৪ অধ্যায়

গাতো জোর সব ক্রোধ যেন এক বালতি ঠান্ডা পানিতে ভেসে গেছে।
সে হতাশ হয়ে এক ধাপ পিছিয়ে গেল, বুঝতে পারল কিছু বিষয় তাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেছে।
“...সাতো, তুমি আমাকে বলো, তোমার শরীরে আসলে কী হয়েছে?”
সে স্পষ্ট অনুভব করছিল।
সবকিছু শুরু হয়েছিল তারা যেদিন তারকার রস সংক্রান্ত ঘটনার শেষ দিনে।
“জো, তোমরা আগে যাও!”
সেই দিন, তারা আলাদা হওয়ার আগে, সাতো ঠিকই ভালো ছিল, আত্মবিশ্বাসীভাবে তার সাথে জোর দেখাত, বলত “আমার তো আছেই,” “এখানে আমার দেখাশোনা,” এরকম কথা। কিন্তু এক মুহূর্তে সাতো বলল, তাদের ভবিষ্যত মোটেই উজ্জ্বল নয়, নিজে অভিশপ্ত যোদ্ধা হওয়া কোন ব্যাপার না।
কেন এমন হলো? যখন সে দাগানো মুখের লোকের আঘাতে মাটিতে পড়ে অচেতন ছিল, সেই সময় সাতোর শরীরে কী ঘটেছিল?
সাতো সহজ সরলভাবে বলল, “আমার জীবনে অবশেষে একটি সঠিক লক্ষ্য এসেছে, জো, এটা শুনলে তুমি হকচকিয়ে যাবে! এই লক্ষ্য কত মহান, এটা একটা যুগান্তকারী কাজ।”
সে মিথ্যা কথা বলছিল, আশেপাশের টর্চ হাতে ধরা গ্রামবাসীদের অগ্রাহ্য করল, আর জোর ক্রুদ্ধ মুখের কথাও শুনল না।
জোর হঠাৎ তার কথা থামিয়ে বলল, “তাহলে, আমাকে তোমার সাথে নিয়ে যাও, সাতো।”
“...”
“যদি এটা এত ভালো খবর হয়, তাহলে আমাকে নিয়ে যাও।”
কিছুক্ষণ পরে সাতো হাসতে হাসতে বলল, “না হবে না, জো।”
“...”
“জো খারাপ লোক হতে পারবে না, যদি হয় তবে তুমি দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে মরতে পারবে, তাই তুমি সারাজীবন ভালো লোক হও।”
রক্তাক্ত হাত দিয়ে অন্য খারাপদের সঙ্গে লড়াই, এমনকি খারাপকে খারাপ দিয়ে মোকাবিলা করা কাজগুলো তার ওপর ছেড়ে দাও।
সে এবার ভুল করবে না।
বলতে বলতেই, সে জোর আনয়নকৃত ব্যাগ হাতে নিয়ে নিজের কাঁধে ঝুলিয়ে নিল।
ব্যাগ ভারী, শুধু ওজনেই বোঝা যায় এর মধ্যে শুধু কাপড় নয়, জোরের প্রয়োজনীয় সবকিছু জোর হয়ত সজ্জিত করেছে।
সত্যিই জো।
সাতো তার দিকে মিষ্টি হাসি দিয়ে বলল, “ধন্যবাদ, জো!”
জো তার মুখ কড়া চোখে তাকিয়ে এক বিষয় নিশ্চিত করল—
সাতোর শরীরে বড় কোনো ঘটনা ঘটেছে, কিন্তু সে তাকে বাদ দিয়েছে, তাকে এতে জড়াতে চায় না।
তার হাত কঠিনভাবে মুঠো বাঁধল।
সাতো যেন বড় এক বাঘ, হেঁচ্ছে করে ছাদে উঠে গেল, আর একটি অভিশপ্ত আত্মাকে জোরের কোলে ফেলে দিল।
“এটা তোমার, দাগানো মুখের লোকের অস্ত্রাগার, তোমরা উচ্চ বিদ্যালয়ে দিতে পারো, বা নিজে রাখতে পারো, তোমার ইচ্ছা।”
ব্যাগ পাওয়ার পর আর এই মিষ্টির পাত্র দরকার নেই।
ছোট অভিশপ্ত আত্মা জোরের কোলে ফেলে দেওয়া হলো, অর্ধবিকশিত দেহটি তাড়াতাড়ি জোরের শরীর জড়িয়ে ধরে চিৎকার করে উঠল, “মা!”
