একশো দুই, একশো তিন এবং একশো চার নম্বর অধ্যায় একত্রে।

লু ফেই কোনো দ্বিধা না করেই ঠিক একই ধরনের একটি কথা বলে পাল্টা জবাব দিল। কী সব ফালতু কথা! এভাবে বললেই সে হাল ছেড়ে দেবে? ঝাও লিউরু কি তার কোম্পানির জন্য গুরুত্বপূর্ণ নয়?

তীব্র সংঘর্ষ হলো। বাওয়াং অনেক আগে থেকেই শক্তি সঞ্চয় করে রেখেছিল, আর ডিং হুয়োর পুরনো আঘাত তখনও সারেনি। দুজনের শক্তির মধ্যে এমনিতেই ব্যবধান ছিল, এই আঘাতে তা আরও প্রকট হয়ে উঠল। ডিং হুয়ো সাথে সাথে ছিটকে গিয়ে চত্বরের পাশের দেয়ালে ধাক্কা খেল। দেয়ালটি ভেঙে চুরমার হয়ে গেল এবং ডিং হুয়োর মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল।

তারা জাহাজের ডেকে দিশেহারা মাছিদের মতো এদিক-ওদিক ছুটোছুটি করছিল। কেউ কেউ অতিরিক্ত আতঙ্কে দৌড়াতে দৌড়াতে জ্ঞান হারিয়ে পড়ে যাচ্ছিল, আবার কারও সারা শরীরে আগুন ধরে যাওয়ায় কয়েক পা দৌড়ানোর পরই তারা সমুদ্রে ঝাঁপ দিচ্ছিল।

এরপর, কি সিদিস আরও একটি চাবুকের মতো লাথি মারল, যা সরাসরি ডুবিনের চোয়ালে গিয়ে লাগল। মুহূর্তের মধ্যে আইন প্রয়োগকারী দলের এই প্রশিক্ষকটি ঘূর্ণায়মান ক্রুশের মতো বাতাসে পাক খেতে খেতে কাছেই এক পাথরের দেয়ালে আছড়ে পড়ল।

সে দাঁতে দাঁত চেপে অনেকক্ষণ দ্বিধাগ্রস্ত থাকার পর কষ্ট করে ডান হাত বাড়িয়ে ফু কানের আকুপাংচার পয়েন্ট চেপে ধরল। এরপর তাকে কম্বল দিয়ে পেঁচিয়ে কাঁধে তুলে নিয়ে জানালার বাইরে উড়ে বেরিয়ে গেল।

ডিং হুয়োর শরীরে আগুনের শক্তির আবরণ থাকায় সে এই তীব্র শীতকে খুব একটা পাত্তা দিচ্ছিল না। তার উদ্বেগের কারণ ছিল মাঝেমধ্যে টহল দিয়ে যাওয়া কারারক্ষী এবং কালো কারাগার পাহারা দেওয়ার জন্য নিযুক্ত আইন প্রয়োগকারী গ্ল্যাডিয়েটররা।

উমিং ই হানশুয়ানের চোখে বিস্ময় বা আনন্দের ছায়া দেখতে চেয়েছিল, কিন্তু তার চোখে কিছুই ছিল না, কেবল গভীর প্রশান্তি।

চেতনা জগতে ফিরে আসা গুই জির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল। সে দুর্বলভাবে হাত দিয়ে মাটি ধরে উঠে বসল, মনে হচ্ছিল অন্ধকার সিলের জন্য তার অনেক বেশি শক্তির প্রয়োজন হয়েছে।

এবার সেই দলনেতার দিকে তাকালে দেখা যায়, শিয়া জুনের আগের তিনটি ল্যাভেন্ডার বুলেট ভেদ করে বেরিয়ে গেলেও দিক পরিবর্তন করেনি, বরং একটি থেকে দুটি হয়ে মুহূর্তের মধ্যে ছয়টি ল্যাভেন্ডারে পরিণত হলো এবং আগের মতোই সেই লোকটির দিকে ধেয়ে গেল।

