সপ্তম অধ্যায়: নির্বাচিত এবং বহিরাগত
অধ্যায় ৭: নির্বাচিত এবং পরদেশী
"আহ..." শ্যাম্বার্লেন কথা বলতে গিয়ে কিছুটা গলগল করল, "আপনি কি মনে করেন, আমি হয়তো চিরন্তন আলোর ঈশ্বরের নির্বাচিত?"
এই কথা বলতে বলতে শ্যাম্বার্লেন অজান্তেই একটু লজ্জায় পড়ে গেল—
তাঁর মনে স্পষ্ট ছিল, যাদু বা ঈশ্বরের করুণা নয়, বরং "হেলথ পয়েন্ট হিসাব করে আঘাতের মাত্রা নির্ণয়" এবং "বিশ্রামে রক্তস্বাস্থ্য ফিরে পাওয়ার" গেমের সিস্টেমই আশ্চর্যের সৃষ্টি করে।
ঈশ্বরদের ক্ষেত্রে, তাদের নাম উচ্চারণ মাত্রেই তাঁরা অনুভব করতে পারেন। যখন ভাবল যে এই চিরন্তন আলোকবর্তিকা হয়তো তাদের কথোপকথন চুপিচুপি শুনছেন, তখন শ্যাম্বার্লেন তাঁর প্রতি লজ্জা অনুভব করল।
এই মহৎ অস্তিত্বকে হাসির আক্রমণে পড়তে দেবার জন্য (যদিও তিনি নিশ্চিত নন আলোর বলয় হাসতে পারে কিনা, এবং বলয় ঘুরে পড়া কি স্বাভাবিক কিনা), শ্যাম্বার্লেন দ্রুত বলল:
"কিন্তু, এই সম্ভাবনা খুবই কম। ঈশ্বরের নির্বাচিতরা অত্যন্ত বিরল, এটা তো একেবারে কাহিনীর নায়কদের মতো বিশেষাধিকার!"
তার সামনে, চোয়ালের হাড় উঁচু এবং দৃঢ় মুখাবয়বযুক্ত সাদা চুলের পুরোহিত চিন্তায় ডুবে মাথা নাড়লেন, তারপর শ্যাম্বার্লেনকে জিজ্ঞেস করলেন:
"গত রাত তুমি কীভাবে জানলে যে আহতরা এক রাত ঘুমালে তাদের শরীরের ক্ষত নিরাময় হয়ে যাবে?"
"কারণ..." শ্যাম্বার্লেন কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল—
তুমি কীভাবে অন্যদের বুঝাবে যে, "গত রাত আমি ঘুমিয়ে উঠার পর আমার মস্তিষ্কে হঠাৎ অপরিচিত জগত থেকে জ্ঞান এসে পড়েছিল"?
হ্যাঁ—
"গত রাত আমি ঘুমিয়েছিলাম, তারপর আমার মস্তিষ্কে অনেক জ্ঞান এসে পড়েছিল, যা অন্য জগত থেকে এসেছে," শ্যাম্বার্লেন ব্যাখ্যা করল।
ম্যাট্রু অবিরত জিজ্ঞাসা করলেন: "অর্থাৎ, এই জ্ঞান তোমাকে বলেছিল যে, তারা শুধু মন্দিরের ভিতরে বা বাইরে, বা তোমার পাশে এক রাত ঘুমালে পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠবে?"
"প্রায় এমনটাই," শ্যাম্বার্লেন কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে উত্তর দিল।
পালক বাবা গভীর চিন্তায় মাথা নাড়লেন: "বুঝতে পারলাম, হঠাৎ এসেছে এমন জ্ঞান, আমি বুঝতে পারছি।"
শ্যাম্বার্লেন আরেকবার শ্বাস ফেললেন, গ্লাস থেকে পানি খেয়ে নিলেন।
"জ্ঞান হলো চিরন্তন আলোর সবচেয়ে পছন্দের উপহার।"
শ্যাম্বার্লেন প্রায় গলায় কিছু আটকে গেল।
চিরন্তন আলো হলো জ্ঞান, যাদু, সময় ও আলো নিয়ন্ত্রণকারী দেবতা, হাজার আলো, চিরন্তন চক্রের ধারক, এবং তারকা নক্ষত্রের "ফিসফিসানো অন্ধকার স্বপ্ন," ধাতুতে গড়া "যান্ত্রিক দেবতা," মহাবিশ্বের কয়েক অভিজ্ঞানী জ্ঞানের দেবতাদের মধ্যে অন্যতম।
না! ভুল বোঝাবুঝি আরও গভীর হলো।
শ্যাম্বার্লেন জানত, পালক বাবা ম্যাট্রু তাঁর যৌবনে পঙ্গ্রোস কোম্পানি নামক একটি বিশেষ সংস্থায় কাজ করেছেন, যা অদ্ভুত ও অসাধারণ ঘটনা মোকাবেলা করতো; তিনি একজন অবসরপ্রাপ্ত গুপ্তচর যিনি বহু বিশ্বরহস্যের সঙ্গে পরিচিত।
তবুও, খুব অল্প সময়ে ম্যাট্রুকে ট্রান্সপোর্টেশন এবং 《ড্রেইন এন্ড ডগ: নাইটফল》—বাংলা অনুবাদে 《কুকুর ও নর্দমা: প্রলয়কালীন সন্ধ্যা》—এই গেম সম্পর্কিত বিষয় ব্যাখ্যা করা সহজ ছিল না।
অতএব, শ্যাম্বার্লেন দ্রুত পুরোহিতকে জিজ্ঞেস করল:
"কিন্তু, আলোর নির্বাচিতদের শরীরে যে অদ্ভুত শক্তি থাকে, সেটি কেবল মানুষকে সুস্থ করার ক্ষমতা নয়, তাই না?"
