ষাটতম অধ্যায়: ঔষধের সন্ধানে

“মা...?” লি শাওয়াও হঠাৎ অবাক হয়ে গেল।
সাধ্বী তখন আরও ব্যাখ্যা করলেন, “এই মেয়েটি সর্বক্ষণ নিজের শরীরের সমস্ত সত্য শক্তি দিয়ে গর্ভের শিশুকে রক্ষা করছে। যতক্ষণ এই শক্তি ক্ষয় না হয়, আমার ওষুধের সহায়তায় দশ-পনেরো দিনের মধ্যে কোনো সমস্যা হবে না।”
“শিশু... আমি... আমার?” লি শাওয়াও প্রবল আনন্দে অভিভূত হয়ে পড়ল।
“এটা তো তোমাকেই জিজ্ঞেস করতে হবে, আমি আবার কীভাবে জানব?” সাধ্বী হাসিমুখে বললেন।
“হা হা! ইয়ু ভাই, আমি বাবা হতে চলেছি!” লি শাওয়াও শিশুর মতো আনন্দে ঘরে লাফাতে লাফাতে বলল।
“তবে এতটা খুশি হয়ো না, ওর শরীর আদৌ ফিরবে কি না, সেটা এখনও বড় প্রশ্ন... সাধারণ রোগে সাধারণ ওষুধ দিলে দেবতার প্রাণে চিকিৎসা হয় না, ওকে ও তার শিশুকে বাঁচাতে বিশেষ দেবতাদের ওষুধই লাগবে, না হলে অসম্ভব।”
সাধ্বীর কথায় লি শাওয়াও মুহূর্তে আনন্দ থেকে উদ্বেগে ডুবে গেল।
“দেবতার ওষুধ?” সবাই একসাথে প্রশ্ন করল।
“ওদের মা-ছেলের ক্ষতি সারাতে ‘ফিনিক্সের ডিম’ আর ‘কিরিনের শিং’ দরকার। এই লিংশানের ‘ঈশ্বর বৃক্ষের বন’-এর গভীরে ‘সোনালি ডানা ফিনিক্স’-এর বাসা আছে, সেখান থেকে ডিমের খোল সংগ্রহ করা যাবে। আর বেইমিয়াওদের বাস ‘দালির শহরের কিরিন গুহা’-তে, সেখানে হাজার বছরের অগ্নি-চোখ কিরিনকে পরাজিত করলে তার শিং পাওয়া যাবে। তবে মনে রাখবে, এই দুই জন্তু আমাদের মিয়াও জাতির পবিত্র প্রাণী, শুধু ওষুধ নেবে, তাদের প্রাণ নেবে না। না হলে দেবতা অভিশাপ দেবে।” সাধ্বী গম্ভীরভাবে সতর্ক করলেন।
“এই কাজটা আমাদের উপর ছেড়ে দিন!” লি শাওয়াও বুক ঠুকে দৃঢ়ভাবে বলল।
তারপর সে ও ইয়ু একসাথে ওষুধ সংগ্রহে বেরিয়ে পড়ল। লিন ইউয়োর গুরুতর আঘাতের কারণে সে সাধ্বীর বাড়িতেই থেকে গেল।
ইয়ু ও লি শাওয়াও, সাধ্বীর বাড়ি থেকে বেরিয়ে সরাসরি বনজঙ্গলে ঢুকল।
বনের উত্তর-পশ্চিম প্রান্তে বিশাল ঈশ্বর বৃক্ষের বন, শত শত হেক্টর জুড়ে বিশাল বৃক্ষের জাল। পরিবেশটাও খুব জটিল, সাধারণ মানুষ এখানে ঢুকলে অল্প সময়েই পথ হারিয়ে যাবে।
তবে ইয়ু আগে থেকেই প্রস্তুতি নিয়ে এসেছিল।
ঈশ্বর বৃক্ষের বন ঢোকার আগে, সে লি শাওয়াওকে নিয়ে বনপ্রবেশের দোরগোড়ায় অপেক্ষা করতে বলল।
কাকে অপেক্ষা করা?
স্বাভাবিকভাবেই, আনু’র জন্য।
কিছুক্ষণের মধ্যেই ইয়ু শুনল আনু’র পরিচিত ঘণ্টার মতো স্বচ্ছ কণ্ঠস্বর।

“তুমি তো সত্যিই এসেছ, বড় দুষ্টু!”
