অধ্যায় তেরো

প্রধান তত্ত্বাবধায়ক দপ্তর।

“গোতোরু মহাশয় ফিরে এসেছেন!”

বাইরে কেউ এ কথা চিৎকার করে বলতেই ইয়াগা মাসামিচি জানালা খুলে তাকালেন। সত্যিই সাতোরু গোতোরু ফিরে এসেছে।

তাও আবার একা নয়।

এক হাতে সে ফুকুদা মাকোতোর মৃতদেহ ধরে রেখেছে, অন্য হাতে নিজের সমান বড় একটি বাক্স কাঁধে নিয়ে এসেছে। ফুকুদা মাকোতোর দেহটি সে অনায়াসে গোতোরু পরিবারের ভৃত্যদের দিকে ছুড়ে দিয়ে বাক্সটি অফিসের জানালা দিয়ে ঢুকিয়ে দিল।

ইয়াগা মাসামিচি তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে হাত লাগালেন, তারপর বুঝলেন বাক্সটির ওজন ভয়ংকর রকমের বেশি।

“এতে কী আছে?”

“ফুকুদার সোনার বার।”

তারা বাক্সটি মেঝেতে নামিয়ে খুলতেই ইয়াগা মাসামিচি হতবাক হয়ে গেলেন।

“এত বেশি?”

সাতোরু গোতোরু হাত নেড়ে অফিসের টেবিলের ওপর বসে পড়ল।

“এটা তো কেবল একটি বাক্স। এমন বাক্স আরও কয়েকটি আছে। সোনার বার ভরা বাক্স ছাড়াও পুরাকীর্তি আর গয়নায় ভর্তি আরও কয়েকটি বাক্স রয়েছে। নষ্ট হয়ে যেতে পারে ভেবে সেগুলো নিয়ে আসিনি। ইয়াগা, তুমি লোক পাঠিয়ে ফুকুদার গোপন ঘাঁটি থেকে সবকিছু সরিয়ে আনো। আনার পর সব বাজেয়াপ্ত করা হবে।”

ইয়াগা মাসামিচি অনেকক্ষণ নির্বাক রইলেন।

“অনেক কিছু আছে?”

“হ্যাঁ, অনেক অনেক। এতটাই যে দোকান, এমনকি ব্যাংকও খুলে ফেলা যায়। আচ্ছা, পচা কমলালেবুদের অতিরিক্ত বাড়িঘরগুলোও কি আমরা বাজেয়াপ্ত করতে পারি?”

সে একটি কাগজ এগিয়ে দিল। সেখানে ফুকুদা মাকোতোর অন্য পরিচয়ে থাকা সম্পত্তির তালিকা লেখা। শুধু বাড়িই রয়েছে আরও ছয়টি।

ইয়াগা মাসামিচি কপাল揉ে নিলেন। পচা কমলালেবুরা গোপনে উন্মত্তের মতো সম্পদ জমাচ্ছে—এ কথা তিনি বরাবরই জানতেন। কিন্তু কেবল একজন ফুকুদা মাকোতোরই এত সম্পদ থাকতে পারে, তা তিনি ভাবেননি।

তারপর কয়েক দশক ধরে ভালোভাবে সংস্কার না হওয়া টোকিও অভিশাপ-বিদ্যা উচ্চবিদ্যালয়ের কথা মনে পড়ল।

“বুঝলাম। তবে বোধহয় কিছুটা সময় লাগবে। ওই গোপন ঘাঁটির অবস্থান কি যথেষ্ট গোপন? অন্য কেউ কি জিনিসপত্র নিয়ে যেতে পারে না?”

“এ নিয়ে চিন্তা করার দরকার নেই। গোপন ঘাঁটির অবস্থান খুবই নিরাপদ।”

হঠাৎ সাতোরু গোতোরু বাতাস শুঁকল।

“সুগুরু এসেছিল?”

সে এক লাফে নিচে নেমে প্রতিরক্ষার ভঙ্গি নিল।

“কী ব্যাপার, ওই অদ্ভুত চুলওয়ালা আমার সঙ্গে লড়তে চায় নাকি?”

