একচল্লিশতম অধ্যায়: ওয়েন জিয়াশিন

ওয়েন জিয়াদং যখন যুক্তরাজ্যের উদ্দেশ্যে বিমানে চড়েন, তখন লন্ডনের শহরতলিতে একটি ভিলায় দুই মেয়ের সাথে বসবাসরত সু মেইফেং অবশেষে তার বড় মেয়ে ওয়েন জিয়াক্সিনকে ফিরে পেতে দেখলেন, যে তার পড়াশোনা শেষ করে বাড়ি ফিরেছে।

ওয়েন জিয়াদংয়ের সন্তান জন্মদানের ক্ষমতা হারানোর খবর শোনার পর থেকেই সু মেইফেং চরম দুশ্চিন্তায় দিন কাটাচ্ছিলেন। ছোট মেয়ে ওয়েন জিয়াইয়ের বয়স মাত্র আঠারো, তার এখন নিশ্চিন্তে থাকার বয়স, তাই সু মেইফেং তার মনের উদ্বেগ কারও সাথে ভাগ করতে পারছিলেন না।

কয়েকদিন চেপে রাখার পর, বড় মেয়ে জিয়াক্সিন ফিরে এলে রাতের খাবারের পর তাকে নিজের স্টাডি রুমে ডেকে পাঠালেন। উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বললেন, "আমাদের তো কথা ছিল, এখন শুধু তোমার বাবাকে জানানো হবে যে জিয়াদং সমকামী। তাহলে তার সন্তানহীন হওয়ার খবর কেন বাইরে ছড়িয়ে পড়ল?"

সু মেইফেং অস্থিরভাবে ঘরে পায়চারি করতে করতে আরও বললেন, "সব এলোমেলো হয়ে গেছে। তোমার বাবা জিয়াদংকে যুক্তরাজ্যে পাঠিয়েছেন, তার মানে তিনি জিয়াদংয়ের ওপর পুরোপুরি আস্থা হারিয়েছেন। তিনি নিশ্চয়ই এখন নতুন উত্তরাধিকারী খুঁজবেন। তোমার তো পড়াশোনাই শেষ হয়নি, কোম্পানিতে নিজের যোগ্যতাও প্রমাণ করতে পারোনি, যদি এমন হয় যে..."

তিনি দ্রুত সোফায় বসা মেয়ের সামনে গিয়ে ঝুঁকে তার চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন, "জিয়াক্সিন, তুমি বরং এখন ফিরে যাও? পড়াশোনা তো শেষ করেই ফেলেছ, থিসিস তো যেকোনো জায়গা থেকেই লেখা যায়। তুমি হংকং ফিরে গিয়ে বাবার সামনে বেশি বেশি হাজির হও, তাহলে উত্তরাধিকারী হওয়ার সুযোগ বাড়বে।"

"মা, এত অস্থির হচ্ছেন কেন?" জিয়াক্সিনের মুখে কোনো উদ্বেগের ছাপ নেই। চায়ের কাপ রেখে হাসিমুখে তিনি বললেন, "বাবা মানুষ হিসেবে বেশ সতর্ক। তিনি আগে এত সহজে বড় ভাইকে উত্তরাধিকারী করেছিলেন কারণ তখন তিনি ছাড়া আর কোনো সাবালক ছেলে ছিল না। এখন বড় ভাই অকেজো হয়ে গেছে, বাকি চার মেয়ের মধ্যে তার বেছে নেওয়ার অনেক সুযোগ আছে, তাই তিনি নিশ্চয়ই এত তাড়াহুড়ো করে উত্তরাধিকারী চূড়ান্ত করবেন না।"

"কিন্তু ওয়েন জিয়াকি আর ওয়েন ইউয়ে তো তোমার বাবার কাছেই আছে। তারা নিশ্চয়ই বাবাকে তুষ্ট করার আপ্রাণ চেষ্টা করবে। যদি কোনোদিন তোমার বাবা দয়া পরবশ হয়ে যান, তখন কী হবে?"

