পঞ্চান্ন অধ্যায়। উপসংহার: বায়ুশিকারী।
৫ জন ভিনদেশি মিলে নিঃঝুম ভূমির অন্তimending প্রত্যক্ষ করল।
ঘটনার পর শ্যাবার্ন পোস্টম্যান স্যামের কাছে শুনেছিল যে, ভিড়ের মাঝ থেকে ছুটে বেরিয়ে আসা বৃদ্ধ জন শেষ পর্যন্ত সেই ছোট পাহাড়টিতে উঠে গিয়েছিল, যেখানে আগের দিন শ্যাবার্ন ও কাঠবেড়ালির তীব্র লড়াই হয়েছিল।
বয়স্ক ছুতোরমিস্ত্রি মাটি থেকে কাটা কাঠের টুকরোগুলো তুলে নিলেন, কুড়িয়ে নিলেন ছালছাড়ানো ও কালো হয়ে যাওয়া কাপড়ের টুকরো এবং মাটিতে ছড়িয়ে থাকা খড়—এই ছিন্নবস্ত্র ও খড়গুলোর সঙ্গে অন্য সাধারণ কাপড় বা খড়ের কোনো পার্থক্য ছিল না, কিন্তু বৃদ্ধ ছুতোর জন এক পলকেই সেগুলোকে চিনতে পেরেছিলেন।
বৃদ্ধ ছুতোর কাঁদতে কাঁদতে ভেঙে পড়লেন। তিনি সেই ফাঁপা লাউটি কুড়িয়ে নিলেন যা [বার্নিং হ্যান্ডস]-এর আগুনে পুড়ে সম্পূর্ণ বিকৃত হয়ে গিয়েছিল—এটি একসময় তার ছেলের মাথা ছিল। যদিও খড়ের গোলমেলে মূর্তিতে রূপান্তরিত হওয়ার পর তার ছেলে আর তার বাবার মুখ মনে রাখতে পারেনি।
এক বছর আগে, নিজ হাতেই তিনি চিতার নিচে আগুন জ্বেলেছিলেন, মেয়রের সঙ্গে তিনিও বিচিত্র মন্ত্র উচ্চারণ করেছিলেন, নিজ হাতেই নিজের ছেলেকে আগুনের শিখায় আর্তনাদ করতে দেখেও তিনি উদাসীন ছিলেন, এবং নিজ হাতেই তার ছেলের আত্মাকে কাঠের টুকরো ও লাউয়ের ভেতর বন্দি করেছিলেন...
—
শ্যাবার্ন যখন আবার পলের দেখা পেল, তখন সে উইন্ডসং স্কোয়ারে ছিল। সে তখনো সেই নীল শার্টটি পরা ছিল এবং হাতে বাঁশি বাজাচ্ছিল।
পার্থক্য শুধু এই যে, এবার এক ঝোলা বাতাস পলের শার্ট টেনে ধরছিল, যার ফলে সেই উজ্জ্বল নীল রঙটি উপরে-নিচে উড়ছিল। সুরেলা ও হালকা বাঁশির ধ্বনি বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছিল, বাতাসের সঙ্গে মিলিয়ে মিলিয়ে উড়ে যাচ্ছিল।
শ্যাবার্ন পলকে কুর্নিশ করে তার সামনের বাটিতে কয়েন ফেলে দিল, তারপর প্রশংসা করে বলল:
"খুব সুন্দর গান। এটি কার লেখা?"
