১. প্রথম অধ্যায়

২০০৬ সাল।
জুজুৎসু হাই স্কুল, স্কুলের মূল ফটক।
"সুগুরু, তোমরা আগে যাও!"
"কিন্তু—"
"কোনো সমস্যা নেই, এখানে আমি একাই যথেষ্ট!"

গোজো সাতোরু গেতো সুগুরুকে একটি আত্মবিশ্বাসে ভরা হাসি দিল, যেন তাকে আশ্বস্ত করতে চাইল যে চিন্তার কিছু নেই।
কিন্তু সুগুরু ততক্ষণে গোজোর স্কুলের পোশাকের নিচে রক্তের দাগ দেখে ফেলেছে।
সে দাঁতে দাঁত চেপে রাজি হলো: "ঠিক আছে! এদিকে এসো!"
সে দুই নারীকে নিয়ে দ্রুত কোসেইকিউয়ের দিকে ছুটে গেল, যাতে গোজোকে লড়াইয়ের মাঝে কোনো দুশ্চিন্তা করতে না হয়।

এই বছর, জুজুৎসু সমাজকে হাজার বছর ধরে রক্ষা করে আসা লর্ড তেনগেনের আয়ু শেষ হয়ে আসছিল এবং তিনি চরম বিপদে ছিলেন। জুজুৎসু সমাজকে রক্ষা করা চালিয়ে যাওয়ার জন্য, লর্ড তেনগেনকে অবশ্যই স্টার প্লাজমা ভেসেলের সাথে একীভূত হতে হতো, যাতে তার নিজের নশ্বর দেহের আয়ু আরেকবার বাড়ানো যায়।
তাই জুজুৎসু হাই স্কুল থেকে দুজন জুজুৎসু জাদুকরকে পাঠানো হয়েছিল: গোজো সাতোরু এবং গেতো সুগুরু, স্টার প্লাজমা ভেসেলকে পাহারা দিয়ে নিয়ে যাওয়ার দায়িত্বে।

এই সময়ের মধ্যে ছোট-বড় অসংখ্য লড়াইয়ের পর, পাহারা দেওয়ার মিশনটি শেষ পর্যায়ে চলে এসেছিল। গোজো এবং সুগুরু অবশেষে স্টার প্লাজমা ভেসেলকে নিয়ে জুজুৎসু হাই স্কুলে পৌঁছাতে পেরেছিল। এখন শুধু তাকে অক্ষত অবস্থায় কোসেইকিউয়ের ভেতরে পৌঁছে দিতে পারলেই কাজ শেষ হতো।

কিন্তু ঠিক এই সময়েই তারা এক অপ্রত্যাশিত শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হলো—একটি কাটা দাগওয়ালা মুখের মানুষ। সেই দাগী মুখওয়ালা লোকটি স্পষ্টতই সম্পূর্ণ প্রস্তুতি নিয়ে এসেছিল। সে গোজোর "ছয় চোখ" এবং জাদুকরী কৌশল সম্পর্কে খুব ভালোভাবেই জানত। সে বিশেষভাবে গোজোকে লক্ষ্য করে অনেক ফাঁদ ও বিভ্রান্তি তৈরি করেছিল। এমনকি গত কয়েক দিনের অসংখ্য যুদ্ধও সেই দাগী মুখের লোকটি নিখুঁতভাবে পরিকল্পনা করেছিল, যার একমাত্র উদ্দেশ্য ছিল গোজোকে দুর্বল করা।

এই সংকটের মুহূর্তে, গোজো সিদ্ধান্ত নিল সুগুরু যেন স্টার প্লাজমা ভেসেলকে নিয়ে আগে চলে যায়।
যদি সে এই লোকটাকে খতম করতে পারে, তবে ওদের ওপাশে কোনো অঘটন ঘটবে না।
স্টার প্লাজমা ভেসেল জুজুৎসু সমাজের জন্য স্বেচ্ছায় নিজের জীবন উৎসর্গ করুক কিংবা শেষ মুহূর্তে সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করুক, সবই ঠিক আছে।
যদি সে জুজুৎসু সমাজের জন্য বলি হতে রাজি না হতো, তবে সুগুরু তাকে নিয়ে ফিরে আসত। তারা চারজন মিলে জুজুৎসু হাই স্কুল ছেড়ে চলে যেত। তারপর দিগন্তহীন বিশাল পৃথিবীতে তারা যেভাবে ইচ্ছা নিজেদের মতো বাঁচতে পারত।

