দশম অধ্যায়: রহস্যময় ও অদ্ভুত আচরণ

温রংশেং ১৯৩৩ সালে জন্মগ্রহণ করেন এবং এই বছর তার বয়স ষাটের বেশি হয়েছে।

তবে সে অল্প বয়সেই ধনী হয়; যদিও জীবনে কিছু প্রতিকূলতা এসেছে, মোটকথা সবকিছুই মসৃণ ছিল, আর কখনো অর্থের অভাবে ভোগেনি। সবসময়ই আরামদায়ক ও মর্যাদাপূর্ণ জীবনযাপন করেছে, তাই তার চেহারায় বয়সের ছাপ কম দেখা যায়।

বিশেষ করে তার চুল। এই বয়সের অনেকেরই কিছু সাদা চুল থাকেই, কিন্তু温রংশেং-এর পেছনের চুলগুলি সুসজ্জিতভাবে সোজা করা, একটিও সাদা চুল দেখা যায় না। এটা হয়তো তার প্রকৃত সাদা চুল নেই, কিংবা নিয়মিত রঙ করার অভ্যাস রয়েছে।

সার্বিকভাবে তার চেহারা দেখে মনে হয় সে পঞ্চাশের কোঠায়।

তার যবনিকা কেবল তরুণ নয়, মুখাবয়বও খুব সুন্দর। তার মুখের গঠন খুব সামঞ্জস্যপূর্ণ, বিশেষ করে চোখ আর নাকের আকৃতি। চোখগুলো মাঝারি, চোখের ভাঁজে একটি ফোল্ড আছে, চোখের কোণ একটু উপরের দিকে উঠে, যা গভীর ও উজ্জ্বল দেখায়। নাকটি উঁচু, তবে নাকের সেতুর উপর একটু উঁচু অংশ আছে; যদি সে কুড়ি বছর কম বয়সী হতো, তবে এই নাক প্লাস্টিক সার্জারির জন্য আদর্শ নমুনা হতো।

তবে এখন温রংশেং-এর মুখমন্ডল একটু ক্লান্ত দেখাচ্ছে, দুই ভ্রু নিচু করে রেখেছে, যখন温জিয়াকি দৌড়ে এসে তার দিকে তাকাল, তখন তার চাহনিতে এক ধরনের চাপ অনুভূত হলো।

এক কথাও না বলে温জিয়াকি ভয় পেয়ে এক ধাপ পেছনে সরে গেল, মুখের পেশী টানটান হয়ে উঠল, যেখানেই সে আগে মার খেয়েছিল তাতে ব্যথা অনুভব করল।

ব্যথা তাকে সচেতন করল,温জিয়াকি温য়ু-এর অভিযোগ মনে পড়ল, সে ক্রুদ্ধ হয়ে তার লাল চেহারার দিকে আঙুল তুলল এবং বলল, “স্পষ্টতই তুমি আমাকে মেরেছো! বাবা, দেখো, আমার মুখ ফোলা হয়ে গেছে তার মার থেকে!”

温য়ু তর্কে পিছিয়ে থাকেনি, বলল, “তুমি প্রথমে হাত তুলোনি, আমি কীভাবে পাল্টা আঘাত করতাম?”

“কারণ তুমি বলেছিলে আমাকে বিক্রি করে দিতে!”

温রংশেং-এর অসন্তুষ্ট চাহনির সঙ্গে চোখ মিলিয়ে温য়ু ভয় পেল না, বরং ক্ষোভ নিয়ে বলল, “温জিয়াকি! যদিও আমরা একই মায়ের সন্তান নই, তবুও আমাদের রক্তের সম্পর্ক আছে, তাই না? আর মানব পাচার বেআইনি, আমি পাগল হলে এমন কথা বলতাম! তুমি তো বিদেশ থেকে পড়াশোনা করে ফিরেছো, কীভাবে এত অপ্রমাণিত কথা বলতে পারো?”