যুবক পল বাঁশি বাজানো বন্ধ করল:
"আমার স্ত্রী যখন বেঁচে ছিলেন, তার সংগীতে অসাধারণ প্রতিভা ছিল। চার বছর আগের উৎসবের আগে তিনি এই গানটি লিখেছিলেন।"
সুন্দর কিশোরটি লালারঙ গিলল, আর কিছু জিজ্ঞেস করল না। সে মৃদু মাথা নাড়ল, আরও কিছু কয়েন রেখে সেখান থেকে ঘুরে চলে গেল।
উইন্ডসং স্কোয়ার থেকে বেরিয়ে আসার ঠিক মুহূর্তে শ্যাবার্ন শুনতে পেল, তার পেছনে—
কেঁপে ওঠা বাঁশির সুর হঠাৎ তীব্রভাবে নেমে গেল, ম্রিয়মান ও বিষাদময়, যা দোর্দণ্ড প্রতাপী বাতাসের গানের সঙ্গে মিশে একাকার হয়ে গেল।
—
ঝড়ের জাদুকর এবং পুলিশ অফিসার ফ্লেট পাঁচ ভিনদেশির কাছে ক্ষমা চাইতে এলেন, তার কুর্নিশ করার ভঙ্গিটি যেন ত্রিকোণমিতির স্কেলের মতো নিখুঁত।
এর পর থেকে, এই ঝড়ের জাদুকর যেন আচ্ছন্ন হয়ে গেলেন। তিনি দিনরাত ঘরের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকতেন, সতেজ হাওয়ায় স্নান করতেন এবং তীব্র বাতাসকে তার জামার কলার ওড়াতে দিতেন।
ছোট ভাই অ্যানরক সদয়ভাবে এগিয়ে এসে ফ্লেটের এমন করার কারণ জানতে চাইল।
ফ্লেট বললেন যে তিনি জানেন না। তিনি কেবল মনে করলেন যে তিনি যেন নিজের রক্তের ভেতর থেকে কোনো ডাক শুনতে পাচ্ছেন, তার ধমনীতে প্রবাহিত বাতাসের রক্ত যেন অবিরাম বাতাসের সঙ্গে সুর মেলাচ্ছে।
ফ্লেট আরও বললেন যে, যে পূর্বপুরুষ তাকে বাতাসের উপাদানের রক্ত উত্তরাধিকারসূত্রে দিয়েছিলেন, তিনি সম্ভবত এমন কোনো জায়গা থেকে এসেছিলেন যেখানে বাতাসের গান শোনা যেত, শুধু তিনি জানেন না কোন প্রজন্ম থেকে বাতাসহীন ছোট্ট শহরটি তাকে বন্দি করেছিল।
শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে বন্দি থাকার পর, প্রচণ্ড ঝড়ের সেই উত্তরাধিকারী আবার বাতাসের গান শুনতে পেল।
—
"মেয়র মহাশয়, আমরা রাজ্যের অতিপ্রাকৃত বিষয়াদি পরিচালনা বিভাগের [স্টারকসমিক অ্যানোমালি রিকভারি অফিস]-এর তদন্ত দল। অনুগ্রহ করে আমাদের সঙ্গে এয়ারশিপে চড়ে বকার কাউন্টির স্টেশনে চলুন।
"সংস্থার সম্মানিত পরিচালক, [আর্কেইন কোয়ালিশন]-এর আর্কেন কাউন্সিলের সদস্য এবং আনডেড লর্ড হেস মহাশয় বকার কাউন্টিতে অপেক্ষা করছেন। তিনি বিশ্লেষণ করে দেখবেন আপনার [ওয়ার্লক কন্ট্রাক্ট]-এর সঙ্গে সংযোগ স্থাপনকারী অন্য জগতের অস্তিত্বটি আসলে কে।"
ওয়ার্লক টভলার, ঘোলাটে চোখের এই বয়স্ক মেয়র বাধ্য ছেলের মতো মাথা নাড়লেন এবং নারী-পুরুষদের অনুসরণ করে এয়ারশিপে উঠতে গেলেন।
ঠিক তখনই পেছনে শ্যাবার্নের কণ্ঠস্বর শোনা গেল:
"মেয়র মহাশয়, আপনার [ডিসগাইজ হ্যাট]।"
দুপাশে পাকা চুলওয়ালা বৃদ্ধ মানুষটি মাথা ঘোরালেন, প্রমত্ত বাতাস তার বয়সের ভারে সাদা হয়ে যাওয়া চুলগুলো উড়িয়ে দিল:
"আর ফেরত দিতে হবে না, এই বংশপরম্পরার জাদুকরী বস্তুটি তোমার জন্য উপহার হিসেবে রইল।"
শ্যাবার্ন এগিয়ে গেল এবং [স্টারকসমিক অ্যানোমালি রিকভারি অফিস]-এর নারী ও পুরুষ কর্মীদের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় করল।
এরপর, তরুণ পুরোহিত তাদের মধ্যে যে দেখতে নেতার মতো (অর্থাৎ এই দলের মধ্যে যার পদমর্যাদা সবচেয়ে বেশি) সেই মহিলাকে জিজ্ঞেস করলেন:
"আপনাদের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, [নেভার-এন্ডিং থিয়েটার]-কে আশীর্বাদ করা দেবতাটি কে হতে পারে?"
