অধ্যায় ১৯, ২৭/২৮/২৯ একত্রিত

ড্রাগন চিয়ানজুয়েতে ব্লু ইয়িইকে দেখে, সে নিজেই তাকে জড়িয়ে ধরতে চায়, যা ড্রাগন চিয়ানজুয়েতে জন্য একটি অত্যন্ত আনন্দের বিষয় ছিল। ড্রাগন চিয়ানজুয়েতে মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক আছে!" এই একটি শব্দে অনেক অনুভূতি লুকিয়ে ছিল।

অনেকক্ষণ ধরে পোশাক বাছাই করল, তাকে স্যুট পরালো, সে বলল খুব কঠোর ও অস্বস্তিকর, ফর্মাল পোশাক দিলাম, সে বলল অভ্যস্ত নয়, অবশেষে ইয়াং লিং ঠান্ডা স্বরে বলল: এত ঝামেলা! আমি মনে করি আপনি না পরাই ভালো।

ঠিক সেই সময়ে, মঞ্চের এক কোণে হঠাৎ করেই উত্তেজনা দেখা দিল, অনেক যোদ্ধাদের দৃষ্টি সেখানেই ঘুরে গেল, এবং পরিস্থিতি বুঝতে পেরে সবাই অবাক হয়ে গেল।

গু নিয়ানচেন হঠাৎ হৃদয় ধক করে উঠল, মনের অন্ধকার চিন্তা কঠোরভাবে দমন করল, এবং গু নিয়ানচেনের কক্ষের বাইরে দৌড়ে গেল।

"শেন দাদা, আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, আপনি আমাকে বুঝাবেন না।" তার কথা দৃঢ় ছিল, কোন আপস করার জায়গা ছিল না।

চি হুই একাগ্রচিত্তে কাগজের হালকা ছাপ গাঢ় করে দেখল, বারবার পড়ল, আর শিয়াংশিয়াং কাঠের ট্যাগটি ঘেঁটে দেখছিল, সত্যিই যতই পরীক্ষা করুক, তা শুধু একটি সাধারণ ট্যাগ, যদি কোনও রহস্য থাকে তবে তা এই অদ্ভুত নকশাতেই।

ইয়াং লিং ও সু চি প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই, শু জি ইয়িং পাগলের মতো ভিতরে ঢুকে সু চিকে বেড থেকে টেনে নামাল।

"আমি স্বামী হিসেবে অত্যন্ত খুশি।" ড্রাগন চিয়ানজুয়েতে হাসতে হাসতে বলল, ল্যান জিয়ুয়ের মিষ্টি ও আকর্ষণীয় মূর্তি দেখার জন্য লিপ্ত হয়ে, শক্তিশালী লম্বা বাহু বাড়িয়ে ল্যান জিয়ুকে কোলে তুলে বড় গাছে উঠল।

সে আগে থেকেই জানত, সে সবকিছু ত্যাগ করতে পারে, জীবন, সম্মান, স্বাধীনতা—সব তার থেকে হাজারগুণ কম মূল্যবান।

"স্যার, আমি একটি কথা বুঝতে পারছি না। আমরা গোপনে উত্তর-পশ্চিমে শুধুমাত্র একটি ছাতা কিনতে গিয়েছিলাম?" কথা বলছে এমন একটি মেয়ে, নাম রো সু, প্রায় সতেরো-অঠারো বছর বয়সী, সরল ও স্বাভাবিক রূপের।

যদিও তাদের মধ্যে কী সম্পর্ক ছিল জানা না থাকলেও, তবে যখনই তাং সি শাওর কথা আসে, ওউ শি জিন সবসময়ই চোয়ালের দাঁত গিঁটিয়ে রাখে।

"আরে, আমি বলছি শালা! তোমার এত ভালো হাত, কীভাবে প্রশিক্ষণ নিলে?" সবাই চলে যাওয়ার পর, তাং জিন আবার প্রাণবন্ত হয়ে উঠল।

জিয়ান মুও তার অসন্তোষ প্রকাশ করেনি কারণ সে ঝগড়া করতে চায়নি, কারণ সে এখনও সহযোগিতা চালিয়ে যেতে চায়, চুক্তিপত্র পাঠানোই ছিল নিরাপদ উপায়।

হঠাৎ করে মনে হলো বাইরে কুকুরের ডাক শুনলাম, তারপর একবার করুণ আর্তনাদ, তারপর চুপ।

সে এই প্রবল শক্তি দ্বারা দমিয়ে পড়েছিল, মনে হচ্ছিল যেন হৃৎপিণ্ডে ভারী হাতুড়ি পড়ছে, খুব কষ্ট হচ্ছে।

জিয়ান ফেই আনন্দে হাসল, যেন একজন শিশু, মনে হচ্ছিল এই ঘরেই যা ঘটেছে তা তার সাথে সম্পর্কহীন।

মা ইউয়ানমিং মাতাল অবস্থায় কথা বলতেই পারছিল না, জি ইয়িং এক হাতে তাকে তাড়াতাড়ি ঠেলে দিচ্ছিল আর অন্য হাতে পেট রক্ষা করছিল।

সে শুধু দরজার কাছে দাঁড়িয়ে অনেকের সাথে সিগন্যাল করছিল, যেন দরজার এক অংশ।

"সু মহাশয়ের কাছে রিপোর্ট দাও, সকাল ছুটি নিয়েছি, এসে একটা কথা না বললে চলে?" চেন ফং অজুহাত দিয়ে পাশ কাটাল।

ওয়াং ডং প্রায় নিজের চোখ বিশ্বাস করতে পারছিল না, এতসব প্রমাণ থাকা সত্ত্বেও লু চাংলিন জাও কাইকে ঠিকমতো বিচার করতে পারেনি, এটা কীভাবে সম্ভব?