温জিয়াকি রেগে বলল, “আমি কখন তোমাকে মিথ্যা অভিযোগ করেছিলাম? ‘তোমাকে বিক্রি করা হবে’—এই কথা তুমি নিজে বলেছিলে! আর বলেছিলে আমি আর মা কে পরিবার ভাবি না, মা কে সম্মান দিই না!”

温য়ু উত্তরে বলল, “তাহলে আমি বলতাম তুমি বাবা কে সম্মান করো না! তুমি বলেছিলে বাবা এখনো তোমার মাকে স্বীকৃতি দিচ্ছেনা, আর বলেছিলে যখন তোমার ভাই温জিয়াডং পরিবারে উত্তরাধিকারী হবে, তখন আমাকে আর তিন নম্বর পরিবারের লোকদেরকে বের করে দেবে!”

温জিয়াকি চোখ বড় করে বলল, “আমি কখন এমন কথা বলেছিলাম?”

温য়ু পাল্টা প্রশ্ন করল, “আমি কখন তোমার যে কথাগুলো বলেছিলে সেগুলো বলেছিলাম?”

“তুমি তো সবে যা বলেছিলে!”

“তাহলে তুমি তো সবে যা বলেছিলে!”

温家-র ঘরে কোনো সিসিটিভি ক্যামেরা নেই, এই মুহূর্তে মোবাইলেও রেকর্ড হচ্ছিল না,温য়ু মিথ্যা বলার সময় একদম ভয় পায়নি।

温জিয়াকি খুব রেগে গিয়েছিল, সে কখনও ভাবেনি温য়ু এত নির্মম হতে পারে, নিজের কথাও স্বীকার না করে এত সহজে অন্যকে মিথ্যা অভিযোগ করবে।

আরও বেশি রেগে温জিয়াকি হাত তুলে温য়ুকে মারতে চাইল।

温য়ু তখন সরাসরি温রংশেং-এর পেছনে লুকিয়ে বলল, “বাবা, দেখো! আমি সত্য বললে সে মারতে চায়!”

“温য়ু——”

温জিয়াকি রেগে চিৎকার করল, কিন্তু কটু কথা বলার আগেই পিতার কণ্ঠকার শুনল, “বেশ।”

“বাবা!”

温জিয়াকি অসন্তোষ প্রকাশ করল, তার কণ্ঠ উচ্চস্বরে হলেও এবারও কথা শেষ করতে পারেনি, কারণ চেন বাওচিন-এর কণ্ঠ ঘর থেকে আসল, “জিয়াকি!”

কণ্ঠ শেষ হওয়ার সাথে সাথেই চেন বাওচিন温জিয়াকি-এর পাশে এসে বলল, “আমি তো আগেই বলেছি, তুমি বড় বোন, ছোট বোনকে সামলাতে হবে, তুমি শুনছো না, বরং বাবার সামনে বাজে কথা বলছো।”

মেয়েকে শাসানোর পর চেন বাওচিন温য়ু-কে বলল, “জিয়াকি সরল মনের, যা মনের মধ্যে থাকে লুকিয়ে রাখে না, ঝগড়া হলে যা শুনে সব বলে ফেলে, আ ইউয়ু তুমি বিরক্ত হও না। তবে তোমরা যত ঝগড়া করো না কেন, পরিবারের মধ্যে ভালো থাকা জরুরি, একে অপরকে আঘাত দিয়ে মিথ্যা বললে সম্পর্ক নষ্ট হয়।”

এই কথাগুলো স্পষ্টত温জিয়াকি-এর পক্ষে বলা, আসলে তার সমর্থনে, বোঝানো হচ্ছে তার কথাগুলো সত্য, আর温য়ু মিথ্যা বলছে।

温য়ু বোকা নয়, সে বোঝে কথার মধ্যে চক্রান্ত আছে, হাসতে হাসতে বলল, “হ্যাঁ, এই পরিবারের মধ্যে কেবল তোমাদের দ্বিতীয় পরিবারের কথা সত্য, বাকিরা মিথ্যা বলছে, তাই তো?”