ইয়াগা মাসামিচি নির্বাক।

তিনি অদ্ভুত দৃষ্টিতে ডানে-বাঁয়ে তাকালেন। সুগুরু এত অল্প সময়ের জন্য এসেছিল—এই ছেলেটা কীভাবে বুঝল যে সে এখানে এসেছিল, তা তিনি কিছুতেই বুঝতে পারলেন না।

“এসেছিল। তবে আমি তাকে একটি কাজে পাঠিয়েছি। এখন সমস্যা এত বেশি যে আমাদের কারও হাতেই অবসর নেই।”

সাতোরু গোতোরুর মুখে চিন্তামগ্ন ভাব ফুটে উঠল।

“হুঁ—সমস্যা অনেক। যেমন?”

ইয়াগা মাসামিচি বর্তমানে দেখা দেওয়া সব সমস্যার কথা তাকে একে একে বললেন। আশ্চর্যের বিষয়, সাতোরু গোতোরু অত্যন্ত ধৈর্য ধরে সব কথা শুনল, তারপর দ্রুত মূল বিষয়গুলো আলাদা করে নিল।

“অর্থাৎ এখন আমাদের প্রধানত দুটি সমস্যার মুখোমুখি হতে হচ্ছে। প্রথমত, লোকবলের অভাব। দ্বিতীয়ত, সরকারি কর্তৃপক্ষ সহযোগিতা করতে চাইছে না। এই দুটির মধ্যে কোনটি বেশি গুরুতর?”

কিছুক্ষণ চিন্তা করে ইয়াগা মাসামিচি বললেন, “সরকারি কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আমি সক্রিয়ভাবে আলোচনা করছি। মনে হচ্ছে কেবল অভিশাপ-বিদ্যা সংক্রান্ত বিষয়গুলোর দায়িত্বে থাকা কর্মকর্তারাই সমস্যা তৈরি করছেন। সরকার বর্তমান বিশৃঙ্খলা সামাল দিতে যথেষ্ট আগ্রহী। তাই লোকবলের অভাবই বেশি গুরুতর। সাতোরু, বিগত বছরের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী আগামী মাস থেকে অভিশপ্ত আত্মাদের সংখ্যা বিস্ফোরণের মতো বাড়তে শুরু করবে। তখনও যদি এমন লোকসংকট থাকে, এই গ্রীষ্মে ‘রহস্যময় অন্তর্ধান’-এর সংখ্যা গত বছরের তুলনায় আরও ভয়াবহ হবে...”

অভিশাপ-বিদ্যার সাধকদের মুখে ‘রহস্যময় অন্তর্ধান’ বলতে প্রায় সরাসরি ‘অভিশপ্ত আত্মার হাতে নিহত হওয়া’ বোঝায়।

কিছুক্ষণ ভেবে সাতোরু গোতোরু বলল, “গোতোরু পরিবারের লোকেরা কোথায়? তারা কী করছে?”

“মি. গোতোরুর কথা অনুযায়ী, তারা কামো পরিবার আর জেনইন পরিবারের মোকাবিলা করতে ব্যস্ত।”

সাতোরু গোতোরু হঠাৎ বুঝতে পারল।

“আহা, তাই তো তাকে দেখা যাচ্ছে না। ঠিকই আছে, খাবার ভাগাভাগি করতে আসা লোকজন বেশ বিরক্তিকর। কিন্তু এমন সংকটের সময়েও তারা যদি এসে গোলমাল পাকাতে সাহস করে, তাহলে জেনইন পরিবার আর কামো পরিবারকেও একসঙ্গে নিশ্চিহ্ন করে দিই না কেন?”

দুটি পরিবারের একটিতে কেনজাকু অনুপ্রবেশ করেছিল, আর অন্যটিকে জেনইন মাকি একাই নিশ্চিহ্ন করে দিয়েছিল। স্পষ্টতই দুটিই অকর্মণ্য আবর্জনায় ভরা পরিবার—ওহ, গোতোরু পরিবারও বাদ যায় না। সেটিও সম্পূর্ণ অকর্মণ্য এক পরিবার, এখন বাকি দুই অকর্মণ্য পরিবারের সঙ্গে চুল ছিঁড়ে লড়াই করছে।

তিন অভিজাত পরিবার সত্যিই একে অপরের যোগ্য। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে সামান্য একটি প্রধান তত্ত্বাবধায়ক দপ্তরও এত বছর ধরে তাদের চেপে রাখতে পেরেছে।

ইয়াগা মাসামিচি নির্বাক রইলেন।

নিশ্চিহ্ন করে দেওয়া? ছেলেটা কি ইদানীং মানুষ মারার নেশায় পড়েছে?