সে আলসে করে বেঁকে পড়ল, “ঠিক আছে, আমি এখন ঘুমানোর জায়গা খুঁজতে যাচ্ছি, দশ দিন ধরে একটিও ঘুম হয়নি, মাথা ফেটে যাবে।”
“...”
জো ছাদের উপর থাকা সাতোকে দৃঢ় চোখে দেখল, মুঠো আরও শক্ত হয়ে রক্তিম হল।
হ্যাঁ।
তারকার রস ঘটনার পর থেকে সে খুব কম ঘুমিয়েছে, শত্রুদের সঙ্গে লড়াই করেছে, গত সাত দিন হারিয়ে ছিল, কিন্তু একটুও বিশ্রাম করেনি।
পেছনে থাকা গ্রামবাসীরা দেখল সাতো পালাচ্ছে, চিৎকার করে বলল—
“সে পালাতে যাচ্ছে! তাকে পালাতে দাও না! ওই দানবটাকে ধরে ফেলো!”
তারা টর্চ হাতে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ছাদের উপর সাতোর পোশাক জ্বালানোর চেষ্টা করল।
জো দৃঢ় চোখে তাকিয়ে অভিশপ্ত আত্মা ডাকল।
ছাদের নিচে বসা যমজ বোনেরা চিৎকার করে একে অপরকে আরও শক্ত করে আঁকড়ে ধরল।
গ্রামবাসীরা টর্চ হাতে বৃত্ত তৈরি করে ঘিরে রাখা দৃশ্য তাদের চিরদিনের দুঃস্বপ্ন, কারণ এক বছর আগে তারা এমন করেই বাড়ি থেকে বের করে দেয়া হয়েছিল, মা এমন ঠেলে পড়ে পা ভেঙেছিল।
“তাদের গ্রাম থেকে বের করে দাও!”
“স্বামীকে হত্যা করল, দুই দানব সন্তান জন্ম দিল! এটা একটা দুর্ভাগা নারী, আমাদের গ্রামে বিপদ আনবে!”
“বের করে দাও, বের করে দাও!”
কিন্তু এবার টর্চ হাতে ঘিরে থাকা গ্রামবাসীরা সফল হল না, তাদেরকে অদৃশ্য “দেয়াল” থামিয়ে দিল, টর্চ ছাদের কোনা ছুঁয়েও উঠল না, বিপরীতে সাতো তাদের মাথার ওপর পা দিয়ে হেঁচ্ছে করে পালিয়ে গেল।
“চলো, চলো~!”
গ্রামবাসীরা হতভম্ব ও ভীত:
“জাদু! সে সত্যিই জাদু করে!”
“আমি তো বলেছিলাম সে জাদু করে, আগে আমি পাথর ছুঁড়েছিলাম, একটিও লেগে না, আবার সে ছুঁড়ে ফিরিয়ে দিয়েছিল!”
“সে সেই যমজের মতোই, সবাই দানব!”
অরাজকতার মধ্যে জো হঠাৎ হাসতে লাগল।
দানব, জাদু, সাতোর প্রতি পাথর ছোঁড়া...
混乱中，他的咒灵已经将在场的村民们团团围住，堵住了他们继续去追五条悟的路，而他则沉默地走上前，冷漠地拔开挡路的村民们，将那对瑟瑟发抖的双胞胎抱进怀里。
আরেকজন বৃদ্ধা ছুটে এসে লবণের পাত্র থেকে লবণ নিয়ে সাতোর দিকে ছুড়ে মারতে চাইল, কিন্তু লবণ ছোঁড়ার আগেই অদৃশ্য শক্তি তাকে পিছনে ঠেলে ফেলে বসে পড়তে বাধ্য করল।
“আয়ো!”
