ত্রিশতম অধ্যায়: সংঘর্ষ

叶宇 যখন নিজেকে উপহাস করল, তখন লিন ইউয়ু কিছুটা রাগে ফেটে পড়ল। আর লি শিয়াও ইয়াও দেখল তার ভাই যে কথা বলেছিল, সেটাই বলল, আরও বেশি শ্রদ্ধা অনুভব করল তার প্রতি। সে সঙ্গে সঙ্গে বলল, “ঠিকই বলেছ! চাকরও মানুষ! এভাবে মারলে তো প্রাণ হারাতে পারে!”

লিন ইউয়ু আবার সেই বিরক্তিকর লোকের কথা শুনে আরও চটে গেল। চোখ ঘুরিয়ে সে ইচ্ছাকৃত বলল, “ঠিক আছে! আমি তাদের প্রাণ ছেড়ে দিচ্ছি…”

“তুমি সত্যিই বুদ্ধিমান মেয়ে, আমি এসে তাদের বাঁধন খুলে দিচ্ছি।”

লি শিয়াও ইয়াও খুশি হয়ে তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে গাছের সঙ্গে বাঁধা দু’জনকে মুক্ত করতে গেল। ঠিক তখনই লিন ইউয়ু জোরে বলে উঠল, “থামো! মৃত্যুদণ্ড মাফ, কিন্তু শাস্তি পেয়েই হবে! প্রত্যেকের একজোড়া হাত কেটে দাও, যাতে সবাই সতর্ক থাকে!”

কথা শেষ করতেই সে নিজের তলোয়ার বের করল, যদিও সে আসলেই এই দুই প্রেমিকের হাত কেটে ফেলতে চায়নি। ছোটবেলা থেকেই সে প্রতিদিন মারামারি খেলায় অভ্যস্ত, নিজের পথে বাধা পেলেই তলোয়ার তুলে প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হওয়াই তার সহজ সমাধান। সে শুধু চায়, সবাই যেন বাধা দেয়, তারপরেই সে প্রতিপক্ষকে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দেয়।

যেমনটা ভাবা হয়েছিল, লিন ইউয়ু তলোয়ার বের করতেই, এতক্ষণ চুপ থাকা ঝাও লিংয়ের হঠাৎ উদ্বেগে এগিয়ে এসে লি শিয়াও ইয়াওয়ের সামনে দাঁড়িয়ে চিৎকার করল, “না! এটা চলবে না!”

লি শিয়াও ইয়াও দেখল তার স্ত্রী তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে, লিন ইউয়ু তলোয়ার তুলেছে, সে আর নিজেকে সামলাতে পারল না। তার কাঠের তলোয়ার বের করে ঝাও লিংয়ের সামনে দাঁড়াল, তলোয়ার চালনার বিদ্যা ব্যবহার করল।

লিন ইউয়ু হতচকিত হয়ে গেল, সে দেখল তার সামনে সাধারণ পোশাকের ছেলেটি এক মুহূর্তেই কিংবদন্তি তলোয়ার চালনার কৌশল দেখাল। বিস্ময়ে সে আরও চ্যালেঞ্জ নিতে চাইল। এক চিৎকারে সে তলোয়ার নাচিয়ে আক্রমণ করল।

বলা উচিত, লিন ইউয়ু মাত্র আঠারো বছরেই অসাধারণ দক্ষতা অর্জন করেছে। ছোটবেলা থেকেই মায়ের অভাব ছিল, বাবা লিন তিয়েন নান তার মায়ের প্রতি গভীর ভালোবাসা রেখে আর বিয়ে করেননি, বরং মেয়েকে আদর-স্নেহে বড় করেছেন। তাকে লিন পরিবারের গোপন বিদ্যা শিখিয়েছেন, বিখ্যাত তলোয়ার ‘ইয়ুয়েত নারী’ কিনে তার হাতে দিয়েছেন। তার অসাধারণ প্রতিভা, মাত্র তেরো বছরেই দক্ষিণ চীনজুড়ে সে অজেয় হয়েছে।

এখন আঠারো বছর বয়সে লিন ইউয়ু মারাত্মক দক্ষতা নিয়ে লিন পরিবারের তলোয়ার বিদ্যা এমনভাবে চালায়, সাধারণ কেউ হলে অনেক আগেই পরাজিত হত। কিন্তু লি শিয়াও ইয়াও সাধারণ নয়। সে যে তলোয়ার চালনার বিদ্যা শিখেছে, তা শু শান পর্বতের মূল বিদ্যা।

