অধ্যায় আটচল্লিশ নরপশু, সেই নারীকে ছেড়ে দাও
এখনো রাত গভীর হয়নি, পাতার গ্রামটির ব্যবসায়িক এলাকা বেশ জমজমাট। যদিও দিনের তুলনায় জনসমাগম কিছুটা কম, তবুও চারপাশে আলোয় আলোকিত হয়ে উঠেছে। পথে লোকজনের অভাব নেই—অধিকাংশই পাতার গ্রামের সাধারণ মানুষ ও নিনজা, আর কিছু সংখ্যক দূর দেশের বণিক।
রাস্তায় দু’জনের একটি জুটি বেশ দৃষ্টি আকর্ষণ করছিল—একজন পুরুষ, অপরজন নারী। পুরুষটি পরনে পাতার গ্রামের জোনিন পোশাক, চুল হালকা নীলাভ, ছেঁড়া ছেঁড়া। নারীটি গাঢ় সবুজ রঙের রাজকীয় পোশাকে, পুরুষটির বাহুতে প্রায় শুয়ে আছেন, রাজকুমারীর মতো কোলে। মুখ পুরুষটির বুকের ভেতর লুকানো, চেহারা স্পষ্ট নয়, শুধু দেখা যায় লম্বা সোনালি রঙের চুল।
এরা আর কেউ নয়, কাতো ওয়াকাজে ও সুনাদে—কাতো ওয়াকাজে সুনাদেকে কোলে নিয়ে তার বাড়ির পথে এগিয়ে যাচ্ছিল। কাতো ওয়াকাজের শক্তি ও সহ্যশক্তির কথা বিবেচনা করলে, সুনাদেকে কোলে নেওয়া তার জন্য মোটেই কঠিন ছিল না। বরং সে তো চাইত সারাজীবন এভাবেই সুনাদেকে কোলে নিয়ে কাটিয়ে দিতে, চিরকালীন ভালবাসা নিয়ে।
কাতো ওয়াকাজে তাড়াহুড়ো করছিল না, ধীরে ধীরে হাঁটছিল। আশেপাশের উৎসুক দৃষ্টি কিংবা চমকানো কৌতূহল তাকে বিন্দুমাত্র বিচলিত করছিল না। একসময় যখন তার শক্তি দুর্বল ছিল, তখন হয়ত এসব নিয়ে ভাবত, এখন সে আগের চেয়ে অনেক বেশি উদাসীন।
মানুষের স্বভাবেই থাকে কৌতূহল, অন্যের জীবনে উঁকি দেওয়া, গুজব ছড়ানো—এ সবই সাধারণ। পাতার গ্রামের কেউ কেউ কাতো ওয়াকাজেকে চিনত, তাই আন্দাজ করতে পারত তার কোলে থাকা নারীটি কে।
কাতো বংশের সেই নীলচুলের তরুণ, যে পাতার গ্রামের রাজকুমারী সুনাদেকে ভালোবাসে, সর্বশক্তি দিয়ে তার পেছনে ছুটছে—এ গুজব পাতার গ্রামে প্রায় সবার জানা, আর এতে আর কেউ অবাক হয় না।
কাতো ওয়াকাজে পরিচিত কাউকে দেখলে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে অভিবাদন জানাত। আর সুনাদে এসব গুঞ্জন কিভাবে নেয়, সেটা নিয়েও দুশ্চিন্তা ছিল না, কারণ তার স্বভাব বরাবরই ছিল প্রাণখোলা, খোলামেলা। না হলে পাতার গ্রামের রাজকুমারী হয়ে, এক সুন্দরী তরুণী হয়ে, সে কেন সারাদিন পুরুষদের জুয়ার আসরে কাটাত?
