৬৪তম অধ্যায়: পৃথিবী কি এভাবে বিবর্তিত হয়েছে?
কে আসল নায়ক? ছবিটি দেখলে মনে হয়, প্রত্যেকেরই একটি করে গল্প আছে। ছবিতে সাতজন মানুষ দেখা যাচ্ছে। টানা বর্ষণে ভিজে গেছে লম্বা রাস্তা। সাদা চুলের এক পুরুষ কোলের মধ্যে কালো চুলের এক তরুণীকে জড়িয়ে ধরে আছেন, হাতে ধরা তলোয়ারটি সরাসরি নীল পোশাকের ভদ্র ও কোমল নারীর গলায় তাক করা। পেছনে এক সুন্দরী মেয়ে ছাতা ধরে আছে। কালো পোশাকের পুরুষটির চোখে বিষাদের ছাপ। দূরে এক পুরুষ ও এক নারী দাঁড়িয়ে সবকিছু নিরীক্ষণ করছে। দরজার পেছনে একটি ঘোড়ার গাড়ি থেমে আছে।
গল্পে ভরা এই ছবিটিতে, তোমার মতে কে এখানে আসল চরিত্র?
এটি কি সেই দুই প্রধান চরিত্রের গল্প, যাদের ভালবাসা ঘৃণায় পরিণত হয়েছে, একে অপরের দিকে তলোয়ার তাক করা, আর পাশে এমন একজন দ্বিতীয় পুরুষ, যিনি প্রচণ্ড আহত হয়েও তাকে রক্ষা করতে পারেননি?
শরতের ঠাণ্ডা জলে শরীর ছুঁড়ে দিয়ে এক ঝটকায় তলোয়ার চালিয়ে দেয়। তলোয়ারের ধার ভেদ করে বাতাস ছুটে যায়, চারপাশের গাছপালাও তার তেজে কেঁপে ওঠে। রাজপুত্রের লম্বা তলোয়ারও এক দানবীয় কালো তলোয়ার নিয়ে একেবারে সামনে এসে পড়ে।
শাংগুয়ান ইউন ভাবতেও পারেনি যে, শিউ থিয়ানমু এরই মধ্যে মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত, হঠাৎই সে চমকে ওঠে। ভাগ্যিস তার নৈপুণ্য ছিল অসাধারণ, এক ঝটকায় দু’পা এগিয়ে আসে এবং রক্তরাঙা তলোয়ার দিয়ে সহজেই আঘাত করে, সরাসরি শিউ থিয়ানমুর হাতে ধরা লম্বা তলোয়ারের দিকে আঘাত হানে।
“সামনের জঙ্গলে তাপমাত্রার চিহ্ন আছে, মানে ওখানে কেউ আছে, তবে সংখ্যায় খুবই কম। আর বাইরের দিকে প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা আছে, এটা তোমাদের সামলাতে হবে,” আডোর মধুর কণ্ঠস্বর ড্রাগন জিয়ানফের কানে বাজে, সেই কণ্ঠস্বর এখনও আগের মতোই মিষ্টি।
গংসুন বার একটুও ধীর করেনি তার আক্রমণ। সে দু’পা এগিয়ে এসে, বাম হাতে আঘাত হানে, ডান হাতে লম্বা জামার ফাঁস উপরের দিকে ঘুরিয়ে শাংগুয়ান ইউনের পায়ের কাছে ঝাঁপিয়ে দেয়।
শু দার কথা না-ই বললাম, সে তো রাজপ্রতিষ্ঠাতা সম্রাটের ঘনিষ্ঠ অনুগামী; শু চেংশৌ আর ঝাং ইউ-ও কম যায় না, তারাও প্রতিষ্ঠাতা সম্রাটের সিংহাসন দখলের功臣।
“কিন্তু, ওরা তো আমাদের মাছ চুরি করতে শুরু করেছে।” সোফিয়া কিছুটা দুঃখ নিয়ে বলল, সে নিজেকে ও লি চেংকে একই পক্ষে দাঁড় করিয়ে ফেলেছে।
বাই ইউনের চোখে অবিশ্বাস ফুটে ওঠে। সে প্রাণপণে চেষ্টা করছে, কিন্তু তার মুখ একেবারেই নিয়ন্ত্রণে নেই, প্রায় মুখ ফসকে যাবার সময়, সে নিজের জিভ চিবাতে শুরু করে দেয়।