ম্যাট্রু পুরোহিত মাথা নাড়ল:
"অবশ্যই, তবে তাদের সম্পর্কে তথ্য খুবই সীমিত।
"আমি শুধু জানি, বর্তমানে রাজধানী রাইনবুর্গে একজন সন্দেহভাজন আলোর নির্বাচিত ছোট গায়ক জাদুকর আছেন, ডাঙ্কান। তার ক্ষমতা এবং কিছু গ্রন্থের বর্ণনা থেকে অনুমান করা যায়, অন্যান্য আলোর নির্বাচিতদের কী বিশেষ বৈশিষ্ট্য থাকতে পারে...
"প্রথমত, তাদের চারপাশে আঘাত আর কোনো বাধা নয়, এবং ক্ষতগুলি অবিশ্বাস্য গতিতে নিজে নিজে সারিয়ে ওঠে—সময়ের প্রবাহের নিয়ম চিরন্তনতার আশীর্বাদে বাঁকানো হয়েছে।"
【সুস্থতা দ্রুত বৃদ্ধি】! দুঃখজনক, আমার শরীরের বিশেষত্ব হলো ট্রান্সপোর্টেশনের সাথে আসা "গেমের বৈশিষ্ট্য," যা ঈশ্বরের আশীর্বাদের মতো দেখতে হলেও তা নয়, শ্যাম্বার্লেন ভাবল।
"দ্বিতীয়ত, তারা জ্ঞান অনুসরণ করে না, বরং জ্ঞান তাদের অনুসরণ করে—তারা অস্ত্রের দক্ষতা অর্জন করুক বা যাদু অনুসন্ধান করুক, তাদের এবং তাদের আশেপাশের মানুষদের অগ্রগতি অত্যন্ত দ্রুত।"
এই কথা শুনে শ্যাম্বার্লেন হঠাৎ স্মরণ করল, আগে দুইবার তিনি অভিজ্ঞতা পেয়েছিলেন!
সেই মুহূর্তগুলোতে, তার মস্তিষ্কে জ্ঞান ভিড় করেছিল—বিশেষত ঈশ্বরীয় যাদু ও প্রার্থনার স্মৃতি—ছোট প্রাণী হত্যা করে জ্ঞান অর্জন করা, শুনতে গেলে... সবাই তো এটা করতে পারে না।
【জ্ঞান অনুসরণকারী】? ওহ, এটাই তাহলে... সত্যিই মজার ব্যাপার, শ্যাম্বার্লেন তার হাতের পিঠ দিয়ে (যদিও আসলে ঘাম ছিল না) কপালে মুছল।
"তৃতীয়ত, চিরন্তন সময়ও তাদের প্রতি অনুগ্রহী—যদিও এটা এখনও নিশ্চিত নয়। কিংবদন্তি আছে, তাদের সব সরঞ্জাম চিরকাল নতুন থাকে। তাদের পাশে যুদ্ধহাতুড়ি ক্ষয়প্রাপ্ত হয় না, দীর্ঘ তরোয়াল কাটা যায় না, ধনুকের তন্তু কখনো ছিঁড়ে যায় না, কাঠের ঢাল শত যুদ্ধের পরও নতুনের মতো থাকে," ধীরে ধীরে সাদা চুলের ম্যাট্রু বললেন।
"এটি 【সুস্থতা দ্রুত বৃদ্ধি】র মতোই, সব কিছু চিরন্তন আলোর 【সময়ের】অঞ্চলের আশীর্বাদ। স্পষ্টতই আমার সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই..."
শ্যাম্বার্লেন ঠিক তাই বলার আগেই হঠাৎ একটা সত্য মনে পড়ল।
《নাইটফল》 এই বাজে গেমে তো সরঞ্জামের 【টেকসইতা】র কোনো নিয়ম নেই!
সরঞ্জাম যদি টেকসই না হয়, সেকারণে একজন যোদ্ধার ল্যান্স হাজার বার আক্রমণে ব্যবহার করলেও নতুনের মতো থাকবে, ভেঙে যাবে না!
এই কথা শুনে শ্যাম্বার্লেন আর সন্দেহ করেনি—এতটা নির্বোধ নয় যে সব কিছু কেবল কাকতালীয়!
প্রিয় হাজার আলো, অবাধ্য দরজা, চিরন্তন চক্রের ধারক, চিরস্থায়ী, জ্ঞানী, সময়ের চোখ, আদিম আগুন, সভ্য জীবজগতের জ্ঞানের অগ্নি, সময়ের নদীর অমর আলো, মহান [চিরন্তন আলো], আপনি কি সত্যিই আমাকে এই রকম এক ট্রান্সপোর্টেডকে আপনার নির্বাচিত হিসেবে বেছে নিয়েছেন?
অথবা, আমার শরীরে থাকা "গেমের নিয়ম" আসলেই আপনার সাথে সম্পর্কিত?
(মোবাইল পাঠের সুবিধার্থে, এই গল্পে এক ব্যক্তির দীর্ঘ কথাগুলো অনেক ছোট ছোট অনুচ্ছেদে ভাগ করা হয়েছে। এক ব্যক্তির কথাগুলো শেষ হওয়ার আগে অনুচ্ছেদের শেষে কোনো ডান কোটেশন চিহ্ন থাকে না।)
(অধ্যায় সমাপ্ত)