অধ্যায় ২৩: ছুরির ধারায় নৃত্য

“আইকিউ-৯৫২৭ নম্বরের পরীক্ষামূলক খেলোয়াড়, সফলভাবে ষষ্ঠ স্তরের ধ্বংসাবশেষ মিশনের প্রথম পর্যায় সম্পন্ন করেছেন: কুইনু উৎসবের বেদি উন্মুক্ত করা। এখন তাকে ‘কুইনু বেদির চাবি’ একটি প্রদান করা হচ্ছে এবং পরবর্তী পর্যায় শুরু করা হয়েছে। আপনি কি পরবর্তী পর্যায়ের মিশন চালিয়ে যেতে চান?”
লুনা কোথা থেকে যেন বের হয়ে এল, যান্ত্রিক ও শীতল স্বরে জানাল।

শোনার পর ইয়েউ দ্রুতই “না” বেছে নিল।

মজা করছো! এ তো কেবল প্রথম পর্যায়ের মিশন, আমি ইতিমধ্যে বহুবার মৃত্যুর দ্বার থেকে ফিরেছি।

পরবর্তী পর্যায়ের মিশন, ইয়েউর আন্দাজে, নিশ্চয়ই বেদির ভেতর প্রবেশ করে অনুসন্ধান করতে হবে, যা বাইরে অপেক্ষাকৃত অনেক বেশি বিপজ্জনক!

নিজের কাছে যদি কয়েকটা জীবনও থাকত, তবুও তা যথেষ্ট হত না।

এই মুহূর্তে নিজের উদ্দেশ্য পূরণ করাই যথেষ্ট, মানুষের লোভ সীমাহীন; সময় বুঝে থামতে হয়—এই কথা ইয়েউ ভালোভাবেই জানে।

“আপনি পরবর্তী পর্যায়ের মিশন চালিয়ে যেতে চাননি, তাই এই পর্যায়ের মিশন এই গেমের অধ্যায়ে বন্ধ হয়ে যাবে। আপনি যখন কারণ-ফলাফলের স্থানে ফিরে যাবেন, তখন এই ‘কুইনু বেদির চাবি’ দিয়ে পরবর্তী পর্যায়ের মিশন চালিয়ে যেতে পারবেন।”
লুনা বলার সাথে সাথে একটি প্রাচীন নকশার চাবি ইয়েউর হাতে দিল, ইয়েউ চাবিটি হাতে নিয়ে দেখল, চাবির শীর্ষে বজ্রালোকে স্নাত এক ভয়ার্ত পশুর ছবি খোদাই করা, যেন চিৎকার করছে—অত্যন্ত অসাধারণ!

চাবি থেকে ক্রমাগত বিদ্যুৎ প্রবাহ অনুভব করে, ইয়েউ দ্রুত সেটি কারণ-ফলাফলের চিহ্নে রেখে দিল।

এসময় পুরো বেদিতে হঠাৎ এক প্রচণ্ড দরজার বন্ধ হওয়ার শব্দ উঠল।

ইয়েউ আর কিছু ভাবল না, তিন পা এক করে বেদি থেকে লাফিয়ে নিচে নেমে এল।

“ঠাকুরমা, কেমন হলো? সফল হয়েছো?”
নেমেই প্রথমে ইয়েউ ঠাকুরমার কাছে জানতে চাইল।
ঠাকুরমা চোখের সামনে জীবন্ত ইয়েউকে দেখে অবিশ্বাসে এগিয়ে এসে সাবধানে তার শরীরে হাত বুলালেন, এতটাই যে ইয়েউর গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।
“ঠাকুরমা, কেন এভাবে আমাকে ছুঁছো… এতে আমি অস্বস্তি বোধ করছি…”
ইয়েউ কিছুটা বিব্রত মনে হলো।

ঠাকুরমা দীর্ঘক্ষণ পরীক্ষা করে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “কথিত আছে, জলীয় দানব আসলে আট-মাথা বিশিষ্ট অজগর, জলে সে অমর হয়ে যায়; যত বড় ক্ষতই হোক, পানিতে পড়লেই আবার আগের মতো সুস্থ হয়ে যায়।”

ঠাকুরমা সন্দেহভরে বললেন, “এত শক্তিশালী তুমি! তোমার মধ্যে কি কোনো দানবের রক্ত আছে?”