শুধুমাত্র বৃদ্ধা নয়, যাঁরা সাতোর পিছু নিতে চেয়েছিল সব গ্রামবাসী অদৃশ্য শক্তিতে আটকে গেল।
“আহ!”
“কে আমার পায়ে বাধা দিল?”
“অপেক্ষা করো, সামনে অদৃশ্য কিছু আছে!”
“আহআহআহ!”
তারা ভয়ে চিৎকার করে, হাতের টর্চ এলোমেলোভাবে ঝাঁকাতে লাগল।
“আমি দেখেছি, দানব, দানব!!!”
ভয়ানক চিৎকারে ছোট যমজ বোনেরা জোরের দিকে তাকাল, আবারও “বন্ধুসুলভ” অভিশপ্ত আত্মাকে দেখল।
এটা... ওই ভাই তাদের জন্য ছেড়ে দিয়েছে? বাহ, কত শক্তিশালী!
আর এই কোলে, কত উষ্ণ!
জো গভীর নিঃশ্বাস ফেলল, তাদের পিঠ টপটপ করে ট্যাপ করে বলল, “ভয় পেও না, ভয় পেও না।”
এই মুহূর্তে যমজ বোনেরা যেন মায়ের কণ্ঠ শুনল: “ভয় পেও না, ভয় পেও না। মা অবশ্যই সুস্থ হবে, নানাকো, মিমিকো।”
তারা জোরের কোলে লুকিয়ে কাঁদতে লাগল, চোখের জল পড়তে লাগল।
তারা... মায়ের ছাড়া হয়ে গেছে।
আজ থেকে তাদের আর মা নেই।
ছোট দুই সন্তান কালো চুলের তরুণের বড় বুকে লুকিয়ে কাঁদতে লাগল, জো তাদের আরও শক্ত করে আঁকড়ে ধরল, খুব তাড়াতাড়ি তার শার্ট শিশুর চোখের জল দিয়ে ভিজে গেল।
তার চোখে একটা অনুভূতি ঝলকালো।
এই সময় সাতো পিঠে ব্যাগ ঝুলিয়ে গ্রাম থেকে দৌড়ে বেরিয়ে গেছে, নিশ্চিত হল যে জো তাকে অনুসরণ করেনি, সে আর বাইরে দৌড়ায়নি, বরং এক ঝলকে পিছনে ঝাপসা হয়ে গাছে লুকিয়ে পড়ল, আস্তে মাথা বের করল।
হ্যাঁ, হ্যাঁ, সব কিছু বেশ ভালো চলছে।
সাতো বহু সিনেমা, টিভি সিরিজ, উপন্যাস, কমিক্স দেখার অভিজ্ঞতা থেকে জানে, কিছু “বড় ঘটনা” অনিবার্য, যেমন অভিশপ্ত উপন্যাসের “তামোশি অধ্যায়”-এর অজানা গ্রাম ঘটনা জোকে সম্পূর্ণ অন্ধকারে ফেলে দেয়, অর্থাৎ জোর বড় ঘটনা।
সে নিশ্চয়ই যমজ বোনেদের পাহাড় থেকে নামিয়ে দিতে পারতো, জোকে নিজে আসতে হতো না, তবে এভাবে জো এই বড় ঘটনা “এড়িয়ে” যেত।
“এড়ানো” মানে ভবিষ্যতে অন্য কোন সময় আবার এই বড় ঘটনা জোকে আঘাত করবে।
সাতো ভাবল ভাবল, অবশেষে সিদ্ধান্ত নিল জোকে নিজে গ্রামে আসতে দিতে, তার দুই পুত্রবধূকে নিজ চোখের সামনে নিতে, এবং এই বড় ঘটনার মুখোমুখি হতে দিতে, যদিও এবার সে গ্রামটি ধ্বংস করতে দেবে না।
সে ঠাট্টা করে বলল, “আমি সত্যিই বড় হয়েছি, চোখ ঝাপসা দাড়ি সযত্নে দেখাশোনা করতে পারি এখন।”
সে গ্রামটির অবস্থা দেখছিল, ব্যাগ খুলে একটি সোনার তৈজসপত্র বের করল।
আহা, জো এমনকি সোনা রেখেছে।
তারপর চারপাশে খোঁজ নিয়ে চার্জার, গেম কনসোল, শ্যাম্পু, বাথলুশ, টুথব্রাশ, টুথকাপ, টাওয়েল, কিমোনো, কাঠের স্যান্ডাল, বিভক্ত মোজা বের করল... ব্যাগ এত ভারী হওয়ার কারণ বুঝা গেল।
“এগুলো সব আমার বাড়ি থেকে এনেছে...”
