【০৪৩】 শুই ছিং মু হুয়া ইউয়ান

송 칭거는 처음으로 자신의 룸메이트들이 제정신을 차렸고, 분석이 조목조목 타당하다고 느꼈으며, 특히 정솽웨그의 연애관은 매우 올바르다고 생각했다.

그녀는 자신이 미래에 연애 감정에 사로잡혀 무모하게 먼 곳으로 시집을 갈까 두려웠고, 그때 가서 손해를 보는 것은 자기 자신일 것이라 여겼다.

그래서 차라리 순종적인 마마걸이 되어 엄마의 말을 듣고 살림을 잘 꾸려나가는 남자를 선택한다면, 앞으로도 계속 사랑을 받을 수 있을 것이라 생각했다.

후세의 가장 유행하는 말로 요약하자면, 여자의 가장 완벽한 인생은 이와 같아야 했다——

"맞아, 나와 언니는 네 걱정을 받을 필요가 없어! 그리고 나중에 네가 우리를 걱정하게 되지나 마." 귬시얀은 밍루를 향해 혀를 내밀었고, 어투에는 가득한 경멸이 담겨 있었다.

"왜 이런 일이 일어나는 거지? 설마 내가 정말 이 세상 사람이 아닌가?" 예페이원은 혼잣말처럼 중얼거렸다.

샤오취병은 기지가 번뜩여 말했다. "아마 이런 말을 너무 많이 해서, 오히려 스스로 최면에 걸려 겁을 먹은 모양입니다. 이렇게 하죠, 저녁 선전은 리단이 거둔 이전의 전적과, 오늘 여러 차례의 유주군 공격을 우리가 모두 물리쳤다는 것에 초점을 맞추는 겁니다."

감탄하고 웃으며 한바탕 떠들어댄 뒤, 두 바구니의 오리 알을 들고 물가로 가서 깨끗이 씻은 후에야 무리는 다시 산채로 돌아왔다.

"박 선생, 당신의 상대방은 양보하려 하지 않고, 오히려 당신이 손을 너무 매섭게 쓰지 않기를 바라고 있는데, 어떻게 대답하시겠습니까?" 조항은 미소를 지으며 무대 아래의 박승희에게 물었다.

만약 지금 떠나지 않고 훈련을 견디지 못한 뒤에 도망치려 한다면 탈영병으로 간주할 것이며, 나는 주저없이 탈영병의 목을 베어 본보기로 삼을 것이다.

"해결." 삼 할의 차크라 수집이 완료되고, 미라이는 선운천쇄를 거두어들이며 순식간에 이 공간에서 사라졌다.

"맞습니다, 어떤 원수든 우리 홍맹의 모든 백성들에게 원수입니다!" 의원들은 큰소리로 외쳤다.

미라이가 윤회안에 대해 했던 말을 떠올리고, 거기에 우치다 마다라의 등장까지 더해지니, 야히코 세 사람은 사실 미라이에게 더 마음이 기울었다.

"뚱보 아줌마, 이제 우리 바빠질 테니 가게를 문 닫아요. 호자, 안내문 좀 써줘요. 본점에 일이 있어 한 달 동안 문을 닫는다고 문에 붙여두고요." 호자는 고개를 끄덕이며 대답했다.

바닥에 피로 물들어 파인 구멍들을 바라보며 림샤오의 눈빛은 흔들렸고, 잠시 후 아무 말 없이 밖으로 걸어 나갔다.

해가 서쪽으로 기울고, 수황산의 그림자 아래 대지는 더욱 칠흑같이 어두워졌으나, 獸種(야수 종족)의 주의를 끌까 두려워 모닥불도 피우지 못한 채 어둠을 더듬으며 번갈아 휴식을 취했다.

두 사람은 마침내 빛나는 집에 도착했다. 집은 아주 이상하게 지어져 있었는데, 전체가 이층 높이였고 사방이 유리로 되어 있어 안의 불빛은 유리를 통해 밖으로 비쳐 나올 수 있었지만 밖에서는 안의 풍경을 볼 수 없었다. 집 한가운데에는 이 미터가 넘는 문이 있었고, 기괴한 문양이 가득 새겨져 있었다.

"형님, 지금 시간이 촉박합니다. 시청 사람들이 입을 여는 것은 시간문제이고, 형님의 위치가 이미 노출되었을지도 모릅니다. 제가 차를 준비해 두었으니 우리 형제들이 먼저 피신하고, 모든 일은 바람이 지나간 뒤에 이야기하시죠?" 마리능이 랴오두의 곁에 계속 머물 수 있었던 것은 그의 이처럼 신중하고 철저한 성격과 뗄 수 없는 관련이 있었다.

