অধ্যায় ছিয়াত্তর: বায়ুর ছায়া
কাতো মিফুয়ের আত্মার বিভাজন, কিছুটা বিমর্ষ মাথা ঝাঁকিয়ে, মনকে সংযত করল এবং আবারও ওদিকের পরিস্থিতি নিরীক্ষণ করতে লাগল।
... ওই সাদা জেতুর বিভাজন কথা শেষ করার পরে, পাশে কাত হয়ে শুয়ে থাকা উচিহা মাদারা কিছু বলল না। তবে কেবল মাদারার মুখের দিকে তাকালেই বোঝা যাচ্ছিল, তার মুখ আরও লাল হয়ে উঠেছে, কে জানে সেটা যন্ত্রণার কারণে, নাকি পেছন থেকে ওই সাদা জেতুর বিভাজনের কথায় রাগে।
ব্ল্যাক অ্যান্ড হোয়াইট জেতু, যারা মঞ্চের পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, সেটা সহ্য করতে পারল না। তারা মাদারার লাল মুখ দেখে অনুমান করল, সম্ভবত সাদা জেতুর বিভাজনের কথায় রাগে তার এমন অবস্থা। ব্ল্যাক জেতু ফিরে তাকিয়ে সেই সাদা জেতুর বিভাজনের দিকে চোখ পাকিয়ে দেখাল, তারপর সাদা জেতুর মূল দেহ উচ্চস্বরে ধমকাল, "চুপ করো! তুমিও একটা নির্বোধ! পাইপটা ঠিকমতো লাগিয়ে দাও, আরে, ঠিকঠাক ধরে রাখো পাইপটা! তোমার কাজটা ঠিকঠাক করো, কথা না বললে কেউ তোমায় বোবা ভেবে নেবে না, আগের ওই নির্বোধের পরিণতি ভুলে গেছো?"
সেই সাদা জেতুর বিভাজন, যার মুখে এমন কথা এসেছিল, কাতো মিফুয়ের দৃষ্টি অনুযায়ী, যেন আরও কিছু বলতে চাচ্ছিল। কিন্তু প্রধানের কড়া চোখের ইশারা দেখে, হয়তো কোনো অশুভ স্মৃতি মনে পড়ে গেল, সে আর কিছু না বলে, চুপচাপ মাদারার পিঠের পেছনে পাইপ ধরে নিজের কাজ করতে থাকল।
"হুঁ..." একটু আগে যার মুখ লাল হয়ে উঠেছিল, মাদারা তখন গভীর নিশ্বাস ফেলল।
সে আসলে অল্প কিছুটা রেগেছিল ওই নির্বোধ সাদা জেতুর বিভাজনের কথায়, তবে তার চেয়েও বেশি কষ্ট হচ্ছিল শরীরের ভেতরে বহিরাগত মূর্তির অজানা শক্তির উন্মাদ আঘাতে। এ রকম বিশেষ পদ্ধতিতে আয়ু বাড়ানো, কিংবা কিছুটা তারুণ্য ফিরে পাওয়া, তার বিনিময়ে চড়া মূল্য দিতে হয়।
সবচেয়ে যন্ত্রণার মুহূর্তটা পার করে, কিছুটা স্বাভাবিক মুখরঙ ফিরে পেয়ে, মাদারা সাদা জেতুর ধমক নিয়ে মাথা ঘামাল না। সে বরং সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ব্ল্যাক অ্যান্ড হোয়াইট জেতুকে জিজ্ঞেস করল, "আর কতক্ষণ লাগবে? উঁহ, গতবার তো এত সময় লাগেনি, আর এত যন্ত্রণাও ছিল না।"
ব্ল্যাক জেতুর মধ্যে থাকা মূল সত্তা উত্তর দিল, "মাদারা-সামা, অনুগ্রহ করে আরেকটু সহ্য করুন, অচিরেই সব শেষ হবে..."