মহিলাটি একটু ভেবে উত্তর দিলেন:
"লোহার মোড়কওয়ালা বইটিতে যান্ত্রিক দেবতার কথা খুব সামান্যই উল্লেখ আছে। তবে রাজ্যের সম্পূর্ণ বৈধ এই দেবতার প্রতি সন্দেহ পোষণ করার চেয়ে, আমাদের বর্তমানে যার ওপর আসল সন্দেহ—"
"[মেকানিক্যাল চার্চের বিচ্ছিন্নতাবাদী]। তারা এমন কিছু পাগল যারা নিজেদের যান্ত্রিক দেবতার ভক্ত বলে মনে করে, যান্ত্রিক চার্চের ঐশ্বরিক বাণী বিশ্বাস করে না, বরং ঘোষণা করে যে ‘ দেবতা ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেছে’, এবং তারা দেবতার টুকরো ও যন্ত্রাংশ সংগ্রহ করে দেবতাকে পুনর্গঠন করার চেষ্টা করছে।
"[বিচ্ছিন্নতাবাদী]-দের কিছু সদস্য এমনকি জীবন সেলাই, মানব রূপান্তর, নিষিদ্ধ অ্যালকেমি এবং শরীর পরিবর্তনের মতো ক্ষেত্রগুলোতেও পা রেখেছে!"
[মেকানিক্যাল চার্চের বিচ্ছিন্নতাবাদী]? অদ্ভুত আইন বুননকারী এবং পর্দার আলেক থেকে পুরো থিয়েটার পরিচালনা করিয়ে নেওয়া ব্যক্তিটি কি সত্যিই তারা?
সামান্য দ্বিধা নিয়ে, শ্যাবার্ন চুপ করে রইল।
তাহলে সেই ভবিষ্যদ্বাণী অনুষ্ঠানে সে যে রক্তিম চোখগুলো দেখেছিল, তা কোন দেবতার ছিল?
হাজার তলার শহর রেইনবো ক্যাসলে কি এর উত্তর মিলবে?—
ভোরের আলো স্বপ্নের মতো মোহময়।
ভোরের আলো এবং প্রবহমান বাতাসে স্নান করতে করতে ডায়েরিটি প্রায় শেষের পথে পৌঁছে গেছে:
"উইন্ডসওয়েভ টাউনকে বাঁচানোর এই সৎ কাজটি আমাকে সমুদ্রের মতো জ্ঞান দান করেছে, [লেভেল ৪ ক্লেরিক]-এর থেকে আমি মাত্র এক ধাপ দূরে। অ্যালিয়া এবং অ্যানরের মাথার ওপরের লেখাও যথাক্রমে [লেভেল ২ উইজার্ড] এবং [লেভেল ২ কমনলার]-এ পরিবর্তিত হয়েছে। কিছুদিন পর তারা দেখতে পাবে যে জ্ঞান তারা অতীতে শুনেছিল এমনকি কখনো শোনেনিও, তা কখন যেন তাদের স্মৃতির গভীরে গভীরভাবে খোদাই হয়ে গেছে।
"উইন্ডসওয়েভ টাউন স্বাভাবিক হওয়ার কয়েক ঘণ্টা পর, [প্যাঙ্গলোস কোম্পানি]-এর ১৩ নম্বর স্টেশনের পরিচালক, রাজ্যের অতিপ্রাকৃত বিভাগ [স্টারকসমিক অ্যানোমালি রিকভারি অফিস] এবং অন্যান্য সংশ্লিষ্ট বিভাগ সবাই এসে পৌঁছাল।
"এর মধ্যে, [কোম্পানি]-এর ১৩ নম্বর স্টেশনের পরিচালক আর কেউ নন, তিনি হলেন রাজ্যের রাজধানী রেইনবো ক্যাসলের ইটার্নাল লাইট টেম্পলের বিশপ, ইটার্নাল লাইটের নলেজ হাই প্রিস্ট—মোরা!
