অধ্যায় ১০: কেন চীন (৭)

(১৯২৬ সাল, উত্তরের অভিযান)
ভ্রাতৃসম এক তরবারি ধরে শপথে সেনাবাহিনী বিভাজন ভাঙার প্রত্যয়
নানচাং শহরে ধোঁয়া এখনো ছড়ায়নি, হঠাৎ শুনে চমকে উঠলো নয়-এক-আটের সংবাদ
‹ভোরের আগের অন্ধকার সবচেয়ে দম আটকানো›
‹একটি নক্ষত্রের আগুন সমগ্র প্রান্তর জ্বালাতে পারে›
‹জিয়া পিংওয়ান বলেছিলেন: তুমি যেখানে জন্মেছো, আসলে তোমার অর্ধেক সেখানেই মরে গেছে, তাই জন্মস্থানকেই রক্তমাটি বলা হয়›
(১৯৩৪ সাল, রেড আর্মির দীর্ঘ যাত্রা)
হাজার মাইল征ে পা রেখে, ধ্বসে পড়া প্রাসাদকে সঙ্গ দিতে
(১৯৩৭ সাল, সাত-সাত ঘটনার দিন)
সু নিয়ানশেংকে বো ইয়ে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলো, তখনই তার মন শান্ত হলো। হাতে ব্যথা অনুভব করলো, নিচে তাকিয়ে দেখলো একটু আগে মাটিতে পড়ে গিয়ে চামড়া ছিঁড়ে গেছে।
ভাগ্য ভালো, দরজার কাছে ছাদ থাকায় তারা বৃষ্টিতে ভিজেনি, কিন্তু এই প্রচণ্ড বৃষ্টি আর বাতাসে ঘরে না ঢোকলে, দেরি হলে তারা ভিজে যাবে।

এই মুহূর্তে চিন ছুয়ানের মন আনন্দে ভরে উঠলো; সে পাহাড়ের চূড়ায় অনায়াসে ছুটে বেড়াচ্ছে, এমনকি মাঝ আকাশে দিক পরিবর্তন করতে পারে, তার চারপাশে যেন অদৃশ্য বাতাসের প্রবাহ।
"সত্যকে মিথ্যে বানিয়ে দাও! মনে করো না আমরা দৈত্য পশুরা সহজে ঠকানো যায়, আমি স্পষ্ট দেখেছি তোমরা আমার ডিমের জন্য ঝগড়া করছিলে। ডিম চুরি না করলেও, তোমরা ডিমের প্রতি লোভ দেখিয়েছো।" আট স্তরের দৈত্য পশুদের নিজের বুদ্ধি আছে, তারা সহজে বিশ্বাস করে না।
কেমন করে এত অদ্ভুত জিনিস থাকতে পারে, বিষের কথা তো ঠিক আছে, যেহেতু হাজারো প্রকারের ওষুধ আছে, এলোমেলো মিশিয়ে দিলে হয়তো বিষই তৈরি হবে। কিন্তু এই স্মৃতি হারানোর রোগ কি সত্যিই এমন কিছু আছে?
"জাদু শিশির, এবার তোমাদের পরিবারের সহায়তায় আমার ছোট ভাইকে উদ্ধার করা গেছে। আ সোয় এখানে আমাদের বাবার পক্ষ থেকে, ছোট ভাইদের পক্ষ থেকে কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছে! অন্য কোনো দিনে বাবা অবশ্যই তোমাদের বাড়িতে গিয়ে ধন্যবাদ জানাবেন।" রান সোয় আমার কথা না শুনে, তার শিক্ষিকাকে সৌজন্য কথায় জড়িয়ে বললো।
আজ আর কিছু করতে ইচ্ছা নেই, কয়েকজন পেটভরে খেয়ে দেয়ে এলোমেলোভাবে বিছানায় শুয়ে পড়লো। কবে ঘুম থেকে উঠবে কেউ জানে না। সবাই খুব সন্তুষ্ট, শুধু খেয়ে দেয়ে নয়, একসঙ্গে মিলিত হয়ে, কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়াই করার জন্য। ইয়াং ইন বিছানায় শুয়ে ছাদে তাকিয়ে, হঠাৎ একটি বিষয় মনে পড়লো।
এক গলাকাটা রক্ত বরফের মতো প্রবীণ মানুষের মুখ থেকে বেরিয়ে এলো, সে প্রবল রাগে অজ্ঞান হয়ে পড়লো।
কিন্তু ভালো করে দেখলে, মি শাওশাও এখন হেসে উঠেছে ঠিকই, কিন্তু চোখের গভীরে জমে আছে বরফের শীতলতা।
বিশেষ করে সেই সূর্য-চন্দ্র নগরের অধিপতি ও তুঙ্গ শিক্ষাগুরু, তাদের দেহে দুটি উৎকৃষ্ট সম্পদ আছে; মানবজাতির ধর্মের প্রধানের শক্তি হয়তো এদের মধ্যে সবচেয়ে কম, কিন্তু আত্মরক্ষার পদ্ধতিই সবচেয়ে শক্তিশালী, সাবধানী, যুদ্ধের কৌশলও তাঁরই পরিকল্পিত।
সেই রাতে, আমি সিমেন ইয়ানকে আমাদের ইয়ে পরিবারে যোগ দিতে চাওয়ার কথা লিউ শিউফেংকে বলেছিলাম, কারণ সে দীর্ঘদিন নদী অঞ্চলে ঘুরে বেড়িয়েছে, অনেক কিছু জানে, বিশ্লেষণ করার জন্য বলেছিলাম।
এখানে, আলো-ছায়ার সীমারেখা। পিছনে, ঘন অন্ধকারের বন; সামনে, প্রশস্ত উজ্জ্বল প্রান্তর।
চি শুয়ান এখন ভূত হয়ে গেছে, তাই বসা-না বসা তার জন্য কোনো ব্যাপার নয়, এমনিতেই ভেসে থাকতে কোনো কষ্ট নেই।

