ড পরই ফোনটি কেঁপে উঠল—শেন ত্যুনইউয়ান সরাসরি অডিও কল করেছেন।

ওয়েন ছিংলিন ঠোঁট কামড়ে কলটি রিসিভ করলেন।

শেন ত্যুনইউয়ানের চিন্তিত ও গম্ভীর কণ্ঠস্বর ফোনের ওপার থেকে ভেসে এল: "ওয়েন স্যার কি হাইচেং ফিরে এসেছেন? কখন? এত হঠাৎ কেন? কোনো সমস্যা হয়েছে?"

শেন ত্যুনইউয়ানকে এভাবে একের পর এক প্রশ্ন করতে খুব একটা শোনেননি ওয়েন ছিংলিন। তার মনে হলো, এ ব্যাপারে মানুষটি বড্ড বেশি তীক্ষ্ণ। তবে ওয়েন ছিংলিনের মনে কোনো অপরাধবোধ ছিল না, কারণ তার ফিরে আসার সাথে কোনো ঝামেলার সম্পর্ক নেই, ফিরে আসার পর ঘটনাক্রমে ঝামেলাটি তৈরি হয়েছে।

"এইমাত্র হাইচেং হাই-স্পিড রেল স্টেশনে নামলাম, হঠাৎ খুব ইচ্ছে হলো তাই চলে এলাম," ওয়েন ছিংলিন স্বাভাবিক স্বরে বললেন, "মূলত আপনাকে একটি সারপ্রাইজ দিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু আপনি আজ খুব ব্যস্ত। আমিও স্টুডিওতে যাচ্ছি, তাই ভাবলাম সরাসরি জানিয়ে দিই।"

একটু থেমে তিনি হালকা রসিকতা করলেন: "তাহলে, শেন স্যার কি তার স্ত্রীকে নিতে আসবেন, তাই না?"

ফোনের ওপাশে এক মুহূর্ত নীরবতা, তারপর শেন ত্যুনইউয়ানের উত্তর এল: "এটি সত্যিই অনেক বড় সারপ্রাইজ। আমি কাজ দ্রুত শেষ করে আপনাকে নিতে আসব।"

একটু থেমে শেন ত্যুনইউয়ান নিচু স্বরে যোগ করলেন: "স্ত্রী।"

ওয়েন ছিংলিন হাসলেন এবং বললেন, "ঠিক আছে।"

কল কেটে দিয়ে ফোনটি লক করে রাখলেন তিনি। শরীর সোজা করে সুটকেস টেনে ট্যাক্সির লাইনে দাঁড়ালেন। মনের ভেতর শেন ত্যুনইউয়ানের সাথে কথোপকথনটি পুনরায় মনে করে নিলেন, নিশ্চিত হওয়ার জন্য যে কোনো ভুল হয়নি।

দশ মিনিট পর ট্যাক্সির পেছনের সিটে বসে ড্রাইভারকে ঠিকানা দিলেন ওয়েন ছিংলিন, তারপর জানালার বাইরের দিকে তাকালেন। পুরো পথ তার মস্তিষ্ক যেন শূন্য ছিল—মনে হলো অনেক কিছু ভাবছেন, আবার মনে হলো কিছুই না।

এই কিছুটা অস্পষ্ট অবস্থায় ট্যাক্সি গন্তব্যে পৌঁছাল—হাইচেং শহরের কেন্দ্রস্থলে একটি অফিস বিল্ডিংয়ের সামনে। ওয়েন ছিংলিনের স্টুডিও এই বিল্ডিংয়ের একটি ফ্লোরে, খুব বড় নয়, তবে এর অবস্থান এবং ভিউ ওয়েন ছিংলিনের খুব পছন্দ।

ভাড়া মিটিয়ে গাড়ি থেকে নেমে বিল্ডিংয়ের লবিতে ঢুকলেন তিনি। লিফটে করে ১৬ তলায় উঠলেন। লিফটের দরজা খোলার সাথে সাথেই তিনি একটি গভীর শ্বাস নিয়ে ধীরে ধীরে ছাড়লেন। তার চেহারায় ফিরে এল সেই পরিচিত শীতল ও নির্বিকার ভাব—অন্তত বাইরের মানুষের কাছে তাকে এমনই দেখাল।

