চতুর্দশ অধ্যায়: একাকী তলোয়ার সাধক

কয়েক দিন পর, লিন পরিবার দুর্গে এক জাঁকজমকপূর্ণ বিয়ের আয়োজন করা হয়। লিন ইউয়েথুর দৃঢ় দাবির সামনে, লিন থিয়েননান মেয়ের অনুরোধ ফেলতে পারলেন না, অবশেষে বিয়েতে সম্মতি দিলেন। এ সময় দুর্গজুড়ে মানুষের কোলাহল, সর্বত্র উৎসবের আমেজ। লিন থিয়েননান বিয়েতে রাজি হওয়ার পর, ইয়েয়ু দেখল কাহিনির গতিপথের পরিবর্তন সূচক সত্যিই দ্রুত কমতে শুরু করেছে। ১.৯৩২৭ থেকে তা পড়ে ১.০৬৩২-এ নেমে এসেছে!

লিন ইউয়েথুর সঙ্গে বিয়ে, ঠিক যেমন ইয়েয়ুর ধারণা ছিল, কাহিনির গতিপথে বড়সড় পরিবর্তন এনেছে। আগে চি গুয়েইওয়াং-কে পরাজিত করে মৃত্তিকা আত্মার মুক্তো পাওয়ার কাহিনি চালু করতে, ইয়েয়ুকে নানা উপায়ে বিয়ে ঠেকাতে হত। কিন্তু জিয়াং দাদির আকস্মিক আবির্ভাব কাহিনিতে ব্যাপক পরিবর্তন এনেছে বিধায়, ইয়েয়ুকে আবার বিয়ের পথেই হাঁটতে হয়েছে!

মানুষ ভাবে এক, হয় আরেক! পরিস্থিতি বদলালে পরিকল্পনাও বদলাতে হয়। এই পরিবর্তনের যাবতীয় মূল উৎস ইয়েয়ুর নিজের কর্মকাণ্ডে! জিয়াং দাদি ইয়েয়ুর কারণেই মৃত্যুর ঠিকানা থেকে ফিরে এসেছিলেন। এরপরই ঘটল একের পর এক ঘটনা। বলা যায়, ইয়েয়ু নিজেই নিজের পায়ে কুড়াল মেরেছে; দাদিকে বাঁচানোর সময় সে ভাবতেও পারেনি, এই মুহূর্তে দাদি এসে শি জ্যাংলাওকে বোঝাবে।

তবে যে বাঁধন সে বেঁধেছে, তা খুলতে তাকেই হবে। যেহেতু এই পরিবর্তনগুলির কেন্দ্রে ইয়েয়ু, তাই কেবল তার পক্ষেই কাহিনির গতিপথ সঠিক পথে ফেরানো সম্ভব। মূল কাহিনিতে জিয়াং দাদি অনেক আগেই সিয়ানলিং দ্বীপে কৃষ্ণ মিয়াওদের হাতে নিহত হয়েছিলেন। ফলে শি জ্যাংলাওকে বোঝানোর ঘটনাই ঘটার কথা নয়। সেক্ষেত্রে শি জ্যাংলাও ঝাও লিংএরকে অপহরণ করা, আর হোয়াইট মিয়াওদের সেনাপতি গাই লুওজিয়াওয়ের সঙ্গে চাংআন শহরের বাইরে ব্যাঙ পাহাড়ে দ্বন্দ্ব—এসব কাহিনি আর জন্ম নিত না। অথচ এই অংশটি গোটা কাহিনির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

কারণ ওই দিনে, ডুগু তলোয়ার সাধক জ্যোতির্বিদ্যায় দেখে পূর্বাভাস দিয়েছিলেন, ব্যাঙ পাহাড়ে রক্তপাত হবে। তাই তিনি সেখানে উপস্থিত হন। ঠিক সেই সময়, শি জ্যাংলাও গাই লুওজিয়াও সেনাপতিকে থামাতে ঝাও লিংএরকে নিয়ে যান, এবং রক্তাক্ত বিষাক্ত আগুনে সবাইকে নিয়ে আত্মবলিদান করেন।

ঘটনাস্থলে উপস্থিত কয়েক ডজন মানুষের মধ্যে, হোয়াইট মিয়াওদের মধ্যে কেবল সেনাপতি গাই লুওজিয়াও ভাগ্যক্রমে বেঁচে যান। আর ঝাও লিংএর শি জ্যাংলাওয়ের আক্রমণের বাইরে থাকায় বেঁচে যায়। কিন্তু তখন পথ দিয়ে যাওয়া ডুগু তলোয়ার সাধক ভুলবশত ভাবে, এতো লোকের মৃত্যু ঝাও লিংএর-ই ঘটিয়েছে! উপরন্তু তিনি ঝাও লিংএর শরীরে অপার্থিব শক্তির ছায়া দেখতে পেয়ে তাকে রক্তপিপাসু দানব ভেবে বন্দী করেন শয়তান-দমন টাওয়ারে!

