চতুর্দশ অধ্যায়: চীসির জন্য সম্রাজ্ঞী হওয়ার একটি সুযোগ

প্রথম দেখায় বিস্ময়, পরেরবার দেখলে অজান্তেই দীর্ঘশ্বাস উঠে আসে!
এসব বিদেশি রেলস্টেশন তৈরিতে খরচ হয়েছে চীনা জনগণের অর্থ!
কি? বিদেশিরা竟 চীনের অর্থ ব্যয় করেছে! প্রাচীন পূর্বপুরুষেরা এই কথা শুনেই ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলেন, বিশেষত লিউ ছে, চোংচেন প্রমুখ অর্থ সংকটে থাকা সম্রাটরা আকাশপটে তাকিয়ে এমন দৃষ্টিতে চাইলেন যেন হত্যা করতে উদ্যত।
ধন-সম্পদ মানুষের অন্তর কাঁপায়, অথচ নিজের ভূমি থেকে ছিনিয়ে নেওয়া অর্থ—এ অপমানের চেয়ে আর কী হতে পারে?
মিলান সেন্ট্রাল রেলস্টেশন, ইউরোপের বৃহত্তম রেলস্টেশন, এর বিশাল ইস্পাতের গম্বুজ পৃথিবীর সর্ববৃহৎ ইস্পাত নির্মিত গম্বুজ।
এই বর্মটি কি এখন আর তোমাদের গোত্রে নেই? আগের কথা মতো, বর্মটি তো আও অং-এর গোত্রের লোকেরা নিয়ে গিয়েছিল। তবে আও অং যেভাবে জানতে চাইছে, বোঝা যায়, সে নিজেও নিশ্চিত নয়।
ফাঁপা-ফাঁপা রেস্তোরাঁয় সারাদিনই অতিথিদের ভিড় লেগেই থাকে, কিন্তু সবচেয়ে ভয়ংকর হলো এইসব মালিক-প্রকৃতির লোকজন। তারা দোকানে বিশৃঙ্খলা না করলেও, আশেপাশে চিৎকার-চেঁচামেচি করে। অতিথিরা এমন দৃশ্য দেখলে স্বাভাবিকভাবেই অস্বস্তি বোধ করেন, ফলে লোকজনের আনাগোনা কমে যায়।
“ইয়ে দাওথিয়ান! তুই?” মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসা লিউ মুফেং আতঙ্কিত চোখে তাকাল ইয়ে দাওথিয়ানের দিকে! ইয়ে দাওথিয়ান এখানে কীভাবে এল? সে এত শত শত স্থান অতিক্রম করে কীভাবে পৌঁছালো?
ঠিক যেমন লু সিং বলেছিল, সম্প্রতি তারা লাশ তুলে সহজেই লাভবান হচ্ছে, বারবার সংখ্যাগরিষ্ঠ হয়ে আক্রমণ চালায়, প্রতিপক্ষের阵 ভাঙাতে না পারলেও, অনেকটাই তাদের শক্তি নষ্ট করতে পারে।
আসলে কী ঘটছে আমি বুঝতে পারছি না, সম্ভবত নির্মাণ ভাইকে জিজ্ঞাসা করলেই স্পষ্ট হবে।
জিং ছিং-এর করোটিতে কোনো ক্ষতি হয়নি, কিন্তু তার দেহে প্রাণ ছিল না, সে মাটিতে লুটিয়ে পড়লো।
উ আন, লুও পরিবার গ্রুপের তথ্য বিভাগের ব্যবস্থাপক। উ আনের অধীনে, লুও পরিবারের নানা গোয়েন্দা প্রতিভা একত্র হয়েছে।
আর লিউ পেংফেই আমার কথা শুনে মুহূর্তেই থমকে গেল, যেন বুঝতে পারছিল না আমি কী বলতে চাইছি।
“ঘুমিয়ে পড়ো! এখনো অনেক রাত বাকি!” ল্যাং সিযু, গু ঝে সি-কে কম্বল জড়িয়ে দিল, তাকে বিশ্রাম নিতে ইঙ্গিত করল।
