অধ্যায় ৫২: নক্ষত্রলোকের দেবরাজ্য

অধ্যায় বায়ান্ন
তারা রাজ্যের দিব্য রাজ্য

রাত ফুরিয়ে ভোর হলো।
বাইরে, যোদ্ধা জেকসের মাথার ওপরের আকাশে ঊষা আর অন্ধকার রাত একাকার হয়ে গেছে।
চতুর্থ সেকেন্ড।
জেকস হঠাৎ শক্তি সঞ্চয় করে এক হুংকার ছাড়লেন, তাঁর পেশিগুলো ফুলে উঠল, কায়দেমতে শরীরকে কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে মানবসীমার ওপারে টেনে নিয়ে গেলেন।
পাখিরা বাতাসে থেমে গেল, তাদের তীক্ষ্ণ নখ যেন আটকে রইল, বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের গতি মন্থর হয়ে গেল।
না, পুরুষ মানুষটির গতি বেড়ে গেছে।
ছুটে চলা ঢেউয়ের মতো, বিস্ফোরিত আগ্নেয়গিরির মতো—অতুলনীয় গতি, কৌশল আর সংকল্পকে কাজে লাগিয়ে জেকসের নড়াচড়া এত দ্রুত হলো যে তা মায়ার মতো রূপ নিল, চোখের পলকে জটিল সব动作 শেষ করে ফেললেন তিনি। তাঁর দেহটা যেন বিভ্রম তৈরি করে ছড়িয়ে গেল একেকটি অবয়বে, পাঁচটি খড়ের তৈরি পুতুলের ওপর পালাক্রমে আক্রমণ করতে লাগলেন তিনি; এগুলো ছিল তাঁর অতিদ্রুত নড়াচড়ার ফল, যার মাধ্যমে তিনি একই সঙ্গে একাধিক কৌশল প্রদর্শন করছিলেন, ফলে একধরনের দৃষ্টিবিভ্রম ও ছায়ার সৃষ্টি হয়েছিল।
এই ক্ষণটিতে, একজন মানুষ যেন বহু মানুষে রূপান্তরিত হলো।

[ঢেউয়ের মতো গতি]

পঞ্চম সেকেন্ড।
একটির পর একটি ছায়া অন্যান্য খড়ের পুতুলগুলোর ওপর আলাদাভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল। এই ছায়াগুলো একে অপরের ওপর মিশে যাচ্ছিল আবার আলাদা হচ্ছিল, যার ফলে জেকসকে মনে হচ্ছিল ইস্পাত আর ধারালো অস্ত্রের এক প্রলয়ংকরী ঝড়।

[প্রবল আক্রমণ], [ধারাবাহিক কোপ]

পলক ফেলতে না ফেলতেই সব খড়ের পুতুল ভেঙে চুরমার হয়ে টুকরো কাঠ আর খড়ে পরিণত হলো।
ষষ্ঠ সেকেন্ড।
ধারালো অস্ত্র দিয়ে গড়া সেই রাগী "ঘূর্ণিঝড়" কিছুটা শান্ত হলো।

দূরদূরান্তে, শত শত শহরবাসী প্রাচীরের ভেতর ও বাইরে দাঁড়িয়ে এই লড়াই দেখছিল।
"কেন?"
লড়াই মাত্র কয়েক সেকেন্ডেই শেষ হয়ে গেছে, নাটকের ক্লাইম্যাক্স আসার আগেই পর্দা নেমে গেছে, হট্টগোল করা ভিড় এখনও বিস্ময় কাটিয়ে উঠতে পারেনি, তাদের বিশ্বাসের বাইরে ঘটে যাওয়া এই ঘটনায় তারা একে অপরের দিকে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে রইল।
"কেন মানুষের শরীর এমন কাজ করতে পারে?"
জেকসের মানবসীমা ছাড়িয়ে যাওয়া এই動き দেখে সেই তরুণদের প্রায় সবাই, যারা আইন লঙ্ঘনকারীদের শাস্তি দেওয়ার কথা ভাবছিল, তাদের মন বদলে ফেলল। হাজার হাজার চোখের তারায় প্রতিফলিত হলো সেই মানুষটিকে—যিনি খাঁটি সোনার প্লেট আর্মার পরে হাতে লম্বা বর্শা ধরে আছেন—
তিনি মানুষের মতো নন, বরং মানুষের চামড়া ঢাকা এক পূর্ণবয়স্ক ড্রাগন!

