অধ্যায় ৮: ৩০৭৫

অষ্টম অধ্যায়: ৩-০৭৫

মার্তৃলু পুরোহিতের কথা শুনে শ্যাবারন মৃদু মাথা নাড়ল। সে বলল, "হয়তো, আমি সত্যিই চিরন্তন সত্তার একজন নির্বাচিত।"

সে তার হাত বুকের ওপর রাখল, তার পান্না-সবুজ চোখগুলো উজ্জ্বল হয়ে উঠল। পৃথিবীতে তার পূর্বজীবনের পরিচয় এতটাই অস্বাভাবিক ছিল যে, এই জগতে দেবতার নির্বাচিত হওয়ার সম্ভাবনাটি তার কাছে বেশ হাস্যকর ঠেকছিল। শ্যাবারনের মনে পড়ল, পুরোহিতের কথায় একটি বিশেষ তথ্যের উল্লেখ ছিল—রেইনফোর্ট দুর্গের এক জাদুকরকেও চিরন্তন আলোর নির্বাচিত বলে সন্দেহ করা হয়। শ্যাবারন ভাবল, তার সাথে দেখা করা প্রয়োজন। কে জানে, হয়তো সেও পৃথিবীরই কোনো মানুষ!

মার্তৃলু ছেলেটির দিকে তাকালেন। এক মুহূর্তের জন্য শ্যাবারনের মনে হলো, পুরোহিত হয়তো তার মনের কথা পড়ে ফেলেছেন। এরপর একটি প্রশস্ত হাত ছেলেটির কাঁধে এল।

মার্তৃলু বললেন, "আমরা এই শহরে বেশ কিছুদিন আছি, কিন্তু তোমার চিরকাল এখানে থাকা উচিত নয়। উইন্ডব্রেথ ছাড়ার আগে আমাকে কিছু কাজ গুছিয়ে নিতে হবে, যা আমার অতীতের কাজের সাথে সম্পর্কিত। এরপর আমরা একসাথে রাজকীয় শহর রেইনফোর্ট দুর্গের উদ্দেশ্যে রওনা হব। আমি সেখানকার পুরোহিত মেরাকে চিনি, সে অত্যন্ত নির্ভরযোগ্য। তুমি একজন পুরোহিত হিসেবে ঐশ্বরিক জাদু প্রয়োগ করতে পারো। সাধারণ কাজের জন্য পবিত্র জাদুর ব্যবহার অপচয় মাত্র। অনেক বড় শহরেই এমন পুরোহিতের অভাব রয়েছে যারা সত্যিকার অর্থেই ঐশ্বরিক শক্তি ব্যবহার করতে পারে। আমি রাজকীয় মন্দিরে তোমার জন্য একটি কাজের ব্যবস্থা করে দেব।"

তিনি আরও বললেন, "তুমি আগে বলেছিলে, যদিও তুমি রাজ্যের অনেক জায়গায় ঘুরেছ, কিন্তু তোমার সবচেয়ে প্রিয় জায়গা হলো জাদুর শহর, সহস্র স্তরের শহর—রেইনফোর্ট দুর্গ। তুমি নিজের চোখে সেই মহিমান্বিত শহরটি দেখতে চেয়েছ, যা পাহাড়ের চেয়েও উঁচু, আকাশের সাথে মিতালি করা, মাটির বুক চিরে মেঘের রাজ্যে হারিয়ে যাওয়া অট্টালিকা। আমি তোমার জন্য গর্বিত, শ্যাবারন।"

...

ছেলেটির পালক পিতা, দীর্ঘদেহী মার্তৃলু নীরব হয়ে গেলেন। তিনি শ্যাবারনকে কক্ষ থেকে বেরিয়ে যেতে দেখলেন। সে দৃষ্টির আড়ালে চলে গেলে তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে ঘুরে দাঁড়ালেন। উইন্ডব্রেথ ছাড়ার আগে তাকে একটি রিপোর্ট সম্পন্ন করতে হবে।

এই রূপালি চুলের বৃদ্ধ পুরোহিত চিরন্তন আলোর মন্দিরের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকালেন। তার চেহারা গম্ভীর। টেবিলের নিচের নথিপত্র থেকে তিনি একটি ফাইল বের করলেন। মার্তৃলুর মনে পড়ল, উইন্ডব্রেথ শহরে পা রাখার আগে ‘কোম্পানি’র ১৩ নম্বর সাইটের প্রধান, কালো চুল ও কালো চোখের তরুণী পুরোহিত মেরা তাকে এই ফাইলটি দিয়েছিলেন।

প্রকল্পের নম্বর: ৩-০৭৫
হুমকির মাত্রা: ৩
বিবরণ: ৩-০৭৫ হলো একটি অস্বাভাবিক স্থানের নাম যেখানে মানুষ বসবাস করে এবং বিভিন্ন অলৌকিক ঘটনা ঘটে। এখানকার বাসিন্দার সংখ্যা সর্বদা ১০০০-এর কাছাকাছি থাকে। এই স্থানের স্থাপত্য এবং সামাজিক সম্পর্কগুলো সাধারণ ছোট শহরের মতোই। যদিও এই অস্বাভাবিক স্থানটি মূল জগতের ভৌগোলিক মানচিত্রে কোথাও নেই, কিন্তু বিকৃত ঐতিহাসিক নথিপত্র এবং মানুষের সাধারণ ধারণায় ৩-০৭৫-কে স্টারডম রাজ্যের উত্তরের একটি সাধারণ ছোট শহর হিসেবে গণ্য করা হয়। রাজ্যের উত্তরের অন্যান্য বাতাসপূর্ণ শহরের তুলনায় ৩-০৭৫-এ বাতাসের কোনো অস্তিত্ব নেই বললেই চলে।

