চল্লিশতম অধ্যায়: চিকিৎসা (প্রথম অংশ)

কোনো পাতার মধ্যবর্তী অঞ্চলের একটি গোপন ভূগর্ভস্থ ঘাঁটি, যার নিয়ন্ত্রণ রয়েছে মূল সংস্থার অধীনে, সেখানে এক উজ্জ্বল আলোকিত অপারেশন কক্ষে, পরীক্ষার টেবিলে একজন রোগীকে শক্তভাবে বেঁধে রাখা হয়েছে। রোগীটি জাগ্রত ও যন্ত্রণায় ছটফট করছে, কিন্তু তার মুখ এমনভাবে বন্ধ করা হয়েছে যে, সে কোনো শব্দই করতে পারছে না; কেবল নিঃশব্দে আর্তচিৎকার ছড়িয়ে দিচ্ছে।

পরীক্ষার টেবিলের রোগীর দেহ দ্রুত কাঠের মতো হয়ে উঠছে, দেখেই বোঝা যায় তার শক্তিও বাড়ছে, ছটফটানি ক্রমশ তীব্র হচ্ছে। অপারেশন কক্ষের নানা যন্ত্রপাতি একটানা বিপদ সংকেত জানাচ্ছে।

এই কক্ষে টেবিলের রোগী ছাড়া আরও আটজন উপস্থিত, সকলেই বিশেষ পোশাক পরে রয়েছে। তাদের মধ্যে দুইজন প্রধান, একজনের চুল নীলাভ, চোখ তীক্ষ্ণ; অন্যজনের দেহ সাদা, চুল দীর্ঘ, চোখ সরসদৃশ্য।

যদি ঘরটির আলো আরও ম্রিয়মান হতো, পরিবেশ আরও অন্ধকার ও গম্ভীর হতো, তাহলে মূল সংস্থার চিরাচরিত রহস্যময় রীতির সাথে আরও বেশি মিল হতো।

…

কাতো ইয়ুফেং পাশের ওরোচিমারু'র কথা শুনে উত্তর দিল, "নিনজা হিসেবে, কাজের ক্ষেত্রে দক্ষতা গুরুত্বপূর্ণ। আর জীববিজ্ঞানী হিসেবে তুমি আমার চেয়ে অনেক এগিয়ে, তবে আত্মা-সংক্রান্ত বিষয়ে আমার বিশেষ দক্ষতা আছে। নাহলে তৃতীয় হোকাগে সারুতোবি হিরুজেন আমাকে এখানে পাঠাতেন না..."

‘অশুদ্ধ মৃতদেহ পুনরুত্থান ও অমরত্বের জাদু দুটোই আত্মার সঙ্গে যুক্ত; আমার আত্মা-নিয়ন্ত্রণের কৌশল ওরোচিমারুকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে? নাকি ওরোচিমারুর সাথে বেশ মিল রয়েছে? অথবা...’

কাতো ইয়ুফেং কথা বলতে বলতেই মনে মনে নানা চিন্তা ও অনুপ্রেরণা উঁকি দিল, তবু তার কাজ থেমে থাকল না।

তিনি অপারেশন কক্ষের পাশে কর্মীদের বিশ্রামের স্থানে গিয়ে একজন অবসর কর্মীকে ডেকে কিছু নির্দেশ দিলেন; তার দেহের নিরাপত্তার দায়িত্ব বুঝিয়ে দিলেন। কাতো ইয়ুফেং আত্মা-নিয়ন্ত্রণের কৌশল প্রয়োগের পর দেহে অস্বস্তি থাকার ভান করতে চাইছেন।

প্রস্তুতি সেরে তিনি প্রথমে কক্ষের চারপাশের দেয়াল ও পুরো ঘাঁটির সীমানায় গোপন জাদুর অস্তিত্ব অনুভব করলেন; যদিও এগুলো উন্নত সতর্কতা ব্যবস্থা, কিন্তু সেগুলো আত্মার বিরুদ্ধে নয়। এতে কিছু অপ্রয়োজনীয় উদ্বেগ কমে গেল। তিনি চক্রা ব্যবহার করে আত্মা-বিকাশের কৌশল প্রয়োগ করলেন।

কাতো ইয়ুফেং তার আত্মা-রূপ নিয়ন্ত্রণ করে ভেসে উঠলেন, ওরোচিমারু ও অন্যান্য কর্মীদের সামনে নিজেকে প্রকাশ করলেন।

ওরোচিমারু উত্তর শুনে কাতো ইয়ুফেং'র আচরণে নজর দিলেন; তার মনোযোগ পরীক্ষার টেবিল থেকে কাতো ইয়ুফেং'র দিকে সরল।

তিনি দেখলেন কাতো ইয়ুফেং কিছু প্রস্তুতি নিয়ে কর্মীদের বিশ্রাম স্থানে বসে চক্রা-জাদু প্রয়োগ করলেন।

‘জাদুর প্রয়োগ ঠিকই; কেবল সহজ এক মুদ্রা; প্রয়োগের পর দেহে অস্বস্তি সত্যিই রয়েছে...’

