অধ্যায় ৮৬: গুইঝৌর পাহাড়ে অগ্নিকাণ্ড
সবাই যেন নিরাপদে থাকেন, কোনো বিপদ বা দুর্যোগ যেন না ঘটে—এটাই আমাদের কামনা। গুইঝৌর পাহাড়ে লাগা আগুনে বিপুল ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। এই আগুন উনিশ তারিখ থেকে শুরু হয়ে আজ পর্যন্ত জ্বলছে এবং এখন তা সবার দৃশ্যপটে এসে পৌঁছেছে। আগুনটি স্কুলের পেছনে, আবাসিক ভবনের পেছনে, মহাসড়কের পেছনে, যেন যখন-তখন, যেখানে-সেখানে তার লেলিহান শিখা দেখা যেতে পারে। এতেই বোঝা যায়, আগুনের ব্যাপকতা কতটা ভয়াবহ।
ভিডিওতে কমলা-লাল আগুনের ঝলক আকাশকে রক্তিম করে তুলেছে, ঘন সাদা ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন গোটা এলাকা, চারিদিকে লাল আভা, মনে হচ্ছে পুরো পৃথিবীই যেন জ্বলছে, দিন-রাতের কোনো হদিস নেই।
“তোমার আগের কথা ফিরিয়ে নাও, না হলে আমার হাতে থাকা লোহার দণ্ডের কষাঘাতের জন্য দায়ী থাকবে,” বাঁদরটি বিজয়ের হাসি হাসতে হাসতে বলল।
“তাহলে এবার আমার চাবুকের স্বাদ পাবে!” দুঅঙ্গুলির চোখে ঝিলিক, সে তার আত্মার চাবুক ঘুরিয়ে ছুড়ল।
যে তরুণ নিজেকে মিশেল বলে পরিচয় দিল, সে ছিল বাদামি চুল আর নীল চোখের সুদর্শন কিশোর, বয়স পনেরো-ষোলো বছর হবে; তার গায়ে ছিল সাদা-স্বর্ণলতা খচিত পূজনীয় পোশাক, মাথায় হুড, পিঠে বিশুদ্ধ সোনার তৈরি একটি বিশাল ক্রুশ।
এখন দেখলে বোঝা যায়, লিংয়ের কথা একটুও ভুল ছিল না; ইয়েতিয়েনের শক্তিকে ভয়াবহ বললেই যথার্থ হয়।
হান দংয়ের ভাবনার বিষয় অনেক, মোতাইয়ের উত্তরাধিকার দ্রুত আবিষ্কার করা দরকার, চানহে প্রাসাদ জড়িয়ে আছে চানহে সাম্রাজ্য এমনকি তিয়ানচেন নক্ষত্রপুঞ্জের বাইরের সুযোগ-সন্ধানের সঙ্গে, আছে শক্তির বিশেষত্ব, আত্মার হীরা।
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই বিশাল যন্ত্রখানা ইয়েচংকে বেশ চমকে দিয়েছে—তিনটি ইয়েচংয়ের সমান চুল্লি, চারটি নিচু জলের ট্যাংক, আর প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের উরুর মতো মোটা পাইপ।
“চল ফিরে গিয়ে ভাবনা-চিন্তা করি,” লেইডেসেন ও হাইচি এই কথা বলে উঠে পড়ল, তারা যেভাবে তেজে এসে উপস্থিত হয়েছিল, তেমনি হতাশ হয়ে ফিরে গেল।
এই কৌশলের সামনে কারোসোরও নিজের প্রতিরক্ষার উপায় ছিল, তিনি জানতেন আর নিজেকে নির্দোষ প্রমাণের অবকাশ নেই, তাই অপ্রতিরোধ্য প্রমাণের সামনে স্বীকার করে নিলেন, তিনি আদিম আলোর মূর্ত প্রতীক।
শব্দটা এত জোরে হচ্ছিল যে আমারও অস্বাভাবিক লেগেছিল। তবে আমি নিশ্চিত, আশেপাশে লুকিয়ে থাকা লু স্যার নিশ্চয়ই শুনেছেন।