উদ্বিগ্ন ও সতর্ক দৃষ্টিতে তিনি সাতোরু গোতোরুকে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত দেখে বললেন, “সাতোরু, তুমি আসলে কেন প্রধান তত্ত্বাবধায়ক দপ্তরকে হত্যা করতে চাইছ? তারা তোমার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করেছিল বলে?”

সাতোরু গোতোরু মাথা কাত করল।

“ষড়যন্ত্র?”

ইয়াগা মাসামিচিকে আবার সুগুরু গত রাতে যে ষড়যন্ত্রের কথা জানতে পেরেছিল, সেটি খুলে বলতে হলো। সব শুনে সাতোরু গোতোরু আর হাসি থামাতে পারল না।

“ওরা সত্যিই ধরে নিয়েছিল যে আমি ওদের হত্যা করার সাহস পাব না।”

তার ঘাড়ে এত বড় মিথ্যা অপরাধ চাপানো হয়েছিল কেবল তাকে উচ্চবিদ্যালয় থেকে বহিষ্কার করার জন্য—যাতে উচ্চবিদ্যালয়ের অভিশাপ-বিদ্যার সাধক হিসেবে পদোন্নতি ও ক্ষমতা অর্জনের পথ তার জন্য বন্ধ হয়ে যায়। আর তারা একবারও ভাবেনি যে সে প্রতিশোধ নিতে পারে।

হুঁ, সেটাই স্বাভাবিক। মূল কাহিনির গোতোরু শিক্ষকও তো এত বছর প্রধান তত্ত্বাবধায়ক দপ্তরকে বাড়াবাড়ি করতে দিয়েছিলেন। পচা কমলালেবুরা তাই ধরে নিয়েছিল, সাতোরু গোতোরু উদারমনা; রাগের বশে তাদের হত্যা করে প্রতিশোধ নেবে না—এমন ভাবা অযৌক্তিকও নয়।

সাতোরু গোতোরু বুড়ো আঙুল তুলে বলল, “ওদের মৃত্যু অন্যায় হয়নি।”

ইয়াগা মাসামিচি দীর্ঘশ্বাস না ফেলে পারলেন না।

“ওদের মৃত্যু এমনিতেই অন্যায় হয়নি। এত বছর ধরে প্রধান তত্ত্বাবধায়ক দপ্তরের কার্যকারিতা এত নিচে নেমে গেছে যে ভুল তথ্যের কারণে কতজন অভিশাপ-বিদ্যার সাধক মারা গেছে, তার হিসাবই নেই...”

বলতে বলতে হঠাৎ তিনি থেমে গেলেন।

এক মিনিট।

কিয়োটো শাখা আর প্রধান তত্ত্বাবধায়ক দপ্তর—দুটিই যখন এমন বিশৃঙ্খল অবস্থায়, তখন তথ্য বিভাগ ‘জানালা’য় কোনো অস্বাভাবিকতা দেখা যাচ্ছে না কেন?

ভাবনাটি ক্ষণিকের জন্য মাথায় এল, তারপরই সাতোরু গোতোরুর কথা শুনলেন।

“ইয়াগা, এসব জটিল ব্যাপারে আমার কোনো আগ্রহ নেই, আর এগুলো সামলাতেও আমি দক্ষ নই। তুমি এখানে থেকেই এই দিকটা সামলাতে আমাকে সাহায্য করো। সবকিছু যদি গোতোরু পরিবারের হাতে তুলে দিই, তাহলে খুব তাড়াতাড়ি এই জায়গাটিও দ্বিতীয় একটি প্রধান তত্ত্বাবধায়ক দপ্তরে পরিণত হবে।”

“...”

