অধ্যায় ৯২: তদন্ত (প্রথম পর্ব)
নিউ ইয়র্ক, পুলিশ স্টেশনের নিরাপত্তা কেন্দ্র।
"মার্ক, তুমি বলো এই সংকটটা শেষ হবে কখন?"
একজন ছোট চুলের মহিলা পুলিশ তার পাশে দাঁড়ানো একজন কৃষ্ণাঙ্গ পুলিশকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
"তুমি আমাকে জিজ্ঞেস করছ, আর কাউকে জিজ্ঞেস করিস তো?" কৃষ্ণাঙ্গ পুলিশ মার্ক হতাশ হয়ে বলল।
এখন পুরো নিউ ইয়র্কই জম্বিদের স্বর্গরাজ্য হয়ে উঠেছে, তারা আগামীকাল বেঁচে থাকতে পারবে কিনা তা এখনো অজানা।
"এই দিনগুলো আমি সত্যিই সহ্য করতে পারছি না, আশা করি দ্রুত শেষ হয়ে যাবে!" জেনি মার্কের উত্তরের প্রতি তেমন গুরুত্ব দিল না।
"আমিও আশা করি দ্রুত শেষ হবে..."
ঠক ঠক!
দুইজনের কথোপকথনের সময়, তাদের সামনে থাকা একটি ম্যানহোল ঢাকনা হঠাৎ কেঁপে উঠল।
"কে ওখানে, বের হও!"
জেনি আর মার্ক হঠাৎ বিস্মিত হয়ে দ্রুত পিস্তল বের করল, এবং উত্তেজিত চোখে কেঁপে ওঠা ম্যানহোল ঢাকনাটির দিকে তাকাল।
"আমি, গুলি করবেন না।"
ম্যানহোলের নিচ থেকে একটি মেয়ের কণ্ঠ শোনা গেল। দ্রুত ঢাকনাটি সরিয়ে একটি ছোট চুলের মেয়ে ম্যানহোল থেকে উঠল।
"ও, তুমি ছিলে! ইউকি..."
মেয়েকে দেখে দুই পুলিশই স্বস্তি পেল, ভাগ্য ভালো সে জম্বি নয়।
"আমি ঠিক তাই, আর আমি দুজন বেঁচে থাকা মানুষকেও নিয়ে এসেছি।"
ইউকি ছলছল করে জিভ বের করে বলল।
ইউকি কথা বলার সময়, ফাং ইউ এবং লিউ সিংও ম্যানহোল থেকে উঠে এলো।
"এটাই কি বেঁচে থাকা মানুষের আশ্রয়স্থল? বেনকু এবং ওয়ুকু শিক্ষক আর হং ইউএ কি এখানেই আছেন?"
লিউ সিং কৌতূহলী চোখে আশ্রয়স্থলটি খুঁটিয়ে দেখছিল।
পুরো পুলিশ স্টেশনটি একটি লোহার টবের মতো তৈরি করা হয়েছে, এখানে যাবার সব রাস্তা গাড়ি দিয়ে বন্ধ করে রাখা হয়েছে।
পুলিশ স্টেশনের জানালাগুলোও কাঠের বোর্ড দিয়ে বন্ধ, শুধুমাত্র একটি বড় গেট দিয়ে যাতায়াত করা যায়।
"লিউ সিং, ফাং ইউ, তোমরাও এসেছে?"
এই সময়, একটি অবাক করা নারী কণ্ঠ আসে, বেনকু, ওয়ুকু আর হং ইউ পুলিশ স্টেশন থেকে বেরিয়ে আসছিল।
চতুর হং ইউ তাড়াতাড়ি ফাং ইউ আর লিউ সিংকে খুঁজে পেল।
"তোমাদের সঙ্গীরা এসেছে?"