ভবিষ্যৎ যেমনই হোক না কেন, গোজো সাতোরু সেটার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল।
তার জীবনে এই সময়ের মতো এতটা স্বাধীন ও আনন্দময় মুহূর্ত আর কখনোই আসেনি।

"—!"
হঠাৎ, সেই দাগী মুখের লোকটির অভিশপ্ত অস্ত্র গোজোর মাথার খুলি ভেদ করে চলে গেল। তীব্র লড়াইটি সেই মুহূর্তেই থমকে গেল।
একটা ভারী শব্দ করে গোজো রক্তের পুকুরে লুটিয়ে পড়ল।

"ছয় চোখ"কে সফলভাবে হত্যা করার পর, দাগী মুখের লোকটি তার দেহের ওপর দিয়ে পা বাড়িয়ে সুগুরু এবং স্টার প্লাজমা ভেসেলের পিছু ধাওয়া করতে দ্রুত এগিয়ে গেল।

এক ঝলক হাওয়া বয়ে গেল। বিধ্বস্ত স্কুলের গেট আবার নীরবতায় ডুবে গেল। শুধু রয়ে গেল পাতার খসখস শব্দ আর ক্রমশ তীব্র হতে থাকা রক্তের গন্ধ। ষোলো বছর বয়সী গোজো সাতোরু রক্তের মাঝে শুয়ে ছিল, তার নীল চোখ দুটি বড় বড় করে খোলা ছিল, যেন এক অতৃপ্ত মৃত্যু।

—আহ, সব ভেস্তে গেল।

হঠাৎ, আকাশ থেকে একটি ঘনক নেমে এল এবং ঠিক রক্তের মাঝে পড়ে থাকা গোজোর মাথায় আঘাত করল।
ঠাস!
ঠিক সেই মুহূর্তে অসংখ্য দৃশ্য সেই সাদা চুলের কিশোরের মাথায় ভিড় করে এল।

গোজো একটি কমিক বই দেখতে পেল যার নাম "জুজুৎসু কাইসেন"। সেখানে অনেক অপরিচিত চরিত্রের দেখা মিলল, যারা প্রথাগত শোনেন মাঙ্গার মতো ভালোবাসা, বন্ধুত্ব আর বন্ধনের মতো স্লোগান দিচ্ছিল এবং তাদের গল্প এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছিল।
গোজো বেশ অবাক হলো এবং কৌতূহল নিয়ে দেখতে থাকল। সেখানে সে নিজেকে "গোজো শিক্ষক" হিসেবে দেখতে পেল। আরও দেখতে পেল কিছু পরিচিত মুখ: ভিলেনে পরিণত হওয়া গেতো সুগুরু, জুজুৎসু হাই স্কুলের অফিশিয়াল ডাক্তার হয়ে যাওয়া ইইরি শোকো, আরও বৃদ্ধ হয়ে যাওয়া ইয়াগা মাসামিচি, এবং কর্পোরেট গোলামির ক্লান্তিতে ভরা নানামি কেন্তো...

বাহ!
এটা কী?
সে নাকি শিক্ষক হয়ে গেছে? সুগুরু হয়ে গেছে একজন অভিশপ্ত জাদুকর? শোকো, নানামি আর ইয়াগা অবশ্য বেশ স্বাভাবিকই আছে।
এটা কি ভবিষ্যতের কোনো পূর্বাভাস? নাকি এটা সত্যিই কেবল একটি মাঙ্গা, আর তারা ঘটনাক্রমে এই মাঙ্গার চরিত্র মাত্র?
গোজো ভীষণ অবাক হলো: সে স্বয়ং গোজো সাতোরু হয়েও প্রধান চরিত্র পর্যন্ত নয়!