“হ্যাঁ, তাই তো বলি, অন্ধকারে নামলেও কিছু মৌলিক নিয়ম মানতে হয়। অন্ধকারে নামার আগে যে কাজে দক্ষ ছিল না, অন্ধকারে নামার পরও সে কাজে দক্ষ হয়ে যায় না।”

চলচ্চিত্র বা ধারাবাহিকে এমন দৃশ্য খুবই হাস্যকর—বুদ্ধিহীন এক বোকা চরিত্র অন্ধকারে নামার পর হঠাৎ বুদ্ধিমান হয়ে যায়, অথবা লাজুক ও জড়সড় কেউ অন্ধকারে নামার পর আচমকা মানুষের মন বুঝতে ও সম্পর্ক সামলাতে ওস্তাদ হয়ে ওঠে। মূল কাহিনির সুগুরু যতই অন্ধকারে ডুবে যাক, সে তো সুগুরুই থাকবে; কখনো কেনজাকু হয়ে যাবে না। বোকা কেউ অন্ধকারে নামলে সে কেবল ‘অন্ধকারে ডুবে যাওয়া বোকা’ হয়।

তাই এই নিয়ম অনুসারে সাতোরু গোতোরুও হঠাৎ এসব কাজে পারদর্শী হয়ে উঠবে না।

নিজের সীমাবদ্ধতা সম্পর্কে যথেষ্ট সচেতন সাতোরু গোতোরু বলল, “ইয়াগা, গোতোরু পরিবারকে ডেকেছি কারণ কিয়োটোয় তোমার তেমন কোনো ভিত্তি নেই, তাদের সাহায্য তোমার দরকার। এর বেশি কিছু নয়। সব গুরুত্বপূর্ণ বিষয় শক্ত করে নিজের হাতে ধরে রাখবে। তাদের হাতে বেশি কিছু তুলে দেবে না।”

ইয়াগা মাসামিচি জটিল অনুভূতি নিয়ে তার সামনে দাঁড়ানো ছেলেটির দিকে তাকিয়ে রইলেন। এখনও তিনি বুঝতে পারছিলেন না, এই ছেলেটা এক রাতের মধ্যে কীভাবে বড় হয়ে গেল।

তার ওপর গত রাত থেকেই তিনি অনুভব করছিলেন, কোথাও যেন কিছু ঠিক নেই। এখন অবশেষে তিনি বুঝতে পারলেন।

এই ছেলেটা... নিজের পরিচয় দেওয়ার ধরনও বদলে ফেলেছে?

জটিল কণ্ঠে ইয়াগা মাসামিচি বললেন, “সাতোরু, তুমি কী অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গিয়েছ, তা আমি জানি না। কিন্তু এখন যখন এত দূর এসে পড়েছি, আমাদের সামনে এগিয়ে যাওয়া ছাড়া উপায় নেই। আমি, সুগুরু আর অধ্যক্ষ—আমরা সবাই তোমাকে সাহায্য করব।”

অপ্রত্যাশিতভাবে সাতোরু গোতোরু তা প্রত্যাখ্যান করল।

“সুগুরুকে বাদ দাও।”

“...কী?”

“চোখ বন্ধ করেও বোঝা যায়, সামনে আরও অনেক মানুষকে হত্যা করতে হবে। তাই সুগুরুকে বাদ দাও। তাকে প্রধান তত্ত্বাবধায়ক দপ্তরে আসতে দিও না।”

এবার সত্যিই ইয়াগা মাসামিচি কিছুই বুঝতে পারলেন না।

“কেন?”

“এই ধরনের কাজ করতে হলে হৃদয় শক্ত করতে হয়, আর সে এ কাজে উপযুক্ত নয়। তা ছাড়া, আমাকে সব সময় মানুষ হত্যা করতে দেখতেও সে চাইবে না।”

কী ভয়াবহ ব্যঙ্গ, তাই না? যে মানুষটি সাতোরু গোতোরুকে কাদায় নামতে দিতে সবচেয়ে কম চায়, কাদায় নামলেই আসলে যার মৃত্যু অনিবার্য। অথচ তীরে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন দাঁড়িয়ে থাকা সাতোরু গোতোরুই নিজের গায়ে কী লেগে আছে, তা নিয়ে সবচেয়ে কম চিন্তিত।

আহা, যদিও এখনকার সুগুরু নিশ্চয়ই ইতিমধ্যে যন্ত্রণায় ভুগতে শুরু করেছে।

সাতোরু গোতোরু কিছুক্ষণ শূন্যের দিকে তাকিয়ে রইল। তারপর হঠাৎ উরুতে চাপড় মেরে বলল, “ওহ, ইয়াগা! লোকবল কোথা থেকে সংগ্রহ করতে হবে, আমি জানি!”

