পর্ব ২৫: বিদ্যা অর্জন ও প্রণয় নিবেদন

ঠিক সেই সময়ে, যখন ইয়েউ তাদের গ্রামে আক্রমণ চালানো কৃষ্ণ মিয়াও জাতির লোকদের নিধন করছিল, ছোট মৎস্য গ্রামের পেছনের পাহাড়ের দশ মাইল ঢালুতে…

সেখানে, একসময় যিনি নোংরা ও মাতাল, একেবারে ভিখারির মতো লাগতেন সেই মাতাল সাধু, এখন এক জোড়া পবিত্র তরবারির ওপর পা রেখে আকাশে ভেসে রয়েছেন। তাঁর দুই হাত জাদুমন্ত্রের মতো সংকেত ছুঁড়তেই, তিনি হাওয়ায় ভেসে উঠে যান।

এরপর, মদের তরবারি সাধুর পায়ের নিচের তরবারি হঠাৎ ড্রাগনের গর্জনের মতো শব্দ করে, মুহূর্তেই কয়েকগুণ আকারে বেড়ে যায়!

তরবারি তাঁর আঙুলের ইশারায় নাচতে থাকে, আকাশে আঁকে অপূর্ব তরবারির ছাপ, আর মন্দিরের দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা লি শাও ইয়াও বিস্ময়ে হতবাক হয়ে তাকিয়ে থাকে।

কিন্তু বুদ্ধিমত্তায় অতীব তীক্ষ্ণ লি শাও ইয়াও দ্রুতই তরবারির আলোয় মোহাবিষ্ট হয়ে এক গভীর উপলব্ধির জগতে প্রবেশ করে। অদ্ভুত তরবারির মন্ত্রে সে-ও দুই হাতে সাধুর মতো সংকেত আঁকতে আরম্ভ করে।

আকাশে ভাসমান সাধু দেখে লি শাও ইয়াও এত দ্রুত দক্ষতা লাভ করেছে, কিছুটা অবাকও হন। তিনি তো কেবল একজন প্রিয় ব্যক্তির অনুরোধে এখানে এসেছিলেন ছেলেটির দেখাশোনা করতে। কিন্তু ছেলের অস্থিমজ্জার গঠন ও ধরণ দেখে তাঁর মনে হয়েছিল, দারুণ প্রতিভাবান, এমন ছাত্র অপচয় করা ঠিক হবে না। ভাবেননি, সে-ই এতটা ভয়ংকর প্রতিভার অধিকারী।

তবে এই তরবারি মন্ত্র তো এমন কিছু নয়, ইচ্ছা করলেই শিখে ফেলা যায়—কে কতটা শিখতে পারে, তা সম্পূর্ণ ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে।

এ কথা মনে হতেই সাধু দুই হাত জোড়া করে হঠাৎ চেপে ধরলেন।

“তরবারি মন্ত্র, জাগো!”

আকাশে নাচতে থাকা তরবারি তাঁর হাতের ইশারায় এক হতে তিন, তিন হতে নয়, মুহূর্তেই কয়েক ডজন তরবারিতে পরিণত হলো!

সেই তরবারিগুলো তাঁর নিয়ন্ত্রণে আকাশে অপূর্ব এক তরবারির ব্যূহ গড়ল, যার আকৃতি আর বিন্যাস বদলাতে থাকল, দেখে চোখ ধাঁধিয়ে যায়।

আর নিচে দাঁড়িয়ে থাকা লি শাও ইয়াও তো মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল।

“হাজার তরবারির মন্ত্র, পতন!”

মুহূর্তের মধ্যে, ডজন ডজন তরবারি ঘূর্ণায়মান হয়ে অসংখ্য তরবারিতে রূপ নিল এবং বৃষ্টির মতো মাটিতে পতিত হতে লাগল।

লি শাও ইয়াও মন্দিরের দরজায় দাঁড়িয়ে বুঝতে পারে, পুরো ভূমি কেঁপে উঠছে!

তখনই সাধু আঙুল দিয়ে তরবারির সংকেত আঁকতে লাগলেন, মুহূর্তেই চারদিকে তরবারির ধারালো বাতাস ছড়িয়ে পড়ল।

যেখানে একসময় মসৃণ সমতল ছিল, সেখানে তরবারির ঘাত-প্রতিঘাতে গভীর গভীর খাঁজ পড়ে গেল, যেগুলো এঁকেবেঁকে ছড়িয়ে আছে। একটি তরবারির ধার ঠিক লি শাও ইয়াও-এর পায়ের পাশ দিয়ে চলে গেল, ভয়ে সে প্রায় অজ্ঞান।

“হাজার তরবারি ফিরে এসো!”

