অধ্যায় বিয়াল্লিশ: একটি দৈত্য, একটি দৈত্য, একটি দৈত্য

(১/৩) পৃষ্ঠা

চলোচলist অধ্যায় বিស্টি: একটি ট্রল একটি ট্রল একটি ট্রল

অ্যানলক বেশ বিস্মিত হলো, তার মুখের লাল দাগটি তখনো মিলিয়ে যায়নি: "ম্যাট্রুল দাদু অতীতে সত্যিই কি [পঙ্গরোস কোম্পানি]-এর ফিল্ড এজেন্ট ছিলেন?"

অন্যদিকে জেকস সোফায় এলিয়ে পড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল: "যদিও [প্রাচীন আলোর চার্চ] এবং [কোম্পানি]-র ঘনিষ্ট সম্পর্কের কথা জানি, তবুও এটা আসলে—কী যেন বলে, অযাচিত আনন্দ?"

যেহেতু তাকে রহস্যবিদ্যা ক্ষেত্রে প্রচুর পড়াশোনা করতে হয়, তাই艾莉娅 (এলিয়া)-র পক্ষে [কোম্পানি]-র নাম শোনার অভিজ্ঞতা এটাই প্রথম নয়, সে অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে উঠল:

"[পঙ্গরোস কোম্পানি]! রেইন ক্যাসল-এ আমার আর্কেন মেন্টরও তাদের সাথে কাজ করেছিলেন। ম্যাট্রুল দাদু এত শক্তিশালী একজন ব্যক্তি!

এলিয়ার একটি অত্যন্ত ধৃষ্টতাপূর্ণ অনুরোধ রয়েছে, ম্যাট্রুল দাদু কি কষ্ট করে আপনার পরিচিত কোনো অলৌকিক প্রজেক্টের একটি উদাহরণ দিতে পারেন?"

ম্যাট্রুল ফাদার অসংখ্য আলোর গোলক খচিত যাজকীয় আলখাল্লা পরে এই অনুরোধটি ফেরালেন না:

"বেশিরভাগই বিশেষ কিছু নয়, কেবল এই ধরণের:
[এমন এক শেপশিফটার যার স্মৃতিও প্রতিস্থাপিত ব্যক্তির সাথে সম্পূর্ণ মিলে যায়], [যে দানব কেবল চোখ বন্ধ করলেই দৃশ্যমান হয়], [মানুষের মুখওয়ালা বেলুন], [প্রতিদিন স্মৃতি রিসেট হওয়া এক অদ্ভুত রোগ], [যে অদ্ভুত মানুষকে কেবল শিশুরা দেখতে পায়], [লেখকের লেখা বন্ধ থাকলে যে উপন্যাসের চরিত্র নিজেই নিজের কাহিনী লিখে চলে]...

[তিনের চেয়ে বড় এবং চারের চেয়ে ছোট রহস্যময় পূর্ণসংখ্যা], [পেছন থেকে কখনো ছাড়িয়ে যাওয়া যায় না এমন কচ্ছপ], [কখনো নড়ে না এমন উড়ন্ত তীর], [তাকে না দেখলে একই সাথে জীবিত ও মৃত অবস্থায় থাকা বিড়াল], [স্বয়ংক্রিয়ভাবে সংশ্লিষ্ট ক্রমিক নম্বরের প্রথম স্থানে থাকা দুই-শূন্য-এক]...

[বর্ণনা করার সময় অবশ্যই তিনবার পুনরাবৃত্তি করতে হয় এমন ট্রল], [বর্ণনা করার সময় অবশ্যই তিনবার পুনরাবৃত্তি করতে হয় এমন ট্রলটিক], [বর্ণনা করার সময় অবশ্যই তিনবার পুনরাবৃত্তি করতে হয় এমন ট্রল]।"

এলিয়া চমকে উঠল: "কিন্তু শেষের তিনটি কি একই জিনিস নয়?"