আনু পাশে থাকা জঙ্গল থেকে বেরিয়ে এল।
“আমি কথা দিলে, রাখি। আমি বলেছিলাম, তোমাদের রাজকুমারীকে মিয়াও-জঙ্গে ফিরিয়ে নিয়ে যাব। বলো তো, তোমাকে যে কাজ দিয়েছিলাম, সেটা কেমন চলছে?” ইয়ু আনুকে দেখে খুশি হয়ে বলল।
“হিহি~ সেই কাজগুলো অনেক আগে হয়ে গেছে। তুমি যেমন বলেছিলে, আমি ব্যাঙ পাহাড়ে গিয়ে গাই লুও জিয়াও সেনাপতিকে খবর পাঠিয়েছি, যাতে সে সৈন্য ফিরিয়ে নেয়। আমি তার সাথে মিয়াও-জঙ্গে ফিরেছি, আমার মা গোপনে বিষ জন্তু পালছে যাতে বাইয়ুয়েত ধর্মের অধিপতির দানব বাহিনীর সঙ্গে লড়তে পারে। বলো তো, রাজকুমারী কোথায়?”
আসলে, আগের দিন ভূতের গুহায় আনু লি শাওয়াওকে জাগিয়ে তুলেছিল, উদ্দেশ্য ছিল ঝাও লিং’আরকে মিয়াও-জঙ্গে নিয়ে যাওয়া।
কিন্তু ইয়ু’র পরামর্শে, ঝাও লিং’আর আদেশ দেন, আনু ব্যাঙ পাহাড়ে গিয়ে গাই লুও জিয়াও সেনাপতিকে খবর দেয়। এরপর আনু আবার বেইমিয়াওদের কাছে ফিরে যায়, তাদের নেতা’কে জানায়, কয়েক মাস পর হেইমিয়াওদের যুদ্ধ শুরু হবে, যাতে বেইমিয়াওরা প্রস্তুতি নিতে পারে।
তাই আনু লি শাওয়াওদের সঙ্গে লিন পরিবারে ইয়ু-লিন ইউয়োর বিয়েতে যায়নি, নগরেও আসেনি,妖塔-এও যায়নি।
সে ইয়ু’র প্রথম নির্দেশে কিছুদিন আগে এই ঈশ্বর বৃক্ষের বনে এসে অপেক্ষা করছিল।
“তোমাদের রাজকুমারী এখন সাধ্বীর বাড়িতে গর্ভের যত্নে আছে, চিন্তা করো না।” ইয়ু আনুর প্রশ্নের উত্তর দিল।
“আ! রাজকুমারী গুরু’র বাড়িতে! আগে জানলে আমি যেতাম না, সব দোষ তোমার, আমাকে বাইরে নিয়ে গেলে!” আনু একটু হতাশ হল।
“তুমি যে সাধ্বী’র শিষ্যা, সেটা তো বুঝতে পারিনি।” লি শাওয়াও পাশে দাঁড়িয়ে বলল।
“তুমি এখন বাইরে এসেছ, এতে ক্ষতি নেই। লিং’আর গর্ভবতী, ওর গর্ভের যত্নে ফিনিক্সের ডিমের খোল আর অগ্নি-কিরিনের শিং চাই, তাই তোমাকে এখানে ডেকেছি যাতে আমাদের পথ দেখিয়ে দাও।”
“আ! রাজকুমারী গর্ভবতী? কোন দুষ্টু এই কাজ করেছে?” আনু রাগে বলল।
“সে দুষ্টু আমি!” লি শাওয়াও একটু গর্বে বলল।
আনু অবাক হয়ে লি শাওয়াওর দিকে তাকিয়ে তীব্রভাবে বলল, “তোমাদের হান জাতির পুরুষরা সত্যিই নীচ ও নির্লজ্জ!”