স্টুডিওতে কার্ড পাঞ্চ করে ঢোকার সাথে সাথে যে মেয়েটি তাকে ফোন করেছিল, সে দ্রুত তার কাছে এল এবং নিচু স্বরে বলল: "ওয়েন স্যার, আপনি এসেছেন! ওই দুজনকে... আমি কনসালটেশন রুমে বসিয়েছি, দরজা তালাবদ্ধ করে দিয়েছি... চাবি এই যে!"

মেয়েটি পকেট থেকে চাবি বের করে ওয়েন ছিংলিনের হাতে দিল। ওয়েন ছিংলিন চাবি নিয়ে ধন্যবাদ জানিয়ে কনসালটেশন রুমের দিকে হাঁটতে শুরু করলেন। তবে ঘোরার আগে তিনি এক মুহূর্ত থামলেন—তার খুব ইচ্ছা ছিল জিজ্ঞেস করার, "তারা কি কিছু বলেছে?" কিন্তু শেষ পর্যন্ত আর জিজ্ঞেস করলেন না। তিনি মনে করলেন, জেনে কোনো লাভ নেই।

আর কোনো দ্বিধা না করে ওয়েন ছিংলিন কনসালটেশন রুমের দরজার সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন। চাবি দিয়ে দরজা খুললেন। দরজা খোলার সাথে সাথেই ভেতরের দুজন মানুষ একসাথে তার দিকে তাকাল। ওয়েন ছিংলিন একটু থমকালেন, তারপর ভেতরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিলেন।

"ওয়েন ই! সত্যিই এটা তুমি, ওয়েন ই!" তিয়ান ফাং সোফা থেকে উঠে দাঁড়ালেন, ওয়েন ছিংলিনের দিকে তার দৃষ্টিতে ছিল বিস্ময়—যেন বহু বছর পর ছেলের সাথে দেখা হওয়া নয়, বরং কোনো টাকার গাছের দেখা পাওয়া।

এই কথা বলে তিনি পাশে সোফায় বসে থাকা তরুণ ছেলেটির কাঁধে চাপড় দিয়ে নিচু স্বরে বললেন: "ও তোমার বড় ভাই, দেখা হওয়ার পর ভাই বলে ডাকছিস না কেন?"

ওয়েন জিনদউ তুচ্ছতাচ্ছিল্যের স্বরে অনিচ্ছাসত্ত্বেও বলল: "ভাই।" কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত অবজ্ঞাপূর্ণ।

ওয়েন ছিংলিন সাথে সাথে কোনো কথা বললেন না। তিনি দরজার কাছেই দাঁড়িয়ে রইলেন। নিচু চোখে তাকিয়ে দেখলেন মহিলাটিকে, যার মুখে প্রচুর বলিরেখা, বয়সের ছাপ স্পষ্ট, শুধু চোখের চাহনিতে সেই পুরনো দিনের কিছু আভাস পাওয়া যায়। তারপর দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন তার পাশে বসা ছেলেটির দিকে, যে দেখতে তার মতোই, কিন্তু প্রথম দর্শনেই বিরক্তি জাগায়।

তার চোখের কোণে এক মুহূর্তের জন্য উপহাসের হাসি খেলে গেল। অনেকক্ষণ পর ওয়েন ছিংলিন সরাসরি প্রশ্ন করলেন: "তোমরা কেন এসেছ?"

এমনকি তাকে "মা" বলে ডাকার প্রয়োজনও বোধ করলেন না তিনি। তিয়ান ফাংয়ের শরীর একটু কেঁপে উঠল। তিনি হাত কচলে কিছুটা অস্বস্তির সাথে বললেন: "তুমি কি... এত বছর পর দেখা হলো, এখনো মায়ের ওপর রাগ করে আছো?"