কিয়োটো অভিশাপ-বিদ্যা উচ্চবিদ্যালয়।

“অধ্যক্ষ রাকুগানজি, বাকি অধ্যক্ষদের মৃত্যুর হিসাব কি এভাবেই মিটে যাবে?!”

“অধ্যক্ষ রাকুগানজি, এখন আমাদের একমাত্র ভরসা আপনি!”

“অভিশপ্ত গোতোরু পরিবার, অভিশপ্ত টোকিও অভিশাপ-বিদ্যা উচ্চবিদ্যালয়! ওদের অবশ্যই মূল্য দিতে হবে!”

কিয়োটো অভিশাপ-বিদ্যা উচ্চবিদ্যালয়ের এক গোপন কোণে তিনজন অভিশাপ-বিদ্যার সাধক রাকুগানজি ইয়োশিনোবুকে ঘিরে দাঁড়িয়েছিল। তারা চাইছিলেন, রাকুগানজি ইয়োশিনোবু নেতৃত্ব দিয়ে সাতোরু গোতোরুর বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করুন।

রাকুগানজি ইয়োশিনোবু অসহায় কণ্ঠে বললেন, “আমাদের বর্তমান শক্তি দিয়ে সাতোরু গোতোরুকে হত্যা করা সম্ভব নয়। তোমরা চাইলে এমন ভান করে এখানে থেকে যাও, নয়তো যত তাড়াতাড়ি পারো পালিয়ে যাও।”

“এটা কীভাবে সম্ভব?!”

“আপনিই প্রধান তত্ত্বাবধায়ক দপ্তরের সবচেয়ে শক্তিশালী মহাশয়। আপনার নেতৃত্বে আমরা অতি দ্রুত দপ্তরটি পুনর্দখল করতে পারব!”

“ছয়-চক্ষুর দেবশিশু! কয়েক দিন আগেই তো তাকে কেউ পরাজিত করেছিল। নক্ষত্র প্লাজমা বাহককে পাহারা দেওয়ার কাজটাও সে নষ্ট করেছিল। কিংবদন্তির সেরা অভিশাপ-বিদ্যার সাধক হলেও এখন সে তো কেবল একটা বাচ্চা!”

রাকুগানজি ইয়োশিনোবু বলতে চেয়েছিলেন, নক্ষত্র প্লাজমা বাহককে হত্যার সেই ‘ঘাতক’ ইতিমধ্যেই সাতোরু গোতোরুর হাতে হাড়গোড় গুঁড়ো হয়ে গেছে, এমনকি সম্পূর্ণ দেহও পাওয়া যায়নি। তার সঙ্গে সাসাকি ও অন্যদের একসঙ্গে নিহত হওয়ার ঘটনা মিলিয়ে দেখলে, সাতোরু গোতোরু সম্ভবত সেই কাজের সময় কোনো গভীর উপলব্ধি লাভ করেছিল এবং তার শক্তি বিপুলভাবে বেড়ে গিয়েছিল। সে আর আগের সেই মানুষ নেই।

কিন্তু...