কিন্তু কেন জো বিশেষ করে তার বাড়ি থেকে কাপড় এনেছে? কিয়োটো তো টোকিও থেকে অনেক দূরে।
তার মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করল।
মানে, যখন সে মেইল পেয়েছিল, তখন জো আসলে কিয়োটোতে ছিল, তার কিয়োটোর বাড়ির কাছে?
আহা, বুঝলাম, বিরক্তিকর দাদা-দাদিরা সমস্যায় ফেলেছে।
সাতো ঝুঁকি নিয়ে হাসল, তারপর পাশ দিয়ে কিছু পদক্ষেপ এগিয়ে গেল, দেখল একটি নীলাভ অভিশপ্ত আত্মার গর্ভধারণ হচ্ছে।
বলা কঠিন, এটা আসলে অভিশপ্ত আত্মা নয়, বরং তার আগাম সংস্করণ।
অভিশপ্ত আত্মা মানুষের নেতিবাচক আবেগ থেকে জন্মায়, তাই জনবহুল স্থানে জন্মের সম্ভাবনা বেশি, যেমন স্কুল, হাসপাতাল, বড় শহর... ছোট পাহাড়ি গ্রামে অভিশপ্ত আত্মা জন্ম নেওয়ার সম্ভাবনা কম, তবে যদি গর্ভধারণ হয়, তাহলে বোঝা যায় গ্রামের অপ্রীতিকরতা অতীব প্রবল।
সে হাসল, গ্রামের লোকদের শেষ উপহার দিতে চলেছে।
দূরে আগুনের আলো জ্বলছে, উৎসব চলছে, অনেকক্ষণ পর আরও অনেক শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের গাড়ি নীচে এসে পৌঁছালো, তারা গ্রামবাসী ও যমজ মায়ের মৃতদেহ নিয়ে গেল, জো এক হাতে দুই যমজ ধরে পাহাড় নামছে।
সাতো দূর থেকে তাদের পেছনে তাকাল, অজান্তেই হাসি ফোটাল।
ভালো, এই বড় ঘটনা শান্তিপূর্ণভাবে শেষ হলো।
এই সময় জো হঠাৎ তার দিকে তাকাল।
“!”
সাতো দ্রুত ঘাসের আড়ালে লুকিয়ে পড়ল।
কিছুক্ষণ পর, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের লোকেরা ধীরে ধীরে চলে গেল, জো ও যমজ বোনেরা হারিয়ে গেল, সাতো তখন পিঠ ঠকিয়ে উঠে ব্যাগ ঝুলিয়ে নিল।
ভাল ঝুঁকি নিল! দাড়ির ওই অদ্ভুত অংশে তার কোমল দিক ধরা পড়ত!