রাগ।
এই শব্দটি শোনার সাথে সাথেই ওয়েন ছিংলিন হেসে উঠলেন। সত্যিই রাগের হাসি। তার মায়ের এই ক্ষমতাটি এখনো আছে—দশ বছর পরও মাত্র একটি শব্দ দিয়ে তার ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে দিতে পারেন।

তার এই দশ বছরের পালিয়ে বেড়ানো, অতীতের সেই দমবন্ধ করা, জঘন্য জীবন থেকে মুক্তি পাওয়ার সংগ্রাম, কষ্ট করে নতুন জীবন গড়া—তার মায়ের চোখে এসব কেবল একটি অবুঝ শিশুর "রাগ" মাত্র।

ওয়েন ছিংলিন চোখ বন্ধ করলেন, জিহ্বায় জোরে কামড় দিয়ে নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করলেন। তিনি এই কথার উত্তর দিলেন না, শুধু আরও কঠোর স্বরে পুনরায় বললেন: "আমি জিজ্ঞেস করছি, তোমরা আসলে কেন এসেছ?"

সম্ভবত তার কণ্ঠস্বর খুব বেশি শীতল ছিল, তিয়ান ফাংয়ের মুখে বিরক্তির ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল। তবে তিনি তা চেপে গিয়ে মুখে এক ধরনের কৃত্রিম হাসি ফুটিয়ে তুললেন: "আমি তো তোমার মা, কত কষ্ট করে জানতে পারলাম তুমি কোথায় আছো, তাই তোমাকে দেখতে এলাম, এতে দোষের কী?"

একটু থেমে তিয়ান ফাং তার দৃষ্টি দিয়ে ওয়েন ছিংলিনকে পা থেকে মাথা পর্যন্ত খুঁটিয়ে দেখলেন, তারপর বললেন: "সেদিন মা ভুল করেছিল, তোমার ছবি আঁকার গুরুত্ব বুঝিনি। এখন দেখছি ছবি এঁকে তুমি কত বড় মানুষ হয়েছ, মা খুব গর্বিত!"

কিন্তু ওয়েন ছিংলিন অনেক আগেই সেই বয়স পার করে এসেছেন যে বয়সে মিষ্টি কথায় গলে যেতে হয়। তিনি নির্দয়ভাবে বললেন: "দুঃখিত, কিন্তু আমার কাছে তোমরা আমার জীবনের কলঙ্ক। তাই যা বলার সরাসরি বলো, আর যদি কিছু বলার না থাকে তবে ভবিষ্যতে আর আমাকে বিরক্ত করবে না।"

ওয়েন ছিংলিনের কথাগুলো ছিল অত্যন্ত সরাসরি ও রূঢ়। তিয়ান ফাং ভ্রু কুঁচকালেন, তার মুখ রাগে লাল হয়ে উঠল।

ওয়েন জিনদউ হঠাৎ হেসে উঠে কথা বলল: "আমি আসার আগেই তো বলেছিলাম, ইমোশনাল ড্রামা করে লাভ নেই, সরাসরি বলাই ভালো!"

এই কথাটি সে তিয়ান ফাংকে উদ্দেশ করে বলল, তারপর ওয়েন ছিংলিনের দিকে তাকিয়ে পা দুলিয়ে অবলীলায় বলল: "ভাই যখন সরাসরি কথা বলতে পছন্দ করেন, তবে আমিও তাই বলব। আমরা এসেছি কারণ আমরা চাই ভাই আমাদের হাইচেংয়ে একটি ফ্ল্যাট কিনে দিক। মা এখন রিটায়ার করেছেন, পেনশন খুব বেশি নয় কিন্তু নিজের খরচের জন্য যথেষ্ট। তবে আমাকে তো আর চালাতে পারবেন না। তাই চাই ভাই আমার জন্য হাইচেংয়ে একটি চাকরির ব্যবস্থা করুক। এই দুটি দাবি, ভাইয়ের বর্তমান পরিচিতি অনুযায়ী খুব সহজ, তাই না? ভাই যদি এটা করতে পারে, তবে আমরা কথা দিচ্ছি আর কখনো বিরক্ত করব না!"