তবে তার কথা শেষ হওয়ার সাথেই সে অর্থটি বুঝতে পেরে দ্রুত মুখ বন্ধ করে ফেলল (প্রমাণ করার জন্য যে জাদুকর হওয়ার মতো পর্যাপ্ত বুদ্ধি তার সত্যিই আছে)।

ম্যাট্রুল কোনো বিরক্তি ছাড়াই বিষয়টি তিনবার ব্যাখ্যা করলেন: "হ্যাঁ, কিন্তু এই ট্রলটির বর্ণনা দেওয়ার সময় এটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে তিনবার পুনরাবৃত্তি হয়। এই ট্রলটির বর্ণনা দেওয়ার সময় এটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে তিনবার পুনরাবৃত্তি হয়। এই ট্রলটির বর্ণনা দেওয়ার সময় এটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে তিনবার পুনরাবৃত্তি হয়।"

শ্যাবারন এটি শুনে নিজে নিজেই চেষ্টা করে দেখল:
"বেশ, আমি চেষ্টা করে দেখি—এই ট্রলটির বর্ণনা দেওয়ার সময় এটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে তিনবার পুনরাবৃত্তি হয়, এই ট্রলটির বর্ণনা দেওয়ার সময় এটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে তিনবার পুনরাবৃত্তি হয়, এই ট্রলটির বর্ণনা দেওয়ার সময় এটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে তিনবার পুনরাবৃত্তি হয়! ওহ ঈশ্বর, এটা সত্যি!"

"আরে, এর আগে আমি কেন এত মজার জিনিসটার মুখোমুখি হলাম না? এই ট্রলটির বর্ণনা দেওয়ার সময়..." (জেকস)

"তাহলে আমিও একটু চেষ্টা করে দেখি..." (অ্যানলক)

জানালার বাইরে থেকে চাঁদের আলো বসার ঘরে ঝরে পড়ল, রুপোলি আলোয় ঘরটি ভেসে গেল।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

পাঁচজন ভিনদেশি সাময়িকভাবে আজকের দুর্ভাগ্যকে পেছনে ফেলে উচ্চস্বরে হেসে উঠল।

—

"ট্রল টাইম" শেষ করে শ্যাবারন এবং ম্যাট্রুল ফাদার একে অপরের দিকে তাকালেন, তারপর ঝোলা থেকে ম্যাট্রুলের প্রস্তুত করা ফাইলপত্র বের করলেন।

সেগুলো [তিন-শূন্য-পঁচাত্তর]-এর সাথে সম্পর্কিত নথি।

"উইন্ডব্রেথ টাউন-এ কেন বাতাস বয় না? আজকের বিকালের উইন্ড সং স্কয়ার এবং অগ্নিকাণ্ডের দিনটিতে হঠাৎ কেন বাতাস বইতে শুরু করেছিল? এই সমস্ত কিছুর শুরু বাতাসহীন এই শহরের নিজস্ব বিশেষত্ব থেকে..."

শ্যাবারন তার জানা কথাগুলো গুছিয়ে বলতে শুরু করলেন:

"রাজ্যের উত্তর প্রান্তে ঝোড়ো হাওয়া দিনরাত থামে না। অন্তহীন বাতাস উইন্ডমিল এবং অন্যান্য যন্ত্রপাতিকে সচল রেখেছে, হুড পরিবারের ভিত্তি স্থাপন করেছে, এবং [যন্ত্রপাতি দেবতা]-র ধর্মবিশ্বাসকে ছড়িয়ে ও প্রসারিত করেছে।

আর উইন্ডব্রেথ টাউন, যা নামে রাজ্যের উত্তর দিকের একটি ছোট শহর, অথচ সেটাই হলো উত্তরের বাতাসের বিশ্রামস্থল।

এর কারণ হলো, আমাদের পরিচিত উইন্ডব্রেথ টাউনটি আসলে প্রধান বস্তুগত সমতলে অবস্থিত নয়, বরং একটি অস্বাভাবিক আধা-সমতল মহাকাশে অবস্থিত!"

তথাকথিত আধা-সমতল বলতে এমন এক ভিন্ন মাত্রা বা পকেট স্পেসকে বোঝায় যার পরিমাপযোগ্য আকার এবং সীমিত যাতায়াত পথ রয়েছে।

কথা বলতে বলতে শ্যাবারন ফাইলটি খুলে বাড়িয়ে দিলেন এবং জেকস, অ্যানলক ও এলিয়াকে ভেতরের বিষয়বস্তু দেখাতে লাগলেন—