“শোনো, লিং’আর আমার স্ত্রী, এতে আমি কেমন করে নীচ হলাম?” লি শাওয়াও অত্যন্ত অসন্তুষ্ট।
ইয়ু দেখল, এই দুজনের মধ্যে চিরকাল শত্রুতার প্রবণতা আছে, একটু শুরু হলেই থামানো যায় না, তাই দ্রুত তাদের থামাল।
ইয়ু’র বোঝানোর ফলে, তারা শত্রুতা ভুলে একসাথে ঈশ্বর বৃক্ষের বনে ফিনিক্সের বাসা খুঁজতে গেল।

আনু’র মতো স্থানীয় পথপ্রদর্শক থাকায়, ইয়ু ও লি শাওয়াও অনেক কম পথ ঘুরতে হয়েছে। পথে প্রচুর বানরের দুষ্টুমি ও উৎপাত সত্ত্বেও তারা নিরাপদেই ফিনিক্সের বাসায় পৌঁছল।
আনু সঙ্গে থাকায়, তাদের ফিনিক্সের সঙ্গে কোনো সংঘর্ষ হয়নি, সহজেই ফিনিক্সের ডিম পেল।
কিন্তু ফিনিক্স উড়ে যাওয়ার মুহূর্তে, ইয়ু তৎপর হাতে ফিনিক্সের ডানার নিচ থেকে একটী স্বচ্ছ, হালকা নীল মুক্তা তুলে নিল!
“ওহ! এটা কি বাতাসের মুক্তা?” লি শাওয়াও এক নজরে চিনে ফেলল, কারণ সে আগে লাল দৈত্য রাজাকে হারিয়ে আগুনের মুক্তা পেয়েছিল, নগরে বিষ মাকড়সা মারার সময় বজ্রের মুক্তা পেয়েছিল। পাঁচ মুক্তার প্রতি তার পরিচিতি ছিল।
“ঠিক! এটা বাতাসের মুক্তা। এখন পাঁচ মুক্তার মধ্যে তিনটি আমাদের হাতে, বাকি দু’টি পেলেই পুরো সেট হবে।”
“তোমরা পাঁচ মুক্তা নিয়ে কী করবে? জলের মুক্তা আমার, কেউ নিতে পারবে না!” আনু উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।
“তুমি জলের মুক্তা নিয়ে কী করবে?” লি শাওয়াও জানতে চাইল।
“আমি জলের মুক্তা দিয়ে মিয়াও-জঙ্গের খরা কাটাতে চাই! আমাদের মিয়াও-জঙ্গে দীর্ঘদিন খরা, সাদা ও কালো মিয়াও দুই জাতি জলকূপের জন্য নয় বছরের যুদ্ধ করেছে! একবার পুরোহিতা রানি জলের মুক্তা দিয়ে দেবতাদের কাছে প্রার্থনা করে খরা কাটিয়েছিলেন, তাই আমি বিশ্বাস করি মুক্তা পেলেই সমস্যা সমাধান হবে।”
“তোমার এত ছোট বয়সে এমন মনোভাব! আমি তোমাকে নতুন চোখে দেখছি, আগের অসভ্যতায় দুঃখিত, ক্ষমা চাওয়া উচিত।” লি শাওয়াও মুক্তভাবে আনুকে ক্ষমা চাইল।
কিন্তু ইয়ু তখন একটু ঠান্ডা জল ঢেলে বলল, “তুমি মুক্তার মন্ত্র জানো?”
আনু একটু সংকোচে বলল, “আমি... জানি না...”
ইয়ু বলল, “পাঁচ মুক্তার মন্ত্র শুধু নারী দেবী উত্তরাধিকারীরা জানে, এখন পৃথিবীতে শুধু লিং’আর মুক্তার শক্তি ব্যবহার করতে পারে। তাছাড়া, এবারের মিয়াও-জঙ্গের খরা বাইয়ুয়েত ধর্মের প্রধানের গোপন দানব জাদুতে হয়েছে, তাই শুধু জলের মুক্তা যথেষ্ট নয়। পাঁচ মুক্তা একত্রিত হলে, লিং’আর দেবী মন্দিরে পাঁচ মুক্তার জাদুতে সত্যিকারের খরা কাটাতে পারবে!”
“বুঝেছি! ইয়ু ভাই, তুমি অনেক কিছু জানো!” আনু প্রশংসায় তাকাল ইয়ুর দিকে।
“এটা কিছু নয়, অনেক পড়েছি তাই। এখন সবচেয়ে জরুরি পাঁচ মুক্তা সংগ্রহ করা, আর লিং’আর’র জন্য ওষুধ জোগাড় করা।”
“ঠিক আছে! আনু তোমাদের সাহায্য করবে!” আনু মিয়াও-জঙ্গের জন্য উদ্বিগ্ন এক ভালো মেয়ে, এখন শুনে যে এতদিনের সমস্যা সমাধানের পথ আছে, সে খুব খুশি হল!
(আজকের তৃতীয় অধ্যায়, সংগ্রহের অনুরোধ!)