"এত বছর বাবার সাথে থেকেছেন, কখনো দেখেছেন তিনি দয়া পরবশ হয়েছেন?" জিয়াক্সিন পাল্টা প্রশ্ন করলেন। "তাছাড়া জিয়াকি তো বুদ্ধিহীন, নিজের জীবনই সামলাতে পারে না, সে লি রংয়ের মতো এত বড় গ্রুপ কীভাবে চালাবে? বাবা যদি অন্ধ বা বধির না হন, তবে তিনি কোনোভাবেই কোম্পানি তার হাতে দেবেন না।"

সু মেইফেং আবার জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে ওয়েন ইউয়ে? সে তো মূল স্ত্রীর মেয়ে, শুনেছি সে এখন খুব দক্ষ।"

ওয়েন ইউয়ের নাম শুনে জিয়াক্সিনের চোখে এক মুহূর্তের জন্য অন্ধকার নেমে এল। তিনি বললেন, "ওয়েন ইউয়ে এখন সত্যিই রহস্যময়, তাকে অবহেলা করা যাবে না। তবে তার একটি মারাত্মক দুর্বলতা আছে।"

"কী সেটা?"

"তার স্বামী খুব ক্ষমতাধর।"

সু মেইফেং ভ্রু কুঁচকালেন। পাঁচ বছর আগে জিয়াক্সিন বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির পর তিনি দুই মেয়েকে নিয়ে লন্ডনে এসেছিলেন। এই পাঁচ বছরে তিনি খুব একটা হংকং যাননি। ওয়েন ইউয়ের বিয়ের সময় তিনি ফিরেছিলেন, কিন্তু তখন খুব ব্যস্ত থাকায় ই হুয়াইয়ের সাথে তার তেমন কথা হয়নি। তাছাড়া গোয়েন্দাদের রিপোর্ট অনুযায়ী, বিয়ের পরের কয়েক বছর ই হুয়াই এবং ওয়েন ইউয়ে আলাদা থাকতেন, তাদের সম্পর্কের টানাপোড়েন ছিল, তাই তিনি আর ওই লোকটির দিকে বিশেষ নজর দেননি।

জিয়াক্সিনের কথা শুনে সু মেইফেং ভাবলেন, "আমি জানি সে একটা কোম্পানি খুলেছে, কিন্তু খুব বেশি প্রভাবশালী হওয়ার কথা নয়। আমার যতদূর মনে পড়ে, সে মেইনল্যান্ড থেকে এসেছে, পড়াশোনাও তেমন করেনি, আর ওয়েন ইউয়ের সাথে তার সম্পর্কও ভালো ছিল না। যেকোনো দিন বিবাহবিচ্ছেদ হয়ে যাওয়াটা অস্বাভাবিক কিছু নয়।"

জিয়াক্সিন বুঝতে পারলেন যে তার মা সাম্প্রতিক গোয়েন্দা প্রতিবেদনগুলো ভালো করে দেখেননি। তিনি বললেন, "এই বছরের সর্বশেষ পরিসংখ্যানে, ই-শেং কোম্পানির বাজারমূল্য ২০ বিলিয়ন ছাড়িয়েছে। আমাদের পরিবারের তুলনায় হয়তো এটা খুব বেশি নয়, কিন্তু মনে রাখবেন ই হুয়াইয়ের বয়স মাত্র ত্রিশ। বাবা যখন তার বয়সের ছিলেন, তখন তার কোম্পানির আকার এত বড় ছিল না। ব্যবসার জগতে আসল দক্ষতার দাম, সে কোথা থেকে এসেছে বা পড়াশোনা করেছে কি না, তা গুরুত্বপূর্ণ নয়। আর স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্কের কথা যদি বলেন..."