তিনি মাথা নাড়লেন। সাতোরু গোতোরুকে বড় করে দেখাতে নিজের আত্মসম্মান বিসর্জন দিতে তিনি রাজি নন। তাই শুধু বললেন, “আমি যাব না। কিয়োটো শাখাকে নেতৃত্বহীন অবস্থায় ফেলে যেতে পারি না।”

ছাত্রছাত্রীদের নিয়ে তিনি উদ্বিগ্ন ছিলেন। তার ভয় ছিল, তারা আবেগের বশে এমন কিছু করে বসবে, যা সাতোরু গোতোরুকে ক্রুদ্ধ করে তুলবে।

স্বীকার করতে যতই অনিচ্ছা হোক, কিয়োটো শাখার ছাত্রছাত্রীদের মধ্যে প্রধান তত্ত্বাবধায়ক দপ্তরের প্রতি এক ধরনের ‘অন্ধ আনুগত্য’ ছিল। অতীতে সেটি নিঃসন্দেহে প্রশংসনীয় গুণ ছিল, কিন্তু এখন অভিশাপ-বিদ্যার জগতের নেতৃত্ব বদলে গেছে। সেই ‘অন্ধ আনুগত্য’ই যেকোনো মুহূর্তে প্রাণঘাতী দুর্বলতায় পরিণত হতে পারে।

“অধ্যক্ষ রাকুগানজি, সরকারের ওই মহাশয়েরা বলেছেন, প্রধান তত্ত্বাবধায়ক দপ্তর পুনর্দখলে তারা আপনাকে সর্বশক্তি দিয়ে সমর্থন করবেন!”

“ঠিকই তো! আমাদের ভয় কিসের? আমাদের পেছনে সাধারণ মানুষের সরকার আছে!”

কিন্তু রাকুগানজি ইয়োশিনোবু তাদের ওপর কোনো আশাই রাখলেন না।

এখনও তারা সাতোরু গোতোরুর পথে কাঁটা বিছাতে পারছে, পুলিশ ও হাসপাতালকে উচ্চবিদ্যালয়ের কাজে সহযোগিতা করতে বাধা দিচ্ছে, উচ্চবিদ্যালয় ও সাতোরু গোতোরুকে যথেষ্ট বিরক্ত করতে পারছে। কিন্তু এই ধরনের ‘প্রতিবাদ’ দীর্ঘস্থায়ী হওয়ার নয়।

শেষ পর্যন্ত অভিশাপ-বিদ্যার সাধকেরা অধৈর্য হয়ে উঠল।

“আপনি না গেলে আমরা নিজেরাই সাতোরু গোতোরুকে হত্যা করতে যাব!”

রাকুগানজি ইয়োশিনোবু ভ্রু কুঁচকে বললেন, “সাসাকিই যখন মারা গেছে, তখন তোমরা তাকে কীভাবে হত্যা করবে?!”

“হুঁ! পারিশ্রমিক যথেষ্ট বেশি হলেই তো অনেক অভিশাপকারি তার প্রাণ নিতে রাজি হবে! তাকে হত্যা করার পর আমরা তার দেহ প্রধান তত্ত্বাবধায়ক দপ্তরের সামনে ঝুলিয়ে দেব!”

“আমার মতে, সরাসরি টোকিও অভিশাপ-বিদ্যা উচ্চবিদ্যালয়ে গিয়ে টোকিও শাখার কয়েকজন ছাত্রকে অপহরণ করে তাকে হুমকি দেওয়া উচিত। সাতোরু গোতোরুকে হত্যা করতে না পারলেও তার কয়েকজন সঙ্গীকে মেরে রাগ তো মেটানো যাবে!”

তাদের মাথার ঠিক ওপর থেকে একটি ঠাট্টাপূর্ণ কণ্ঠ ভেসে এল।

“ওহ, শুনে তো বেশ কার্যকর কৌশল মনে হচ্ছে~”

“...”

একসঙ্গে তিনজন বাচাল মানুষ মুখ বন্ধ করে ফেলল।

তারা মাথা তুলে দেখল, সাদা পোশাক পরা এক অবয়ব মাথার ওপরের চেরিগাছের ডালে বসে আছে এবং মুচকি হাসতে হাসতে তাদের দিকে তাকিয়ে আছে।

“এই তো ‘স্বাধীন অনুসন্ধান’ পর্বের মজা। গুরুত্বহীন মানচিত্রে একটু ঘোরাঘুরি করলেই নতুন চরিত্রের কথোপকথন ভেসে ওঠে, গোপন দৃশ্য সক্রিয় হয়।”

অধ্যক্ষ রাকুগানজি ও অভিশাপ-বিদ্যার সাধকেরা নির্বাক হয়ে রইলেন।

“তাহলে সঙ্গীদের নিরাপত্তা রক্ষার জন্য আমাকে আগে থেকেই বিপদ দূর করতে হবে। হেইয়ো!”

