বাইান্নতম অধ্যায়: শিক্ষার্থী নির্যাতনের ঘটনা, চীনের তাইওয়ান প্রদেশ

তোমার কথাগুলো কেবল অনিচ্ছাকৃত রাগের বিস্ফোরণ ছিল না; ওগুলো আমার প্রায় নিঃশেষ হয়ে আসা আত্মসম্মানের বুকে গাঁথা ধারালো ছুরি! একজন শিক্ষককে দেখে হৃদয় কেঁপে ওঠে—শিক্ষার্থী অঙ্ক করতে না পারলেই তিনি নিষ্ঠুর ব্যবহার করেন, গালে চাপ দেন, চুল টানেন, ধাক্কা দেন; মাত্র কয়েক মিনিটেই দৃশ্যটি দেখার মতো সহ্য করা যায় না।

“তুমি অন্ধ নাকি? দেখছ না?” ভিডিওর ভেতরের নারীটি ঝটকা দিয়ে মেয়েটির চুল ধরে টানল, আর তার কণ্ঠ ক্রমেই আরও বিরক্তিতে ভরে উঠল। “আটভাগের সাত কত হয়? কত হয় বলো!” “ব-বে... অনেক।” ছোট্ট মেয়েটি ভয়ে সঙ্কুচিত হয়ে গেল, তার কণ্ঠ কাঁপছিল। ধপ করে শব্দ তুলে খাতা-পাতা মাটিতে ছুড়ে ফেলল নারীটি।

“জিনদা? তুমিও এখানে চলে এলে, বাড়ি ফিরে একটু বিশ্রাম নিলে না কেন?” চেং জিনসংকেও দেখে লি জিয়ায়ুর একটু বিস্ময় হল। ভেতরের কুঠুরিতে থাকা জিয়াং রুইহেংও শব্দ শুনে মুখ বাড়াল।

“গর্জন!” মিংহে রক্ত-ড্রাগন গর্জে উঠল, তার বিশাল ড্রাগনের মাথা ঘুরতে থাকা রূপান্তরিত অণুকণার দিকে সজোরে আছড়ে পড়ল।

চার মহারক্ষীর মুখভঙ্গি বদলে গেল। স্বর্গীয় সৈন্যরা তো কেবল বলির পাঁঠা—তারা মরলেও তেমন কিছু যায় আসে না।

এটি জুরাসিক জগতের ডাইনোসর উদ্যানের এক ধরনের গোলক-পথ, বিশেষভাবে দর্শনার্থীদের বাইরের দৃশ্য উপভোগের জন্য তৈরি; অত্যন্ত মজবুত।

চিন ইউ চারদিকে তাকাল। সে চেন ইউয়ানচুয়ানের ছায়াটুকুও দেখল না—এ কী ব্যাপার? চেন ইউয়ানচুয়ান কি সেই বুড়ো লম্পটের সবচেয়ে ভালো বন্ধু নয়? কিকির বাগদান হলে সে এল না কেন?

“তার ঘাটতি আছে, বা বলা যায় শিরোপাধারী আত্মাসন্ত বাহিত স্তরের কোনো যোদ্ধা নেই—এই কারণেই সে আমাদের সাহায্য চেয়েছে। যদি সে বিশ্বাসভঙ্গ করার দুঃসাহস দেখায়, শুধু আমরা একজোট হলেই তার সমস্ত উচ্চপদস্থদের মেরে ফেলতে পারব, তাহলেই তার তথাকথিত প্রভাততারা শিল্পকারখানা ভেঙে পড়বে,” বলল দীত্যান।

এড তার দুইটি জাদুকরী ছোট বন্দুক পালা করে ছুড়তে লাগল, ফলে সেগুলো দ্রুত-গোলাবর্ষী জাদুকরী বন্দুকের মতো প্রভাব দেখাতে লাগল।

“তোমার মতো বুড়ো হলদে মাথাটাকে নিয়ে হেসেছি। মিথ্যা বলা নিয়ে এখন কি সত্যিই এত দরকার আছে? নিশ্চিন্ত থাকো, আমি যা বলব তা তোমার মনের মতোই হবে,” ওয়ু ইয়াং নির্লিপ্ত স্বরে বলল।

এই সুরের এখনো কোনো নাম ছিল না, কিন্তু লি লোংজি লি ইউয়ানচুনদের একত্র করে আলোচনা করার পরিবর্তে কেবল ইয়াং ইউহুয়ানের কাছে একটি চিঠি পাঠালেন।