শু শান তলোয়ার গোষ্ঠী বহু আগেই সাধারণ ধারা ছাড়িয়ে গেছে, তাদের বিদ্যা প্রায় দেবতাদের মতো। তাই লি শিয়াও ইয়াও এখনও কেবল মাত্র প্রাথমিক স্তরেই আছে, তবুও সে লিন ইউয়ুর সঙ্গে সমানে লড়াই করে।

তখন দু’জনের তলোয়ার ছায়া নাচে, আক্রমণ ও প্রতিরোধ চলতে থাকে, লড়াই প্রবল উত্তেজনায় উপনীত হয়। লিন ইউয়ু সত্যিই অসাধারণ, অল্প বয়সে তলোয়ার বিদ্যার সেরা স্তরে পৌঁছেছে, তার চালানো তলোয়ার কৌশল শুধু আকারেই নয়, ‘গতি’তে পরিণত হয়েছে।

এটাই লিন পরিবারের গোপন বিদ্যা—সাতটি তলোয়ার কৌশলের শক্তি!

তলোয়ার থেকে এক ইঞ্চি দৃশ্যমান তলোয়ার আলো বেরিয়ে আসে, তলোয়ার ঝলক আরও শীতল করে তোলে বাতাস, মুহূর্তে মাঠে তলোয়ার শক্তি ছড়িয়ে পড়ে, লি শিয়াও ইয়াও একটু একটু করে পিছিয়ে পড়ে।

তবে লি শিয়াও ইয়াও একা লড়ছে না!

ঝাও লিংয়ের, যিনি নারী দেবী বংশের উত্তরসূরি, দশ বছর ধরে জলচন্দ্র প্রাসাদে সাধনা করেছে, পাঁচটি মৌলিক জাদুবিদ্যা শিখে ফেলেছে। সে লি শিয়াও ইয়াওকে পেছনে রক্ষা করে, দেখে তার প্রিয় দুর্বল হয়ে পড়েছে, সঙ্গে সঙ্গে কয়েকটি মন্ত্র উচ্চারণ করে, বিদ্যুৎ ছুড়ে দেয়।

কয়েকটি বিদ্যুৎ অত্যন্ত তীব্রভাবে আঘাত করে, লিন ইউয়ু অপ্রস্তুত অবস্থায় আক্রমণ থামিয়ে, তলোয়ার দিয়ে বিদ্যুৎ প্রতিহত করে।

এই থামার ফলে জমাট লড়াইয়ের ময়দানে পরিবর্তন আসে, আগে যিনি দমবন্ধ হয়ে পড়েছিলেন, লি শিয়াও ইয়াও, সে তৎক্ষণাৎ লিন ইউয়ুর দুর্বলতা ধরে ফেলে।

সে দ্রুত কাঠের তলোয়ার চালিয়ে লিন ইউয়ুর হাতে আঘাত করে, তখন লিন ইউয়ু ঝাও লিংয়ের বজ্র বিদ্যা ঠেকিয়ে হাতের মধ্যে কিছুটা অসাড়তা অনুভব করছিল।

সে শুধু দেখতে পেল, লি শিয়াও ইয়াও কাঠের তলোয়ার দিয়ে তার হাতে আঘাত করল, সৌভাগ্যবশত কাঠের তলোয়ার, আর লি শিয়াও ইয়াও ইচ্ছাকৃতভাবে শক্তি নিয়ন্ত্রণ করেছিল, তাই শুধু হাতের ব্যথা পেল, তলোয়ার ছেড়ে দিল।

“খটাং!”

একটি স্পষ্ট তলোয়ার পড়ার শব্দের পরে, লি শিয়াও ইয়াও কাঠের তলোয়ার তুলে লিন ইউয়ুর গলায় তাক করল।

যদিও কাঠের তলোয়ার, কিন্তু যদি লি শিয়াও ইয়াও শক্তি দিয়ে চালায়, তলোয়ার লৌহের মতো ধারালো হয়। ফলে লিন ইউয়ু পরাজিত হয়ে নীরব হয়ে গেল।

এখন পরিস্থিতি স্থির, ইয়ু ইয়ু এগিয়ে এসে, কথা না বলে লিন ইউয়ুকে গাছের সঙ্গে বেঁধে দিল।

“ছোট চোর! তুমি কী করতে চাও?”

ইয়ু ইয়ু লি শিয়াও ইয়াওয়ের কথা বলার আগেই বলল, “তোমার মতো উদ্ধত মানুষকে শাস্তি না দিলে হবে? এবার তুমিও গাছের সঙ্গে বাঁধা থাকার স্বাদ নাও!”

“তুমি! আমাকে ছেড়ে দাও! না হলে ফিরে গিয়ে বাবাকে বলব, তিনি লোক পাঠিয়ে তোমাদের সবাইকে ধরে এনে পা ভেঙে দেবেন!”