অধ্যক্ষ রাকুগানজি ক্রুদ্ধ হয়ে বললেন, “গোতোরু, তুমি—”

বিকট বিস্ফোরণ!

তিনজন অভিশাপ-বিদ্যার সাধকের মাথা মুহূর্তেই বিস্ফোরিত হয়ে গেল।

“...”

সাতোরু গোতোরু হেসে উঠল। তার হাসিতে এমন এক ভয়ংকর চাপ ছিল যে চারপাশের বাতাসও যেন জমে গেল।

“এটার নাম নীরব অভিশাপ।”

রাকুগানজি ইয়োশিনোবুর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

সাতোরু গোতোরু হেসে হাত নেড়ে দূরের দুই অভিশাপ-বিদ্যার সাধককে ডাকল।

“এই যে, তোমরা দুজন! ওই তিনটি মৃতদেহ টেনে নিয়ে যাও। আজই প্রধান তত্ত্বাবধায়ক দপ্তরের দরজার সামনে ঝুলিয়ে দিও। বিশেষ সময়ে গোলমাল পাকাতে চাওয়া অন্যদের একটু ভয় দেখানো দরকার।”

দুই অভিশাপ-বিদ্যার সাধক এগিয়ে এসে তিনটি মৃতদেহ টেনে নিয়ে গেল।

হ্যাঁ, তারাই সেই দুই অভিশাপ-বিদ্যার সাধক, যারা সাতোরু গোতোরুর হাতে প্রধান তত্ত্বাবধায়ক দপ্তরের গণহত্যা শুরু হওয়ার সময় সবচেয়ে দ্রুত আত্মসমর্পণ করে যুদ্ধক্ষেত্র ছেড়ে দিয়েছিল। একজনের পদবি ওশিরো, অন্যজনের পদবি কোইদে। এখন তারা সাতোরু গোতোরুর অনুচর হয়ে কাজ করছে।

রাকুগানজি ইয়োশিনোবু কালো মুখে, সারা শরীর ঘামে ভেজা অবস্থায় সাতোরু গোতোরুর দিকে তাকিয়ে রইলেন। কিন্তু যতই তাকান, ততই নিজের অবস্থান দুর্বল মনে হচ্ছিল।

সাতোরু গোতোরু হো হো করে হেসে নির্দ্বিধায় বিদ্রূপ করল, “রাগ হচ্ছে, কিন্তু মুখে বলতে পারছ না? তাহলে রাগটা চেপে রাখো। আর শুনেছি, তুমি নাকি কিয়োটো শাখার লোকজনকেই সামলাতে পারো না। প্রধান তত্ত্বাবধায়ক দপ্তরের সদস্য হয়েও অধীনস্থদের পরিচালনার ক্ষমতা ইমাই বুড়োর চেয়ে অনেক খারাপ দেখছি।”

রাকুগানজি ইয়োশিনোবু নির্বাক।

গড়ে যে প্রতিষ্ঠানের ছাত্ররা সবাই মানসিকভাবে অপরিণত উচ্ছৃঙ্খল কিশোর, সেই টোকিও অভিশাপ-বিদ্যা উচ্চবিদ্যালয়কে কি আর ঠিকমতো পরিচালিত বলা যায়?!

রাকুগানজি ইয়োশিনোবু রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে কিছু বলতে পারলেন না। শুধু গম্ভীর মুখে বললেন, “তোমার বর্তমান আচরণের সঙ্গে আগের প্রধান তত্ত্বাবধায়ক দপ্তরের পার্থক্য কোথায়?”

“হো! বুড়ো, নিজের সম্পর্কে তোমার বেশ ভালো ধারণা আছে দেখছি। বুঝতেই পারছ, আমরাও ভয়ের মাধ্যমে অভিশাপ-বিদ্যার জগত শাসন করছি। পরম শক্তি না থাকলে যে কারও মাথা উড়ে যেতে পারে।”

রাকুগানজি ইয়োশিনোবু নির্বাক।

“তবে বুড়ো, তুমি একটু কম চিন্তা করো। কিয়োটো শাখাকে স্থিতিশীল রাখাই এখন তোমার একমাত্র কাজ। আর তোমার প্রাণ এখনও রেখে দেওয়ার একমাত্র কারণও সেটাই।”

“তুমি এখানে কী করতে এসেছ?”