শেষ বাক্যটি যেন এক প্রকার হুমকি।

দেখল তার ছেলে সব খুলেই বলেছে, তাই তিয়ান ফাং আর অভিনয় না করে যোগ করলেন: "ফ্ল্যাট খুব বড় হতে হবে না, আমি আর তোমার ভাই থাকব। তোমার ভাইয়ের চাকরির জন্য খুব উচ্চপদ দরকার নেই, সে... সে কলেজে পড়তে পারেনি, অটোমোবাইল রিপেয়ারিংয়ে ডিপ্লোমা করেছে।"

তিনি নিজেকে খুব সুবিবেচক মনে করছেন।

ওয়েন ছিংলিন সাথে সাথে কোনো কথা বলতে পারলেন না। রাগে নয়, বরং বিস্ময়ে—তিনি অবাক হচ্ছেন যে পৃথিবীতে কেউ এতটা "নির্লজ্জ" হতে পারে কীভাবে।

ওয়েন ছিংলিনের হাত মুঠো হয়ে এল, আবার আলগা হলো। কিছুক্ষণ পর তিনি ওয়েন জিনদউয়ের দিকে না তাকিয়ে তিয়ান ফাংকে স্পষ্টভাবে বললেন: "আমি যখন ছবি আঁকা শুরু করি তখন তোমরা বলেছিলে তা কোনো কাজের না, তোমরা ঠিকই বলেছিলে। কারণ তোমাদের জন্য তা সত্যিই কোনো কাজের না। আমি ছবি এঁকে যে টাকা আয় করি, তার এক পয়সাও তোমাদের পেছনে খরচ করব না। আমার কাছে ফ্ল্যাট বা চাকরির আশা করাটা দিবাস্বপ্নের চেয়েও অবাস্তব।"

এটি ছিল সরাসরি, কোনো নমনীয়তার অবকাশহীন প্রত্যাখ্যান।

এবার তিয়ান ফাং এবং ওয়েন জিনদউয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সম্ভবত তারা ভাবতেই পারেনি ওয়েন ছিংলিন এতটা "অমানবিক" হতে পারেন।

"ওয়েন ই! বাবা-মাকে সম্মান করা, তাদের পেছনে খরচ করা দায়িত্ব! তুমি এখন শিক্ষিত মানুষ, তুমি কি এই সাধারণ আইনটুকুও বোঝো না!" তিয়ান ফাং চিৎকার করে উঠলেন।

ওয়েন ছিংলিন ভ্রু না তুলেই শান্ত গলায় বললেন: "তাহলে তোমরা সরাসরি আদালতে মামলা করো। তোমাদের সাথে আইনি লড়াইয়ে আমি টাকা খরচ করতে রাজি আছি।"

তিয়ান ফাং স্তব্ধ হয়ে গেলেন, কোনো কথা বলতে পারলেন না।

ওয়েন জিনদউ হঠাৎ শয়তানি হাসি দিয়ে বলল, যার মধ্যে হুমকির সুর ছিল আরও প্রকট: "ভাই এখন অনেক বড়লোক, আপনারা বড়লোকরা তো মামলা-মোকদ্দমাকে ভয় পান না। তবে আমি যতদূর জানি, বড়লোকদের কাছে মান-সম্মানই সবচেয়ে বড়। ভাই, ভাবুন তো, আমি যদি এখন বাইরে গিয়ে আপনার স্টুডিওর সবার সাথে গল্প করি যে, আপনি একজন অমানবিক সন্তান, যে শুধু আমাদের গরিব বলে পরিচয় দিতে লজ্জা পান... তখন কেমন হবে?"