ওরোচিমারুর সরস চোখে, কাতো ইয়ুফেং'র মাথা থেকে এক স্বচ্ছ ছায়া ভেসে উঠল। প্রথমে তা ধূম্ররূপে ছড়িয়ে পড়ল, পরে এক মানবাকৃতি রূপ নিল—কাতো ইয়ুফেং'র চেহারা স্পষ্ট।

…

অপারেশন কক্ষে টেবিলে ছটফট করা রোগী ছাড়া, বাকি ছয়জন কর্মীও এই অদ্ভুত দৃশ্য দেখে অবাক হলো।

কাতো গোত্রের আত্মা-নিয়ন্ত্রণ কৌশলের কথা কিংবদন্তি; কর্মীরা কিছুটা জানে। এমনকি, মূল দায়িত্বে থাকা শিমুরা দানজো নিজে তৃতীয় হোকাগের কাছে কাতো ইয়ুফেং'কে যোগ দিতে বলেছিলেন, কারণ এই আত্মা-নিয়ন্ত্রণ কৌশল তার প্রয়োজন।

অপারেশন কক্ষে কর্মীরা আগেই কাতো ইয়ুফেং সম্পর্কে কিছু তথ্য জোগাড় করেছেন; যদিও বিস্তারিত জানা কঠিন, তবে সাধারণ তথ্য তারা জানে।

জানার পরেও, জীবন্ত আত্মা-রূপ প্রথমবার দেখল সবাই। পাতার গ্রামে আরেকজন কাতো গোত্রের সদস্য এই কৌশল জানেন, তবে পূর্বে যারা আত্মা-রূপ দেখেছে, তারা সবাই শত্রু ছিল—এই কৌশলে নিহত হয়ে মৃতদেহ ঠাণ্ডা হয়ে গেছে।

…

ওরোচিমারু কাতো ইয়ুফেং'র আত্মা-রূপের সামনে দাঁড়িয়ে অদ্ভুত এক শক্তি অনুভব করলেন; এটি এমন এক শক্তি যা তার জন্য সম্পূর্ণ নতুন।

‘এটাই আত্মা? সত্যিই দুর্লভ কৌশল।’

ওরোচিমারু শীতল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, "এটাই কি আত্মা-নিয়ন্ত্রণ কৌশলের আত্মা-রূপ? কাতো, তুমি কি আমার কথা শুনতে পাচ্ছো?"

"পারছি... ওরোচিমারু, তুমি তো আগেও দেখেছো... এত অবাক হওয়ার কি আছে?" কাতো ইয়ুফেং উত্তর দিল।

‘সম্ভবত এই প্রথম এত কাছাকাছি আত্মা-রূপে ওরোচিমারুর কাছে এলাম; তার কণ্ঠে সুপ্ত এক আকাঙ্ক্ষা অনুভব করলাম। সত্যিই, ওরোচিমারু আত্মার প্রতি আকৃষ্ট।’

"আগেও দেখেছি, তবে এত কাছ থেকে জীবন্ত আত্মা-রূপ দেখিনি..." ওরোচিমারু সরস চোখে স্বচ্ছ ছায়ার দিকে তাকিয়ে বললেন, এমনকি স্পর্শ করতে হাত বাড়ালেন।

আত্মা-রূপ ইচ্ছাকৃতভাবে স্পর্শযোগ্য; কাতো ইয়ুফেং চাইলে, অন্যদের কাছে দৃশ্যমান হতে পারে।

পূর্বে কাতো ইয়ুফেং নিজেই আত্মা-রূপ স্পর্শ করেছেন; অনুভূতি জেলির মতো, ঠাণ্ডা ও নরম।

‘ওরোচিমারু ভবিষ্যতে নারী-রূপে রূপান্তরিত হবে, এখন যদিও আকর্ষণীয়, তবু পুরুষ; যদি...’

কাতো ইয়ুফেং দ্রুত অদ্ভুত চিন্তা মাথা থেকে ঝেড়ে ফেললেন, ওরোচিমারুকে আত্মা-রূপ স্পর্শ করতে দিলেন না।

ওরোচিমারুর হাত কাতো ইয়ুফেং'র আত্মা-রূপের ভেতর দিয়ে চলে গেল। একটুখানি ঠাণ্ডা অনুভূতি ছাড়া আর কিছুই অনুভব করলেন না।

‘স্পর্শ করা যায় না? নাকি জাদুকারের নিয়ন্ত্রণে?’

…

"ওরোচিমারু, অযথা হাত লাগিয়ো না; আমি পুরুষে আগ্রহী নই... আর, তুমি যদি বেশি কথা বলো, তাহলে এই পরীক্ষায় আমার সাহায্য আর লাগবে না," কাতো ইয়ুফেং আত্মা-রূপ নিয়ন্ত্রণ করে ওরোচিমারুকে স্পর্শ করতে দিলেন না।

আত্মা-দৃষ্টি থেকে কাতো ইয়ুফেং যা দেখলেন, তা সাধারণ দৃষ্টিতে ভিন্ন। টেবিলে ছটফট করা রোগীর অবস্থা ক্রমশ খারাপ হচ্ছে; তিনি বিষয়টি উপলব্ধি করে ওরোচিমারুকে সতর্ক করলেন।

কাতো ইয়ুফেং'র সতর্কবার্তা পেয়ে ওরোচিমারু ও অন্যান্য কর্মীদের মনোযোগ আবার টেবিলের রোগীর দিকে ফিরল।

এখন রোগীকে আর মানুষ বলা যায় না; কাঠের মতো রূপান্তর প্রায় পুরো দেহে ছড়িয়ে পড়েছে। তার পূর্বের সুন্দর মুখ ও দেহ এখন অচেনা।

শুধু মাথা, হাত-পা, দেহাংশ বোঝা যাচ্ছে; সবই কাঠের মতো, তবে নিখুঁত খেলনার কাঠ নয়, বরং শুকনো বৃক্ষের গুঁড়ির মতো।

…

নতুন লেখক হিসেবে আপনার ভালোবাসা, সুপারিশ ও সংগ্রহ চাইছি। অল্প সময়ের মধ্যেই আরও একটি অধ্যায় আসছে।