এইবার অজানা গ্রামে কোন হত্যাকাণ্ড ঘটল না, জো তার স্বজনদের সঙ্গে মিলিত হলো, গোপনে কাজ করার সাতো হেসে অভিশপ্ত আত্মার গর্ভধারণটি ধরে গ্রামের শক্তপোক্ত বাড়ির জানালা দিয়ে ঢুকে শোবার ঘরে রেখে দিল, উপহার হিসেবে।
নিজের অপ্রীতিকর ভাবনা তারা নিজেই উপভোগ করুক।
চল, চল।
এবার সত্যিই যাচ্ছি, মাথা ফেটে যাবে।
অন্যদিকে—
জো菜菜子 এবং美美子 কে নিয়ে গাড়িতে উঠল, যখন তারা টোকিওর অভিশপ্ত উচ্চ বিদ্যালয়ে পৌঁছাল, তখন প্রভাতের আলো ঝাপসা।
পথে, দুই ছোট মেয়েরা বলল, তাদের নাম菜菜子 এবং美美子, মৃত মানুষ তাদের মা, যাকে গ্রামবাসীরা পীড়িত করে মেরে ফেলেছে, সাদা চুলের বড় ভাই তাদের রক্ষা করেছে, আর মায়ের সোনার গলার হার ফিরিয়ে দিয়েছে।
美美子 তার বিকট পুতুল খুলে পেট থেকে একটি গলার হার বের করল।
জো করুণা অনুভব করল, তাকে দ্রুত পুতুলটি সংরক্ষণ করতে বলল।
কিন্তু জোর কাছে আরো জানতে আগ্রহী হয়ে উঠার আগেই দুই মেয়ের জ্বর বেড়ে গেল, তারা দ্রুত অচেতন হলো।
ঘুমে তারা বারবার মাকে ডাকছিল, জো মনে পড়ল, নাইগা শিক্ষক বলেছিল, যমজকে অভিশপ্ত জাদুতে একই ব্যক্তি হিসেবে দেখা হয়, তাদের স্বপ্নও একরকম।
জোর হৃদয় কাঁপল।
সে গাড়ি থেকে নামেই শিশুদের নিয়ে চিকিৎসা কক্ষে গেল, কিন্তু গত রাতে টোকিওর একটি স্কুলে অভিশপ্ত আত্মার আঘাতে অনেক শিশু আহত,家入硝子 অতিরিক্ত কাজ করছিল, সে তাদের দেখার সময় পায়নি।
জো দু’জনকে পাশের বিছানায় রেখে ঘর থেকে ওষুধ বের করল, কিন্তু সবই বড়দের জন্য, যমজরা মাত্র তিন-চার বছরের, সে সতর্ক হয়ে ওষুধ দিতে পারল না।
সেই সময়辅助监督, যিনি家入硝子 পাশে সাহায্য করতেন, পাশ দিয়ে যাচ্ছিলেন, জো তাকে ধরে বলল, “দ্রুত,麻生姐, আমাকে সাহায্য করো, ওদের কী ওষুধ খাওয়ানো যাবে?”
সহায়ক তৎক্ষণাৎ উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল।
তার নির্দেশে, জো সফলভাবে জ্বর কমানোর ওষুধ দিল, মাথায় ঠান্ডা প্যাচ লাগাল, সে বলল, “এখনো জ্বর বেশি, আমি অ্যালকোহল আনছি, শরীর মুছব।”
“ঠিক আছে।”
তারা এক ঘণ্টা ব্যস্ত ছিল, তখন যমজদের তাপমাত্রা কমতে শুরু করল, কিন্তু তারা কাঁদছিল, স্বপ্নে মাকে ডাকছিল, কেবল ঘনিষ্ঠ থাকলে শান্ত হচ্ছিল।
সহায়ক উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তাদের কী হয়েছে?”
জো কপাল ভাঁজ করে বলল, “গতকাল তাদের মা মারা গেলেন।”
সহায়ক শুনে প্রথম ভাবল যমজদের মা অভিশপ্ত আত্মার শিকার হয়েছেন, করুণা প্রকাশ করল, “কী করে এমন হলো, এত ছোট বাচ্চারা।”
যমজদের অবস্থা স্থিতিশীল দেখে জো স্বস্তি পেল, “ধন্যবাদ,麻生姐।”
সহায়ক হাসল, “কোন কথা না, ওরা ভালো হলে আমি বাড়ি যাব, তুমি একটু বিশ্রাম নাও, তোমার চোখ দেখো, লাল, পাঁচদিন ধরে সাতোর জন্য ঘুম হয়নি?”