계약의 전으로 걸어 들어가자 안의 배치는 비교적 단순했다. 정중앙에는 지름이 삼 미터가 넘는 유리 기둥이 유독 눈에 띄었는데, 이때 유리 기둥의 표면에는 부드러운 흰색 빛이 감돌고 있었고 기둥 내부에는 하얀 기체 무리가 뭉싯뭉싯 피어올라 있었다.

레이밍은 머릿속의 화면을 억지로 떠올렸다. 커다란 여우 한 마리가 자신의 몸 위에 엎드려 있는……, 참혹하기 짝이 없는 광경에 자신도 모르게 몸서리를 쳤다.

"왕이시여, 짐승 부족의 형제들 중에 전할 소식이 있습니다!" 이때 중앙의 어느 높다란 천막 안에서, 한 사자 부족민이 조용히 천막을 살짝 들추자 순식간에 강한 금빛이 번쩍였다. 사자 부족민은 눈을 가늘게 뜨고 손에 든 가벼운 편지 봉투 더미를 건넸다.

"난 허락하지 않겠어, 절대로 허락하지 않아." 분노한 장웨이는 두 주먹을 꼭 쥐고 몸을 돌려 샤오티엔을 향해 돌진했다.

쉬티엔의 이 외침에 상대방의 영장들은 즉시 불길함을 느꼈고, 물속에 있던 샤오후다오조차 좋지 않은 예감을 느꼈다.

"아니야, 형님, 형님은 말로만 그러는 거잖아요. 형님에게 원대한 뜻이 있다는 걸 압니다. 하지만 형님의 내면은 결코 그런 밑바닥 없는 사람이 아니라는 것도 압니다. 형님의 마음속에도 신앙이 있고, 정과 의리를 중요하게 여기는 사람이란 말입니다." 로얼후의 눈이 서서히 붉어졌고 눈시울이 점점 뜨거워졌다.

친티엔츠는 서둘러 마음을 가라앉히고 냉정을 찾은 뒤 생각했다. 적어도 그들은 백호의 진짜 신분을 모를 터이고, 적어도 윈페이후라는 관점에서 볼 때는 아직 안전하다. 결코 이 일 때문에 마음이 흔들려서는 안 된다. 이 눈먼 승려는 그렇게 만만한 상대가 아니었다.

구야는 마음속으로 자신을 살짝 위로한 뒤, 이제 더이상 무서울 것이 없다고 느끼고 나서야 비로소 발을 내디뎌 문지방을 넘었다.

옆 테이블의 창문을 통해 내다보니, 마치 큰 대저택의 문이 날아간 듯했고 한 도둑의 형체가 마당에서 밖으로 튕겨져 나가는 것 같았다.

친티엔츠를 비롯한 수백 명의 일행은 며칠간의 여정 끝에 마침내 이 천하에 명성이 자문한 검문관에 도착했다.

구야는 힘이 부족해 오직 자신의 완력으로 몸을 끌어당기려 했으나, 단 반 촌도 움직이지 못하고 도리어 쿵 하고 아래로 더 깊이 가라앉았다.

이름을 붙일 수 없는 공포감이 저절로 밀려왔고, 경보음이 울리며 온 수도가 전대미문의 공포와 혼란 속에 빠져들었다.

그의 현재 능력으로 말하자면, 일찍이 수십 명의 선천 경지 강호 고수들과 자웅을 겨루며 전혀 밀리지 않았다.

유럽인들은 아시아인들과 피부색이 다르기 때문에 카운터 쪽의 인기 상품 역시 달랐다. 바이후이는 카운터 쪽으로 가서 진열된 화장품들을 보고는 순간 멍해졌다. 나중에 생각해보니 역시 매장 안내원의 추천을 받는 것이 낫겠다 싶어, 자신의 화장이 비교적 자연스러운 안내원을 찾아 추천을 부탁했다.

설마 송나라 군대 장수의 소양이 정말로 이토록 높은 경지에 이르러, 고작 도두 급의 인물조차 이렇게 대단할 수 있단 말인가?

우홍쥔의 눈빛은 점점 더 음산하고 공포스러워졌고, 방안의 공기조차 온도가 내려가며 찻잔 속의 음료 위에 살얼음이 얇게 얼어붙었다.

이번이 세 번째 졸업 콘서트 참석이다. 예전에 참석했던 것과는 조금 달랐고 매우 신선했다. 예전에는 슬프고 쓸쓸하다고 느꼈지만 이번에는 '선배들의 마지막 무대인데 선배들에게 누를 끼치면 안 된다'라는 마음이 훨씬 더 컸다.

점점 멀어져 가는 차를 바라보며 루옌은 홀가분함을 느끼기는커녕 오히려 왠지 모를 허전함을 느꼈고, 당장 무엇을 해야 할지 알 수 없었다.

크리스탈 조명의 빛이 작업대를 비추었다. 글라니는 자신만의 크리스탈 조명이 있었는데, 마치 탁상시계처럼 디자인된 아주 훌륭한 아이디어였다.