—

অন্যদিকে, শ্যাবারন তার নিজের কক্ষে ফিরে এল। ভোরের আলোয় সে একটি ডায়েরি বের করল। বারবার চিন্তা-ভাবনা এবং লাভ-ক্ষতির হিসাব করার পর, সে তার অভিজ্ঞতাগুলো ডায়েরিতে লিখে রাখার সিদ্ধান্ত নিল।

"যদি তোমার দশটি গোপন কথা থাকে, তবে ইচ্ছাকৃতভাবে সবচেয়ে কম গুরুত্বপূর্ণটি ফাঁস করে দাও, তাহলেই মানুষ মনে করবে তারা তোমাকে চিনে ফেলেছে।" শ্যাবারন ভুলে গেছে কোন বড় ব্যক্তি তাকে এই শিক্ষা দিয়েছিলেন।

সে ডায়েরিতে যা লিখবে, তা এমন বিষয় যা দেবতারা বা অন্য কোনো জগতের আগন্তুকরা পড়তে পারে!

"চিরন্তন আলো..." শ্যাবারন সাদা কাগজের ওপর চিরন্তন সত্তার নাম লিখল। তার কলম একটুও কাঁপল না। হয়তো চিরন্তন আলোর ঐশ্বরিক চেতনা টের পাবে যে তার নাম নেওয়া হচ্ছে! যদিও শ্যাবারন তা লিখেছে তার মাতৃভাষায়।

যাই হোক, পূর্বজীবনের শক্তি হারানোর পর, একজন পুরোহিতের পক্ষে দেবতার নজর এড়িয়ে যাওয়া অসম্ভব। বরং সরাসরি নিজেই সব প্রকাশ করে দেওয়া ভালো, শ্যাবারন ভাবল। তাছাড়া, তার পূর্বজীবনের আসল গোপন রহস্যের তুলনায় এই ‘ভিনগ্রহের যাত্রী’ পরিচয়টি কেবল দুপুরের আড্ডার আলোচনার বিষয়বস্তু ছাড়া আর কিছুই নয়।

---

নাইটফল নোটবুক: পুরোহিত, দেবতা ও ক্ষেত্র

পুরোহিতরা তাদের বিশ্বাস ও দর্শনের ওপর ভিত্তি করে বিভিন্ন ‘ক্ষেত্রে’র অধিকারী হন। কিছু পুরোহিত কোনো নির্দিষ্ট দেবতার উপাসনা করেন না, বরং ন্যায়বিচার, স্বাধীনতা বা আইনের মতো বিমূর্ত ধারণায় বিশ্বাসী হন। গায়ক, মা, তারকা বা কাল্পনিক চরিত্রের প্রতি বিশ্বাস রেখেও অনেকে ঐশ্বরিক শক্তি অর্জন করেন।

চিরন্তন আলোর উপাধিগুলো হলো—‘চিরন্তন সত্তা’, ‘নিঃসঙ্গতাহীন’, ‘সহস্র আলোর আধার’, ‘অনাদিকালের মহাচক্র’, ‘সভ্যতার বুদ্ধিবৃত্তিক অগ্নিশিখা’ এবং ‘সবকিছুর আদি ও অন্ত’। তার রূপ হলো অগণিত উজ্জ্বল আলোকগোলকের সমাহার। তিনি জ্ঞান, সূর্য (আলো), সময় এবং জাদুর ক্ষেত্রের অধিকারী।

পুরোহিতরা একই সাথে নিজেদের ও মিত্রদের নিরাময় করতে পারেন এবং দেবতার যোদ্ধা হিসেবে শত্রুকে আঘাত করতে পারেন। হাতুড়ি দিয়ে লড়াই করা যুদ্ধ-পুরোহিতদের তুলনায়, ‘সূর্য ক্ষেত্রের’ পুরোহিতরা জাদুকরী ক্ষমতার ওপর বেশি গুরুত্ব দেন।

আলোর সেবক হিসেবে ‘সূর্য’ পুরোহিতদের দুটি পথ রয়েছে। প্রথমটি হলো মৃতদের বিরুদ্ধে লড়াই করার বিশেষ বিদ্যা অর্জন করা, আর দ্বিতীয়টি হলো ধ্বংসাত্মক আক্রমণের ওপর দক্ষতা অর্জন করা—উজ্জ্বল ভোর ও প্রখর অগ্নিশিখা আহ্বান করা। শ্যাবারন বর্তমানে দ্বিতীয় পথটির দিকে ঝুঁকছে। ভবিষ্যতে সে ‘জাদু’ ক্ষেত্র নিয়েও পড়াশোনা করার কথা ভাবছে।