"ব্যথা বেশি হচ্ছে আর বেশি সময় লাগছে, তার কারণ, কিছুদিন আগে আপনি আমার নিষেধ না শুনে স্বয়ং বালুর দেশে গিয়ে ওই আয়রন স্যান্ডের কাজ করা কাজেকাকে দেখতে গিয়েছিলেন। যদিও সরাসরি লড়াই করেননি, তবু আপনি বহিরাগত মূর্তি ডেকে ভয় দেখিয়েছেন। এতে শক্তি খরচ হয়েছে, আপনার শরীর আগের চেয়ে আরও দুর্বল। আমার কথায় কর্ণপাত করলে এ রকম হতো না, বিশ্রাম নিয়ে পরে এ রকম অনুষ্ঠান করলে ভালো হতো..."
"রিনেগান, আপনার বর্তমান শারীরিক অবস্থার জন্য বেশ ভারী হয়ে আছে।"
...
মঞ্চের ওপর কাত হয়ে থাকা মাদারা, ব্ল্যাক অ্যান্ড হোয়াইট জেতুর কথাগুলো শুনে কোনো উত্তর দিল না, নীরবে সহ্য করতে লাগল বহিরাগত মূর্তি থেকে আসা অজানা শক্তির আঘাত ও প্রবল জীবনীশক্তির স্রোত। মাদারা জানে তার শরীরের আসল অবস্থা—গতবারও সে বহিরাগত মূর্তির শক্তিতে সাময়িকভাবে তারুণ্য ফিরে পেয়েছিল, তবে সেটা ছিল কেবল বাহ্যিক, ভেতরে তার শরীর এখনো দুর্বলই রয়ে গেছে।
মাদারার নিজের হাতে বালুর গ্রামের সেই তরুণ কাজেকাকে দেখা ছাড়া উপায় ছিল না, কারণ তার অধীনে লোকবল ছিল হাতে গোনা কয়েকজন। শুধু ব্ল্যাক অ্যান্ড হোয়াইট জেতুরই কিছুটা দক্ষতা ছিল, বাকিদের মধ্যে কিছু সাদা জেতুর বিভাজন মোটামুটি কাজে লাগত। একটু আগে যার মুখে নির্বোধ কথা বেরিয়েছিল, সে-ই তুলনামূলক নির্ভরযোগ্য, না হলে ব্ল্যাক অ্যান্ড হোয়াইট জেতু তাকে মাদারার পাইপ ধরে রাখার কাজে লাগাত না। তবুও মাঝে মাঝে তার মুখ ফস্কে কিছু অকার্যকর কথা বেরিয়ে যায়।
মাদারা তাই বাধ্য হয়েই নিজে ঝুঁকি নিয়ে শরীরের শক্তি খরচ করে আরও অনেক কাজ করে যাচ্ছে। বালুর গ্রামের কাজেকার সঙ্গে তার সাক্ষাৎ ছিল গোপন, উভয় পক্ষই অল্পসংখ্যক লোক নিয়েছিল। মাদারা শুধু ব্ল্যাক অ্যান্ড হোয়াইট জেতু ও কয়েকজন চতুর সাদা জেতুর বিভাজন নিয়েছিল, কাউকেই প্রকাশ্যে আনেনি; সে নিজেও পুরো সময় সামনে আসেনি, কেবল তার রিনেগানের অস্তিত্বের কথা জানিয়েছিল।
আয়রন স্যান্ডের সেই তরুণ, এখন বালু গ্রামের তৃতীয় কাজেকা, সদ্য ক্ষমতায় এসেছে, আত্মবিশ্বাসে টগবগ করছে। মাদারা তার রিনেগান ও পাতার গ্রামের কিছু গোপন তথ্য দিয়ে তাকে প্রলুব্ধ করল, যাতে সে কম লোক নিয়ে গোপনে সাক্ষাৎ করতে রাজি হয়। সে তরুণ ছিল野াম্বitious, সর্বশ্রেষ্ঠ কাজেকা বলা হয় তাকে।
তবু মাদারার লক্ষ্য ছিল তাকে উসকে দিয়ে পাতার গ্রামের সঙ্গে যুদ্ধ বাধানোর, এমনকি সম্ভব হলে গোটা শিনোবি জগতের জন্য এক মহাযুদ্ধের সূচনা করা। কাজ করতে গেলে কিছু গোপন তথ্য ও লাভ ছাড়াও, মাদারাকে কিছু শক্তি দেখাতেই হতো। বাহ্যিকভাবে তরুণ দেখালেও, ভেতরে সে দুর্বল, শুধু রিনেগান দেখানো যথেষ্ট ছিল না, বহিরাগত মূর্তির দশ-লেজা খোলস召唤 করে দেখানোর চেয়ে বেশি প্রভাবশালী আর কী হতে পারে?