সে দ্রুত মাঙ্গাটি শেষ পর্যন্ত পড়ে ফেলল, একদম সাম্প্রতিক অধ্যায় পর্যন্ত—যেখানে নকল গেতো সুগুরু গোজোকে "গোকুমনকিও" নামক সিলমোহরে বন্দি করার পর জুজুৎসু সমাজ এক চরম বিশৃঙ্খলায় নিমজ্জিত হয়।
হ্যাঁ, ভিলেনে পরিণত হওয়া সেলাই করা দাগওয়ালা সেই "গেতো সুগুরু" ছিল একজন নকল মানুষ। আসল সুগুরু তো "জুজুৎসু কাইসেন"-এর মূল কাহিনীর ঠিক ছয় মাস আগেই তার নিজের হাতে মারা গিয়েছিল।

ভবিষ্যতের প্রায় এক দশকেরও বেশি সময়ের কাহিনী মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যে তার কাছে ফাঁস হয়ে গেল।

"..."

কতক্ষণ কেটে গেছে জানা নেই, গোজো রক্তের নদী থেকে উঠে বসল।
তাকে দেখতে রক্তাক্ত লাগলেও, বাস্তবে তার শরীরের সমস্ত ক্ষত পুরোপুরি সেরে গিয়েছিল।
দাগী মুখের লোকটি যখন অভিশপ্ত অস্ত্র দিয়ে তার মাথা ফুটো করে দিয়েছিল, তখন জীবনের শেষ মুহূর্তে সে "রিভার্স কার্সড টেকনিক" বা বিপরীত অভিশপ্ত কৌশল আয়ত্ত করে ফেলেছিল। কিন্তু যখন সে নিজের শরীর নিরাময় করার চেষ্টা করছিল, তখনই শক্ত মতো একটা কিছু তার মাথায় এসে পড়ে। আর তার পরপরই "জুজুৎসু কাইসেন"-এর আসল কাহিনী সরাসরি তার মাথায় ঢুকে যায়।

তাদের পৃথিবীটা আসলে একটা মাঙ্গা মাত্র।
গোজো হাত বাড়িয়ে রক্তের ভেতর থেকে সেই রহস্যময় ঘনকটি তুলে নিল।

"..."

সে জুজুৎসু হাই স্কুলে ভর্তি হয়েছে এক বছর হলো। নিজের জীবনের সবচেয়ে মুক্ত ও আনন্দময় যৌবন উপভোগ করছিল সে। হঠাৎ উড়ে এসে জুড়ে বসা সেই দাগী মুখের লোকটি তার মাথা ফুটো করে দিলেও তার সেই যৌবন উপভোগের আনন্দকে তা ব্যাহত করতে পারেনি।
তার পরিকল্পনা অনুযায়ী, তারা দুজন জুজুৎসু হাই স্কুলেই থেকে যাক কিংবা স্টার প্লাজমা ভেসেলকে নিয়ে পালিয়ে যাক না কেন, ভবিষ্যতে তারা বেশ ভালোই থাকবে। তাদের সামনে এক সুন্দর ভবিষ্যৎ অপেক্ষা করছিল। কিন্তু এই ঘনকটি তাকে জানাল যে, তার এই "যৌবন" আসলে মাত্র তিন বছরের জন্য স্থায়ী। আর এক বছরের কিছু বেশি সময় পর, এই স্বাধীন ও আনন্দময় যৌবন হঠাৎ করেই থমকে যাবে এবং চিরতরে হারিয়ে যাবে।

আর এই যৌবনের অবসান ঘটবে তার সঙ্গী গেতো সুগুরুর চলে যাওয়ার মাধ্যমে।

[যদি মারতে চাও তবে মেরো, তোমার প্রতিটি সিদ্ধান্তের একটা অর্থ আছে।]
তার চোখের সামনে ভেসে উঠল মাঙ্গার সেই পৃষ্ঠাটি, যেখানে সুগুরু মানুষের ভিড়ে হারিয়ে যাচ্ছে।
সেই দীর্ঘ ও যন্ত্রণাদায়ক গ্রীষ্মের মাঝে অন্ধকারের অতল গহ্বরে তলিয়ে যাওয়া "গেতো সুগুরু" এই কথাটি রেখে বিশাল জনসমুদ্রে হারিয়ে গিয়েছিল, এবং তার কাছ থেকে আর কোনো সাহায্য নিতে রাজি হয়নি।