জিয়াক্সিন হালকা হেসে বললেন, "যতদূর জানি, মেজো বোন দুই মাস আগেই ই-এর বাড়িতে ফিরে গেছে। কিছুদিন আগে তার সংবাদপত্রের কোম্পানিতে সমস্যা হওয়ায়, ই হুয়াই তাকে কম ভাড়ায় অফিস ভাড়া দিয়েছে। এখন তারা একসাথে যাতায়াত করে, লোকে তাদের দেখে ঈর্ষা করে।"

সু মেইফেং অবাক হলেন। তিনি ভাবতেই পারেননি যে আলাদা থাকা দুই মানুষ আবার মিলে যাবে। তিনি দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "এটা কি তোমার মেজো বোনের জন্য সুবিধা নয়? তাহলে এটা মারাত্মক দুর্বলতা হলো কীভাবে?"

"বাবা কেন সব সময় ছেলেকে গুরুত্ব দিয়েছেন? কারণ তিনি ভয় পান যে মেয়েকে সম্পত্তি দিয়ে দিলে তা অন্যের হয়ে যাবে। যেমনটা বাবা শুরুতে পেং জি শপিং মলে কাজ করতে গিয়ে পেং পরিবারের বড় মেয়েকে পেয়েছিলেন, শেষ পর্যন্ত পুরো পেং পরিবারই ওয়েন পরিবারে পরিণত হলো।"

সু মেইফেং ভ্রু কুঁচকে বললেন, "তোমার বাবা এমন লোক নন যে অন্যের সম্পত্তি দখল করবেন, আর তিনি তো পেং পরিবারের জামাইও হননি।"

জিয়াক্সিন মনে মনে ভাবলেন, প্রক্রিয়া ভিন্ন হলেও ফলাফল তো একই। তাছাড়া বাবার মুদি দোকানের মূল পুঁজি এসেছিল পেং লিফেনের কাছ থেকেই। পরে ব্যবসা বড় করে ডিপার্টমেন্টাল স্টোর খোলার মূল কারণও ছিল পেং লিফেনের উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়া পেং জি শপিং মল। তবে মায়ের সামনে বাবার বদনাম করা ঠিক হবে না, তাছাড়া তিনি নিজেও এই সম্পদের সুবিধাভোগী, তাই চুপ করে রইলেন।

অর্ধেক মুহূর্ত পর জিয়াক্সিন আবার বললেন, "ই হুয়াইয়ের বংশ পরিচয় বা ক্ষমতা, বাবার সাথে খুব মিলে যায়। মা, তুমিই বলো, তার দিকে তাকালে বাবার কি নিজের কথা মনে পড়বে না?"

অবশ্যই পড়বে।

সু মেইফেং কিছু বলার আগেই জিয়াক্সিন যোগ করলেন, "বাবা কখনোই চাইবেন না যে ওয়েন পরিবার পরবর্তী পেং পরিবার হোক। তাই ওয়েন ইউয়ে এবং ই হুয়াইয়ের সম্পর্ক যত ভালো হবে, বাবা তত বেশি ভয় পাবেন লি রংকে তার হাতে তুলে দিতে।"

সু মেইফেং জিজ্ঞেস করলেন, "আর যদি তাদের বিবাহবিচ্ছেদ হয়ে যায়?"

"সেটা ভিন্ন বিষয়।" জিয়াক্সিন উঠে জানালার পাশে গিয়ে আকাশের অর্ধেক চাঁদের দিকে তাকালেন। দীর্ঘক্ষণ পর বললেন, "সেটা না হয় বিচ্ছেদের পরেই দেখা যাবে।"

"ততদিনে কি সব শেষ হয়ে যাবে না?" সু মেইফেং আতঙ্কিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন। "তোমার কি মনে হয় না এখন পরিস্থিতি খুব অদ্ভুতভাবে এগোচ্ছে? আমাদের পরিকল্পনামতো কিছুই হচ্ছে না।"