"কেন?" মাটিতে পড়ে থাকা ভাঙা খড় আর কেটে যাওয়া কাঠের টুকরোগুলো দেখে পুরুষ মানুষটিও নিজের অবস্থা নিয়ে বেশ অবাক হলেন।
তিনি বুঝতে পারলেন না: "এত দুর্বল শত্রুরাও কেন আমাকে ক্লান্ত করে তুলছে?"
নিজের পেছনের শিশুটিকে রক্ষা করার জন্যই কি তিনি প্রথম মুহূর্তে নিজের শারীরিক ক্ষমতার সর্বোচ্চ প্রয়োগ করেছিলেন? নাকি দীর্ঘদিন অতিরিক্ত মদপান আর পতনের জীবন তাঁর ধারালো ভাবটাকে ভোঁতা করে দিয়েছে, তাঁর স্নায়ুগুলোকে মন্থর করে দিয়েছে? এমনকি হাতের সেই চেনা পুরোনো বন্ধুটিকেও আজ অচেনা লাগছে, এত দুর্বল শত্রুর বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্যও তাঁকে সব শক্তি উজাড় করে দিতে হলো।

প্রবল অম্লযুক্ত বিশাল তরবারি হাতে নিয়ে কোনো এক সময় কোনো এক ডেমন লর্ড বা দৈত্য প্রভুর সাথে তীব্র লড়াইয়ের সেই অবস্থায় ফিরে যেতে হলে এই মানুষটিকে কিছুটা সময় মানিয়ে নিতে হবে।

জেকস নিজের একক শক্তিতে মাটির শত্রুদের ঘায়েল করলেন, কিন্তু একই সময়ে আকাশে, ইস্পাতের মলাটের পবিত্র বইটি আক্রমণ শুরু করে দিয়েছে।
কালো রাত আর দিনের আলোর লড়াইয়ের সেই ভোরের আকাশে, একেকটি জীবন্ত লোহার মলাটের বই তাদের "ডানা" নেড়ে কুচকুচে কালো রাতের আকাশ থেকে উড়ে আসছে। তারা উড়ে আসছে জেকসের ভিলার দিকে।
শহরবাসীরা যখন আইন প্রয়োগ করতে পারে, তখন কালো পুথি হলো আইনগ্রন্থ; আর যখন আইন বলবৎ করা কঠিন হয়ে দাঁড়ায়, তখন কালো পুথি নিজেই হয়ে ওঠে একটা ঘাতক অস্ত্র।
উচ্চগতিতে ওড়ার ধাক্কাকে কাজে লাগিয়ে বইগুলো একে একে জানালার কাচে ধাক্কা মারল, কাচ ভেঙে চুরমার করে দিল, জানালা দিয়ে ঘরের ভেতরে ঢুকে পড়ার চেষ্টা করল—
ঘরের ভেতরে বিপদ আছে!

