অধ্যায় বারো হৃদয়নাশক বিষ

“কি বললেন?!” হুয়াংফু ইং আচমকা এই সংবাদ শুনে প্রচণ্ডভাবে বিস্মিত হলেন!

“প্রিয় ভাই, এই খবর আপনি কোথা থেকে জানলেন?” বিস্ময়ের পর তিনি উত্তেজিত হয়ে叶宇-র হাত ধরে ফেললেন।

“আপনাকে গোপন কিছু বলছি না, আমি এবং লি শাও ইয়াও পরস্পরের শপথ করা ভাই। তিনি নিজে আমাকে বলেছেন, তাঁর বাবার নাম ছিল লি সান সি।”

“তাই নাকি... তাই নাকি... হাস্যকর, আমি সর্বদা ঋণ শোধ করতে চাইতাম, অথচ আমার ঋণদানকারীর সন্তান আমার সামনেই ছিল, আমি কিছুই জানতাম না...” হুয়াংফু ইং-এর দু’চোখ তখন অশ্রুতে ভিজে উঠল।

“এ হতে পারে না! আমাকে এখনই লি শাও ইয়াও-র কাছে যেতে হবে, লি সান সি ও তার স্ত্রী-র ঋণ শোধ করতে হবে!”

বলেই তিনি উঠে দাঁড়ালেন, কিন্তু叶宇 দ্রুত তাঁকে থামিয়ে দিলেন।

“হুয়াংফু দাদা, এটা করা যাবে না!”

“প্রিয় ভাই, কেন যাবে না?”

“লি শাও ইয়াও এখন সাধারণ মানুষের জীবন যাপন করছে, সে তার বাবা-মার অতীত সম্বন্ধে কিছুই জানে না। বোঝাই যাচ্ছে, লি দিদিমা ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে এসব কিছু জানতে দেননি। লি দিদিমা ও লি সান সি দু’জনেই চেয়েছিলেন লি শাও ইয়াও একটা সাধারণ জীবন কাটাক, এই রক্তাক্ত জগতের বাইরে থাকুক। আপনি যদি হঠাৎ করে এগিয়ে যান, তাহলে তাঁদের ইচ্ছার পরিপন্থী কিছুই হবে।”

“তুমি ঠিক বলেছ ভাই! আমি মুহূর্তের উত্তেজনায় ভুল করেছিলাম!”叶宇-এর যুক্তিগ্রাহ্য কথায় হুয়াংফু ইং যেন ঘুম ভাঙল।

“তাহলে বলো, কীভাবে আমি এই ঋণের প্রতিদান দেব?”

এবার তিনি যেন ডুবে যাওয়া মানুষ খড়কুটো আঁকড়ে ধরেন, তেমনভাবে জানতে চান।

叶宇 কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর বলল, “এভাবে করা যাক, আমি তো লি শাও ইয়াও-র বড় ভাই। ওকে রক্ষা করা আমার দায়িত্ব।”

“আপনি বহুবছর জগতের পথে চলেছেন, এখন যদিও অবসর নিয়েছেন, তবুও নিশ্চয়ই আপনার কাছে আত্মরক্ষার কিছু গোপন বস্তু আছে।”

“আমার ইচ্ছা, সেগুলো আপনি আমাকে দিয়ে দিন। আমি আপনার পক্ষ থেকে এই ঋণ শোধ করার চেষ্টা করব।”

এই কথা শুনে হুয়াংফু ইং খুশি হয়ে হাঁটুতে হাত চাপড়ে বললেন, “ভালো! দারুণ পরামর্শ! তুমি তো শাও ইয়াও-র দাদা, এসব জিনিস তোমার কাছেই থাকা উচিত!”

