পর্ব ৫২: তাং সাম্রাজ্যের শুভ্র চাঁদ, লি শি-মিন (৪)
তাং সাম্রাজ্য বিজয় লাভ করেছে, নতুন ভূখণ্ডও অধিকার করেছে, এবার পালা পুরস্কার ও স্বীকৃতির। কিন্তু সম্রাট লি ইউয়ান তেমন আনন্দিত হতে পারলেন না, কারণ সবচেয়ে বড় অবদান রেখেছে তাঁর দ্বিতীয় পুত্র। একা হাতে সে আধা তাং সাম্রাজ্যের কীর্তি নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছে—
মনোযোগ দিন, এখন আপনার সামনে যিনি দাঁড়িয়ে আছেন তিনি হলেন রাজকীয় গৌরব ও ভাগ্যের প্রতীক, তাং সাম্রাজ্যের প্রধান সামরিক কর্মকর্তা, প্রধান প্রশাসনিক কর্মকর্তা, সচিবালয় প্রধান, পূর্ব শানশির প্রধান প্রশাসক, ইজ়ৌ অঞ্চলের প্রশাসনিক প্রধান, ইয়োংঝৌর শাসক, লিয়াংঝৌর সর্বাধিনায়ক, ডান-বাম বাহিনীর সেনাপতি, বারো অভিজাত বাহিনীর সেনাপতি, উচ্চস্তম্ভ রাজপুরুষ, ছিন রাজপুত্র লি শিমিন।
এখন তিনি বিজয়ীর বেশে ফিরেছেন, রাজ্য শান্ত করেছেন।
সবাই যখন আলোচনা করছিল, তখন তাং লো চোখ কুঁচকে, মুষ্টি তুলে বিশালদেহী পুরুষটির আসা মুষ্টির দিকে আঘাত হানেন।
দেখা গেল, মোটা আঙুলের মতো কাঠের টেবিল ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেছে, ঘরের নিখুঁত কাঁচের তৈজসপত্রও চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেছে, ছিন ঝিহেং জানালার পাশে লাল চোখে, হাঁপাতে হাঁপাতে বসে আছেন।
সব কথা শেষ করে, সে ঘুরে চলে গেল সেই ঘরে, যেখানে ইয়েহ হোংচাং রয়েছেন। দেখল, মেং চাং ইয়েহ হোংচাংকে সুচ দিয়ে চিকিৎসা করছেন।
মো ইয়াও জানে, যিনি শুই তিয়ান পাহাড়ের মালিকানা কিনতে পেরেছেন, তিনি নিশ্চয়ই সম্পদ ও ক্ষমতায় বলীয়ান। লিন ইউ ইতিমধ্যে তাঁর জন্য উ ও মো পরিবারের সঙ্গে বিরোধে জড়িয়েছেন, সে আর একবার লিন ইউকে ঝুঁকিতে ফেলতে চায় না।
আমি এক হাতে শক্তিশালী টর্চ, আরেক হাতে লুয়াং শহরের বিখ্যাত কোদাল নিয়ে তিন পেটুকের ঠিক পেছনে চলেছি।
“ইয়ানার… ইয়ানার… তুমি কোথায়?” উপায় না থাকলেও, গুও হুয়াইয়েন বাধ্য হয়ে দৌড়ে দৌড়ে লিউ ইয়ানসুয়ের নাম ধরে ডাকতে ডাকতে তার পেছনে ছুটল।
বিশেষ করে, যখন লি ওয়েইশিন বলল, ‘তুমি তাং লোকে পছন্দ করো’— তখন থেকেই তার মন অস্থির, কিভাবে তাং লোর মুখোমুখি হবে, বুঝে উঠতে পারছে না।
ইয়ে চেং মনে মনে ঠান্ডা হাসল, লিন হেংকুনের আঘাত সেরে উঠলে হয়তো তাঁর修炼চতুর্থ স্তরে পৌঁছে যাবে। তখন তো শুধু সাধারণ অন্তঃশক্তি নয়, বরং গুরুপদে পৌঁছালেও, ইয়ে চেং একাই লড়াই করতে পারবে।