চেন বাওচিন মুখ ভার করল, “আ ইউয়ু, আমি এই অর্থে বলিনি।”

“তাহলে কী বলতে চেয়েছো?”温য়ু পাল্টা প্রশ্ন করল এবং ভান করল যেন হঠাৎ বুঝে গিয়েছে, “ওহ, বুঝেছি, তুমি বলতে চাও温জিয়াকি মিথ্যা বলছে।”

বলেই温জিয়াকি-এর দিকে হাত ছড়িয়ে দিয়ে, “দেখো, তোমার মা পর্যন্ত তোমার পক্ষে নেই।”

温জিয়াকি সত্যিই温য়ু-এর কথায় বিশ্বাস করে, চেন বাওচিন-এর বাহু ধরে কষ্ট পেয়েও বলল, “মা!”

চেন বাওচিন মনের ভেতর ভাঁজ ধরল, সে ভাবেনি温য়ু এত জেদী হবে।

আগে温য়ু-এর স্বভাব ভালো ছিল না, দ্বিতীয়, তৃতীয় ও চতুর্থ পরিবারের লোকদের নিয়ে অনেক অভিযোগ ছিল, কিন্তু সে গর্বিত ছিলেন, খুব কম ঝগড়া করত।

বাধ্য হয়ে বিয়ে হওয়ার পর 温য়ু 温রংশেং-এর সঙ্গে সম্পর্ক ততটা খারাপ হয়নি, কিন্তু মনে ক্ষোভ পুষে রেখেছিল; এক বছরেও সে প্রায় একবার বাড়ি ফিরত না।

গতকাল পর্যন্ত温য়ু ছয় মাস ধরে বাড়ি ফেরেনি, গতকাল শুনেছিল周বাওই-এর সঙ্গে তার ঝগড়া হয়েছে, চেন বাওচিন ভেবেছিল সমস্যা 周বাওই-এর কারণেই; কারণ এই কয়েক বছরে周বাওই অনেক অহংকারী হয়ে উঠেছে।

এই সাম্প্রতিক ঝগড়ার পর চেন বাওচিন বুঝতে পারল,周বাওই-র কিছু সমস্যা থাকতে পারে, কিন্তু温য়ু এবার আগের থেকে অনেক বেশি আক্রমণাত্মক হয়ে এসেছে।

তার স্বভাবেও পরিবর্তন এসেছে, আগে সে অনেক গম্ভীর ছিল, কম কথা বলত, এখন শুধু কথা বেড়েছে না, ন্যায্যতার বোধ হারিয়ে ফেলেছে, মিথ্যা বলতেও চোখ ভাঁজ করে না।

তবে তার মেয়ে এত সরল যে 温য়ু-র এই পরিবর্তন বুঝতে পারেনি, ভাবছিল সে আগের মতোই আছে। এত ঝগড়া চলতে থাকলে, জয় করলেও তা শত্রুকে হাজার ক্ষতি করে নিজেরও অনেক ক্ষতি হবে; তাছাড়া তারা হয়তো জিততেও পারবে না।

চেন বাওচিন ভাবল, বিপদ অন্যত্র সরিয়ে দেওয়া উচিত, মেয়ের হাত ধরে温রংশেং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “রংশেং, তোমার温য়ু-র সঙ্গে কথা বলার আছে না?”