“কারাগার খুলে ভেতরের সব অভিশাপকারিকে বের করে আনতে।”

“...”

কিয়োটো অভিশাপ-বিদ্যা উচ্চবিদ্যালয়ের কারাগার খুলে দেওয়া হলো। সহায়ক তত্ত্বাবধায়কেরা অভিশাপকারিদের ধরে হলঘরে নিয়ে এল।

মোট ছয়জন অভিশাপকারিকে সেখানে আনা হয়েছিল। কারও মুখ হিংস্র, কারও চোখ চোরের মতো সরু। তারা হলঘরে দাঁড়িয়ে প্রত্যেকেই সন্দেহ ও অস্থিরতায় ভুগছিল।

কারণ তারা দেখেছিল, মঞ্চের ওপর বসে তাদের পর্যবেক্ষণ করছে নীলচোখের সাদা চুলের এক কিশোর। এমনকি কিয়োটো শাখার অধ্যক্ষকেও তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকতে হচ্ছে। অন্যদিকে একটি ক্যামেরা তাদের ধারণ করছে।

রাকুগানজি অধ্যক্ষ মাথা নাড়তেই সহায়ক তত্ত্বাবধায়কেরা অভিশাপকারিদের বাঁধন খুলে দিল।

অভিশাপকারিরা আরও হতবুদ্ধি হয়ে পড়ল।

এখানে কী হচ্ছে?!

সাতোরু গোতোরু হেসে বলল, “শোনো, তোমাদের প্রায়শ্চিত্তের একটি সুযোগ দিচ্ছি। আজ থেকে তোমরা উচ্চবিদ্যালয়ের আদেশ মেনে চলবে এবং উচ্চবিদ্যালয়ের কাজে নিজের শক্তি নিয়োজিত করবে। যত দিন উচ্চবিদ্যালয়ের হয়ে কাজ করবে, তত দিন বেঁচে থাকবে।”

“...”

কিছুক্ষণ নিস্তব্ধতার পর অভিশাপকারিরা হো হো করে হেসে উঠল।

“হাহাহাহাহাহাহাহাহাহাহাহাহাহাহাহাহাহাহাহাহা!”

“এই ছোকরা কী বলছে? আমাদের দিয়ে উচ্চবিদ্যালয়ের হয়ে কাজ করাবে? জীবনে শোনা সবচেয়ে বড় কৌতুক!”

“এই যে, সুন্দর মুখের ছেলে, আগে আমার ঘুষির স্বাদ নেবে? হাহাহা! হাহাহাহাহাহাহাহাহাহা!”

সাতোরু গোতোরু শান্তভাবে মাথা কাত করল।

রাকুগানজি অধ্যক্ষ মনে মনে অশুভ আশঙ্কা করলেন। আর ঠিক পরের মুহূর্তেই, তাদের মধ্যে সবচেয়ে জোরে হাসতে থাকা লোকটি ছাইয়ে পরিণত হলো।

বিকট বিস্ফোরণ!

অভিশাপকারিদের হাসি থেমে গেল।

সাতোরু গোতোরু দাঁড়িয়ে রইল এক অদ্ভুত ছাইভরা স্থানের মধ্যে।

“আমি কিন্তু তোমাদের সঙ্গে মজা করছি না।”

কালো ছাই উড়ে অভিশাপকারিদের মুখে, সহায়ক তত্ত্বাবধায়কদের মুখে এসে পড়ল। ছাইয়ের সঙ্গে যেন মানুষের রক্তের কটু গন্ধও মিশে ছিল।

চারদিক যখন কাকের ডাকহীন নীরব, তখন সাতোরু গোতোরু আবার হাসল।

“আজ থেকে এই ভূমির প্রতিটি সাধককে আমার কাছে আত্মসমর্পণ করতে হবে। যে আমার আদেশ মানবে না—তার শাস্তি মৃত্যুদণ্ড।”