এক পাশে উদ্ধার হওয়া দাসী সিলভার ফুল অনুরোধ করল, “প্রভু! দয়া করে আমাদের প্রভু মেয়েকে ছেড়ে দিন! দোষ আমার, তিনি শুধু রেগে গিয়েছিলেন, আসলে আমাদের মারতে চেয়েছিলেন না।”

লিন ইউয়ু ভাবতে পারল না, তার নিজের দাসী তার জন্য অনুরোধ করছে, তার কঠিন অহং আরও ক্ষিপ্ত হয়ে বলল, “সিলভার ফুল! আমাকে ছাড়ো! পরে দেখবে, তোমাকে কীভাবে শাস্তি দিই!”

লি শিয়াও ইয়াও দেখল, লিন ইউয়ু এখনও এত উদ্ধত, সঙ্গে সঙ্গে বলল, “এভাবে হবে না! তোমরা সত্যিই একসঙ্গে থাকতে চাইলে, এখনই চলে যাও, যত দূরে পারো পালিয়ে যাও! দূরে গেলে তোমার প্রভু মেয়েকে আমি ছেড়ে দেব।”

যে ব্যক্তি সিলভার ফুলকে নিয়ে পালিয়েছিল, সে পরিস্থিতি দেখে আর দাসী-প্রভুর সম্পর্ক ভাবল না, ধন্যবাদ জানিয়ে সিলভার ফুলকে নিয়ে দ্রুত পালাল।

“নষ্ট ছেলে-মেয়ে! ফিরে এসো!”

লিন ইউয়ু দেখল দু’জন পালিয়ে গেল, সম্মানে আঘাত পেয়ে চিৎকার করল।

যদিও সে চাইছিল তাদের চলে যেতে, কিন্তু এখন পরাজিত হয়ে গাছের সঙ্গে বাঁধা, সম্পূর্ণ ভিন্ন ব্যাপার।

ইয়ু ইয়ু বুঝল সময় হয়েছে, বলল, “চলো, ওকে ছেড়ে দাও, শহরে ঘুরতে যাই! শিয়াও ইয়াও ভাই, তুমি তো বলেছিলে লিংয়েরকে নিয়ে ঘুরতে যাবে?”

লি শিয়াও ইয়াও শুনে খুশি হয়ে বলল, “ঠিক, আমারও তাই ইচ্ছা! লিংয়ের, চলো!”

দয়ালু ঝাও লিংয়ের দেখল, লিন ইউয়ু গাছের সঙ্গে বাঁধা, কষ্টে চেয়ে আছে, কিছুটা দয়া হল।

তবুও, এখন শিয়াও ইয়াও ভাই তার পৃথিবী, শেষমেষ তার সঙ্গে চলে গেল।

“ছোট চোর! আমাকে ছেড়ে দাও!”

তিনজন যত দূরে গেল, লিন ইউয়ু ততই অসহায়ভাবে গাছের সঙ্গে বাঁধা চিৎকার করে।

ধীরে ধীরে তিনজন লিন ইউয়ুর চোখের বাইরে চলে গেল, তার চিৎকার তাদের ফিরিয়ে আনল না।

বরং বড় বিপদ ডেকে আনল। ইয়ু ইয়ুর দল চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরে, সুজো শহরের বাইরে দু’জন দুষ্কৃতিকারী এসে হাজির হল।

তারা দু’জনই জঙ্গলমহলের মানুষ, প্রতিদিন মৃত্যুর মুখে বসে জীবন কাটায়।

তারা ভাবেনি, সুজো শহরের বাইরে এমন এক অপরূপ সুন্দরী গাছের সঙ্গে বাঁধা থাকতে পারে, সঙ্গে সঙ্গে লোভ জাগল।

দু’জন কিছু না ভেবে লিন ইউয়ুর দিকে অশ্লীল উদ্দেশ্যে এগিয়ে গেল।

লিন ইউয়ু, লিন পরিবারের বড় মেয়ে, ছোটবেলা থেকে সুরক্ষিত পরিবেশে বড় হয়েছেন, এ ধরনের অপমান কখনও সহ্য করেননি।

প্রথমেই দু’জনকে হুঁশিয়ারি দিল।

লিন পরিবারের নাম শুনে দু’জন শুরুতে একটু দ্বিধা করল। কিন্তু লিন ইউয়ুর অসাধারণ রূপ দেখে, ভয় দ্রুত লোভে পরিণত হল।

লিন ইউয়ু ভাবতেও পারল না, দু’জন এত সাহসী, সত্যিই অশ্লীল আচরণ করতে এলো, মুহূর্তে দিশাহীন হয়ে চিৎকার করে উঠল।

(আজকের তৃতীয় অধ্যায়! অনুগ্রহ করে সংগ্রহে রাখুন!)