সাধুর কথা শেষ হতেই, ভূমি ও আকাশে ছড়িয়ে থাকা সব তরবারি এক স্রোতের মতো কেন্দ্রীয় তরবারিতে ফিরে গেল।

শেষে আকাশে একটিই তরবারি ভাসতে থাকে, আর সাধু পালকের মতো হালকা ভঙ্গিতে নেমে এলেন, তরবারির ডগায় পা রেখে চমৎকার এক ভঙ্গিতে মাটিতে অবতরণ করলেন।

আকাশে দীপ্তিমান তরবারিটি আবার ড্রাগনের গর্জন তুলল, তারপর আকাশে পাক খেয়ে সোজা উড়ে গিয়ে সাধুর পিঠের খাপে প্রবেশ করল, সমস্ত আলো নিভিয়ে হয়ে গেল সাধারণ পুরনো তরবারি।

মাঠজুড়ে আর কোনো আলোর রেখা বা তরবারির ছায়া নেই; সেই ভয়ংকর সাধুও নেই, কেবল রয়ে গেছে এক মাতাল, অগোছালো সাধু।

ভূমিতে কেবল অগভীর গভীর খাঁজগুলো থেকে গেছে, যা এখানে ঘটে যাওয়া অলৌকিক ঘটনার সাক্ষী।

লি শাও ইয়াও হতবুদ্ধি হয়ে তাকিয়ে থাকে, যেন পুরোপুরি চমকে গেছে। অনেকক্ষণ পর হঠাৎ চেতনা ফিরে পেয়ে দেখে, সাধু মাতাল মুখে থাকলেও, চোখেমুখে অদ্ভুত মমতা নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে আছেন।

লি শাও ইয়াও আর নিজেকে সামলাতে না পেরে তৎক্ষণাৎ হাঁটু গেড়ে সाष्टাঙ্গে প্রণাম করে, শিষ্যত্ব গ্রহণের জন্য মিনতি জানায়।

“গুরুজন, আমাকে আপনার শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করুন।” লি শাও ইয়াও দৃঢ় ও ভক্তিসহকারে বলে, তার স্বাভাবিক দুষ্টুমি ও হাস্যরস একেবারে উধাও।

“আমি চিরকাল ভ্রমণেই অভ্যস্ত, শিষ্য গ্রহণের ইচ্ছা নেই।” সাধু মাতাল গলায় বলে উঠলেন।

“গুরুজন! আমি অনুরোধ করছি… আমি আজীবন আপনার সেবা করব, আপনার সঙ্গে ন্যায়ের পথে ঘুরে বেড়াব, সারা দুনিয়া ঘুরব…”

“তুমি এই তরবারির কৌশল একবার শিখলেই সারাজীবন কাজে দেবে। এখানে আমাদের সম্পর্ক শেষ, বাড়ি ফিরে যাও।”

এ কথা বলেই সাধু আবার তরবারিতে পা রেখে আকাশে উড়ে গেলেন।

লি শাও ইয়াও ছুটে চিৎকার করে বলল, “গুরু… গুরুজন! আপনার নাম তো জানা হলো না!”

এ সময় সাধু অনেক দূরে মিলিয়ে গেছেন। হতাশ হয়ে মাথা নিচু করে দাঁড়িয়েছিল লি শাও ইয়াও, তখন হঠাৎ দূর থেকে ভেসে এলো এক গাম্ভীর্যপূর্ণ কবিতা—

“তরবারি নিয়ে হাওয়ায় ভাসি, অশুভ শক্তি ধ্বংস করি জগতে।

মদে মেতে আনন্দে থাকি, মদ না পেলে পাগল হই তবুও।

এক চুমুকে নদী-নালা শেষ, আরেক চুমুকে গ্রাস করি সূর্য-চন্দ্র।

হাজার পেয়ালায়ও মাতাল হই না, আমি কেবল মদের তরবারি সাধু।”

লি শাও ইয়াও বিস্ময়ে তাকিয়ে থেকে বিড়বিড় করে বলল, “মদের তরবারি সাধু?”