সরকারি বিভাগ অভিযোগ শুনে হাসিমুখে জানালো, কিছুই জানে না; কোনো প্রশ্ন থাকলে সরাসরি চাই পরিবারের কাছে জিজ্ঞাসা করতে।
উচিহা দাইতো ও কৃষ্ণ অব্যক্তের মাঝের হৃদয়হীন ও শরীরহীন কথোপকথনের তুলনায়, কাটো আই ও ওয়েভ মিনাতো’র কথাবার্তা অনেক বেশি অসামঞ্জস্যপূর্ণ।
তদসত্ত্বেও, এই প্রকারগুলো বেশ সম্পূর্ণ; মূল বিশ্বের ও স্টিভ দেখেছে এমন লাল টুপি পরা পরী ছাড়াও, তিনটির বেশি অচেনা পরী রয়েছে, যেগুলো স্টিভ চেনে না।
ওয়াং ইয়ানলিন নিচের সীমানা থেকে পাশের লাইনের বল ছুঁড়লো, একই সময়ে উত্তর বাহিনীর মেই সি হাতের ইশারা বদলালো, সবাই বুঝে নিয়ে সঙ্গে সঙ্গে শাও চি’র পাশে ভারী সৈন্য এনে, অভ্যন্তরীণ লাইন অবরুদ্ধ করলো।
এই ঘুষির ভয়ানক শক্তির সঙ্গে, কৃষ্ণ-শ্বেত অব্যক্তের শরীর আর আগের মতো একটি গর্ত হয়নি, বরং এক ঘুষিতে চারভাগ হয়নি।
"বিপদ!" ভ্লাদিমির শক্ত করে নিয়ন্ত্রণ লিভার ঠেললো, কিন্তু লিভার নড়লো না; সে দেখলো ডানা ভেঙে গেছে, আগুন লেগে গেছে, মনে মনে ভাবলো, খুব খারাপ।
বেইজিংয়ের দলের দূরের খেলোয়াড় হোক, বা তখনকার ছাত্ররা মাঠে, মাঠের বাইরে চাও শি ও অন্যরা, কিংবা শিক্ষকদের কঠিন মুখ, সবাই শুনে নিলো।