দ্বাদশ অধ্যায়: মুনাফা

আনন্দঘন পরিবেশ দুই মিনিটের বেশি স্থায়ী হলো না। ওয়েং রংশেং কথা শুরু করলেন, “আমি তোমার দাবি মেনে নিয়েছি, এবার কি তোমার একবার আমার কথা শোনা উচিত নয়?”

ওয়েং ইউয়ে মুহূর্তেই সতর্ক হয়ে উঠল। তবে ওয়েং রংশেংয়ের প্রতিশ্রুতি দেওয়া মাসিক পাঁচ লক্ষ টাকার কথা ভেবে সে সরাসরি প্রত্যাখ্যান না করে বরং কৌশলে এড়িয়ে গিয়ে বলল, “সেটা নির্ভর করছে আপনি কী বিষয়ের কথা বলছেন তার ওপর।”

ওয়েং রংশেং কোনো ভূমিকা না করেই সরাসরি বললেন, “তুমি তো একটু আগেই বললে যে ই হুয়াই তোমার প্রতি ভালো, তাহলে তোমার কি উচিত নয় তাকে গুরুত্ব দেওয়া এবং আর জেদ করে আলাদা না থাকা?”

অবশ্যই।

ওয়েং ইউয়ে মনে মনে বিদ্রূপের হাসি হাসল। সে ভাবছিল, বড়সড় অপমানের পর ওয়েং রংশেং কেন এত নমনীয় হয়ে গেলেন—শুধু যে তাকে বকাবকি করেননি তাই নয়, বরং কয়েকবার ছাড়ও দিয়েছেন। সে নিজেও প্রায় বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিল যে, এই বৃদ্ধ লোকটি হয়তো স্বার্থপর হলেও মেয়ের প্রতি তার কিছুটা টান আছে।

কিন্তু আসলে টানটুন কিছু নেই, পুরোটাই স্বার্থের খেলা।

মনে মনে এমনটা ভাবলেও ওয়েং ইউয়ে বাইরের দিক থেকে শান্ত থাকল। সে বলল, “আমার মাও তো খুব ভালো ছিলেন, আপনার প্রতিও খুব যত্নশীল ছিলেন। কিন্তু আপনি কি তাকে গুরুত্ব দিয়েছিলেন? বরং একের পর এক নতুন মানুষকে বাড়িতে নিয়ে আসতেন।”

মায়ের প্রসঙ্গ টেনে এনে সে ব্যঙ্গ করে বলল, “নিজের বিবাহিত জীবনকে আপনি নিজেই জগাখিচুড়ি পাকিয়ে রেখেছেন, আর এখন আমাকে এসে উপদেশ দিচ্ছেন সম্পর্ক ভালো রাখার? এটা কি হাস্যকর নয়?”

ওয়েং রংশেং কিছুটা থতমত খেয়ে গেলেন। তবে ব্যবসায়িক জগতে দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতায় তার চামড়া সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি পুরু। সামলে নিয়ে তিনি কোনো ভাবান্তর ছাড়াই বললেন, “আমি এখন অনুতপ্ত। বাবা হিসেবে আমি চাই না তুমি আমার মতো পঞ্চাশ বছর বয়স হওয়ার পর অনুশোচনা করো।”

মানুষ যখন নির্লজ্জ হয়, তখন তাকে হারানো অসম্ভব।

ওয়েং রংশেংয়ের এই নির্লজ্জতায় ওয়েং ইউয়ে সত্যিই কিছুটা ভাষা হারিয়ে ফেলল। সে বুঝতে পারল যে, ওয়েং রংশেং এবার তাকে এবং ই হুয়াইকে মিলিয়ে দেওয়ার ব্যাপারে বদ্ধপরিকর।

এতে ওয়েং ইউয়ে খুব একটা বিরক্ত হলো না। সে শুরু থেকেই জানত যে, ওয়েং রংশেং আবেগের চেয়ে স্বার্থকে বেশি গুরুত্ব দেন। আর সে তো আর আসল ওয়েং ইউয়ে নয় যে বাবার প্রতি কোনো প্রত্যাশা রাখবে। সে কখনোই ওয়েং রংশেংয়ের ওপর ভরসা করেনি।