তাই "গোজো সাতোরু" বুঝতে পেরেছিল, শুধু "সবচেয়ে শক্তিশালী" হওয়াই যথেষ্ট নয়। সে যতই শক্তিশালী হোক না কেন, যে মানুষটি তার কাছে সাহায্য চাইতে নারাজ, তাকে সে কখনোই বাঁচাতে পারবে না।
তাই "গোজো" জুজুৎসু হাই স্কুলের শিক্ষক হওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়, যাতে সে আরও অনেক সঙ্গীকে সাহায্য ও গড়ে তুলতে পারে এবং সবাই মিলে এই পচনশীল বিশ্বকে বদলে দিতে পারে।

ভলিউম ০-তে, দশ বছর কেটে যাওয়ার পর, সে এবং গেতো সুগুরু অবশেষে একটি গলির শেষ মাথায় আবার মুখোমুখি হয়েছিল।

[এই পৃথিবীটা আমাকে কখনোই মন থেকে হাসতে শেখায়নি।]
গলির শেষ প্রান্তে দাঁড়িয়ে তার প্রথম, একমাত্র এবং চিরকালের পরম বন্ধু এই কথাটি বলেছিল।
জুজুৎসু জাদুকরদের চলার পথটি ছিল লাশ আর রক্তের নদী। এই পথে চলতে চলতে "গেতো সুগুরু" নিজেকে এক ভয়ানক দানবে পরিণত করেছিল, তবুও সে কোনো আশা বা মুক্তির পথ দেখতে পায়নি। তাই একদম শেষ মুহূর্তে, "গোজো সাতোরু" যা করতে পেরেছিল তা হলো তাকে হাসিমুখে এই পৃথিবী থেকে বিদায় দেওয়া, যাতে সে অনন্ত শান্তি লাভ করতে পারে।

আর সে নিজে এই পথেই এগিয়ে চলা অব্যাহত রাখবে, দৃঢ় ও সংকল্পবদ্ধ হয়ে এমন এক দানবে পরিণত হবে যা "গেতো সুগুরু"র চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।

दृश्यটি বদলে গেল, সেখানে ভেসে উঠল নকল সুগুরুর হাসিমুখ।

"ঘুমিয়ে পড়ো, গোজো সাতোরু। নতুন পৃথিবীতে আবার দেখা হবে।"
"হ্যাঁ, আমি ঘুমাব। কিন্তু সুগুরু, তোমারও তো এবার জেগে ওঠার সময় হয়েছে, তাই না? আর কতদিন তুমি অন্যের হাতের পুতুল হয়ে থাকবে?"

সেই নকল দেহের ভেতরে থাকা বহু আগে মারা যাওয়া "গেতো সুগুরু" তার ডাকে সাড়া দিয়েছিল। সে নিজের সমস্ত শক্তি দিয়ে নকল লোকটির গলা চেপে ধরেছিল, তার গায়ের শক্তি এতটাই তীব্র ছিল যে প্রায় নিজেরই ঘাড় মটকে ফেলার উপক্রম হয়েছিল।
—তার আত্মা বলতে আর প্রায় কিছুই অবশিষ্ট ছিল না, শুধু রয়ে গিয়েছিল পেশির স্মৃতি। কিন্তু abdominableপ্রবৃত্তি মাথা কাটা ফড়িংয়ের মতো ছটফট করে "গোজো সাতোরু"র ডাকে সাড়া দেওয়ার আপ্রাণ চেষ্টা করছিল।

কী রোমাঞ্চকর!
কিন্তু দুঃখের বিষয়, তীর ধনুক থেকে বেরিয়ে গিয়েছিল। এই অলৌকিক ঘটনাটিও গোজোকে কারাগার রাজ্যে সিলমোহর হওয়া থেকে বাঁচাতে পারেনি।