বলেই তিনি চৌকাঠ ঘেঁটে, একদম গোপন একটি ড্রয়ার থেকে কয়েকটি শিশি ও বই বের করলেন।

“আহ... একসময় আমিই ছিলাম জগতের বিখ্যাত ব্যক্তি, এখন কেবল এগুলোই অবশিষ্ট।”

“এই বইটি ‘অগ্নিপাখি বিষাক্ত নখরের’ সাধনার পুস্তক! ভাই, কখনোই এই বিদ্যা শিখো না। এটা অন্যকে যেমন ক্ষতি করে, নিজেরও সর্বনাশ ডেকে আনে। আমার আজকের অবস্থা তারই প্রমাণ।”叶宇 বইটি হাতে নিয়ে দেখল, উপরে বড় করে লেখা ‘অগ্নিপাখি বিষাক্ত নখর বিদ্যা’।

ঠিক তখনই叶宇 বইটি হাতে নিয়ে, অনেকদিন পর আবার সেই পরিচিত গেমের সংকেত শুনতে পেল।

“আইকিউ-৯৫২৭ নম্বরের পরীক্ষামূলক খেলোয়াড় গেম স্কিল অর্জন করেছে, কিন্তু সে আনুষ্ঠানিক খেলোয়াড় নয়, তাই শিখতে পারবে না। পরিবর্তে এটি ১০০ কারণ-ফল পয়েন্টে রূপান্তরিত হয়ে, চূড়ান্ত পুরস্কারে যোগ হবে।”

叶宇 ভালো করে শুনে উঠতে পারল না, হুয়াংফু ইং ইতিমধ্যে বিভিন্ন শিশি দেখিয়ে বললেন, “এগুলো সবই ছুরি, বিষ এবং প্রতিষেধক, আরও কিছু চিকিৎসার মহৌষধ। কোনটা কিভাবে ব্যবহৃত হবে ও কার্যকারিতা, সব অন্য বইতে লেখা আছে... বহু বছর অবসর জীবন কাটানোর পর, এগুলোই কেবল হাতে রয়ে গেছে।”

সব জিনিস叶宇-র হাতে তুলে দিয়ে, হুয়াংফু ইং যেন অনেকটা হালকা বোধ করলেন।

দু’জনে আরও কিছুক্ষণ কথা বলল,叶宇 বিশেষভাবে এই সব সামগ্রীর ব্যবহার জানতে চাইল। তারপর সে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

“সাফল্য!”叶宇 তার ব্যাগ থেকে একটি ছোট শিশি বের করল, মুঠোয় চেপে ধরল।

এ শিশিতে ছিল জগতের বহু প্রতাপশালী কুখ্যাত বিষ—শিকাশন!

শিকাশন নিঃরঙ ও নির্গন্ধ, যতই শক্তিশালী যোদ্ধা হও, একবার শরীরে ঢুকলে সব হুঁশ হারিয়ে সম্পূর্ণ অজ্ঞান হয়ে পড়বে। তাই একে ‘শিকাশন’ বলা হয়।

শিকাশনের কোনো প্রতিষেধক নেই, কারণ এই বিষে আক্রান্ত ব্যক্তি একদিন পরে আপনাতেই জেগে ওঠে।

যদিও সে আপনাআপনি সেরে ওঠে, কিন্তু এই রক্তাক্ত জগতে, কেউ যদি চুপিসারে এভাবে বিষ খাইয়ে একদিন অজ্ঞান করে রাখে, তাহলে তো সে অসহায়ভাবে অন্যের হাতে পড়ে যাবে!

এটাই ছিল叶宇-র এই অভিযানের চূড়ান্ত উদ্দেশ্য।

হুয়াংফু ইং একসময় বিখ্যাত গোয়েন্দা ছিলেন, এমনকি বিষাক্ত বিদ্যা ‘অগ্নিপাখি বিষাক্ত নখর’ও আয়ত্ত করেছিলেন, তাঁর হাতে একটু বিষাক্ত ওষুধ থাকবে না, তা কি হয়?

তাই叶宇 তার পরিকল্পনার প্রথম ধাপে, সবচেয়ে জরুরি ছিল এমন এক বিষ, যা মানুষকে অজান্তে অচেতন করতে পারে।

প্রথমেই তার মনে পড়ে ছিল হুয়াংফু ইং-এর কথা। এই নির্জন জেলে গ্রামে, এমন আশ্চর্য বিষ পেতে এটাই ছিল সবচেয়ে দ্রুত এবং একমাত্র উপায়!