বরং ওয়েং রংশেংয়ের পরিকল্পনা ওয়েং ইউয়ের উদ্দেশ্যের সাথেই মিলে যায়।

এর মানে এই নয় যে ওয়েং ইউয়ে ই হুয়াইকে ভালোবাসে বা তার সাথে সংসার করতে চায়—সে এই জগতে আসার পর আসল ওয়েং ইউয়ের কোনো স্মৃতি পায়নি, ই হুয়াই সম্পর্কে তার সব জ্ঞান সিস্টেমের দেওয়া তথ্যের ওপর নির্ভরশীল।

যাকে সে কখনো দেখেইনি, তাকে নিয়ে ভালোবাসা বা ঘৃণা কোনোটির কথাই বলা যায় না।

সে এই বিয়ে টিকিয়ে রাখতে চায় মূলত নিজের নিরাপত্তার কথা ভেবে।

কী আর করা, মানুষের গোপন তথ্য ফাঁস করার এই পেশায় অনেক শত্রু তৈরি হয়। বর্তমানের শীর্ষ ধনী এবং ভবিষ্যতের শীর্ষ ধনীর সমর্থন ছাড়া তার নিরাপত্তা নিশ্চিত করা কঠিন। মনে রাখতে হবে, এই দুজনেই অপরিহার্য।

ই হুয়াই না থাকলে, কোনোদিন যদি ওয়েং ইউয়ে কোনো ক্ষমতাধর ব্যক্তিকে চটিয়ে দেয়, তবে ওয়েং রংশেং যে তাকে বাঁচাবেন, সেই নিশ্চয়তা নেই।

একইভাবে ওয়েং রংশেং না থাকলেও সমস্যা। ওয়েং ইউয়ে এবং ই হুয়াইয়ের বিয়েটা ছিল খাঁটি ব্যবসায়িক চুক্তি। কোনো আবেগ নেই, পুরোটাই স্বার্থের খেলা। ওয়েং ইউয়ের বিশ্বাস, ওয়েং রংশেং যদি তার সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করেন, তবে ই হুয়াই পরের মুহূর্তেই তাকে ডিভোর্স দেবে, তাকে রক্ষা করার আশা তো দূরের কথা।

তাই এই দুজনের কাউকেই সে চটাতে পারবে না।

তবে তাকে যে খুব নতি স্বীকার করতে হবে, তাও নয়। সে যদি এই সংযোগ হিসেবে কাজ না করত, তবে তাদের ব্যবসায়িক সহযোগিতা এত মসৃণ হতো না। সে একটু আগে ওয়েং রংশেংয়ের সাথে যে উদ্ধত আচরণ করল, তাও তিনি গায়ে মাখলেন না—এ থেকেই তা স্পষ্ট।

ওয়েং রংশেংয়ের সীমাবদ্ধতা যাচাই করার পর এখন তার কাজ হলো ই হুয়াইয়ের সাথে দেখা করে তার অবস্থান বুঝে নেওয়া। তবে ই হুয়াইয়ের সাথে সাক্ষাতের বিষয়টি তার নিজের থেকে শুরু করা উচিত নয়। এর দুটি কারণ; প্রথমত, এতে তার চরিত্র নষ্ট হবে। আসল ওয়েং ইউয়ে কখনোই ই হুয়াইয়ের কাছে মাথা নত করত না। দ্বিতীয়ত, যে আগে মাথা নত করে সে তার গুরুত্ব হারিয়ে ফেলে। তার হাতে এখন এমনিতেই খুব কম সুযোগ আছে, তাই এখন যদি সে নিজেকে দামি হিসেবে তুলে না ধরে, তবে পরে আর সুযোগ পাবে না।

তাই ওয়েং ইউয়ে কিছুটা সময় ভ্রু কুঁচকে ভাবল এবং তারপর বলল, “বিয়ে দুজনের বিষয়। আমি যদি আপনার কথা মেনেও নিই এবং珍惜 (মূল্য দিতে) শুরু করি, ই হুয়াই যদি সহযোগিতা না করে তবে তো কোনো লাভ হবে না।”

ওয়েং রংশেং জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কীভাবে জানলে যে সে সহযোগিতা করবে না?”

ওয়েং ইউয়ে তো তা জানে না, সে শুধু নিজের গুরুত্ব বজায় রাখতে চায়। তাই প্রশ্নটি এড়িয়ে গিয়ে বলল, “যাই হোক, আমি নিজে থেকে তাকে যোগাযোগ করব না।”

“কোনো সমস্যা নেই,” ওয়েং রংশেং যেন আগে থেকেই সব জানতেন। তিনি শান্ত স্বরে বললেন, “আমি ই হুয়াইকে ফোন করেছি, তাকে আজ রাতে বাড়িতে রাতের খাবার খেতে আসতে বলেছি।”

ওয়েং ইউয়ে অবাক হয়ে বলল, “সে কি মূল ভূখণ্ডে ব্যবসায়িক সফরে যায়নি?”