—

আইন রচনার [পবিত্র বস্তু] যখন অবমানিত হলো, তখন রাজা এক খুনে দৃষ্টি দিয়ে জগতের অন্তরাল ভেদ করে ঐশ্বরিক শাস্তির বৃষ্টি নামালেন ঈশ্বরদ্রোহীদের ওপর।
শাবরতের ওপর নেমে আসা এই দিব্য শাস্তি এসেছিল পরাবাস্তবের দূরদূরান্তের তারা রাজ্য থেকে।
অসীম তারা রাজ্য গঠিত হয়েছে বিশুদ্ধ মানসিক উপাদান দিয়ে, এর সাথে জড়িয়ে আছে বিচিত্র ও কল্পনাতীত সব অদ্ভুত রং। এই ভাবগত ও মানসিক মহাবিশ্বে ভেসে থাকা প্রতিটি "বুদবুদ" হলো একেকটি স্বাধীন "বহিঃস্থ তল"।
প্রতিটি "বুদবুদ" মৃত্যুর পরের জগতের একেকটি আলাদা রূপের সাথে মিলে যায়—চিরন্তন সংঘাতে লিপ্ত অসুরদের যুদ্ধক্ষেত্র, ডেমনদের দ্বারা শাসিত নবম স্তরবিশিষ্ট নরক, ডেমনদের উল্লাসের অতল গহ্বর, গিয়ার দিয়ে গড়া শৃঙ্খলার রাজ্য, স্বর্গীয় জীবদের আনন্দের ভূমি এবং বীর আত্মাদের অন্তহীন যুদ্ধের বেহেশত।

অসীম তারা রাজ্যের এক কোণে অবস্থিত দিব্য রাজ্যে, জীবন্ত মানুষ এবং বীর আত্মাদের সমন্বয়ে গঠিত এক বিশাল বাহিনী অন্তহীন মহড়া চালিয়ে যাচ্ছিল, তাদের যে বীরত্ব ছিল তা কোনো নশ্বর সৈন্যবাহিনীর পক্ষে কল্পনা করাও অসম্ভব।
হাজার হাজার সৈন্যের সেনাপতি, সেই মুকুটধারী ও কুচকুচে কালো বর্ম পরা দেবতা একটু কাঁধ ঝাঁকালেন।
তাঁর দিব্য অনুভবে—
পবিত্রতা লঙ্ঘনকারীর জীবনের জ্যোতি আর অস্তিত্বের চিহ্নমাত্র নেই, এমনকি তার দুর্বল আত্মাও একসঙ্গে চিরতরে নিভে গেছে!

প্রাচীনকাল থেকেই যোদ্ধারা ড্রাগন হত্যা করতে ভালোবাসে, আর জাদুকররা সবসময়ই পুরো সেনাবাহিনীর মুখোমুখি হতে পটু। যুদ্ধকৌশলে পারদর্শী বেশিরভাগ পেশাদার—জেকসসহ—একক শক্তিশালী শত্রুর বিরুদ্ধে লড়াইয়ে দক্ষ, একাধিক শত্রুর বিরুদ্ধে নয়। কেবল গুটিকয়েক যোদ্ধা শ্রেণি, যারা [বিশাল ধারাবাহিক কোপ], [সর্বোচ্চ ধারাবাহিক কোপ], [ব্লেড স্টর্ম] বা তলোয়ারের ঝড়ের মতো কৌশল চর্চা করেছে, তারাই একা পুরো সেনাবাহিনীর মোকাবিলা করতে পারে।
এমনকি কুড়ি লেভেলের নিষ্কণ্টক যুদ্ধ পেশাজীবীর কাছেও, যদি বিশেষ কোনো প্রতিরক্ষামূলক ব্যবস্থা বা দলগত ধ্বংস করার উপায় না থাকে, তবে প্রথম লেভেলের যোদ্ধার চেয়েও দুর্বল অসংখ্য সেনার দ্বারা ঘেরাও হয়ে মারা যাওয়াটা খুবই স্বাভাবিক বিষয়।
তবে ডেমন লর্ডের মতো উচ্চ স্তরের একক প্রাণীদের সাধারণ সৈনিকদের অস্ত্র আঘাত করতে পারে না, জাদুর প্রতিও তাদের প্রবল প্রতিরোধ ক্ষমতা থাকে, আর সেই কারণেই তাদের বধ করার জন্য উচ্চস্তরের যোদ্ধার প্রয়োজন হয়।
অবশ্য, চরম শক্তির ব্যবধান থাকলে, পাঁচটি শক্তিশালী খড়ের পুতুলকে খতম করা জেকসের কাছে জলের মতো সহজ একটা ব্যাপার ছিল।
(অধ্যায়ের সমাপ্তি)