ওয়েন ছিংলিনের চোখের মণি সংকুচিত হলো। তিনি স্বীকার করতে চাইছিলেন না, কিন্তু মানতেই হবে যে ওয়েন জিনদউয়ের এই হুমকি কিছুটা হলেও কাজ করেছে। অবশ্যই, ওয়েন জিনদউ যা ভেবেছে তা নয়—ওয়েন ছিংলিন ভয় পাচ্ছেন না যে কেউ তাকে ভুল বুঝবে, তিনি পরোয়া করেন না মানুষ তাকে কী ভাবল।

কিন্তু ওয়েন ছিংলিন গোড়া থেকেই চান না তার বর্তমান জীবনের সাথে আগের পরিবারের কোনো সম্পর্ক থাকুক। তিনি এখন ওয়েন ছিংলিন, ওয়েন ই নন। তিনি চান না কেউ তার পরিবার সম্পর্কে কিছু শুনুক, তা সত্য হোক বা মিথ্যা।

তবে বাইরে থেকে ওয়েন ছিংলিনকে দেখাল অটল ও নির্বিকার। তিনি উপহাস করে বললেন: "জিভ তোমার, যা ইচ্ছা বলতে পারো। মানুষ তোমার কথা বিশ্বাস করে কি না, সেটা দেখা যাবে।"

ওয়েন জিনদউও এবার আটকে গেল।

কিন্তু তিয়ান ফাং যেন হঠাৎ নতুন কোনো অস্ত্র পেলেন। তিনি সুর বদলে বললেন: "শুনেছি তুমি একটা পুরুষের সাথে আছো? তুমি তোমার সহকর্মীদের পরোয়া না করতে পারো, কিন্তু তোমার ওই পুরুষটি কী ভাববে, তা-ও পরোয়া করো না?"

ওয়েন ছিংলিন একটু থমকালেন, বুঝতে পারলেন "পুরুষ" বলতে শেন ত্যুনইউয়ানকে বোঝানো হচ্ছে। সম্ভবত হাই-স্পিড রেল স্টেশনে দেখা হওয়া সেই মহিলাটিই তার মাকে এসব বলেছে।

মুহূর্তের জন্য ওয়েন ছিংলিনের মনে এক ধরনের স্বস্তি এল—সৌভাগ্য যে তিনি শেন ত্যুনইউয়ানের কাছে সব সত্যি আগেই বলে দিয়েছেন। শেন ত্যুনইউয়ানকে অন্য কারো মুখ থেকে এই নোংরা কথাগুলো শুনতে হবে না।

এই ভেবে ওয়েন ছিংলিনের মুখে সামান্য হাসির রেখা ফুটে উঠল। তিনি হালকা সুরে পাল্টা প্রশ্ন করলেন: "তুমি কীভাবে জানলে যে আমি তাকে এসব বলিনি?"

তিয়ান ফাং আবার স্তব্ধ হয়ে গেলেন।

ওয়েন ছিংলিনের আর তাদের সাথে কথা বলার ধৈর্য ছিল না। তিনি তাদের বিদায় জানাতেই যাচ্ছিলেন, কিন্তু তখনই তিয়ান ফাং হঠাৎ চিৎকার করে পাগলের মতো বললেন: "তুমি কি সত্যিই তাকে সব বলেছ? তোমার বাবা যে মারা যাওয়ার সময় তোমার সামনে ১২০-এ কল করতে বলেছিল, কিন্তু তুমি তাকে চোখের সামনে মরতে দেখেছিলে—এই সত্যিটাও কি তাকে বলেছ? তুমি কি সাহস করে এটা বলতে পারবে, ওয়েন ই!"

তিয়ান ফাংয়ের কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই ওয়েন ছিংলিনের মস্তিষ্কে যেন বিস্ফোরণ ঘটল, সাথে তীব্র যন্ত্রণা।

কিছু বলার আগেই কনসালটেশন রুমের দরজায় কড়া নাড়া পড়ল।

ওয়েন ছিংলিন মাথাব্যথা চেপে জিজ্ঞেস করলেন: "কী হয়েছে?"

পরের মুহূর্তেই দরজার বাইরে থেকে এক পরিচিত গম্ভীর পুরুষের কণ্ঠস্বর ভেসে এল: "ওয়েন স্যার, দরজা খুলুন, আমি এসেছি।"

কণ্ঠস্বরটি ভারী এবং রাগে পূর্ণ।

ওয়েন ছিংলিন স্থবির হয়ে গেলেন—
শেন ত্যুনইউয়ান, এই সময়ে তিনি এখানে কেন!