বেনকুদের সঙ্গে পুলিশ প্রধান ফ্র্যাঙ্কও বেরিয়ে এলো।
"তাদের দুজন ছাত্র।"
বেনকু ফাং ইউ আর লিউ সিংকে লক্ষ্য করে হালকা হাসি দিল।
"ঠিক আছে, ফ্র্যাঙ্ক প্রধান, এখানেই বিদায়, এই সময়ে তোমার অসুবিধার জন্য ধন্যবাদ।"
বেনকু বিনীতভাবে বলল।
"না না, তোমরা না থাকলে আমরা হয়তো টিকে থাকতে পারতাম না, আসলে ধন্যবাদ তোমাদেরই!"
ফ্র্যাঙ্ক বিষণ্ণতায় বলল। কয়েকদিন আগেই জম্বিরা পুলিশ স্টেশনের আশ্রয়স্থলের ওপর আক্রমণ করেছিল, তখন স্টেশনে যুদ্ধে নামার লোক খুব কম ছিল, বেশিরভাগ ছিল নিরস্ত্র নারী ও শিশু।
আর জম্বির সংখ্যা অনেক বেশি ছিল, যদি VV একাডেমির সবাই সময়মতো না আসত, তাহলে পুলিশ স্টেশনটি নিশ্চিতভাবেই জম্বিদের হাতে পড়ত।
"ঠিক আছে, এখানেই বিদায়! তোমাদের সবকিছু ভালো হোক।"
ফ্র্যাঙ্ক ধন্যবাদ জানিয়ে আর বেশি কিছু বলল না, কারণ VV একাডেমির সবাইদের আরও কাজ ছিল, সে বেশি দেরি করতে চায়নি।
"চলো, ফাং ইউ আর লিউ সিং।"
সুতরাং, সদ্য নর্দমা থেকে বের হওয়া ফাং ইউ আর লিউ সিং আবার নর্দমায় প্রবেশ করল, বেনকু, ওয়ুকুদের সঙ্গে একসাথে ফিরে গেল।
"তোমরা অবশ্যই এই মিশনের কথা জানো, ভাইরাসের উত্স অনুসন্ধান।"
"এখন আমাদের কাছে প্রাথমিক সন্দেহের লক্ষ্য আছে।"
ফিরতে ফিরতে বেনকু এই সময়ের তদন্তের ফলাফল ফাং ইউ আর লিউ সিংকে বলল।
"তাহলে সে লোক এখন কোথায়?"
"সম্ভবত নিউ ইয়র্কের সবচেয়ে উঁচু ভবনে, রেইনবো পিক!"
"এখনই রওনা দিই, রেইনবো পিকে যাই!"
এরপর, লিউ সিং একটি মেঘ আহ্বান করল, সবাইকে নিয়ে রেইনবো পিকের দিকে উড়ে গেল।
রেইনবো পিকের অবস্থান খুঁজে পাওয়া সহজ, নিউ ইয়র্কের সবচেয়ে বড় ভবন রেইনবো পিক।
হং ইউ আর আয়ু লিউ সিংকে ঈর্ষাপূর্ণ চোখে দেখছিল, তারা একাডেমিতে জানত লিউ সিং সপ্তম ইন্দ্রিয় বিকাশ করছিল, কিন্তু আবার দেখা হওয়ার সময় লিউ সিং সত্যিই তা অর্জন করেছে।
"ঠিক আছে, ফাং ইউ, তোমার সপ্তম ইন্দ্রিয় কী?"
বেনকু জানত ফাং ইউও সপ্তম ইন্দ্রিয় অর্জন করেছে, লিউ সিং এমন বেকার লোক হলেও অর্জন করেছে, ফাং ইউ কেন পারবে না।
"আমার সপ্তম ইন্দ্রিয় হল অন্ধকার নিয়ন্ত্রণের কৌশল, অর্থাৎ অন্ধকার শক্তি নিয়ন্ত্রণ।"
ফাং ইউ সোজাসাপ্টা বলল।
"অন্ধকার শক্তি নিয়ন্ত্রণ?"
শোনা মাত্র বেনকুও বিস্মিত হল, অন্ধকার নিয়ন্ত্রণ কৌশল প্রথমবার শুনছে।
"কিন্তু আমার মনে নেই একাডেমিতে এমন কোনো উপাদান পাথর ছিল?"