এছাড়াও এই প্রকল্পটি ধোঁয়াশা নগরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ, এই প্রকল্প সফল হলে হয়তো শহর প্রশাসনের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে উঠবে, লু বাবা কখনো ছাড় পাবে না।

"প্রিয়—" সু রান ছুটে এল, কিন্তু তিন ধাপ দূরে একটি অদৃশ্য দেয়াল তাকে থামিয়ে দিল।

এটা কার্যকর চিকিৎসা হবে কিনা আরেক কথা, মারা যাবে কি না তা আবার অন্য ব্যাপার, যদি সে ভুলে মারা যায়, তাহলে কি অন্যায় হবে না?

"ঠিক আছে, তবে হুও ইউ লং তোমাকে কিছু খরচের টাকা দেবে, সবসময় টাকা না থাকলে সঙ্গীত শিকার করতে যাবে না তো?" চিং ফং লিং পেছনে তাকিয়ে নিলাম বিক্রেতার দিকে, চোখে একটা অদ্ভুত দৃষ্টি।

ডং চেং তার কথা শুনে মুখ ভার করল, ভ্রু কুঁচকিয়ে কিছু ভাবতে লাগল, কিন্তু সাথে সাথেই কিছু বলল না, মনে হচ্ছিল কিছু বিবেচনা করছে।

"মু টং, তুমি কেন মানুষের মুখোশ খুলে ফেলেছ? ইয়াং ঝি রৌ, তুমি তো তাকে ভয়ে পালিয়ে যেতে দেবে না তো?" রুই ই আসল চেহারা দেখে অবাক হল।

আইনের দল, দলের প্রধান তৃতীয় তলায়, সত্যিই ছাড় দেওয়ার ইচ্ছা নেই? ঠিক আছে, শেষ পর্যন্ত যুদ্ধক্ষেত্রে প্রবেশ করলে অংশগ্রহণ হিসেবে গণ্য হবে, আর অন্য কেউ হস্তক্ষেপ করতে পারবে না। চিং বিং হে নিজের প্রতি প্রথমে যেটা হয়েছে সেটার কথা মনে করল, কিছুটা হতাশ।

লি ইয়ি জানত সাত গ্র্যান্ড এলডারের কথা, তারা ওই দুই উচ্চ টাওয়ারের প্রথম তলার মালিক, তাদের ক্ষমতা সত্যিই শক্তিশালী, প্রথম দেখাতেই তা অনুভব করেছিল।

হয়তো দুই বছর আগে আগুনে সে মারা যায়নি, পালিয়ে গেছে, কেউ তাকে বাঁচিয়ে রাজধানীতে নিয়ে গেছে? চু শানচেং ভাবতে থাকল।

কালো আগুন থেকে করুণ চিৎকার উঠল, সেই রহস্যময় প্রাণীকে মু ফান জীবন্ত পুড়িয়ে ছাই করে দিল।

লিন হাওরান এক বছর আগে কারো ষড়যন্ত্রে গুরুতর আহত হয়ে অচেতন হয়ে পড়েছিল, আর এক বছর ধরে তার পাশে থাকা ব্যক্তি ছিল ইয়েও চিংমেই।

লিন শুয়াই কয়েকজন修士ের মধ্যে দিয়ে গিয়ে তাদের কথা শুনল, কিন্তু ভাবল না, সরাসরি চলে গেল।

লিং শিয়াও মন্দিরের সামনে, নয় হাজার নয়শো উনিশটি সিঁড়ি রয়েছে, প্রতিটি সিঁড়ি仙玉 দিয়ে তৈরি, উজ্জ্বল আলো ছড়াচ্ছে।

ইয়ান হান হঠাৎ প্রচণ্ড ব্যথায় ছটফট করতে লাগল, প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই মুখে এক শক্ত মুষ্টি লেগে পড়ল, সে পিছনে পড়ে অচল হয়ে গেল।

অবশেষে, মু পরিবারের থেকে এক গর্জন শোনা গেল, তারপর শত শত অর্ধদেবতা অজানা আগুনে পুড়ে ছাই হয়ে গেল, করুণ আর্তনাদের সাথে।

সেই আঙুলটি তখন এক অসাধারণ শক্তিশালী অস্ত্র হয়ে উঠল, যার সামনে কিছুই ঠেকতে পারল না, ভয়াবহ আক্রমণ করছিল, অনেকে ভয়ে কাঁপতে লাগল।