এরপরই লি শিয়াওয়াও এবং লিন ইউয়েথু ঝাও লিংএরকে উদ্ধার করতে ইয়াংজৌ, রাজধানী, শেষে প্রাণের ঝুঁকি নিয়ে শয়তান-দমন টাওয়ার দখল করতে যায়—এই কাহিনি গড়ায়। ইয়েয়ু সমস্ত পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করে বুঝল, বর্তমান সংকট থেকে মুক্তি পেতে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল কীভাবে শয়তান-দমন টাওয়ারের কাহিনি আবার শুরু করা যায়।

তাহলে লিন ইউয়েথুর সঙ্গে বিয়ের কী সম্পর্ক? ইয়েয়ু সমাধান খুঁজে পেল—শি জ্যাংলাও বোঝানোয় ঝাও লিংএর বন্দী হবে না, এই মরণফাঁদ থেকে বেরোতে সে এক সাহসী পরিকল্পনা করল, যার কেন্দ্রে লিন ইউয়েথুর সঙ্গে বিয়ে অত্যাবশ্যক।

কিন্তু কখনো কখনো অভিনয় সত্য হয়ে ওঠে। ইয়েয়ু শুরুতে ভাবেনি, সে সত্যিই লিন ইউয়েথুকে ভালোবেসে ফেলবে। অভিনয়ের ছলে প্রেম, সে নিজেকে কাহিনির নিয়ন্ত্রক ভেবেছিল, শেষে বুঝল, নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করাই সবচেয়ে কঠিন।

তবু, নিয়ন্ত্রণ হারালে ক্ষতি কী! জীবন মানেই তো নিজের মতো বাঁচা। ইয়েয়ু পুতুল হয়ে থাকতে চায় না; সে কাহিনির বাইরে গিয়ে নিজের জীবন নিজে গড়তে চায়, যাতে নিজস্বতায় বাঁচতে পারে। তাই সত্যিই লিন ইউয়েথুকে ভালোবেসে ফেলেছে যখন, তার ভালোবাসার দায়ও নেবে। যত বিপত্তিই আসুক, সে পেরোবে। যতই ত্যাগ হোক, তবু তা সার্থক।

সামনে লাল ওড়না ঢাকা মুখে, ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে লিন ইউয়েথু—দেখে ইয়েয়ুর মনে হাজারো অনুভূতি। “ক্ষমা করো, ইউয়েথু। যেভাবেই হোক, আমি তোমাকে এই খেলার জগত থেকে বের করে এনে, প্রকৃত বিশাল পৃথিবী দেখাবো,”—ইয়েয়ু মনে মনে বলল।

“প্রথমে স্বর্গ ও পৃথিবীকে প্রণাম!” বিয়ের প্রধান যাজকের আহ্বানে, ইয়েয়ু ও লিন ইউয়েথু হাতে লাল ফিতা ধরে প্রথমে স্বর্গ ও পৃথিবীকে প্রণাম করল।

“দ্বিতীয়ে পূর্বপুরুষদের প্রণাম!” দুজনেই প্রধান আসনে বসা লিন থিয়েননান ও জিয়াং দাদিকে প্রণাম করল। ইয়েয়ুর মা-বাবা না থাকায়, জিয়াং দাদি তার জ্যেষ্ঠ হিসেবে প্রণাম গ্রহণ করলেন।

“স্বামী-স্ত্রীর পরস্পর প্রণাম!” ইয়েয়ু ও লিন ইউয়েথু কপাল ছুঁইয়ে পরস্পরকে প্রণাম করল।

“বিয়ের আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন!” সকলের আশীর্বাদ ও সাক্ষীতে, ইয়েয়ু ও লিন ইউয়েথু স্বামী-স্ত্রী হয়ে গেল।