ঠিক তখনই দূর দিগন্তে, পূর্ব আকাশে শুভ্র রেখা ফুটে উঠল, নতুন সূর্য উদিত হলো।

এক রাত কেটে গেছে।

“বিপদ! সকাল হয়ে গেছে! এবার তো নিশ্চয়ই বকুনি খেতে হবে!” লি শাও ইয়াও এক হাত দিয়ে মাথায় চাপড় দিয়ে দৌড়ে পাহাড় থেকে নামল। গুরু না পাওয়ার দুঃখ তার মন থেকে উড়ে গেল।

ছুটে খানের কাছে ফিরে দেখে, লি মা ইতিমধ্যেই কড়া মুখে দরজায় অপেক্ষা করছেন, এবং যথারীতি শুরু হলো বকুনির ঝড়।

লি মা-র কঠিন জিজ্ঞাসাবাদে, লি শাও ইয়াও বাধ্য হয়ে গতকালের সব ঘটনা খুলে বলল।

“কি?! তুমি বলছ, তুমি仙灵 দ্বীপে গিয়ে,仙女কে বিয়ে করেছ?!”

লি মা হাঁ করে তাকিয়ে থাকলেন, হাতের ঢাকনিও থেমে গেল।

“ওরে বাবা, মনে হচ্ছে জ্বর উঠেছে, আর তা বেশ ভালোই!” লি মা ঢাকনি ছুড়ে ফেলে額ে হাত স্পর্শ করলেন, চিন্তিত মুখে বললেন।

লি শাও ইয়াও বিরক্ত হয়ে লি মা-র হাত সরিয়ে উচ্চস্বরে বলল, “চাচি, আমি যা বলছি সব সত্যি। বিশ্বাস না হলে চলুন仙灵 দ্বীপে। আমরা বিয়ের প্রস্তাব দিতে যাবো, আমি লিংগারকে ঘরে আনবো!”

লি শাও ইয়াও-এর দৃঢ় মুখ দেখে, লি মা সন্দিহান হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি সত্যিই বলছো?”

“অবশ্যই সত্যি। আমি তো দেখতে সুন্দর, রসিক, মেয়েরা আমাকে পছন্দ করাটাই স্বাভাবিক! আর চাচি, আমি তো তরবারি চালানোর কৌশলও শিখে ফেলেছি, দেখান এখনই দেখাই!”

লি শাও ইয়াও কথা শেষ করেই তরবারির সংকেত আঁকল, আর তার পিঠের কাঠের তরবারি সত্যিই শূন্যে উঠে গেল!

যদিও তরবারিটি একটু এদিক-ওদিক দুলছিল, তবুও এটা প্রমাণ করে, সে সত্যিই তরবারি চালানোর কৌশলের সূচনা জানে!

মাত্র এক রাত, কোনো অনুশীলন ছাড়াই সে শিখে ফেলল তরবারি চালানো!

এ সময় যদি মদের তরবারি সাধু দেখতেন, অবাক হয়ে হয়তো মদের বোতলই গিলতেন।

“তুই কি সত্যিই তরবারি চালানো শিখে ফেলেছিস?” লি মা শূন্যে উড়ন্ত কাঠের তরবারির দিকে তাকিয়ে হতবাক।

প্রথমবারের মতো তাঁর মনে হলো, ছেলেটি হয়তো সত্যিই সত্যি বলছে।

“তুই এই মেয়েমানুষ, নিঃশব্দে বিয়ে করে ঘরে নিয়ে আসিস! আমাদের লি পরিবারে এমন অবাধ্য ছেলে! বিয়ের প্রস্তাব, পাত্র-পাত্রী ঠিক করাও হয়নি, একদম অনুচিত! আমাদের লি পরিবারের মান ইজ্জত ধুলিসাৎ করলি!”

এক দফা বকুনি দিয়ে, লি মা কোনো কথা না বলে ঘর থেকে সঞ্চিত টাকা বের করলেন, লি শাও ইয়াও-কে নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন পণ কিনতে।

লি মা যখন যা করেন, করেন আগুনে ঝাঁপ দিয়ে—দ্রুত, নির্ভয়ে।

সেই বিকেলেই লি শাও ইয়াও-কে নিয়ে আরও কয়েকজনকে সঙ্গে নিয়ে, অনেক উপহার বোঝাই এক নৌকা নিয়ে仙灵 দ্বীপের উদ্দেশে রওনা দিলেন।

(আজকের প্রথম অধ্যায়! সংগ্রহে রাখুন!)