“সে বলেছে আজই ফিরে আসবে।”

বেশ, ওয়েং ইউয়ে নিশ্চিত হলো যে ওয়েং রংশেং আগে থেকেই তাদের মিলিয়ে দেওয়ার পরিকল্পনা করছিলেন। সে যে চতুর্থ পরিবারের কেলেঙ্কারি ফাঁস করেছে, তা ওয়েং রংশেংয়ের হাতে তুরুপের তাস হয়ে এসেছে।

পরিস্থিতি যখন এমন, তখন আর ভনিতা না করে ওয়েং ইউয়ে শর্ত দিল, “প্রথমত, আমি নিজে থেকে কিছু করব না। আমরা একসাথে থাকব কি না, তা তার আচরণের ওপর নির্ভর করবে।”

ওয়েং রংশেং তৎক্ষণাৎ মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে।”

“দ্বিতীয়ত, যদি আমরা একসাথে থাকিও, আমাদের সম্পর্ক ভালো না হলে আপনি পকেটমানি বন্ধ করে আমাকে চাপে ফেলতে পারবেন না।”

ওয়েং রংশেং ভ্রু কুঁচকে মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে।”

“তৃতীয়ত, আগে টাকা দিন, তারপর দেখা হবে।”

ওয়েং রংশেং দাঁতে দাঁত চেপে মাথা নাড়লেন, “আমি এখনই সহকারীকে ফোন করে টাকা পাঠানোর কথা বলছি।”

...

ওয়েং ইউয়ে ওয়েং রংশেংয়ের সাথে স্টাডি রুমে ঢোকার কিছুক্ষণের মধ্যেই চেন বাওকিন তার মেয়েকে নিয়ে পাশের একটি খালি ড্রয়িং রুমে ঢুকলেন। দরজা আটকে তিনি মেয়েকে বললেন, “তোমার বাবার সামনে ওয়েং ইউয়ের সাথে ঝগড়া করাটা ঠিক হয়নি।”

“আমি কি ঝগড়া করতে চেয়েছিলাম?” ওয়েং জিয়াচি নিজের ভুল স্বীকার না করে চিৎকার করে বলল, “সে ইচ্ছাকৃতভাবে আমাকে উসকে দিচ্ছিল!”

চেন বাওকিনও ওয়েং ইউয়ের ওপর খুব বিরক্ত ছিলেন, কিন্তু তিনি তো আর সরাসরি তাকে কিছু বলতে পারেন না, তাই মেয়ের কথায় সায় দিয়ে বললেন, “আমি জানি সে ইচ্ছা করেই উসকে দিচ্ছিল, কিন্তু জিয়াচি, তুমি আর সে এক নও।”

সোফায় বসে থাকা ওয়েং জিয়াচি মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, “কীভাবে আলাদা?”

“তার মা মারা গেছেন, ভাই মারা গেছেন, তোমার বাবার সাথেও তার সম্পর্ক ভালো না। সে এখন ডুবন্ত জাহাজ।” চেন বাওকিন মেয়ের পাশে বসে তার হাত ধরলেন, “কিন্তু তুমি আলাদা। আমি এবং তোমার ভাই দুজনেই বেঁচে আছি, আর তোমার ভাই ওয়েং পরিবারের একমাত্র ছেলে। তুমি কি জানো এর মানে কী?”

উচ্চবংশীয় পরিবারে জন্ম নেওয়া ওয়েং জিয়াচি অবশ্যই তার মায়ের কথার মর্মার্থ বুঝতে পারল, “আপনি কি বোঝাতে চাইছেন যে, বাবা যখন থাকবেন না... তখন পুরো ওয়েং পরিবার আমাদের হবে?”

চেন বাওকিন সম্মতিসূচক মাথা নাড়লেন, “এসব বিষয় মনে মনে রাখো, বাইরে প্রকাশ করো না।”

“মা আপনি চিন্তা করবেন না, আমি জানি কী করতে হবে।” ওয়েং জিয়াচি দ্রুত আশ্বাস দিয়ে কিছুক্ষণ পর গর্বের সাথে বলল, “ওয়েং ইউয়ে আমার সামনে খুব দাপট দেখাচ্ছে, সময় আসুক... আমি তাকে শেষ করে দেব!”