জো জোরে হাসল, “আমি এখনই ঘুমাব।”
সে নিজে সহায়ককে বিদায় দিল, ফিরে এসে দেখল দুই যমজ আবার দুঃস্বপ্নে ভুগছে।
জো দ্রুত ফিরে এসে বিছানায় বসে গেল, অদ্ভুত ভঙ্গিতে, যমজরা তার শরীরে লেগে শান্ত হলো।
“...”
জো সাদা সিলিংয়ের দিকে তাকিয়ে সাতোর কথা ভাবতে লাগল।
আজ, সাতো কেন তাকে গ্রামে ডেকেছিল?
নিশ্চিতভাবেই “আমাদের ভবিষ্যত উজ্জ্বল নয়” বলতে নয়, তাহলে菜菜子 এবং美美子 জন্য? কিন্তু সাতো কীভাবে জানল ওই গ্রামে যমজ কষ্ট পাচ্ছে?
সে জিজ্ঞাসা করা উচিত ছিল, সব কিছু পরিষ্কার করা উচিত ছিল, কিন্তু সাতো যখন ক্লান্ত মুখে বলল, সে দশ দিন ঘুমায়নি, তখন জো তাকে চাপ দিতে পারেনি সব কিছু বলতে।
জো কপাল ভাঁজ করে অভিশপ্ত আত্মার রত্ন বের করল, যা সাতো তাকে দিয়েছিল।
সে কিছুক্ষণ তাকাল, নিশ্চিত হল যমজরা জেগে নেই, তারপর অভিশপ্ত আত্মার রত্ন মুখে নিয়ে নিল।
“—!”
অভিশপ্ত রত্নের স্বাদ যেন বমির ফোঁটা, মস্তিষ্কে আঘাত করল।
জো ভয়ে ভয়ে বমি করতে চাইছিল, কিন্তু নিজের উপর নিয়ন্ত্রণ রেখে রত্ন গলাধাপে নেমে গেল।
গলাধাপে, তার শরীরে আরেক অভিশপ্ত আত্মা প্রবেশ করল, অভিশপ্তের বোঝা বেড়ে গেল।
“জো, আমাদের ভবিষ্যত উজ্জ্বল নয়।”
“না হবে, জো খারাপ হতে পারবে না, তুমি সারাজীবন ভালো হও।”
“তুমি আসছো—বিলম্ব করছো, জো।”
সবকিছু ভয়ংকর।
স্বপ্নে সে দেখল সাতো天内理子 এর মরদেহ কোলে নিয়ে盤星教 এর ঘাঁটিতে দাঁড়িয়ে আছে, আবার দেখল সাতো টর্চ হাতে গ্রামবাসীর ঘেরায়, বলছে, “তুমি আসছো দেরিতে, জো।”
তার পায়ের কাছে লাশের গুচ্ছ।
দেরিতে আসছো।
দেরিতে আসছো।
তুমি আসছো দেরিতে, জো।
“...জো, জো!”
জো হঠাৎ জেগে উঠল, দেখল দুপুর হয়েছে।
দুই যমজ শান্ত ঘুমে তার পাশে, আর সে অদ্ভুত ভঙ্গিতে কয়েক ঘণ্টা ঘুমিয়েছে।
হু—
সে একটু নড়ল, মনে হলো ঘাড় ভেঙে যাচ্ছে।
家入硝子 বিছানার সামনে দাঁড়িয়ে কঠোর মুখে বলল, “কিছু খবর পেয়েছি, পরিচালক চায় সাতোকে বিদ্যালয় থেকে বের করে দিতে, তাকে গ্রেফতারীর তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করতে। জো, তোমরা গতকাল আবার কী করেছিলে?”