সবকিছু শেষ হয়ে গেল।
এরপর জুজুৎসু সমাজ বিশৃঙ্খলার অতলে তলিয়ে যায়। জাদুকরেরা একদিকে অভিশাপের সাথে লড়াই করছিল, অন্যদিকে নিজেদের মধ্যে হানাহানি করছিল। নানামি কেন্তো এক বিশেষ শ্রেণীর অভিশাপের হাতে নিহত হয়, ইয়াগা মাসামিচিকে জুজুৎসু সদর দপ্তর হত্যা করে। গোজো পরিবার নিজেদের গুটিয়ে নিয়ে কিয়োটো থেকে বের হতে অস্বীকার করে। আর সদর দপ্তর গোজো যে শত্রুর হাতে বন্দি হয়েছে সেই সত্য গোপন করে অত্যন্ত আগ্রহ ও আনন্দের সাথে ঘোষণা করে যে, গোজো সাতোরু এবং গেতো সুগুরু গোপনে হাত মিলিয়ে জুজুৎসু সমাজকে ধোঁকা দিয়েছে, এবং তাকে চিরতরে জুজুৎসু সমাজ থেকে বহিষ্কার করা হলো।

ভবিষ্যতের এই সমস্ত বিবরণ জানার পর, গোজো গভীর চিন্তায় মগ্ন হলো।
সিরিয়াসলি, খুবই বাজে ব্যাপার।

"হা... হাহাহাহাহাহাহাহাহাহাহাহা..."

এই অপছন্দের ভবিষ্যৎ নিয়ে এখন কী করা যায়?
অবশ্যই, এটাকে বদলে দিতে হবে।

রক্তের পুকুরে শুয়ে থাকা কিশোরটি টলমল পায়ে উঠে দাঁড়াল এবং সেই ঘনকটি নিজের জামার ভেতরে গুঁজে দিল।
তার জ্বলজ্বলে বিড়ালের মতো চোখ দুটি দূরের একটি নির্দিষ্ট দিকে নিবদ্ধ হলো।

ঠিক একই সময়ে।
বানসেইকিও-র একটি আস্তানায়।

দাগী মুখওয়ালা লোকটি স্টার প্লাজমা ভেসেলের মৃতদেহ নিয়ে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল।
গোজোকে সফলভাবে "হত্যা" করার পর, সে এক ছুটে সুগুরু ও অন্যদের ধরে ফেলেছিল। সে সুগুরুকে হারিয়ে দিয়ে স্টার প্লাজমা ভেসেলকে হত্যা করে এবং তার মৃতদেহ বানসেইকিওতে নিয়ে আসে।
বানসেইকিও-র অনুসারীরা ছুটে এসে তাকে ঘিরে ধরল, তাদের মুখে চরম আনন্দের ছাপ।

"সে কি স্টার প্লাজমা ভেসেল?"
"হ্যাঁ, ওই তো! দারুণ হয়েছে, ও মারা গেছে! ও আর কখনোই আমাদের পবিত্র লর্ড তেনগেনকে কলুষিত করতে পারবে না!"
"আমরা লর্ড তেনগেনের পবিত্রতা রক্ষা করেছি!"
"অসাধারণ!!!"

সবার মুখ খুশিতে ভরে উঠল। চৌদ্দ বছরের এক কিশোরীর মৃত্যুতে তারা উল্লাসে হাততালি দিতে লাগল।
"ভালোই হয়েছে মরেছে!"
"মরে গিয়ে খুব ভালো করেছে!"

দাগী মুখের লোকটি কান চুলকাতে চুলকাতে উদাসীনভাবে বলল, "আপনাদের লর্ড তেনগেনের বেঁচে থাকার জন্য তো ওকে খুব দরকার ছিল, তাই না? আপনারা লর্ড তেনগেনের উপাসক হয়েও নিজেদের ইচ্ছেমতো খুনি ভাড়া করে ওকে মেরে ফেললেন, আপনাদের লর্ড তেনগেন এতে রাজি তো?"