“ঠিক বলেছ, এখন তোমার বাবা আছেন বলে সে তোমার সামনে উদ্ধত হতে পারছে। যখন তোমার ভাই পরিবারের হাল ধরবে, তখন তাকেই তোমার ইশারায় চলতে হবে। তাই এখন তার সাথে ঝগড়া করে কী লাভ?” চেন বাওকিন মেয়ের হাত চাপড়ে বললেন, “একটু সহ্য করো, শান্ত থাকো।”

ওয়েং জিয়াচি যুক্তিটা বুঝলেও তার রাগ কমছিল না, “তবুও আমি কি চুপচাপ দেখব সে আমার মাথায় চড়ে বসছে?”

চেন বাওকিন বিরক্ত হলেন, মনে মনে ভাবলেন তার মেয়েটা বড্ড কাঁচা। কিন্তু করার কিছু নেই, এই দুটি সন্তানই তার সব। তাছাড়া তারা মা-মেয়ে, বাইরের মানুষ তাদের এক মনে করে। ওয়েং জিয়াচি কোনো ভুল করলে মানুষ মনে করবে সেটা তার মায়ের শিক্ষা।

চেন বাওকিন ধৈর্য ধরে বললেন, “সে কীভাবে তোমার মাথায় চড়ছে? মর্যাদার দিক থেকে তুমি শিপিং টাইকুনের বড় ছেলের বউ, আর সে বিয়ে করেছে এক সাধারণ মানুষকে। বাবা তোমাকে খুব ভালোবাসেন, আর সে তো বছরে কয়েকবারও বাড়িতে আসে না।”

মায়ের কথা শুনে ওয়েং জিয়াচি কিছুটা আশ্বস্ত হয়ে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, তা ঠিক।”

“সে তোমাকে হারাতে পারবে শুধু কথার লড়াইয়ে, সেখানে তাকে ছাড় দাও। প্রতিশোধ নেওয়ার সময় পরে আসবে, কী বলো?”

কথা শেষ না করেই তিনি আবার বললেন, “তোমার বাবা শান্তিপ্রিয় মানুষ। সে যদি ঝগড়া করে আর তুমি তাকে পাত্তা না দাও, তবে তোমার বাবা কার দিকে ঝুঁকবেন?”

ওয়েং জিয়াচি নিজের দিকে নির্দেশ করে জিজ্ঞেস করল, “আমার দিকে?”

“হ্যাঁ, তোমার বাবা এমনিতেই তোমাকে খুব আদর করেন। এই কয়েক বছর তুমি ভালো আচরণ করো, আমি পাশে থেকে তাকে বোঝাব। হয়তো কোনোদিন খুশি হয়ে তিনি তোমাকে শেয়ারও দিয়ে দেবেন।” চেন বাওকিন কোমল স্বরে বললেন, “মা তোমার ভাইকে বেশি ভালোবাসলেও তোমাকে অনেক স্নেহ করি। কিন্তু আমার তো নিজের কোনো শেয়ার নেই, তাই তোমাকে লড়াই করেই তা পেতে হবে। তুমি কিছু মনে করো না তো?”

“অবশ্যই না।” ওয়েং জিয়াচি আবেগপ্রবণ হয়ে বলল, “আমি জানি মা আমাকে খুব ভালোবাসেন।”

“আর ওয়েং ইউয়ের ব্যাপারে...”

ওয়েং জিয়াচি দাঁত চেপে বলল, “আমি তাকে ছাড় দিচ্ছি!” তারপর কিছু মনে পড়ে যাওয়ায় বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল, “সে বাবাকে এত বড় অপমান করেছে, আজ নিশ্চয়ই সে আর দাপট দেখাতে পারবে না!”

“সে দাপট দেখাতে পারবে না ঠিকই, কিন্তু তুমি আবার খুব বেশি খুশি হয়ো না। স্বাভাবিক থাকো, বুঝেছ?”

“বুঝেছি মা!”

ওয়েং জিয়াচি দায়সারাভাবে উত্তর দিয়ে চোখ ঘুরিয়ে বলল, “আমি দেখি তাদের কথা শেষ হয়েছে কি না।” এই বলে সে দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

...

ওয়েং রংশেং সহকারীকে ফোন করার পর ওয়েং ইউয়ে স্টাডি রুম থেকে বেরিয়ে এল। রুমের বাইরে একটি লম্বা করিডোর, যার বাঁ দিকেই ড্রয়িং রুম। ওয়েং ইউয়ে দরজা আটকে ঘুরে দাঁড়াতেই দেখল এক কোণায় কেউ উঁকি দিচ্ছে।

সে নিঃশব্দে এগিয়ে গিয়ে করিডোরের শেষে দাঁড়িয়ে থাকল। যখনই সেই ব্যক্তি আবার উঁকি দিল, সে আচমকা বলে উঠল, “হাহ!”