温য়ু ও চেন বাওচিন মায়ের-মেয়ের মধ্যে অদৃশ্য দ্বন্দ্ব 温রংশেং বুঝতে পারছিলেন, তার মন খারাপ ছিল।

কিন্তু香江-র সবাই জানল সে হঠাৎ পিতার ভূমিকায় এসেছে, তাই সন্তানদের ঝগড়া তার কাছে তুচ্ছ ব্যাপার, সে এখনো হস্তক্ষেপ করার ইচ্ছা রাখেনি, তাই ঠাণ্ডা মুখে温য়ু-কে বলল, “তুমি আমার সঙ্গে কাজের ঘরে যাও।” বলেই সে কাজের ঘরের দিকে এগিয়ে গেল।

温রংশেং চলে যাওয়ার পর 温জিয়াকি বুঝতে পারল, সে বিন্দুমাত্র লুকায় না温য়ু-কে বিদ্বেষ করে বলল, “তুমি শেষ হয়ে গেছ!”

কেবল温জিয়াকি-মা-মেয়েই না,温য়ু-র মনেও একটা সিস্টেম ডাকছিল, 【শেষ হয়ে গেল, বাবা তোমাকে কাজের ঘরে ডেকেছে, নিশ্চয়ই ঝগড়ার জন্য!】

温য়ু মাথা ব্যথা নিয়ে কাজের ঘরে যাচ্ছিল, বলল, 【তুমি শান্ত থাকো, এটা শুধু কথা বলার জন্য ডাকা হয়েছে, বড় কিছু না।】

【তুমি তার মুখের রং দেখো, কত বিরক্ত!】

দেখেছে।

কিন্তু温য়ু বলল, এটা কোনো ব্যাপার না, বলল, 【হয়তো সে বিরক্ত কারণ কাউকে ঠকানো হয়েছে, কাজের ঘরে ডেকেছে আমাকে ধন্যবাদ জানাতে।】

কোনোভাবেই সিস্টেম এমন সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারেনি, বলল, 【তুমি কি নিশ্চিত?】

【আমি নিশ্চিত।】

সিস্টেম：【……】যেহেতু হোস্টের মন ভালো, তাই শুভকামনা রইল~

……

温রংশেং-এর কাজের ঘর বড়, সোফার পাশে দেয়ালের পুরো অংশ ধরে বইয়ের তাক, সামনে বড় জানালা থেকে দেখা যায়维港ের দৃশ্য।

কিন্তু温রংশেং এখন মনোযোগ দিতে পারছেন না, সে বড় লাল কাঠের ডেস্কের পেছনে বসে পাশে রাখা সংবাদপত্র তুলে 温য়ু-এর পায়ের কাছে ছুঁড়ে দিল, “দেখো, তুমি যে বিপদ ডেকেছো!”

温য়ু ঝুঁকে সংবাদপত্র তুলল, আরাম করে温রংশেং-এর বিপরীতে লাল কাঠের চেয়ারে বসে সংবাদপত্র খুলে কিছুক্ষণ পড়ল, মন্তব্য করল, “এই সংবাদটি সত্যিই ভালো লেখা হয়েছে।”

温রংশেং-এর আগের আগুন সাত থেকে দশে উঠল, টেবিলে তালু মেরে বলল, “তুমি কী করে প্রশংসা করতে পারো! এই প্রতিবেদন আমার সম্মান মাটিতে মিশিয়ে দিয়েছে!”

“বাবা, তুমি কী করে এমন বলতে পারো?”温য়ু বিস্মিত মুখে সংবাদপত্র ডেস্কে রেখে দেখাল, “এই প্রতিবেদন কেবল সত্য ঘটনা বর্ণনা করেছে, যদি কেউ আমার সম্মান মাটিতে মিশিয়ে দিয়েছে বলে জিজ্ঞাসা করে, তবে সেটা অবশ্যই তোমার সবচেয়ে প্রিয় স্ত্রী, যদি না তিনি অবৈধ সন্তানের জন্ম দিতেন, এই খবরই হতো না।”

温রংশেং ঠাট্টা করে বলল, “তার ভুল আছে, তোমার কোনো ভুল নেই?”

