অধ্যায় ৩৭: জাতীয় ঐতিহ্য উৎসব

শীতের সংক্রান্তি এসে গেছে, উজ্জ্বল রোদ যেন কোথাও হারিয়ে গেছে, আকাশে ঝরছে শুভ্র তুষার, ফুলের গুচ্ছ আর ঘাসের ডগা ঢেকে গেছে এক স্তর ঠান্ডা সাদায়।

লু শিন ই নিজেকে পুরোপুরি গুটিয়ে নিয়েছে উষ্ণ বিছানার চাদরে, নড়তে চায় না, এক পাও বিছানা ছাড়ার ইচ্ছে নেই। সে আধা শোয়া ভঙ্গিতে বিছানার মাথায় হেলান দিয়ে, এক প্যাকেট সাদা স্বাদের চিপস খুলে চিবুচ্ছিল, তারপর মোবাইলটা হাতে নিয়ে ভিডিও দেখতে লাগল।

"গুয়োফেং দাতিয়ান?" লিউ চ্যু অলস ভঙ্গিতে থুতনি ভর দিয়ে, ছুরির মতো সুন্দর মুখে রয়েছে কৌতূহলের আভাস।

"আট নম্বর ভাই, দেখো তো তোমার ভাগ্য কেমন, যেমনটা মোয়ার দিদি বলেছিল, শুয়ে থেকেও বিপদে পড়তে পারো, আমার মনে হয় তুমি বরং গ্রামের বাড়িতে গিয়ে লুকিয়ে থাকো!" চৌদ্দ নম্বর ভাই হেসে উঠল।

একটি ভারী আওয়াজ শোনা গেল, সবাই চমকে তাকাল, বিস্ময়ে চোখ বড় হয়ে গেল, সামনের দৃশ্য ভুলে গেল তারা।

সন্দেহভাজন ব্যক্তি যেন বুঝতে পারল কোনো বোমা পড়ছে, রেগে চেঁচিয়ে উঠল, শরীরটা গুলির চাপ সহ্য করে বিদ্যুৎগতিতে পাশের দিকে ছুটে গেল এবং মাটিতে পড়ে গেল।

আবার মুখ ফেরাল, আদেশ দিল, পঞ্চম শ্রেণির ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা নতুন যুবরাজ মনোনীত করতে, কর্মকর্তারা যদি কাউকে ঠিক করেন, কেউই অমান্য করার সাহস করবে না।

কিংকিংকে প্রথমে চিনেছিল, তখন তার ভালো লাগেনি, সবসময় মনে হতো সে বেশি কথা বলে, নিজে তো চুপচাপ থাকতে ভালোবাসে, তাই সহ্য করতে পারত না। এখন দীর্ঘদিন একসঙ্গে থাকার পর, সে দেখতে পেয়েছে, কিংকিং অনেক সাহসী ও সতর্ক, তার স্বভাবটা মিনার মতোই।

মানুষ প্রাণীর কিছু আচরণকে বলে সন্তানের জন্য আত্মরক্ষা, কিন্তু এই ঘটনা শুধু প্রাণীদের মধ্যে নয়, মানুষের মধ্যেও ঘটে; এটি কি অনুভূতি নয়?

না, তারা আর এখানে থাকতে পারবে না, ওই পাঁচ নম্বর রাজপুত্রের হিংস্র চোখজোড়া দেখলেই বোঝা যায়, এদের মধ্যে গভীর শত্রুতা রয়েছে।

"সময় হয়ে এসেছে, প্রতিযোগীরা শিগগিরই তাদের ডিজাইন শেষ করবে," গু ছিংচেং সময় দেখে মঞ্চের দিকে তাকাল।

সে কতদিন ধরে এই অনুভূতি ভুলে গেছে, কেউ তার সামনে আর সাহস করে না বলার, তার কাছ থেকে নিরাপত্তার খরচ চাইবে।

ঝেন শি ঠোঁটের কোণে হাসি টেনে, কয়েনটি তুলে নিল, দুই হাত পকেটে ঢুকিয়ে অলস ভঙ্গিতে ডানদিকের রাস্তায় হাঁটতে লাগল।

এখন দোউ পরিবারের দৃষ্টিতে সিমা শাং ইকে ক্রমেই বেশি পছন্দ হচ্ছে, ভবিষ্যতে ঝুয়ো শি ইউ যদি সন্তান জন্ম দেয়, তাকেই তো উত্তরাধিকারী করতে হবে? বড় ঘর থেকে যদি সন্তান না হয়, ছোট ঘরই দায়িত্ব নেবে।

ফ্যাট ডং বারবার চেষ্টা করেও বিশ্বাস করতে পারছে না, বারবার খুলে হেরে যাচ্ছে, কয়েক দিনের মধ্যেই সদ্য লাভ করা এক লক্ষের বেশি টাকা সব উড়ে গেল, তবুও翡翠 কেমন দেখতে, সে এখনও দেখতে পায়নি।

সাদা জেডের তৈরি প্রাসাদ, দুই পাশে নয়টি করে সাদা জেডের স্তম্ভ পথ দেখাচ্ছে, সাদা দেয়াল আর হলুদ ছাদের প্রাসাদ দেখে মনে হয় এক অনবদ্য মহিমা। সাদা দেয়াল পুরো একটানা জেডের তৈরি, কোনো দাগ নেই, আর হলুদ ছাদ তৈরি উৎকৃষ্ট কাচ দিয়ে, প্রতিটি টাইলের দাম আন্দাজ করা যায় না।

কিন্তু ঝাং তাও চুপচাপ চোখ বন্ধ করে নিল, হঠাৎ করেই কর্ণগোচরে খুব স্পষ্ট ও দ্রুত পায়ের শব্দ এল। দরজার ফাঁক দিয়ে ঝাং তাও না তাকিয়েও মো তান-এর প্রতিটি নড়াচড়া বুঝতে পারল।

এখন যা করা যায়, তা হলো স্থানীয় জনগণ আর অভ্যন্তরীণ প্রহরীদের উত্তেজিত করা। বলা হয় অভ্যন্তরীণ প্রহরী, আসলে তাদের বলা যায় না, তারা হলো জেনারেলের সদর দফতরের বিশেষ বাহিনী। তারা জেনারেলের বাড়ির দুই পাশে থাকে, এখান থেকে খুব কাছেই, এখন দেখা যাক মার লিয়াংরা তাদের একত্রিত করতে পারে কিনা।

এই সময় রাজ চিকিৎসকও এসে পড়লেন, পরীক্ষা করে বললেন, কিছু রক্তপাত হয়েছে, তবে রক্তপাত বন্ধ হয়েছে, তবে সন্তান জন্মের আগে বিছানা ছেড়ে ওঠা যাবে না এবং যেকোনো সময় গর্ভপাতের আশঙ্কা আছে।

হ্যাঁ, এই সেই অদ্ভুত প্রশ্ন—কেন আরও শক্তিশালী হতে চাই? নিজের কাছে এই প্রশ্নের উত্তর পরিষ্কার নয়। যদি পারতাম এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজে পেতে, তাহলে সত্যিকারের ‘মন’ অর্জন করতে পারতাম।

ঘরে ঢোকানোর সময়, ইউয়াননিয়াং স্পষ্ট টের পেল এক তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ছুটে আসছে তার দিকে, নিয়ম অনুযায়ী চোখ তুলতে পারে না, প্রণাম সেরে বসার পর, একটু চোখ তুলে তাকিয়ে, দেখল কে তাকে নিরীক্ষণ করছে।