ঠাকুরমার সন্দেহ অমূলক নয়, ইয়েউর কৃতিত্ব সত্যিই বিস্ময়কর।

“খুক খুক… ছোটবেলায় এক পাহাড়ের কিনারে ভুল করে এক দেবফল খেয়েছিলাম, তাই এই অমরত্বের ক্ষমতা পেয়েছি। ঠিক আছে, বেদির জাদু কেমন হলো?”
ইয়েউ সহজভাবে ব্যাখ্যা দিল, অবশ্য মাথার ওপর অমরত্বের দুর্বলতা সম্পর্কিত কোনো কথা প্রকাশ করল না।

“আমি দেখেছি, ধ্বংসাবশেষের জাদু সফলভাবে বিপরীত হয়েছে, এখন ধ্বংসাবশেষের বাতাস আর আগের মতো সম্পূর্ণ বন্ধ নয়, বরং অনেক বেশি উন্মুক্ত! কিন্তু আশ্চর্য, বেদির দরজা উল্টো বন্ধ হয়ে গেছে… এটা প্রাচীন বইয়ের বর্ণনার সাথে কিছুটা অমিল…”
ঠাকুরমা গভীর চিন্তায় বললেন।

ইয়েউর ধারণা, সে পরবর্তী পর্যায়ের মিশন ত্যাগ করায় বেদির দরজা বন্ধ হয়ে গেছে।
তাই বলল, “উঁহু… বেদির দরজা বন্ধ হলে হোক, আমি তো ভেতরে ঢুকতে চাই না। দ্বীপের জাদু ঠিক হয়ে গেলেই চলবে!”

“জাদু কেবল ঠিক হয়নি! এখন বেদির মূল জাদু বিপরীত হয়েছে, দ্বীপের ছ’টি জাদুর কেন্দ্রে একীভূত হয়েছে; এখন বেদি থেকে অনবরত বজ্র শক্তি দ্বীপের ছ’টি কেন্দ্রে প্রবাহিত হচ্ছে, তৈরি হয়েছে নব-আকাশ ধ্বংস-বজ্র জাদু! এটা তো প্রাচীনকালে দশটি শক্তিশালী আক্রমণাত্মক জাদুর একটি! শুধু মিয়াও জনগণ নয়, স্বর্গীয় দেবতারা নেমে এলেও হয়তো ধ্বংস হয়ে যাবে! এতে দেবতা ধ্বংস করার ক্ষমতাও আছে!”

ঠাকুরমা বয়সের ভারে ক্লান্ত, কিন্তু এসব বলতে গিয়ে প্রাণবন্ত হয়ে উঠলেন।

“তাহলে এই জাদুর শক্তি এত বিশাল, আপনি কি নিয়ন্ত্রণ করতে পারবেন?”
ইয়েউ কিছুটা উদ্বিগ্নভাবে বলল।

“নিশ্চিন্ত থাকো, এই জাদুটি জলের চাঁদের পরী বেদির জাদু মিলিয়ে নিজ হাতে সৃষ্টি করেছিলেন। যদিও বেদির অংশটির জাদু নিয়ন্ত্রণ করা যায় না, কিন্তু দেবী-দ্বীপের জাদু, যদি জলের চাঁদের পরীর দেওয়া ধ্বংস-বজ্র দণ্ড থাকে—তাহলে সহজেই নিয়ন্ত্রণ করা যায়!”