"মোরার সঙ্গে সরাসরি দেখা হওয়ার পরই আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে তার বাহ্যিক রূপটি ভীষণ তরুণ। তার কালো চুল ও কালো চোখ, ক্ষুদ্র শরীরের সঙ্গে মানানসই নয় এমন এক কালো রঙের ভেলভেটের আলখেল্লা পরা, তিনি নির্দ্বিধায় একজন সুন্দরী যুবতী, তবে যা সবচেয়ে বেশি মুগ্ধ করে তা হলো তার বাহ্যিক রূপের বাইরের অন্যান্য বিষয়গুলো।
"মোরার চোখগুলো শ্যাডো প্লেনের আকাশের মতো কালো, আর তার কণ্ঠস্বর ছিল বাতাসহীন হ্রদের জলের মতো শান্ত। তিনি শান্ত, তীক্ষ্ণ বুদ্ধিসম্পন্ন এবং সুপণ্ডিত। যুবতীর শরীর খুব লম্বা না হলেও, গম্ভীরভাবে দাঁড়িয়ে থাকার সময় তিনি জেকসের চেয়েও বেশি প্রতাপশালী মনে হয়।
"মোরা আমাদের কাছে ক্ষমা চেয়েছেন, তিনি মনে করেন যে তিনি আগে থেকেই ৩-০৭৫-এর অস্বাভাবিকতা বুঝতে পারেননি বলেই আমাদের বিপদে ফেলেছিলেন। তিনি আমাদের ভালোভাবে বিশ্রাম নিতে বলেছেন এবং বাকি সমস্ত সংশ্লিষ্ট বিষয় তিনি নিজেই দেখাশোনা করবেন।
"বর্তমানের তদন্তের সন্দেহ দুটি বিষয়ের ওপর কেন্দ্রীভূত:
"১. পর্দার পেছনের কারিগর: পবিত্র বস্তু [নেভার-এন্ডিং থিয়েটার]-এর সঙ্গে সংশ্লিষ্ট দেবতা এবং নিয়ন্ত্রক কে? ভাঙা লোহার বইটির পাতায় [মেকানিক্যাল ডি···]-এর উল্লেখ আছে, তবে এটি কেবল দেবতার ওপর দোষ চাপানোর জন্যেও হতে পারে। কিন্তু সরাসরি দেবতার নাম উচ্চারণ করলে কি [মেকা···নিক্যাল গড]-এর কাছে ধরা পড়ার ভয় থাকে না?
"২. উদ্দেশ্য: পর্দার পেছনের মূল পরিকল্পনাকারী কি কোনো আচার শিখিয়েছিলেন, যার মাধ্যমে বাসিন্দাদের নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল অন্য বাসিন্দাদের আত্মা বের করে খড়ের মূর্তি তৈরি করতে এবং তারপর সেই খড়ের মূর্তিগুলোকে অ্যাস্ট্রাল প্লেনের আউটার প্লেন [শূরা ক্ষেত্র]-এ বলিদান দেওয়া? এর উদ্দেশ্য কী?
"······
"······
"গতকাল মোরা আমাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন, উইন্ডসওয়েভ টাউন ছেড়ে জাদুর শহর হাজার তলার শহর রেইনবো ক্যাসলে যাওয়ার আমন্ত্রণ। রেইনবো ক্যাসলের ইটার্নাল লাইট টেম্পলে যোগ দেওয়ার আমন্ত্রণ, যে মন্দিরের আরেকটি পরিচয় রয়েছে—[প্যাঙ্গলোস কোম্পানি]-এর ১৩ নম্বর স্টেশন।
"আমার মনে হয়, সেখানেই আমি সমস্ত উত্তর খুঁজে পাব—
"পৃথিবী সম্পর্কে, সময় ভ্রমণ সম্পর্কে, স্বদেশী সম্পর্কে, আমার শরীরের [রুল অরা] সম্পর্কে এবং প্রলয় সম্পর্কে······"
লেখা থেমে গেল।
এই হলো ভিনদেশির রেখে যাওয়া লেখার শেষ অংশ।
পৃষ্ঠাগুলো আর উল্টালও না—
কারণ, এক যুবকের হাত বাতাসে উড়তে থাকা ডায়েরিটিকে চেপে ধরেছিল।
টেবিলে রাখা ডায়েরিটি দুষ্টু ভোরের বাতাসে হঠাৎ খুলে গিয়েছিল, যা হাতের মালিককে দারুণ অবাক করেছিল—
অতীতের দিনগুলোতে, সে বাতাসহীন জীবনের সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল। অবচেতন মনে সে এই সত্যটি পুরোপুরি ভুলে গিয়েছিল যে জানালার ধারে রাখা ডায়েরিটি ভোরের বাতাসে ওল্টপালট হতে পারে।
কিন্তু এখন, বাতাসহীন শহরে বাতাস বইছে।
সে ভাবল: যদি এটি কোনো চলচ্চিত্র হতো, যদি এটি উপন্যাসের কোনো দৃশ্য হতো, তবে কি কোনো দর্শক ক্যামেরার সঙ্গে সঙ্গে ভোরের বাতাসে উল্টানো পাতাগুলো দেখতে পেত, বর্ণনার ধারা অনুসরণ করে পুরো গল্পের শুরু, মধ্য ও শেষ দেখতে পেত, নিঃঝুম ভূমির সেই ভিনদেশিদের—৫ জন ভিনদেশি এবং একমাত্র ভিনদেশিকে প্রত্যক্ষ করতে পেত?