তাদের হাতে থাকা তুরুপের তাস ছিল—ওয়েন জিয়াদংয়ের সমকামী হওয়া এবং সন্তানহীন হওয়ার বিষয়টি, আর ওয়েন জিয়ালিয়াংয়ের আসল পরিচয়। তাদের পরিকল্পনা ছিল, জিয়াদং দেশে ফিরলে পেং কাইলি যেন তাকে কোনো পুরুষের সাথে হাতেনাতে ধরে। ওয়েন রংশেন রক্ষণশীল মানুষ, তিনি এটা সহ্য করবেন না। চেন বাওকিন ছেলের অবস্থান ধরে রাখতে তাকে দ্রুত বিয়ে করতে বাধ্য করবেন। জিয়াদং সন্তান জন্ম দিতে পারবে কি না, তা নিয়ে তারা নিশ্চিত ছিলেন না, তবে সন্তান হলেও তা বাঁচবে না, ফলাফল একই হতো।

জিয়াদং যখন সন্তান পাওয়ার চেষ্টায় ব্যস্ত থাকবে, জিয়াক্সিন হংকং ফিরে কোম্পানিতে নিজের অবস্থান শক্ত করবেন। তারপর জিয়াদংয়ের বন্ধ্যাত্বের খবর ফাঁস করে দেওয়া হবে। এরপর বাবা হয়তো ছোট ছেলে জিয়ালিয়াংয়ের দিকে ঝুঁকবেন, কিন্তু সে তো ওয়েন পরিবারের রক্ত নয়, তার পরিচয় ফাঁস করলেই সব সমাধান হয়ে যাবে। তখন বড় মেয়ে বা ছোট মেয়েদের মধ্যে উত্তরাধিকারী বেছে নিতে হবে, এবং জিয়াক্সিনের জেতার সম্ভাবনাই থাকবে বেশি।

কিন্তু জিয়ালিয়াংয়ের পরিচয় ফাঁস হওয়ার পর সব ওলটপালট হয়ে গেছে। সু মেইফেং খুবই অস্বস্তিতে ছিলেন।

জিয়াক্সিন শান্তভাবে বললেন, "মা, পরিকল্পনা কখনো শতভাগ নিখুঁত হয় না। দুর্ঘটনা এড়ানো সম্ভব নয়, কিন্তু দুর্ঘটনার কারণে আমরা আমাদের ধৈর্য হারাতে পারি না। এখন হংকং ফিরে গেলে বাবার প্রিয় হওয়ার সুযোগ বেশি পাওয়া যাবে ঠিকই, কিন্তু এতে বাবার কাছে স্পষ্ট হয়ে যাবে যে আমাদের উচ্চাকাঙ্ক্ষা আছে।"

জিয়াক্সিন মায়ের পেছনে গিয়ে কাঁধে হাত রেখে বললেন, "এত বছর বাবার সাথে থেকে কি তাকে চিনতে পারোনি? আগে তো তিনি বড় ভাইকে অনেক গুরুত্ব দিতেন, কিন্তু তাকে কি কোম্পানিতে কোনো গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব দিয়েছিলেন? বাবার বয়স এখন একষট্টি, একাত্তর বা একাশি নয়। উত্তরাধিকারী চূড়ান্ত করার এখনই সময় নয়, আর তিনি নিজের ক্ষমতাও সহজে হস্তান্তর করতে চান না।"

"আমাদের এখন সামনে না এগিয়ে পরিকল্পনামতো চলা উচিত। আমি বিশ্বাস করি, একদিন বাবা আমার গুণ বুঝতে পারবেন এবং নিশ্চিন্তে লি রং আমার হাতে তুলে দেবেন। তুমিও নিশ্চিন্ত থাকো, কেমন?"

"আচ্ছা।" মেয়েকে আশ্বস্ত দেখে সু মেইফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "তাহলে পরিকল্পনা অনুযায়ী সেপ্টেম্বর মাসে থিসিস জমা দিয়ে তুমি দেশে ফিরবে?"

"হুম।"

জিয়াক্সিন বললেন, "আর কয়েকটা মাস ধৈর্য ধরো, মা।"

...