...
মাদারা মঞ্চে শুয়ে এসব ভাবছিল, অনুভব করছিল তার শরীরের যন্ত্রণার মাত্রা কমছে, জীবনীশক্তির আরামদায়ক স্রোত বাড়ছে, শরীরের কার্যক্ষমতা ফিরছে—সে বুঝতে পারল, অনুষ্ঠান প্রায় শেষ।
তখন সে ব্ল্যাক অ্যান্ড হোয়াইট জেতুর কথার জবাব দিল, "আমার শরীরের অবস্থা আমি ভালোই জানি, রিনেগান..."
"রিনেগান... আমি নিজেই ভেবে দেখব। আচ্ছা, ওই লালচুলের উজুমাকি কুলের শিশুটি, এখন কেমন আছে?"
এইবার হোয়াইট জেতুর মূল দেহ, ব্ল্যাক জেতুর আগেভাগে কথা বলার সুযোগ না দিয়ে, উৎসাহের সঙ্গে জবাব দিল, "মাদারা-সামা, আমি বিকেলে গিয়ে ওই লালচুল শিশুকে দেখে এলাম, কোনো সমস্যা নেই। সে আর তার মা ভালোই আছে, আমি কয়েকজন চতুর বিভাজন রেখেছি, সারাক্ষণ নজর রাখছে, কোনো সমস্যা হবে না।"
মাদারা আবার বলল, "ওই লালচুল শিশুটি খুব গুরুত্বপূর্ণ, অবশ্যই সাবধানে পাহারা দেবে, কোনো অপ্রত্যাশিত কিছু যেন তাদের পরিবারকে বিরক্ত না করে..."
"হুঁ..."
এবার মাদারা আরামদায়ক একটা দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, কাতো মিফুয়ের আত্মার বিভাজনের দৃষ্টিতে, মাদারার দেহে জীবনীশক্তির প্রবাহ দ্রুত বাড়তে লাগল, বাহ্যিকভাবে সে চোখের সামনেই বার্ধক্য থেকে তরুণ অবস্থায় ফিরতে শুরু করল।
কাতো মিফু মনে করল, এবার তার সরে যাওয়ার সময় হয়েছে; এইবার গোপনে বৃষ্টির দেশের এই গোপন ঘাঁটিতে ঢুকে অনেক মূল্যবান তথ্য সে পেয়েছে।
দেখতে পেল, মাদারার শরীর দ্রুত তারুণ্যে ফিরছে, আত্মার বিভাজন আর দেরি করলে হয়তো পালাতে পারবে না।
কাতো মিফুয়ের আত্মার বিভাজন আসলে প্রথমে ভেবেছিল, বাইরে, গুহার মুখে একটা আত্মার সংবেদন যন্ত্রণা রেখে এখানে নজর রাখবে। কিন্তু যে তথ্য সে পেয়েছে, তাতেই সন্তুষ্ট হয়ে, আবারও একবার ফিরে তাকাল; মাদারার তরুণ হয়ে আসা শরীর, তার অনন্য রিনেগান, আর পেছনে স্থির হয়ে থাকা বহিরাগত মূর্তি দেখে, সে সিদ্ধান্ত নিল, আর নজরদারি যন্ত্রণা রেখে লাভ নেই।
আর দেরি না করে, নিজের আত্মার তরঙ্গ সম্পূর্ণ গোপন রেখে, দ্রুত আগের পথ ধরে ভেসে চলে গেল।
...
পুনশ্চ: নতুন লেখক, দয়া করে স্নেহ করুন, সুপারিশ দিন, সংগ্রহে রাখুন।