温য়ু ভয় পায়নি, বলল, “বাবা, কথা বলার আগে প্রমাণ থাকা দরকার, তুমি সরাসরি বলছো আমি ভুল করছি, আমি মানি না।”

“তুমি কী বলো, তুমি তো আগেই এই বিষয় জানোনি?”温রংশেং আঙুল দিয়ে সংবাদপত্র চিহ্নিত করল, যেন এটায় পোঁতা দিতে চায়।

温য়ু জানে温রংশেং-এর মতো ব্যবসায়িক ধূর্ত লোক খুব সহজে ঠকানো যায় না, তাই মিথ্যা বলার চিন্তা করেনি, হেসে বলল, “আগেই বলব না, আমি তোমার থেকে মাত্র আধা দিন আগে জানতে পেরেছি।”

“মাত্র? আমি দেখছি এই খবর তুমি নিজে ছড়িয়েছো!”温রংশেং বিশ্বাস করল না温য়ু-র কথা, অভিযোগ করল, “তুমি জানো না ‘ঘরের কলঙ্ক বাইরে না ফেলা’ মানে কী? এখন 香江-র সবাই জানে তোমার বাবা আমি ঠকানো হয়েছি!”

温য়ু অস্বীকার করেনি 温রংশেং-এর অনুমান, বরং তার কথা বিকৃত করে অবাক হয়ে বলল, “তাহলে বাবা, তোমার মানে, তুমি জানলেও তোমার পেছনের মহল থেকে কেউ ধোঁকা দিলে, আমি মুখ বন্ধ রাখব, তাদের বোকা বানাতে দেব?”

“কোন মহল?”

温রংশেং প্রশ্ন শুনে বুঝতে পারল, হাসি মিশ্রিত রাগ নিয়ে বলল, “এখন মূল বিষয় এই? মূল বিষয় হলো তুমি এই খবর জানার পর প্রথমে আমার কাছে আসা উচিত ছিল, সরাসরি সংবাদপত্রে ছাড়িয়ে দিলে, তিন হাজার ফ্রি কপি ছেপে দিলে! তুমি কি ভাবছো পরিবারের কথা যত বেশি ছড়িয়ে পড়বে ততই ভালো, তোমার বাবা লজ্জিত হবেন?”

“ওহ——”

温য়ু দীর্ঘস্বরে বলল, “বাবা, বুঝতে পারলাম, তুমি জানো ঠগের খবর ছড়িয়ে পড়া লজ্জাজনক!”

“অবশ্যই জানি——”

温রংশেং কথা শেষ করার আগে 温য়ু ঠাট্টা করে প্রশ্ন করল, “তুমি তো জানো, বাবা, মায়ের সঙ্গে তোমার যখন বিয়ে হয়েছিল, তখন কেন একটুও লজ্জা অনুভব করো নি?”

温রংশেং মায়ের কথা হঠাৎ শুনে হেলান, অবাক হল।

温য়ু হেসে বলল, “বাবা, তুমি শুধু তোমার বান্ধবীর থেকে ঠগ খেয়েছো, পুত্রসন্তান পেয়েছো বলে রাগ করো, কিন্তু মা জীবিত থাকাকালীন, তার তো বিশ্বাসঘাতকতা পেরোতে হয়েছে, তোমাকে একজোড়া ভালোবাসার মানুষ ভেবে বিশ্বাস করেছিল, কিন্তু তারা তাকে ঠকিয়েছে, শুধু নয়, তোমাকে নানা নারীর সঙ্গে দেখতে হয়েছে, অবৈধ সন্তান জন্মাতে হয়েছে...”

温য়ু 温রংশেং-এর দিকে তাকিয়ে, ধীরে ধীরে হাসি মুছে নিয়ে বলল, “যে ব্যথা বিশ্বাসঘাতকতা দিয়ে আসে, বাবা, তুমি এখন বুঝতে পারছো, মা জীবিত থাকাকালীন তার হৃদয় কত কষ্ট পেয়েছিল।”