লন্ডনে মা-মেয়ের এই গোপন আলোচনার সময়, ওয়েন ইউয়ে ওয়েন জিয়াদংয়ের কাছ থেকে প্রাপ্ত 'গসিপ পয়েন্ট' গণনা করছিলেন। সংখ্যাটা খুব বেশি নয়, সতেরো লাখ। তবে তার আগের জমানো পয়েন্ট মিলিয়ে প্রায় ৪৫ লাখ হয়েছে। তাই এই পয়েন্টগুলো পাওয়ার পর ওয়েন ইউয়ে দুই হাজার দিনের আয়ু কিনে নিলেন।

বিনিময়ের পর তার অ্যাকাউন্টে ১৬ লাখের কম পয়েন্ট অবশিষ্ট রইল, কিন্তু তার সম্ভাব্য আয়ু ২০ বছরের কাছাকাছি পৌঁছে গেল। একশ বছর বাঁচার দিকে তিনি আরও এক ধাপ এগিয়ে গেলেন।

জিয়াদংয়ের এই গসিপ থেকে ডংজিয়াং সংবাদপত্র খুব একটা লাভ করতে পারেনি, তারা অন্যদের পিছে পিছেই চলেছে। তবে সাংবাদিক দল বড় হওয়ায় এখন তারা ওয়েন ইউয়ের তথ্যের ওপর পুরোপুরি নির্ভর করে না। ইতিমধ্যে তারা ছোটখাটো কিছু খবর সংগ্রহ করেছে। ঝেং পরিবারের ঘটনার রেশ এখনো থাকায় পত্রিকার বিক্রিও ক্রমশ বাড়ছে।

একই সাথে ওয়েন ইউয়ে ছাপাখানা কেনার কাজ শেষ করেছেন। ই হুয়াইয়ের আর্থিক সহায়তায় কাজটি দ্রুত হয়েছে। কেনার সময় তিনি ছাপাখানার নাম বদলে 'ডংজিয়াং প্রিন্টিং ফ্যাক্টরি' রাখেন, যাতে মালিক কে তা সবাই বুঝতে পারে।

নতুন কেনা ছাপাখানাটি ভালো অবস্থায় আছে। যদিও পুরনো মালিকের জুয়া খেলার অভ্যাসের কারণে কিছু ঋণ ছিল, কিন্তু মালিকানা পরিবর্তনের আগে গ্রাহকরা তা জানতেন না। মালিক পরিবর্তনের পর কিছু গ্রাহক সংশয়ে পড়লেও, ওয়েন ইউয়ে সরাসরি হংকংয়ের শীর্ষ ধনীর মেয়ের পরিচয় দিয়ে নিজের আর্থিক স্বচ্ছতা প্রমাণ করেন এবং ভালো শর্ত দেওয়ায় অধিকাংশ গ্রাহকই রয়ে যান। যারা চলে গেছেন, তাদের ঘাটতি ডংজিয়াং সংবাদপত্রের বড় চাহিদাই পূরণ করে দিচ্ছে।

সরবরাহকারীরাও বকেয়া টাকা পেয়ে খুশি হয়ে কাজ চালিয়ে যেতে রাজি হয়েছে। তাদের কাছে তো ছাপাখানা একটি বড় গ্রাহক, টাকা পেলেই হলো।

সব মিলিয়ে মালিক বদলানোর পর ছাপাখানায় বড় কোনো সমস্যা হয়নি। তবে মধ্যম সারির ব্যবস্থাপকদের অনেককেই ছাঁটাই করা হয়েছে, কারণ তারা সবাই পুরনো মালিকের আত্মীয় ছিল এবং কোনো কাজ না করেই বেতন নিত। ওয়েন ইউয়ে তাদের জায়গায় নতুন কর্মী নিয়োগ দিয়েছেন, ঝুয়াং হুইয়ের মাধ্যমে কিছু লোক নিয়েছেন এবং পুরনো কর্মীদের মধ্য থেকে দক্ষদের পদোন্নতি দিয়েছেন। ছাঁটাই হওয়া কর্মীরা গোলমাল পাকানোর চেষ্টা করেছিল, কিন্তু সাধারণ কর্মীরা তাদের সাথে যোগ দেয়নি, কারণ তাদের চলে যাওয়ায় সাধারণ কর্মীদের পদোন্নতির পথ খুলে গিয়েছিল।