বানসেইকিও-র এক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হেসে বলল, "রাজি থাকার আবার কী আছে? আমরা লর্ড তেনগেনকে বিশ্বাস করি, তাই আমরা সবসময় ওনার মঙ্গলের কথাই ভাবি। লর্ড তেনগেন যদি অন্য কারও শরীরের সাথে মিশে যান, তবে তো তিনি আর পবিত্র থাকবেন না। আমরা ওকে মেরে ওনারই ভালো করেছি।"
তার কথার সুরে মনে হচ্ছিল যেন "লর্ড তেনগেন আসলে কিছুই বোঝেন না"।
"তাছাড়া ও তো সামান্য একটা মেয়ে মাত্র। লর্ড তেনগেনের আয়ু বাড়ানোর ক্ষমতা হারানোর পর জুজুৎসু হাই স্কুলের কাছে ওর আর কোনো মূল্য নেই। আমরা ওকে মেরে ফেলেছি তাতে কার কী এসে যায়!"

দাগী মুখের লোকটি হাসল। যাক গে, এদের সাথে তার কোনো সম্পর্ক নেই।
সে খুব শীঘ্রই তার বাকি টাকা পেয়ে যাবে, তাছাড়া সে "ছয় চোখ"কেও খতম করেছে। এই মিশনে সে পুরোপুরি সন্তুষ্ট।

হঠাৎ বাইরে থেকে একের পর এক বিস্ফোরণের শব্দ ভেসে এল। দাগী মুখের লোকটি এবং বানসেইকিও-র কর্মকর্তারা হকচকিয়ে প্রবেশপথের দিকে তাকাল।
একটি ক্যাঁচক্যাঁচ শব্দ করে আস্তানার সদর দরজা খুলে গেল।
রক্তে ভেজা সাদা চুলের কিশোরটি দরজার বাইরে এসে দাঁড়াল। সে তার উজ্জ্বল চোখ মেলে তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, "কী খবর আঙ্কেলরা, বিজয়ের হিসাব মেলাচ্ছেন নাকি?"

দাগী মুখের লোকটির চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল, "ছয় চোখ?!"
এই ছেলেটা, যার মাথা সে নিজের অভিশপ্ত অস্ত্র দিয়ে এফোঁড়-ওফোঁড় করে দিয়েছিল, সে এখন কোনো কিছু না ঘটার মতোই এখানে চলে এসেছে! যদি ওর জামাকাপড়ে লেগে থাকা রক্তের দাগ আগের ক্ষতগুলোর প্রমাণ না দিত, তবে সে সন্দেহ করত যে আগের যুদ্ধটা কেবল একটা হ্যালুসিনেশন ছিল।

"ফুস—" গোজো ঠোঁটে আঙুল দিয়ে চুপ থাকার ইঙ্গিত করল। তার মুখে এক অদ্ভুত, পৈশাচিক আনন্দময় হাসি ফুটে উঠল: "আপনারা কি নতুন পৃথিবীর সূচনা দেখেছেন?"

একটা বিকট শব্দ হলো, আর বানসেইকিও-র সেই উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার মাথাটা এক নিমেষে উড়ে গেল।
রক্ত চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। দাগী মুখের লোকটি আস্তে আস্তে হাত তুলে তার মুখে ছিটকে আসা রক্ত মুছে নিল।
গরম।

পুরো জায়গাটা শ্মশানের মতো নীরব হয়ে গেল।
গোজো জোরে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে এল। সে তার দুহাত ছড়িয়ে দিয়ে উত্তেজিত গলায় চিৎকার করে বলল, "কেউ কি... মিস্টার সনোদাকে মৃত্যুর জন্য করতালি দেবেন না?!"

"আআআআআআআআআআআআআ!!!"
"ও লর্ড সনোদাকে মেরে ফেলেছে!"
"পালাও!!!"

বানসেইকিও-র আস্তানায় চরম বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল।

ঠিক এই সময়ে।
জুজুৎসু হাই স্কুল।

"!!!"
সুগুরু হঠাৎ চমকে জেগে উঠল। এক তীক্ষ্ণ চিৎকারের শব্দ তখনও তার মাথায় প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। সে হাঁপাতে লাগল, তার কপাল বেয়ে ঘাম ঝরছিল।
একটু আগেরটা... কি কোনো দুঃস্বপ্ন ছিল?
মনে হচ্ছে সে খুব ভয়ানক একটা স্বপ্ন দেখেছে!