“একেবারেই না! আজ বিকেলে পাঁচ-ছয়টি পরিবার তাদের সন্তানদের নিয়ে এসেছিল। বাচ্চাগুলোর গায়ে আঘাতের চিহ্ন ছিল, আর তাদের আচরণ ছিল অদ্ভুত। মনে হয়秦 চাওইয়াং তাদের মেরেছে।” শিউ-এর কণ্ঠে কিছুটা পরশ্রীকাতরতা ফুটে উঠল।

“ইউন জি, বিপক্ষ দল এত জটিল কৌশল খাটিয়ে মেং লিংকে তুলে নিয়ে গেছে, তার মানে তারা তাকে মারতে চায় না। মেং লিংয়ের এখন জীবন সংশয় হওয়ার কথা নয়। আমরা তাকে নিশ্চয়ই খুঁজে পাব!” শু জিয়ানতিয়ান আশ্বস্ত করল। সে জানত যে এই মুহূর্তে শিয়াও ইইউনের মনে খুব কষ্ট হচ্ছে, কারণ তারা দুজন জীবন-মৃত্যুর সঙ্গী ছিল।

“ঠিক আছে, চলো আমরা যাই।院长 আমাদের সাথে যাবেন না, তিনি অন্যান্য অঞ্চল পর্যায়ের শক্তিশালী ব্যক্তি এবং অন্য গ্রহের নক্ষত্র পর্যায়ের শক্তিশালী ব্যক্তিদের সাথে মিলিত হবেন।” কুইনটিন গম্ভীর স্বরে বলল।

এই মুহূর্তে ইউয়ে ফেংয়ের মন রাগে জ্বলছিল। সে শিষ্যদের বকা দেওয়ার জন্য মুখ খুলতেই দূর থেকে লড়াইয়ের শব্দ শুনতে পেল। লড়াইয়ের শব্দটা যেখান থেকে আসছিল, সেটি ছিল লিংহু চংয়ের থাকার জায়গা।

সে ছিল জুয়াড়ি। অন্যদের টাকা হারানোর পর এই বাজি থেকেও তাকে প্রায় আট বিলিয়ন হারাতে হলো! “ভাই, তোমার ভাগ্য সত্যিই ভালো,” মোটা লোকটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল। বড় মাপের মানুষ হওয়ায় আট বিলিয়ন হারানোর পরও সে বেশিক্ষণ নিজের ধৈর্য হারাল না।

“আমি কতটুকু পেয়েছি?” লিন তিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনের উত্তেজনা চেপে রেখে বলল, “মালিক, আপনি মোট এক বিলিয়ন দুইশ তেইশ মিলিয়ন নয়শ একাশি হাজার সাতশ চুরাশিটি শীর্ষ পর্যায়ের ডিভাইন ক্রিস্টাল পেয়েছেন!”

সে দুই হাত নাড়াতেই সব ঋষি পাথর ছড়িয়ে পড়ল। অর্ধেক শূন্যে মিলিয়ে গেল, আর বাকি অর্ধেক মাটির সাথে মিশে গেল।

“চু ফেই তাদের মধ্যে একজন, যে ঈশ্বর পর্যায়ের পলায়ন কৌশল উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছে। বিং পরিবারের বিং ঝিছিং হলো অন্যজন, যে ঈশ্বর পর্যায়ের আত্মগোপন কৌশল পেয়েছে...” গু রো শীতল কণ্ঠে বলল।

লি ইউয়ানের মন আনন্দে ভরে উঠল। সে বি চি-র দিকে তাকাল; তার মসৃণ ত্বক, সুডৌল স্তন, সরু কোমর এবং সুঠাম নিতম্ব দেখে সে ভাবল, সে যদি তার নিচে শুয়ে ক্ষমা প্রার্থনা করে, তবে তা কতটা তৃপ্তিদায়ক হবে।

সেখানে বসে থাকা শু ফেং এবং আন ইউয়ে অবাক হয়ে গেল। কিছুক্ষণ পর শু ফেং সবার আগে সামলে নিয়ে তাকে ধরে তুলল।

দেখা গেল, কেবল খরগোশ মানবটিই সেখানে বিদায় জানাতে ইতস্তত করছিল না। তবে লিন ফেংয়ের তাদের সাথে সময় নষ্ট করার মতো অবস্থা ছিল না। সে এমন কোনো মহাপুরুষ নয় যে, যারা তার সাথে এত খারাপ আচরণ করেছে, তাদের হারিয়ে যাওয়া বন্ধুদের খুঁজে দিতে সাহায্য করবে।

মদ ও খাবারের পর ঝাও তিয়ানগাও তার ভৃত্যকে ইশারা করল। যা জিজ্ঞাসা করার সময় এসেছে।

লিউ হুই জিজ্ঞাসা করল, “তোমার বাসায় থাকা কি সুবিধাজনক হবে? তোমার বাবা-মা জানলে কি আপত্তি করবেন?”