নিঃশব্দ জায়গাটি হঠাৎ একটি কণ্ঠে উত্তাল হয়ে ওঠে, সকলের দৃষ্টি উঠে যায় সামনে প্ল্যাকার্ড তুলে ধরা হাতে।
এখন, সে যেখানে আছে, সেখান থেকে প্রতিপক্ষের দূরত্ব বিশ মিটারেরও কম। এই জায়গা থেকে যেকোনো শিকারিকে সহজেই গুলি করে ফেলা সম্ভব।
গাই তিয়ানচেং গভীর ভালোবাসায় তাকিয়ে আছে এক বরফশীতল জেডের কফিনের দিকে, অথচ কোনো ঠাণ্ডা সে অনুভব করছে না। কারণ, সেখানেই শুয়ে আছে তার পরম ভালোবাসার মানুষ, লিউ ইউয়ুয়ু।
ইয়ি জিং শি সুঈ, যাকে বলা হয় সবচেয়ে নিখুঁত শ্বাস-প্রশ্বাসের সাধনা, যার মধ্যে লুকিয়ে আছে অসংখ্য শিরা ও কেন্দ্রের রহস্য, সাধনা করলে শিরা উন্মুক্ত হয়, কেন্দ্রের দ্বার খুলে যায়।
আসলে, বুড়ো জল্লাদের ঘটনার পর এমন ঝামেলায় আর জড়াতে মন চায় না।
চাংসুন হংয়ের দল দ্রুত ঘোড়া ছুটিয়ে চলে গেল, ঘোড়ার খুরে ধূলিঝড় উঠে গেল, মাঠের মধ্যে ভাঙা ঘর আর ভেঙে পড়া বেড়ার পাশ দিয়ে কাজ করা চুয়ান অঞ্চলের কৃষকরা বিমর্ষ চোখে একবার তাকাল, তাদের চোখে কোনো আলো নেই, তারা চোখ কুঁচকে দেখে নিলো ডাকাত নয়, জানার পর আবার মাথা নিচু করে কাজে ফিরে গেল।
বাইরে থেকে ডাকা জ্ঞানী ব্যক্তিরা নানা পরামর্শ দিচ্ছে, ঘরের ভেতর থেকে বারবার ভেসে আসছে সম্ভ্রান্ত তরুণীর স্নায়বিক চিৎকার।
নিজেকে যদি সত্যিই নিখুঁত প্রেমিক সাজিয়ে নিই, তাহলে লি শিয়াংইউনের বাবা-মা, বারবার দেখা করতে চাইবে—তখন তো আর নিজেকে ভাগ করে সব সামলানো সম্ভব নয়।
শীতের ডানার ছায়া পড়তেই সহজেই পালিয়ে গেল, দাদী যেমন শিশুর মতো জেদ ধরে বসে আছে, তারও কোনো জবাব নেই, দ্রুত সরে পড়ল, “দাদী, আমি ইয়ের দাদীকে চকোলেট দিতে যাচ্ছি, আপনি ভালো করে বিশ্রাম নিন।” মাথা নিচু করে দৌড়ে পালাল।
তার দিনের পর দিন ফ্যাকাশে মুখে আজ অবিশ্বাস্য লালাভ আভা ফুটে উঠেছে, বিশেষত এখন তার মনোবল যেন পূর্ণ।
লককে আনন্দে যেতে দেখে ঝৌ ওয়েইগুও শুধু হেসে উঠল। চীন ও ইংল্যান্ডের মৈত্রী, চিয়াং কাইশেক নিশ্চয়ই রাজি হবে, আর ইংল্যান্ডও কোনো না কোনোভাবে চীনকে সাহায্য করবে; যদিও এখনই সাহায্য না-ও করতে পারুক, আমেরিকানদেরও রাজি করাবে। তবে ইংল্যান্ড কী শর্ত দেবে, সেটা চিয়াং কাইশেকের ব্যাপার।
গতকালের নীল পাখির নৃত্য শেষে, ছিয়ান সাঙের আনন্দ একেবারে উবে গেল, মন একেবারে ভেঙে পড়ল। সে ভাবতেই পারেনি, এমনকি নীল পাখিটিও এতটা অনুভূতিপ্রবণ, অথচ নীল পাখি তো শুধুই একটি পাখি, তবে কি সব পশুপাখিরও অনুভূতি আছে?