“তাহলে এই জাদু কি স্থানান্তর করা যায়?”
ইয়েউ হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

“এটা সম্ভব নয়, এই জাদু কেবল প্রতিরক্ষার কাজে লাগে এবং দেবী-দ্বীপে স্থায়ীভাবে বসানো। কারণ জাদুর শক্তির উৎস বেদির গভীরের বজ্র-পুকুর! এবং পুরো জাদুর বিন্যাস অতিশয় জটিল; তখনকার জলের চাঁদের পরীর মতো সৃষ্টিশীল কেউ ছাড়া অন্য কেউ এটা তৈরি করতে পারবে না!”
ঠাকুরমা যেন ইয়েউর মনে কী চলছে বুঝে, দৃঢ়ভাবে বললেন।

ইয়েউ শুনে কিছুটা দুঃখ পেল।

যদি এই জাদু মিয়াও অঞ্চলে নিয়ে যেতে পারত, তাহলে কি চাঁদ পূজার প্রধানকে হারাতে ভয় থাকত?

তবে এমন করলে, গল্পের ধারা পরিবর্তনের মান নিশ্চয়ই জীবন-প্রাণের সীমা ছাড়িয়ে যাবে…

ঠিক আছে! গল্পের ধারা পরিবর্তনের মান!

ইয়েউ হঠাৎ মাথা চেপে ধরল, দ্রুত কারণ-ফলাফলের চিহ্ন বের করে গল্পের ধারা পরিবর্তনের মান পরীক্ষা করল।

এখন পর্যন্ত মৃত্যুর মুখে ছিল, জীবনই প্রায় শেষ হয়ে যাচ্ছিল, তাই গল্পের ধারা পরিবর্তনের মান দেখার সময় হয়নি।

এখন মৃত্যু থেকে ফিরে এসে বিপদ এড়ানোর পরই মনে পড়ল।

“গল্পের ধারা পরিবর্তনের মান ১.৮২৩৭!”

ইয়েউ দেখল, মান কমার বদলে বেড়ে গেছে, মনে আনন্দ জাগল।

এর আগে ঠাকুরমাকে রাজি করানোর পর মান ১.৪৩৪৭ হয়েছিল।

আর ইয়েউ জলের চাঁদের প্রাসাদের নিচের সাগরতলের ধ্বংসাবশেষ আবিষ্কার করে, জাদু বিপরীত করে দিয়েছিল, যা পুরো গেমের কাহিনীতে বড় পরিবর্তন এনেছে—এই কাজটি গল্পের ধারা পরিবর্তনের মানে বিশাল প্রভাব ফেলেছে।

কিন্তু ভালো যে এই পরিবর্তন উপরের দিকে, যদি আরও নিচে যেত, তাহলে বিপদেই পড়ত!

গেম শুরু থেকে এখন পর্যন্ত, গল্পের ধারা পরিবর্তনের মানের ওঠানামা দেখে, ইয়েউ মোটামুটি একটা নিয়ম ধরে ফেলেছে, যদিও এখনো অনুমান মাত্র, আরও যাচাই দরকার!

যদি সত্যিই মানের পরিবর্তনের নিয়ম বোঝা যায়, তাহলে গল্পের ধারা পরিবর্তনের দিক নির্ধারণ করা যাবে!

যেমন, যখন গল্পের ধারা পরিবর্তনের মান ২ ছাড়িয়ে যাওয়ার উপক্রম, তখন কাহিনীতে এমন বড় পরিবর্তন আনতে হবে, যাতে মান দ্রুত কমে যায়।

আর যখন মান ১-এর নিচে পড়তে যাচ্ছে, তখন কাহিনীতে এমন বড় পরিবর্তন আনতে হবে, যাতে মান দ্রুত বেড়ে যায়!

দিক ঠিকভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারলে, গল্পে বড় পরিবর্তন আনলেও পুরো কাহিনীর গতি নিয়ন্ত্রণে থাকবে!

সবচেয়ে বড় সমস্যা, নিশ্চিত করতে হবে পরিবর্তিত কাহিনী মান কমাবে নাকি বাড়াবে!

একবার অপ্রত্যাশিত বিপর্যয় হলে জীবন বিপন্ন!

এটা নিঃসন্দেহে ছুরির ধারেই নাচার মতো।

গেম চলাকালে, অনেক সময় ঘটনা চমকপ্রদভাবে বদলে যায়, মানুষের হিসেব ঈশ্বরের হিসেবের পাশে কিছুই নয়।

(আজকের দ্বিতীয় অধ্যায়! দয়া করে সংগ্রহ করুন!)