ঠিক তখনই, দূর আকাশ ফুঁড়ে এক ঝলক তলোয়ারের আলো ছুটে আসে। সে আলোর গতি বিদ্যুতের মতো, চোখের পলকেই লিন পরিবার দুর্গের ওপর এসে পড়ে।

একজন ঋষিসুলভ, রাশি-রাশি গাম্ভীর্য মাখা সাধু তলোয়ারের ওপর দাঁড়িয়ে আকাশে ভেসে আছেন।

তারপর তিনি হালকা ভঙ্গিতে মাটিতে লাফিয়ে, রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করলেন।

“লিন ভ্রাতা! বহুদিন পর দেখা, আজ তোমার কন্যার বিয়েতে এলাম অভিনন্দন জানাতে!”

লিন থিয়েননান সাধারণত শান্ত ও গম্ভীর হলেও এবার ভীষণ উচ্ছ্বসিত হয়ে পড়লেন, তিনি জনতার মাঝ থেকে উঠে সাধুর দিকে এগিয়ে গেলেন।

“ডুগু ভ্রাতা! তুমি তো প্রায় দেবতুল্য, আমার মেয়ের বিয়েতে এসেছ—এ যে কী আনন্দ!”

এই সাধুটিই হলেন শু পাহাড়ের অমর তলোয়ার পন্থার ছাব্বিশতম প্রধান—ডুগু তলোয়ার সাধক!

ডুগু তলোয়ার সাধক ও লিন থিয়েননান হলেন দুধের ভাই, গভীর বন্ধু; একজন পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ তলোয়ারের অধিকারী, অন্যজন সাধারণ মার্শাল এলায়েন্সের নেতা—দুজনেই অন্যায়ের ঘোরতর শত্রু, ন্যায়ের প্রতীক।

ইয়েয়ু দেখল, ডুগু তলোয়ার সাধক সত্যিই উপস্থিত হয়েছেন। তার মতো শান্ত মানুষও উত্তেজিত হয়ে পড়ল। ডুগু তলোয়ার সাধক লিন ইউয়েথুর বিয়েতে উপস্থিত থাকবেন কিনা, সেটাই ইয়েয়ুর গোটা পরিকল্পনার নিয়ামক।

ইয়েয়ু নিজের ভাগ্য ও জীবন বাজি রেখেছিল—ডুগু তলোয়ার সাধক বিয়েতে আসবেনই। না এলে তার সর্বনাশ। কারণ, সে জানে লিন থিয়েননান ও ডুগু তলোয়ার সাধক দুধের ভাই এবং ঘনিষ্ঠ বন্ধু। উপরন্তু মূল কাহিনিতে, ডুগু তলোয়ার সাধক জ্যোতিষ দেখে ব্যাঙ পাহাড়ে রক্তপাতের পূর্বাভাস পেয়ে কয়েকদিন পর ইয়াংজৌ শহরের বাইরে উপস্থিত হতেন।

কিন্তু জিয়াং দাদির হঠাৎ আবির্ভাবে ব্যাঙ পাহাড়ের রক্তপাত ঘটবে না। সেক্ষেত্রে ডুগু তলোয়ার সাধকের গন্তব্য কী হবে? ইয়েয়ু অনুমান করল, যেহেতু তিনি লিন থিয়েননানের দুধের ভাই এবং ঠিক তখনই পাহাড় থেকে নেমেছেন, মেয়ের বিয়ের খবর পেলে অবশ্যই উপস্থিত হবেন!

তাই ইয়েয়ুর ধারণা, কমপক্ষে আশি শতাংশ সম্ভাবনা তিনি আজ আসবেন—এ কারণেই এমন ঝুঁকি নিয়েছে সে।

অবশেষে ডুগু তলোয়ার সাধক লিন থিয়েননানকে প্রণাম জানিয়ে বললেন, “রাতের আকাশ দেখে অনুমান করেছিলাম ব্যাঙ পাহাড়ে রক্তপাত ঘটবে, তাই পাহাড় থেকে বেরিয়েছিলাম। কিন্তু পথে দেখি নক্ষত্রে পরিবর্তন, রক্তপাতের বিপদ কেটে গিয়েছে। ঠিক তখনই শুনলাম ছোট ভাই তোমার কন্যার বিয়ে, অভিনন্দন জানাতে হাজির হলাম!”

(আজ দ্বিতীয় অধ্যায়! সংগ্রহে রাখুন!)