"......
শহরটির নাম কোনো কারণ ছাড়াই বহুবার পরিবর্তিত হয়েছে। এটি সম্ভবত সহজে ছদ্মবেশ ধারণ করার একটি স্বতঃস্ফূর্ত প্রতিরক্ষামূলক উপায় হতে পারে।
......
—বি হলো এমন একগুচ্ছ আচরণগত নিয়মের সমষ্টি যা শহরের বাসিন্দারা সর্বসম্মতভাবে মেনে চলে (যা সাধারণত সাধারণ বুদ্ধিমত্তার পরিপন্থী)। বাধ্যতামূলক প্রভাবযুক্ত এই আচরণগত নিয়মগুলো প্রতিটি চামড়ার বাঁধানো বইয়ে লিপিবদ্ধ রয়েছে। নিচে কিছু নিয়মের উদাহরণ দেওয়া হলো:

· ঘরে প্রবেশের সময় প্রথমে ডান পা ফেলতে হবে।
· ঘরের বাইরে যাওয়ার সময় প্রথমে বাম পা ফেলতে হবে।
· প্রতি সপ্তাহে প্রতিবেশীর সাথে তৃতীয়বারের মতো যোগাযোগ করার সময় অবশ্যই সম্মানসূচক শব্দ ব্যবহার করতে হবে (সম্মানসূচক শব্দের তালিকা পরিশিষ্ট চার-এ বিস্তারিত দেওয়া আছে)।
· নির্ধারিত কাজের লক্ষ্য অর্জনে ব্যর্থ হওয়া শহরবাসীকে রাতের খাবারে শাস্তিস্বরূপ তাদের খাবারে সামান্য পরিমাণ হার্মলেস বালি ছিটিয়ে দিতে হবে।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

· প্রতি বৃহস্পতিবার, মেয়র এবং মেয়রের বিড়ালকে ফ্রাইড চিকেনের জন্য কোনো অর্থ দিতে হবে না।
· জোড় সংখ্যার বয়স্ক পুরুষদের প্রতি মাসের শেষ দুই দিন দাঁত ব্রাশ করা নিষেধ।
· বিজোড় সংখ্যার বয়স্ক নারীদের প্রতি বছরের প্রথম চার দিন দাঁত ব্রাশ করা নিষেধ।
· সফলভাবে আত্মহত্যা করাকে অপরাধ হিসেবে গণ্য করা হবে এবং মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হবে। (আত্মহত্যার চেষ্টা করা অপরাধ নয়)
· উপন্যাস জাতীয় কাল্পনিক সাহিত্য রচনা করলে জরিমানা করা হবে।

...... নিয়মগুলোর বাধ্যতামূলক শক্তি, শব্দ, লেখা, চিত্র বা ছবির ওপর ভিত্তি করে প্রথাগত অর্থে অস্বাভাবিক মেমি বা জ্ঞানীয় ঝুঁকির চেয়ে আলাদা।

এটি সরাসরি ভুক্তভোগীর অনুধাবন ক্ষমতাকে প্রভাবিত করে না, বরং আদেশের গভীরের সেমিওটিক গঠন এবং আধিভৌতিক ধারণাগুলোকে বিকৃত করার মাধ্যমে সমাজবিজ্ঞান এবং আদেশের স্তরের মৌলিক কাঠামোকে পুনর্গঠন করে, যার ফলে স্বাভাবিক অবস্থার মূল্যবোধ এবং নৈতিকতা সৃষ্টির প্রক্রিয়া ব্যাহত হয়।

যদিও এটি হাস্যকর বা অস্বাভাবিক হতে পারে, তবে এই নিয়মগুলোর বেশিরভাগই ক্ষতিকারক নয়। বিশ্বাস করার যথেষ্ট কারণ রয়েছে যে এই প্রজেক্টটি এখনও কোনো ক্ষতিকর দিক প্রকাশ করেনি।
......
মূল্যায়ন: নিরাপদ ও ক্ষতিকারক!"

নথির একেবারে নিচের দিকে বড় লাল অক্ষরে লেখা কমন ভাষার শব্দগুলোর ওপর দৃষ্টি আটকে গেল:
"নিরাপদ ও ক্ষতিকারক"।

শ্যাবারনের মুখখানা দেখতে খুব একটা ভালো ঠেকছিল না—

খুব কম মানুষই জনপ্রিয় বিজ্ঞান বইয়ে ওগ্রেদের "বুদ্ধিমত্তা ও সুন্দর" বলে বর্ণনা করে, অথবা বাইরে কেউ ব্রিটিশ খাবারের "অতুলনীয় সুস্বাদু" প্রশংসা করার পর নিজের হিংস্র আবেগকে সংযত রাখতে পারে।