অধ্যায় ৯: পরীক্ষা শুরু!

নবম অধ্যায়: পরীক্ষা শুরু!

সিলভার মুন বা রৌপ্য চন্দ্রের প্রথম দিনে, শ্যাবারন তার মনের খাতায় আগামী কয়েকদিনের পরিকল্পনা সাজিয়ে নিল:

১. কিছু পরীক্ষা চালানো, যাতে বোঝা যায় তার শরীরের এই অদ্ভুত "গেমের নিয়ম" বাস্তবে কতটা প্রভাব ফেলে এবং কীভাবে এই অস্বাভাবিকতাকে কাজে লাগানো যায়।
২. দ্রুত অভিজ্ঞতা অর্জন করে নিজের স্তর বাড়ানো, উচ্চস্তরের ডিভাইন স্পেল যেমন ‘কমিউন’ এবং ‘প্ল্যানার ট্রাভেল’ আয়ত্ত করা এবং পৃথিবীতে ফিরে যাওয়ার পথ খুঁজে বের করা।
৩. যদি সম্ভব হয়, রহস্যময় অগ্নিকাণ্ডের কারণ উদঘাটন করা—কারণ রাজকীয় শহর রেইনবো ক্যাসলে যাওয়ার আগে তাকে আরও কিছুদিন এখানেই থাকতে হবে।
৪. মার্থা আন্টির বাড়িতে গিয়ে পেট ভরে খাওয়া-দাওয়া করা।

—

এবার পাঠকদের নতুন একটি চরিত্রের সাথে পরিচয় করিয়ে দেওয়া যাক—ধরা যাক তার নাম মালাবক্স, একটি আদুরে ছোট হায়েনা!
তার হাঁটার ভঙ্গি বেশ চটপটে (খুব কম শিশুই তার পিছু দৌড়ে তাকে ধরতে পেরেছে), তার পশমে স্বাস্থ্যোজ্জ্বল আভা এবং ছোট্ট সুন্দর দাঁতগুলো (যখন সে কাউকে কামড়াত না) বরাবরই বেশ আকর্ষণীয় ছিল। এই ছোট্ট হায়েনাটির গল্প এত দীর্ঘ যে তিন দিন তিন রাতেও শেষ হবে না!
সেদিন, দুষ্টু মালাবক্স শহরের কাছেই ঘোরাঘুরি করছিল...

“স্যাক্রেড ফ্লেম!” শ্যাবারন বাতাসের দিকে আঙুল নির্দেশ করল।
আকাশ থেকে নেমে আসা পবিত্র আগুনের শিখায় মালাবক্স পুড়ে ছাই হয়ে গেল। শ্যাবারন স্থির দৃষ্টিতে মাটিতে পড়ে থাকা হায়েনার মৃতদেহটির দিকে তাকিয়ে রইল, তার অভিব্যক্তি ছিল গম্ভীর ও নিশ্চিত—যেন সে এইমাত্র উচ্চস্তরের ডিভাইন স্পেল ব্যবহার করে কোনো এক ভয়াবহ অতিপ্রাকৃত দুর্যোগ মোকাবিলা করল।

—

【সিস্টেম নোটিফিকেশন: ৩০ এক্সপেরিয়েন্স পয়েন্ট অর্জিত হয়েছে】

কিশোরটির ঠোঁটের কোণে এক চিলতে উষ্ণ হাসি ফুটে উঠল।
আরও একটা।
ট্রান্সমিগ্রেশনের তৃতীয় দিন সকালে, শহরের পাশের ছোট টিলায় এমন কিছু কাজ করার পর—যা দেখলে হয়তো প্রাণিসম্পদ সুরক্ষা কর্মীরা বিরক্ত হতেন—সে বেশ কিছু এক্সপেরিয়েন্স পয়েন্ট অর্জন করেছে। ২য় স্তরের দিকে সে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল।
শ্যাবারন ভাবল, হয়তো খুব বেশি সময় লাগবে না ১৭তম স্তরে পৌঁছাতে, যেখানে সে নবম স্তরের স্পেল ‘গেট’ ব্যবহার করতে পারবে—যদি সে কিছুই না করে কেবল ছোট ছোট প্রাণীদের হত্যা করতে থাকে।
অবশ্যই, আরও পরিবেশবান্ধব উপায়ও থাকতে পারে—যেমন কোনো অন্ধকূপে বিভাজন ক্ষমতা সম্পন্ন স্লাইম দানবকে আটকে রেখে সেটিকে শত শত টুকরোয় বিভক্ত করা এবং তারপর একটি এরিয়া-অফ-ইফেক্ট স্পেল দিয়ে সবগুলোকে একসঙ্গে শেষ করে দেওয়া!
এত বিশাল এক্সপেরিয়েন্সের ঢেউ তাকে মুহূর্তেই ২০তম স্তরে পৌঁছে দিতে সক্ষম—একজন আলোর পুরোহিতের জন্য গোপন কক্ষে বসে শতবার বিভক্ত হওয়া স্লাইমকে মেরে ফেলার চেয়ে পবিত্র, মহান, আশীর্বাদপুষ্ট এবং দেবতার প্রিয় কাজ আর কী হতে পারে?

পরবর্তী পরীক্ষার পালা!
শ্যাবারন এতক্ষণে যাজকের ধুলো পড়া সরঞ্জামগুলো বের করে নিয়েছে। পরনে আঁশযুক্ত বর্ম, হাতে ঢাল। অনেক জেআরপিজি (JRPG) গেমের মতো নয়, এই জগতের পুরোহিতরা কেবল সাধারণ কাপড় পরা দুর্বল মানুষ নন, বরং তারা লৌহ বর্ম এবং ভারী ঢাল ব্যবহারে দক্ষ।

—

“মেস অ্যাটাক, মেস অ্যাটাক, মেস অ্যাটাক...”
শহরের প্রান্তে, নিরিবিলি ছোট পাহাড়ে শ্যাবারন অবিরাম তার হাতের মেস বা গদাটি ঘোরাতে লাগল। অস্ত্রের বাতাসের কাটার শব্দ যেন এক ছন্দময় সুর। সে যেন এক নির্মম আক্রমণের যন্ত্রে পরিণত হয়েছে, এমনকি সবচেয়ে কঠোর পরিশ্রমী যোদ্ধাও তার সাথে তুলনা করতে পারবে না। পথচলতি প্রতিটি শহরবাসী তার এই অদম্য ধৈর্য দেখে বিস্মিত হচ্ছিল।

অবশ্যই, যেহেতু বাতাসকে (সুপার জায়ান্ট এলিমেন্টাল, এইচপি: ০) মেরে কোনো এক্সপেরিয়েন্স পয়েন্ট পাওয়া যায় না, আমাদের তরুণ পুরোহিত নিঃসন্দেহে পরীক্ষাটিই করছিল:
সাধারণ আক্রমণে চরিত্রের কোনো শক্তি ক্ষয় হয় না।
সকাল পেরিয়ে যাওয়ার পরও শ্যাবারন বিন্দুমাত্র ক্লান্তিবোধ করল না—
সাধারণ আক্রমণ করার সময় তার অসীম সহনশক্তি বা স্ট্যামিনা থাকে!

রৌদ্রোজ্জ্বল বিকেল, বসন্তের সূর্যের আলো জলের মতো বয়ে যাচ্ছিল। মৃদু রোদের দিকে তাকিয়ে কিশোরটির মনটা বেশ ফুরফুরে হয়ে উঠল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, শ্যাবারনের পেছন থেকে,
শোনা গেল হালকা পায়ের শব্দ।