“আহ—”

চিৎকার করার পর বুক চেপে ধরে শান্ত হয়ে ওয়েং জিয়াচি ওয়েং ইউয়েকে চিনতে পেরে রাগে ফেটে পড়ল, “ওয়েং ইউয়ে, তোমার কি মাথা খারাপ? আসার সময় শব্দ করা যায় না? লুকিয়ে মানুষকে ভয় দেখাচ্ছ কেন!”

ওয়েং ইউয়ে বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি যে আগে থেকে এখানে ভূত-প্রেতের মতো লুকিয়ে ছিলে, তার কী?”

“কে ভূত-প্রেতের মতো লুকিয়ে ছিল!” ওয়েং জিয়াচি ভ্রু কুঁচকে বলল, “আমি তো, আমি তো...”

তার কারণ খোঁজার কষ্ট দেখে ওয়েং ইউয়েই বলল, “আমি জানি, তুমি এখানে লুকিয়েছিলে আমার অপমান দেখতে।”

“না—” কথা শেষ না হতেই ওয়েং জিয়াচি সামলে নিয়ে বলল, “আমি তোমার অপমান দেখতে চাইনি, আমি ভয় পাচ্ছিলাম তুমি হয়তো বাবাকে বেশি রাগিয়ে দিচ্ছ।”

“ওহ? তাহলে তো তোমার খুব ভালো মন!” ওয়েং ইউয়ে সোফায় বসে থুতনিতে হাত দিয়ে হেলান দিয়ে ওয়েং জিয়াচির দিকে তাকিয়ে বলল, “তবে দুঃখজনক হলেও সত্য যে, তোমাকে হতাশ হতে হবে।”

ওয়েং জিয়াচি ভ্রু কুঁচকে বলল, “কী?”

“বাবা শুধু আমার ওপর রাগই করেননি, আমাদের কথাবার্তা খুব আনন্দদায়ক হয়েছে।” ওয়েং ইউয়ে মুচকি হেসে কিছুটা থেমে যোগ করল, “ওহ, খুব ভালো আলোচনা হয়েছে বলে বাবা আমার পকেটমানি ফিরিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।”

“কী?” ওয়েং জিয়াচি আবার জিজ্ঞেস করল, তার মুখের হাসি প্রায় মিলিয়ে যাওয়ার উপক্রম।

ওয়েং ইউয়ে আর কোনো ব্যাখ্যা দিল না, কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “শুনতে না পেলে কিছু করার নেই। বাবা একটু আগেই সহকারীকে ফোন করে টাকা পাঠানোর কথা বলেছেন, এতক্ষণে নিশ্চয়ই টাকা ঢুকে গেছে।”

শেষের অংশটা ওয়েং ইউয়ে নিজের মনেই বলল, কিন্তু ড্রয়িং রুমটা ছোট হওয়ায় ওয়েং জিয়াচি সব শুনতে পেল। তার মুখের রঙ বারবার বদলাতে লাগল—কখনো লাল, কখনো কালো। শেষে আর সহ্য করতে না পেরে মায়ের উপদেশ ভুলে গিয়ে হাই হিল জুতোর শব্দ তুলে সে ওয়েং রংশেংয়ের স্টাডি রুমের দিকে দৌড় দিল।

ওয়েং জিয়াচি যাওয়ার পরপরই চেন বাওকিন ওপর থেকে নিচে নেমে এলেন। ড্রয়িং রুমে শুধু ওয়েং ইউয়েকে দেখে জিজ্ঞেস করলেন, “জিয়াচি কোথায়?”

ওয়েং ইউয়ে খুব ভদ্রভাবে উত্তর দিল, “বাবার স্টাডি রুমে গেছে।”

চেন বাওকিন ভ্রু কুঁচকে বললেন, “সে তোমার বাবার স্টাডি রুমে কী করতে গেল?”

ওয়েং ইউয়ে মৃদু হেসে বলল, “হয়তো দেখল আমি কেলেঙ্কারি ফাঁস করেও কোনো বকুনি খাইনি, বরং পুরস্কার পেয়েছি। তাই মনের অশান্তি মেটাতে বাবার কাছে নালিশ জানাতে গেছে।”