হাতের তালু চেপে ধরে সে আবারও মনস্থির করল—সে তাকে যা-ই করতে বলুক, সে তাই করবে। মর্যাদা আর স্বাধীনতা একসঙ্গে নেমে আসবে, এমন আশা করা তারই ভুল ছিল; দুটির মধ্যে একটুকু পেলেও, সেটাই অনেক।

সাদা তুষার কিছুটা হটে যেতেই দেখা গেল একটি দ্রুত ছায়ামূর্তি দরজা পেরিয়ে বেরিয়ে গেল; সে না ভেবেই তার পিছু নিল।

এরপর জিন চোখের লোকটি সংক্ষেপে ঘটনাটি বলল। আগে থেকেই শেষ হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু ওরা যেন প্রশ্নের অজস্র ঝুলি—কেন, কেন, আর কেন—শেষই হতে চাইছিল না।

“জেড কোথায়?” ওয়েন ইউকৌ জিজ্ঞেস করল, স্বর বরফের মতো শীতল। তার গায়ের চাদর উড়ে গিয়ে মুখে আঘাত করছিল। সে সরাসরি আন ধাত্রীমাকে তাকিয়ে রইল—সন্দেহও ছিল, চাপও ছিল। হুয়ায়ু উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে আন ধাত্রীমার দিকে তাকাল।

অর্থাৎ, তারা যদি প্রতিপক্ষের থেকে মাত্র পাঁচশো মিটার দূরত্বও ভেঙে ফেলতে পারে, তাহলেই নিরাপদ। এই দুর্লভ পাঁচশো মিটারের জন্য সকলে প্রাণপণে ছুটল। হাতে ছুরি-ফাটা, লোহার রড—যা পেয়েছে তাই নিয়ে দৌড়।

“তুমি ঠিক থাকলেই হলো, অন্ধকারের ভাই, তুমি কেন এমন করলে? আমরা তো ওর সেই আক্রমণ এড়িয়ে গেলেই সমানভাবে ওকে সফলভাবে হত্যা করতে পারতাম,” নীল-কমল কন্যাটি ধীরে ধীরে আমার সামনে এসে নরম স্বরে বলল।

একই সময়ে, রাজধানীর ভেতরে ইয়ান স্যাংলান ভোরের দরবার সেরে উঠলেন। আজ ভোরের অধিবেশনে নিশ্চিত হলো যে পরদিন পিংসি রাজা ও ইউ রাজাকে শিরশ্ছেদ করা হবে। স্বর্গপ্রার্থনা মঞ্চের ঘটনার পর থেকে রাজদরবার থেকে জনসাধারণ—কোথাও সামান্যতম বিরোধিতার সুরও শোনা গেল না।

“চার্লি কেন আমার সঙ্গে জামা বদলাতে রাজি হয় না?” চার্লির এই প্রশ্নের জবাবটি কিছুটা অভদ্র ছিল বটে, তবে সাম্প্রতিক কয়েক দিনের তাদের তর্ক-বিতর্ক দেখে মনে হলো, এই সময় একটু কঠোর হওয়াই ভালো।

ওয়ান ইং তাকে একবার কটমট করে দেখল। কীসব ধ্বংস, কীসব পরিবার নিঃশেষ—আসলে তো নিজের চাপ সইতে না পেরে ভেঙে পড়েছে, দোষ কার? এটা আধুনিক যুগ হলে তো স্রেফ বাতিল পণ্যের মতোই গণ্য হতো। প্রকৃতির নির্বাচন, যোগ্যতমের টিকে থাকা—ব্যাপারটা ঠিক এটাই।

“শ্বেত প্রভু, আমি তো ভাবছিলাম আপনি কি শেষ পর্যন্ত কেবল দর্শক হয়েই থাকবেন?” লান রোংইয়ুয়ান শ্বেত নগরপ্রভুর দিকে তাকাল। সে সত্যিই তখনই চলে যেতে চায়নি, তবে জুয়ার টেবিলে সবচেয়ে বড় নিষেধ হলো লোভের সীমা না জানা। আর তাছাড়া, এমনকি অর্থসম্পদ পেলেও, সেগুলো সে ফিরিয়ে নিতে পারবে কি না—তারও ভরসা ছিল না।