বেনকু সন্দেহ করে জিজ্ঞেস করল।
"এটি ডক্টর এমির কাছ থেকে পেয়েছি।"
ফাং ইউ ব্যাখ্যা করল।
এরপর ফাং ইউ তার অদ্ভুত ক্ষমতা সম্পর্কে সবাইকে বিস্তারিত জানাল, লিউ সিং একটু ঈর্ষান্বিত হল, কেন কেউ তার সম্পর্কে প্রশ্ন করেনি।
ফাং ইউ বর্ণনা শেষ করলে, লিউ সিং মেঘ চালিয়ে রেইনবো পিকে পৌঁছাল।
অন্য জায়গার থেকে ভিন্ন, রেইনবো পিকের আশেপাশে জম্বিরা ঘন ঘন জমায়েত, আশেপাশের সব রাস্তা জম্বি ভর্তি।
রেইনবো পিক অ্যাপার্টমেন্ট, একটি অন্ধকার লিভিং রুমে।
এক যুবক বিলাসবহুল সোফায় বসে, হাতে রেড ওয়াইন নিয়ে হালকা দোল খাচ্ছিল।
"এসে গেছে? সত্যিই অপেক্ষা করছি, আমি তোমাদের জন্য একটি বড় উপহার প্রস্তুত করেছি, আশা করি তুমি আমাকে হতাশ করবে না!"
জীবিত যুবকের ঠোঁটে এক ধরণের দুষ্টুমি হাসি ফুটল, পুরো লিভিং রুম সহ পুরো ভবনের সব তলায় সে অনেক আয়না লাগিয়েছে, এতে কয়েক দিন লেগেছে।
এই উপহারটি দেওয়ার জন্য!
বাহিরে, আকাশে।
"বোন, মনে হচ্ছে আমরা ধরা পড়েছি।"
বেনকু কাগজের পাখা দিয়ে ঠোঁট ঢেকে হাসল।
"তাহলে আমরা ঢুকে পড়ব, সেই দুষ্ট লোকটিকে ধরে আনব।"
ওয়ুকু আগের মতই উত্তেজিত ছিল।
"চলো, অভিযান শুরু করি।"
বেনকু আক্রমণের নির্দেশ দিল।
কথা শেষ হতেই ওয়ুকু মেঘ থেকে লাফ দিল।
"অপচয় করো না, আমি এখনই ওই লোকটিকে ধরে মারতে চাই।"
ওয়ুকু মাটিতে পড়তেই নিচের জম্বিরা তাকে খুঁজে পেল।
ঘোঁ ঘোঁ ঘোঁ!
জীবিত মানুষের গন্ধ জম্বিদের উদ্দীপিত করল, যারা বিবেক হারিয়ে মৃতদেহের মতো চলছে।
তারা চিৎকার করে গন্ধের দিকে ছুটে গেল।
"মরো, দুশ্চরিত্ররা!"
বজ্রপাতের মতো শক্তি ওয়ুকুর চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, জম্বিরা ওয়ুকুর কাছে আসতেই বাজ পড়ে ঝলসে গেল।
ওয়ুকু তখন যেন চলন্ত বজ্রপাত ছিল, কাছাকাছি জম্বিরা কালো ঝলসে গিয়ে ছাই হয়ে গেল।
"লিউ সিং, হং ইউ আর আয়ু, তোমরা এখানেই থাকো, ফাং ইউ, আমরা উপরে যাই!"
বেনকু বলল, এরপর ওয়ুকুর মতোই মেঘ থেকে লাফ দিল।
"কেন আমাকে এখানেই থাকতে হবে?"
"তুমি যদি হং ইউ আর আয়ুর খেয়াল না রাখো, তাহলে কে রাখবে? নিচে এত জম্বি, তারা দুজন পাল্টা দিতে পারবে না।"
ফাং ইউ বলল, তারপর লাফ দিল, লিউ সিং, হং ইউ আর আয়ু তিনজন ধোঁয়ার মতো হাওয়ায় দাঁড়িয়ে রইল।