তাই, অন্য হাতটি টেবিলের ওপর থেকে একটি কলম তুলে নিল এবং বাতাসের গানের অনুষঙ্গে ডায়েরির শেষে খুব সহজভাবে একটি মাত্র লাইন লিখে দিল:
"উইন্ডসওয়েভ টাউনের গল্পের শেষ হলো।"
অবশ্য পর্দার পেছনের কিছু গোপন কথা, দেবতার প্রধান শত্রু এবং একমাত্র ভিনদেশিটি ডায়েরিতে লিখে যাননি।
.
(ধন্যবাদ [কিংলুও শি কিংরুও]-কে তৃতীয়বারের মতো ১৫০০ বকশিশের জন্য!!!)
ডায়েরি খুলে শ্যাবার্ন তাতে লিখল:
"জাদুর শহর রেইনবো ক্যাসলে আমার কিছু কাজ অবশ্যই সম্পন্ন করতে হবে—
"[১] [প্যাঙ্গলোস কোম্পানি]-তে যোগদান করা।
"[২] ইটার্নাল লাইটের নির্বাচিত প্রতিনিধি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে এমন জিনোম জাদুকর ডানকান ফ্লিন্টস্টোনকে সাক্ষাৎ করা।
"[৩] কিংবদন্তি ভবিষ্যদ্বাণী জাদুকর, [আর্কেইন কোয়ালিশনের সভাপতি]/আর্কেন কাউন্সিলের প্রধান মেরিনা স্টারডিউকে সাক্ষাৎ করা।
"আগের গেমে তিনি আমাকে একটি ভবিষ্যদ্বাণী বলেছিলেন: ধ্বংস অবধারিত! এর অর্থ কী? এবার আমি তাঁর কাছ থেকে আরও তথ্য জানাব। ভবিষ্যদ্বাণী স্কুলের এই ধূর্ত ধাঁধাবাজ যখন দেখতে পাবে যে একজন পুরোহিত যিনি কখনো তাঁর দেখা পাননি, তিনি এমন সব গোপন কথা বলে দিচ্ছেন যা তিনি কখনো বাইরে প্রকাশ করেননি, তখন তাঁর মুখে কেমন অভিব্যক্তি ফুটে উঠবে?
"[৪] উইন্ডসওয়েভ টাউনের পেছনের সত্যতা নিয়ে তদন্ত অনুসরণ করা।
"[৫] যত দ্রুত সম্ভব অভিজ্ঞতার পয়েন্ট অর্জন করা, যত তাড়াতাড়ি সম্ভব লেভেল ৯-এ পৌঁছানোর চেষ্টা করা, যাতে পঞ্চ-স্তরের [কমিউনিকেশন উইথ গডস] সম্পর্কে জানা যায় এবং কেবল নিজের ওপর ভরসা করেই ইটার্নাল লাইটকে প্রশ্ন করা যায়।
"[৬] রেইনবো ক্যাসেল হলো জাদুরাজ্য স্টারকমিকসের রাজধানী, সেখানে প্রচুর দুর্লভ জাদু শেখা নিশ্চিতভাবেই সম্ভব। তাছাড়া আমার তো [রিচুয়াল কাস্টার] ফেইট রয়েছে······"
(অধ্যায় সমাপ্ত)