আগেও সুনাদে নেশাগ্রস্ত হয়ে পড়েছিল, সেসময়ও কাতো ওয়াকাজেই তাকে বাড়ি পৌঁছে দিত। অনেক প্রতিযোগীর মধ্যেও কাতো ওয়াকাজের মতো নির্লজ্জ, জেদি কেউ ছিল না। তবে এত বেশি পান করে একেবারে জ্ঞান হারিয়ে, কোলে নিয়ে বাড়ি ফেরা এবারই প্রথম, আগে শুধু ধরে ধরে নিয়ে আসতে হতো, বাড়ির ভেতর ঢুকতে দিত না।
সুনাদে বলশালী, আত্মবিশ্বাসী, ছোটবেলা থেকেই অদ্ভুত শক্তির অধিকারী, রাগী, কখনো কখনো মুষ্টির জোরে কথা বলে। কাতো ওয়াকাজের জানা মতে, সুনাদে খুব কমই তার দুর্বলতা প্রকাশ করে।
তবে সম্প্রতি হয়ত সে কাতো ওয়াকাজেকে গ্রহণ করতে শুরু করেছে, মাঝেমধ্যে তার সামনে কোমল, দুর্বল দিকটিও প্রকাশ করে।
এই মুহূর্তে কাতো ওয়াকাজের মনে শুধু একরাশ মায়া। তার কোলে শুয়ে থাকা নারী—রাগী, ঝগড়াটে, নানান খামতি থাকা—এই নারীই তার প্রিয়।
কাতো ওয়াকাজে আগে ভাবত, সে কেবল সুনাদেকে বাহ্যিকভাবে চায়, কেবল নিজের কল্পনার পূরণ; এখন অনুভব করে, সে আরও অনেক বেশি চায়।
সুনাদেকে কোলে নিয়ে সে আর কোনো অশালীন চিন্তা করছে না। শিমুরা দানজো কিংবা ওরোচিমারুর সঙ্গে পরিকল্পনা, কিংবা আজকের গোপন ঘাঁটির অন্ধকার কিছুই মনে নেই।
শুধু সুনাদেকে ভালোবাসার এবং মমতার অনুভূতি, চায় যেন সে ভবিষ্যতের ঝঞ্ঝাবিক্ষুব্ধ যুদ্ধে সুনাদেকে রক্ষা করতে পারে।
এতটা তীব্রভাবে সে কখনো নিজের শক্তি বাড়াতে চায়নি। আগে সে ভাবত, যেহেতু সে অন্য জগৎ থেকে এসেছে, কিছুটা গল্পের সঙ্গে পরিচিত, বাড়তি সুবিধা আছে। পরে সে পেল নিনজা-ব্যবস্থা। অনেক চেষ্টা করে এখন সে পাতার গ্রামের নতুন জোনিন, আত্মার গোপন বিদ্যাও রপ্ত করেছে।
কিন্তু এও যথেষ্ট নয়। সামনে দ্বিতীয় মহান নিনজা-যুদ্ধ, আরও পরে তৃতীয় আর চতুর্থ যুদ্ধ—যেখানে অজস্র অদ্ভুত শক্তিধর প্রতিদ্বন্দ্বী।
এখনো অনেক বাকি, কাতো ওয়াকাজের শক্তি অনেক বাড়াতে হবে।
…
কাতো ওয়াকাজে সুনাদেকে নিয়ে এসে তার বাড়ির সামনে পৌঁছাল। বাড়িটি বড় নয়। দুই ভাইবোন এতিম হওয়ার পর থেকে একসঙ্গে থাকে।
আত্মা-সংবেদনশীলতা ছড়িয়ে, কাতো ওয়াকাজে বুঝল, ভাই নেই, হয়ত কোনো মিশনে গেছে, কিংবা অনুশীলনে।
সুনাদের সবুজ পোশাক থেকে চাবি বের করে দরজা খুলল, সুনাদেকে কোলে নিয়ে ঢুকে পড়ল, তাকে বিছানায় শুইয়ে দিল। ভাগ্য ভালো, বাড়িতে গরম জল ছিল, না হলে তাকে গরম করতে হতো। গ্লাসে জল ঠান্ডা করে বিছানার পাশে রাখল, কারণ রাতে হঠাৎ জেগে উঠে জল চাইতে হয়।
রাজকীয় পোশাক খুলে পাশে ঝুলিয়ে রাখল।
কাতো ওয়াকাজের অভ্যাস, নেশা করলে গরম জলে স্নান না করে ঘুমোয় না। সুনাদেকেও তাই দেওয়া উচিত, কিন্তু দুজনের সম্পর্ক স্পষ্ট হয়েও, শেষ বাঁধা এখনও রয়ে গেছে।
কাতো ওয়াকাজে কি নীচ চরিত্রের? সে নিজেকে গম্ভীর বলে মনে করে না, কিন্তু সুনাদে আলাদা, তাকে এভাবে… আর যদি হঠাৎ জেগে উঠে মারধর করে?