ওয়াং ইয়াও কিছুটা অবাক হলো, তারপর তার ঠোঁটের কোণে একটি বাঁকা হাসি ফুটে উঠল। সে কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু ঝুগে লিয়াং তাকে মাঝপথেই থামিয়ে দিল।

মো ই গু-র ভেতরে মো লিন তুন তিয়ান পাইথন আছে ভেবে শিং সানশিলিউ এবং অন্যরা গভীর আতঙ্ক অনুভব করল। মো লিন তুন তিয়ান পাইথন হলো প্রকৃত একটি ডিভাইন জন্তু, যা তাদের বর্তমান শক্তির বাইরে।

মশাই, সেদিন মাছ না ধরে দুজন মিলে ফিসফিস করে কথা বলছিল, আমি ভেবেছিলাম তাদের মধ্যে কোনো গোপন সম্পর্ক গড়ে উঠেছে, আসলে তারা একটি অভিন্ন শখ খুঁজে পেয়েছিল।

কোম্পানির চার শতাংশ শেয়ার অভ্যন্তরীণ কর্মচারীরা ইস্যু মূল্যে কিনে নিয়েছিল। কোম্পানি তালিকাভুক্ত হওয়ার সাথে সাথে তারা বেশ কয়েকজন মিলিয়নেয়ার, দশজনেরও বেশি মাল্টি-মিলিয়নেয়ার এবং একজন বিলিয়নেয়ার তৈরি করেছিল।

হান শুয়ান কী বলবে বুঝতে পারল না, তাই কাপটি তুলে কফির এক চুমুক দিল। নাকে সুঘ্রাণ এল। যদি এটা কীভাবে তৈরি হয়েছে তা না ভাবা হয়, তবে সিভেট কফি সত্যিই সেরা।

“তুমি সবেমাত্র অমর সম্রাট বজ্র পরীক্ষা অতিক্রম করেছ?” মধ্যবয়সী অমর সম্রাটের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে বিস্মিত হয়ে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

তবে এটি ওভা রাজ্যের পক্ষ থেকে সিলভার গ্লোরি রাজ্যকে অলসভাবে জেতার সুযোগ দেওয়ার জন্য ছিল না, বরং তাদের করার কিছু ছিল না।

তাছাড়া, এসব ঘটনার পরিণাম সম্পর্কে সবাই আগে থেকেই অবগত থাকে, তাই এই বিষয় নিয়ে বিরোধিতা করার কোনো মানে হয় না।

সমাধি গুহার পথে, ইয়ান বেই তার দেহকে তরবারিতে রূপান্তর করে অত্যন্ত ধীর গতিতে ওপরের দিকে উঠতে লাগল।

বাম পাশের সাধক কথা বলছিল। তার ভুরুর মাঝে বিদ্যুৎ ঝলকাচ্ছিল, চোখ ছিল তারার মতো উজ্জ্বল। কপালে একটি চিহ্ন ফুটে উঠছিল, যেখানে বজ্রের শক্তি বিদ্যমান ছিল। তার পুরো শরীর মেঘের আবরণে ঘেরা ছিল।

ছিন ইউয়ে-র এই কর্মকাণ্ড দেখে চেন মিংজিং কিছুটা বিব্রত বোধ করল। সে বুঝতে পারল ছিন ইউয়ে-র উদ্দেশ্য কী, তবুও সে কিছুটা স্বস্তি পেল।

সে গর্ভবতী... সে সবসময় চেয়েছিল তার একটি সন্তান হোক, ইয়ে জিংলানের সাথে তার একটি সন্তান। কিন্তু এই সন্তানটি কখনোই আসেনি।