মূল বিষ পেয়ে যাবার পর, বাকিটা অনেক সহজ।

叶宇 সরাসরি গ্রামের চিকিৎসক হং দাদার বাড়ি গিয়ে, দশ তোলা রুপোর বিনিময়ে অর্থাৎ দশ হাজার তামা মুদ্রা দিয়ে তাঁকে কিনে নিল। এজন্য তাকে আরও দশটি কারণ-ফল পয়েন্ট ধার করতে হল।

তবে ভালো হয়েছে, কারণ হুয়াংফু ইং-এর অগ্নিপাখি বিষাক্ত নখর সে পেয়েছে—যা সে নিজে শিখতে পারবে না, তাই কারণ-ফল খেলার নিয়ম অনুযায়ী জমা দিয়ে, খেলা শেষে অতিরিক্ত একশো পয়েন্ট পাবে।

এর আগেই叶宇 কারণ-ফল পরী লুনা-র কাছে জেনে নিয়েছিল, এই পয়েন্টের গুরুত্ব কী।

যে কোনো কারণ-ফল খেলোয়াড়ের জন্য, এই পয়েন্ট সর্বাধিক গুরুত্বপূর্ণ!

কারণ-ফল খেলায়, এই পয়েন্টের মানে সবকিছু। খেলোয়াড়রা এগুলো দিয়ে মহাবিশ্বের যেকোনো কিছু কিনতে পারে, এমনকি ভার্চুয়াল খেলায় থাকা জিনিসও।

কৌশল, অস্ত্র, বিদ্যা, উপকরণ—সবই এই পয়েন্টে কেনা যায়।

আর খেলায় প্রতিটি চ্যালেঞ্জ কিংবা প্রতি মাসের মৃত্যুযুদ্ধ—সবই এই পয়েন্ট কমিয়ে দেয়।

সবচেয়ে ভয়াবহ নিয়ম হলো: যদি পয়েন্ট শূন্য হয়, মৃত্যু অবধারিত!

মানে, যেই মুহূর্তে পয়েন্ট শূন্য বা তার কম, সঙ্গে সঙ্গেই জীবনের সমস্ত চিহ্ন মুছে যাবে! আত্মা থেকেও পুরোপুরি বিলীন!

তাই প্রতিটি খেলোয়াড়ের জন্য এই পয়েন্ট জীবনের চেয়েও বেশি মূল্যবান, তাদের শক্তির আসল উৎস!

চিকিৎসক হং দাদা-কে কিনে নেবার পর,叶宇 দ্রুত ফিরে এল অতিথিশালায়। তখন লি দিদিমা সেখানেই রান্নার আয়োজন করছিলেন।

叶宇 ধৈর্য ধরে ছাদের উপর বসে থাকল। শেষমেশ লি দিদিমা যখন পেছনের আঙিনায় জল আনতে গেলেন, সে চুপিসারে রান্নাঘরে ঢুকে, তাঁর পানির পাত্রে শিকাশন মিশিয়ে দিল।

“লি দিদিমা, ক্ষমা করবেন, কাল সকালেই আপনি জেগে উঠবেন, এটাকে একটা আরামদায়ক ঘুম ভেবে নিন।”

বিষ দিয়ে সে নিঃশব্দে বেরিয়ে এল। তার অসাধারণ গোপন কৌশলের জন্য, পুরোটা সময় লি দিদিমার টেরও হয়নি।

“ওহ, কী কষ্ট! শাও ইয়াও-ওর ছেলেটা, শুধু চিংড়ি কিনতে গিয়ে এত সময় নিচ্ছে, যেন বিশাল বীর হয়ে উঠেছে!”

লি দিদিমা এমনই অভিযোগ করতে করতে, ওষুধ মেশানো জল এক ঢোঁকে শেষ করলেন।

খাওয়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই তিনি বুঝলেন কিছু একটা গোলমাল হয়েছে। হুঁশ ফিরতে না ফিরতেই তিনি একেবারে অজ্ঞান হয়ে পড়লেন। বোঝাই যায়, শিকাশনের কার্যকারিতা অসাধারণ।

আর叶宇 যখন আবার কারণ-ফল চিহ্ন দেখল, দেখল গল্পরেখার পরিবর্তন সূচক আগের ১.১৭৬৩ থেকে বেড়ে ১.৪৩২৭-এ পৌঁছেছে।

(আজকের তৃতীয় অধ্যায়, সংগ্রহে রাখুন!)