‘না, আমি এমন নই, শুধু দেহ নয়, সুনাদের মনও চাই আমার।’
স্নান বাদ, গরম তোয়ালে দিয়ে মুছে দেওয়াই যথেষ্ট। জামা-প্যান্টও খুলল না। যেহেতু সৎ থাকতে চায়, তাই পুরোপুরি সৎই থাকল।
শুধু সুনাদের মুখ, হাত, পা তোয়ালে দিয়ে মুছে দিল।
কাতো ওয়াকাজের শরীর ক্রমশ গরম হয়ে উঠল। কবে থেকে, বাতাস-চাকরার রূপান্তর রপ্ত করার পর, এমন উত্তেজনা অনুভব করেনি?
‘লাল টকটকে গাল, সোনালি চুল এলিয়ে আছে, বাঁধা চুলের চেয়ে কম সুন্দর নয়। স্বচ্ছ পায়ের আঙুল… কী মিষ্টি, কী আকর্ষণীয়। লম্বা গলা থেকে নিচে দুষ্টু কলারবোন, তারও নিচে… ওহ… আমার হাত কেন কথা শুনছে না… সর্বনাশ, যদি সুনাদে মারধর করে? কী আকর্ষণীয়, সহ্য হচ্ছে না… আর পারছি না… গাল আরও লাল হয়ে যাচ্ছে…’
…
অবশেষে কাতো ওয়াকাজে বিরাট মানসিক শক্তি দিয়ে নিজেকে সামলাল। দ্রুত সুনাদেকে মুছে দিয়ে চাদর মুড়ে দিল।
নিজেও মদ্যপান করায় গলা শুকিয়ে আসছিল, সুনাদের জন্য আনা গরম জল এক নিঃশ্বাসে খেয়ে নিল, আবার নতুন জল রেখে দিল।
আত্মা-সংবেদনশীলতায় বুঝল, ভাই বাড়ি ফিরছে। তাই সে আর দেরি করল না।
সুনাদের কপালে চুমু খেয়ে, সব কিছু ঠিকঠাক দেখে দরজা বন্ধ করল। বাতি নিভিয়ে, তালা লাগিয়ে, বাতাস-ভিত্তিক নিনজা-কৌশল ব্যবহার করে, জানালা দিয়ে ঘর ছাড়ার আগে শেষবারের মতো ঘুমন্ত সুনাদের দিকে তাকাল, তারপর উধাও হয়ে গেল।
…
সুনাদের ঘরে আলো নিভানো, তবুও জানালা দিয়ে উজ্জ্বল চাঁদের আলো ঠিকরে পড়ছে।
যদি কাতো ওয়াকাজে তখনও থাকত, দেখতে পেত, সুনাদে পাশ ফিরে শুয়ে পড়েছে, চাদর এলোমেলোভাবে বুকের ভেতর জড়িয়ে রেখেছে।
সুনাদে চোখ মেলে জানালার বাইরে তাকিয়ে ছিল, গাল লজ্জায় লাল, মাথা ঘুরছিল—জানত না মদের কারণে, নাকি অন্য উত্তেজনায়।
“খারাপ ছেলে… বোকা… ভীতু… কাল এত সাহস দেখালে, আজ কই… বড় খারাপ… বড় বোকা… সাহসী ভীতু…”
সুনাদে বিছানায় ফিসফিস করে বলছিল, তখনই ভাইয়ের দরজা খোলার শব্দ পেল। সাদা আঙুল বাড়িয়ে বিছানার পাশে রাখা গরম জল তুলে এক চুমুকে অর্ধেক খেল।
তারপর আবার পাশ ফিরে জানালা থেকে মুখ ঘুরিয়ে, পা ছুড়ে চাদর জড়িয়ে, চোখ বন্ধ করল।
কিছুক্ষণ পর ঘর জুড়ে শোনা গেল সুনাদের শান্ত, তালবদ্ধ নিঃশ্বাস।
…