দেখতে দেখতে, তার পুরো বাহুতে ঘন ধাতব দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল, যেন পুরোপুরি রূপান্তরিত হয়ে গেল।
বিশেষত, আগের গোয়াং চেংয়ের মন্ত্রী গাও শাও ছোংয়ের পরামর্শে লিয়াওদংয়ের শহরগুলো ছিল পেকচে জনগণের স্থানান্তরের প্রধান কেন্দ্র, এবার গগুরিয়োর কাছে এত জাহাজ ছিল না, তাই বেশিরভাগই সেনাবাহিনীর পাহারায় হাজার মাইল পথ পাড়ি দিয়ে লিয়াওদংয়ের শহরগুলোতে পৌঁছায়।
লি ইয়াং তারকা হওয়ার স্বপ্ন না দেখলেও, তিনি অন্যদের প্রশংসা ও ভালোবাসা উপভোগ করতেন, চোখে পড়ে যাওয়া এই উপভোগ মানবিক প্রবৃত্তি, এতে দোষের কিছু নেই।
অন্ধকার কারাগারে, চরম অশুভ আগুনফিনিক্স তখনো দুটি ড্রাগন আত্মার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিল, কিন্তু পাহাড়-নদী-রাষ্ট্রের মানচিত্রে প্রবেশের পর, অশুভ শক্তির যোগান বন্ধ হয়ে যায়, তার শক্তি তলানিতে নেমে আসে, মানচিত্রের দমনেও সে পুরোপুরি গৌণ চরিত্রে পরিণত হয়।
“হ্যাঁ, এভাবেই বোঝানো যায়। আসলে তোমাকে আমি ছুরিকাঘাত করিনি! নইলে সেই সমস্ত কিছু গিলে খাওয়া বিশৃঙ্খলা শক্তির সামনে, তুমি কীভাবে অক্ষত থাকতে পারো?” বেরুতিনা আবার বলল, নিজেকেই যেন বোঝাতে চাইছে।
পুরো ধ্বংসযজ্ঞ চলেছিল মাত্র কয়েক সেকেন্ড, শেষ দলের অন্ধকার সৈন্যরা বিদ্যুৎ আঘাতে ছিন্নবিচ্ছিন্ন হয়ে গেল, এই বিশাল অন্ধকার বাহিনীও বিদ্যুতের দেয়াল ভেদ করতে পারল না। এই দৃশ্য দেখে দানব সেনাপতি চোখ সংকুচিত করল।
আমি একটু ভেবে দেখলাম, সত্যিই ব্যাপারটা এমনই। একটু আগে লু স্যার আমার দিকে হাসলেন, সম্ভবত আমাকেই উপহাস করছিলেন।
তিনি কি ইউনফেইয়ের সাম্প্রতিক বীরোচিত কীর্তির প্রশংসা করছেন, নাকি তাঁর সাহসিকতাকে সম্মান জানাচ্ছেন—তা বোঝা গেল না।
উঁচু প্রাচীর শত হাত উঁচু, সবাইকে ঘিরে রেখেছে, এই পরিসরে হঠাৎ আগুনের সমুদ্র ছড়িয়ে পড়েছে, উত্তাপ এতটাই প্রবল যে নিঃশ্বাস নেওয়াই দুষ্কর।
তবে মূল কাহিনিতে কোনো নিম্নস্তরের প্রতিভাবান তরুণ যোদ্ধার কথা নেই, যারা আছে, তারা পরে অনেক আগেই যোদ্ধার স্তর ছাড়িয়ে গেছে, প্রধান দেবতা তো যেন একেবারে এক ফালতু যুবককে মহাশক্তিমানে পরিণত করার নির্দেশ দিয়েছেন!
উপস্থিত শিল্পীদের কেউ কেউ গেং তিয়ানলোর দিকে বিস্ময়ভরা দৃষ্টিতে তাকালেন, সীমায় অসীম প্রকাশ, সরলতায় গভীরতা—এই বাক্য সত্যিই গভীর অর্থ ও দর্শনে পূর্ণ, তাঁরা যতই গভীরভাবে ভাবলেন, ততই বিস্ময়ে অভিভূত হলেন।