জানতাম এতে কোনো ফল হবে না, এ বৃদ্ধ খুবই জেদি, স্যুয়ান এতক্ষণ বোঝানোর চেষ্টাতেও কিছু হয়নি, তাহলে আমি দু’একটা কথায় মানিয়ে নেব—এ আশা করা বৃথা।
তারও হু গুয়াংয়ের মতোই ধারণা, তিয়ানজুন বাহিনী ও এইবার অভ্যন্তরীন অঞ্চল থেকে পাওয়া সরঞ্জাম, কিছু সৈন্যকে পুনরায় সজ্জিত করে প্রশিক্ষণ দিলে, লিন দান খানের গোষ্ঠীর যাযাবর বাহিনীকে হারানো মোটেই কঠিন হবে না।
সুহাং শহরের ফটকে এসে এসব দৃশ্য দেখে গভীর অনুভূতি হলো। একই সমুদ্রাঞ্চল, কালো ঝুড়ির সমুদ্রের কাঁকড়ার প্রাসাদ আর এ জায়গার তুলনায় যেন একটিই মাটি, আরেকটি আকাশে—তুলনা করাই যায় না।
অনেক রাত অবধি হেঁটে তারপর শিবির গড়া হলো, অশ্বারোহী প্রহরীরা অনেক দূর পর্যন্ত ছড়িয়ে রাখা। শুধু টানা-ই নয়, মো দা-চাচাও বলেছিলেন, এই অঞ্চলে এখনো লিন দান খানের লোকজনের হাত থেকে সাবধান থাকতে হবে।
বক্তব্য শুনে মনে মনে ভাবল, সত্যিই তো সারাদিন কোনো কাজ নেই, তবু কেন জানি না, সেই নির্বোধ ভিক্ষুকে ছেড়ে যেতে মন সায় দেয় না। তাই লিউসু চোখ ঘুরিয়ে হাসিমুখে জবাব দিল।
যদিও হু গুয়াং আগে থেকে কিছু বলেননি, আবার হু কুয়ানও এখানে নেই, তবু পরিবারের সবচেয়ে আপনজন হিসেবে তিনিই প্রথম সাড়া দিলেন, স্বামীর পথ অনুসরণ করলেন।
সভাপতি মঞ্চটি আগেরই ডাকে সেনাপতি ডাকার জায়গা, তার ওপর কোনো ছাউনি নেই, নিচের দর্শকদের মতোই খোলা আকাশের নিচে সবাই বসে বসন্তের রোদে গা গরম করছে, উপভোগ করছে শীতল বসন্তের হাওয়া।
তিয়ানতংয়ের অন্তর ছিল চরম যন্ত্রণায়, সে জানত, বাবার রেখে যাওয়া প্রতিভার কারণেই সে এই আঘাত এড়াতে পেরেছে, আর এও বোঝায়, দুঃখী বয়োজ্যেষ্ঠের পৃথিবীতে থাকা শেষ চিহ্নটিও মুছে গেল।
“ঠিক আছে, পাঁচদিন পর নিশ্চয়ই শিয়া জ্যেষ্ঠকে সন্তুষ্ট করব।” লিন শিউ অকপটে বলে উঠল, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না রেখে।
“আমার বন্ধুর ব্যাপারে তোমার সহায়তার জন্য ধন্যবাদ, সামনে হয়তো আবার তোমাদের সাহায্য নিতে হবে, তোমাদের সহনশীলতা কামনা করি।” ঝু জিচিং সৌজন্যমূলকভাবে বলল।
এখন ঝাও মাইয়া প্রসবের কাছাকাছি, সবচেয়ে উপযুক্ত ব্যক্তি ঝাও হুইফাং, তাই জিয়াং ছিংনিং সম্রাটের কাছে আবেদন করল, ঝাও হুইফাংকে রাজপ্রাসাদে ডেকে এনে ঝোউ জিনসিয়ুকে দেখভালের দায়িত্ব দিলেন, যতদিন না সম্রাট বিজয়ী হয়ে ফিরছেন। যাওয়ার আগে জিয়াং ছিংনিং সম্রাটের দেয়া স্বর্ণের পদক ঝাও হুইফাংকে দিলেন—যদি কোনো অঘটন ঘটে, এই পদক তাদের প্রাণ বাঁচাতে পারে।