“তবে যখন আমি প্রকৃত শক্তি ফিরে পাচ্ছিলাম, তখনও তুমি আমাকে কেন বিশ্বাসঘাতকতা করলে?” লিন ইউ উ চিয়েনহাও’র দিকে তাকিয়ে ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি ফুটিয়ে তুলল।
সে তো মালিক! পাঠানো হলে কর্মচারী পাঠাবে, কফিশপের মালিক নিজে কখনো পাঠাতে যাবে না।
দীর্ঘ তলোয়ারের ছায়া যেন প্রবল ঝড়ের মতো, এক মুহূর্ত দ্বিধা না করে সুও হান-এর দিকে ধেয়ে গেল।
ওয়াটার কথা শুনে, অডোনিয়েলের ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটল, সেটা কেবল ওয়াটার উদার প্রস্তাব শুনে নয়, বরং সে জানত, তার সেনারা কঠিন লড়াই করছে বলেই মৃদু কৌতুকের হাসি ফুটে উঠেছে।
ঝ্যাং জিয়াওনিয়াং দেখে, সে আর জেদ ধরেনি, চুপচাপ একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। পেছনে তাকিয়ে দেখল, লি লিং এদিকেই আসছে, তাই সে ইয়ু মন্দিরে গিয়ে ধূপ জ্বালাতে গেল।
অতিপ্রাকৃত বিচারক নির্লিপ্ত মুখে, এক দৃষ্টি তার ওপর রাখল, কাগজ বের করে একটি প্রশ্ন করল, খুব সহজ, শুধু পরিচয় যাচাই।
বেশি ব্যাখ্যা ছাড়াই, তবু স্পষ্টতই তাকে বোঝানো হল, তুং সিসি কী করতে গেছে, তার জন্য এর কী পরিণতি হতে পারে।
লি জিচিয়েন আর কিছু বলল না, ভ্রু আরও কুঁচকে গেল, জানালার বাইরে থেকে রোদের আলো এসে তাঁর মুখের কঠিন ছায়া স্পষ্ট করে তুলল।
হাকিম সুলতানের কথা শেষ হতেই, ফ্রানসিনের মুখ মলিন হয়ে গেল, অতিথিকে যুদ্ধে পাঠিয়ে, নিজে পেছনে লুকিয়ে থাকা—এ ধরনের আচরণে কীভাবে ওয়াটার হাকিম সুলতানের জন্য যুদ্ধ করবে?
এ মুহূর্তে, আগে ইয়াং ঝিযুয়ের মন শান্ত করতে হবে, ধীরে ধীরে তাকে গ্রহণ করতে বাধ্য করতে হবে, তবেই পরবর্তী পরিকল্পনা সহজে এগোবে।
মাতাল হওয়া ভয়ের কিছু নয়, ভয়ের বিষয় হল, সে কোনোদিনই মাতাল হয় না। প্রতিবার মদ ছোঁয়ালেই তার মাথা আরও পরিষ্কার হয়ে যায়, তার কাছে এ আর কোনো আকাঙ্ক্ষা জাগায় না।
শুশিন দেখল, সত্যিই রাত অনেক হয়েছে। তার কোনো গাড়ি নেই, ফিরতে হলে নিজে ট্যাক্সি নিতে হবে, এত রাতে যাতায়াত সত্যিই ঝামেলা, তাই এখানে এক রাত থেকে যাওয়াই ঠিক মনে করল।
এটা বোধহয় তার হৃদয়ে খুব বেশি কষ্ট দিল। শেষ পর্যন্ত, “বিক্রি করব না মানেই কখনই ক্ষতি হবে না”—এই নীতিতে বিশ্বাস রেখে, নাক টেনে অল্প কাঁদতে ইচ্ছা হল লিন লর-এর, তারপরই বাস্তবে ফিরে এল।
আত্মার সমাধি বলেই মুহূর্তে অন্তর্ধান করল, এক নিমিষে শত শত ছায়া হয়ে ইউ খ-এর দলকে চারদিক থেকে ঘিরে ফেলল।