জাদুকর চিকিৎসক ইইরি শোকো তার সামনে দাঁড়িয়ে শান্ত গলায় বলল, "সুগুরু, তোমার ক্ষতগুলো আমি সারিয়ে দিয়েছি। আমি যখন এখানে পৌঁছাই, তখন শুধু তুমিই একা ছিলে। স্টার প্লাজমা ভেসেল কোথায়? আর গোজো কোথায়?"

সুগুরুর মুখের রঙ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে উঠে দাঁড়িয়েই বাইরের দিকে ছুটল, "আমি গোজোকে খুঁজতে যাচ্ছি!"
সে তাড়াহুড়ো করে কোসেইকিউ থেকে বের হয়ে একটি উড়ন্ত অভিশপ্ত আত্মায় চড়ে বসল এবং টোকিওতে থাকা বানসেইকিও-র সমস্ত আস্তানাগুলো একে একে খুঁজতে শুরু করল।

আরও দ্রুত, আরও দ্রুত চলো, সুগুরু!

সে পরপর তিনটি আস্তানায় গেল, কিন্তু সবখানেই ব্যর্থ হলো। বানসেইকিও যেন এক ঝাঁক অন্ধকারের ইঁদুর, টোকিওর বিভিন্ন জায়গায় গর্ত খুঁড়ে বসে আছে। আস্তানার সংখ্যা এত বেশি যে এক হাতে গুনে শেষ করা যাবে না!
সুগুরুর মনে অমঙ্গলের আশঙ্কা ক্রমশ আরও তীব্র থেকে তীব্রতর হতে লাগল। অজ্ঞান থাকার সময় সে নিশ্চয়ই কোনো ভয়ানক দুঃস্বপ্ন দেখেছিল। জেগে ওঠার পর স্বপ্নের কথা মনে করতে না পারলেও, সেই দুঃস্বপ্নের যন্ত্রণাদায়ক অনুভূতি তার মনে স্থায়ীভাবে গেঁথে রয়ে গিয়েছিল।
রিকোর মৃতদেহ উধাও, গোজোও নেই। ওরা নিশ্চয়ই বানসেইকিও-র কোনো একটা আস্তানায় আছে!

অবশেষে, চতুর্থ আস্তানায় পৌঁছানোর পর সুগুরু সেখানে শক্তিশালী জাদুকরী শক্তি এবং খুনের আস্বাদ টের পেল। সে তৎক্ষণাৎ তার উড়ন্ত আত্মা থেকে লাফিয়ে নেমে পড়ল। একটি ক্যাঁচক্যাঁচ শব্দ করে সে আধখোলা দরজাটি ঠেলে ভেতরে ঢুকল। সাথে সাথে রক্তের তীব্র গন্ধ তার নাকে এসে ধাক্কা দিল।

"!!!"
সে দেখল গোজো আস্তানার মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে। তার কোলে মৃত আমানাই রিকো। সে শান্তভাবে কারও আসার অপেক্ষা করছে।
গোজোর পায়ের কাছে বানসেইকিও-র বেশ কয়েকজন কর্মকর্তার মৃতদেহ পড়ে আছে।
তাদের মেদবহুল কুৎসিত দেহগুলো মাটিতে নিথর হয়ে পড়ে ছিল, তাদের শ্বাস-প্রশ্বাস চিরতরে বন্ধ হয়ে গেছে। আর দূরে দেয়ালটি সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, যার ভেতরে ছাই হয়ে যাওয়া কার যেন একটা মৃতদেহ পড়ে ছিল।

একটি কুৎসিত অভিশপ্ত আত্মা ছাইয়ের ভেতর থেকে হামাগুড়ি দিয়ে বেরিয়ে এল।
"মা..."

সুগুরু তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা রক্তাক্ত কিশোরটির দিকে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে রইল। সে অবিশ্বাস্য গলায় অস্ফুট স্বরে বলল, "গোজো...?"
গোজো তার রক্তমাখা মুখে শান্তভাবে তার দিকে তাকাল। কিছুক্ষণ পর, সেই সাদা চুলের কিশোরটি রহস্যময় হাসি হেসে বলল:

"তুমি আসতে... বড্ড দেরি করে ফেললে, সুগুরু।"

"..."
দুঃস্বপ্নের সেই অনুভূতিটি অবশেষে সত্যি হলো।