সপ্তাশীতম অধ্যায়: চরম নিরাময় কৌশল
“দুর্বৃত্ত, যদি সামর্থ্য থাকে তো পালিয়ে যেও না!”
পোচুন প্রায় তাকে ধরে ফেলেছিল, এমন সময় ওয়েনচু হঠাৎ জলের স্রোতের এক পিণ্ডের ওপর ভর দিয়ে ঝাঁপিয়ে এসে পোচুনকে পথরোধ করল।
“থাক, পোচুন, আর ধাওয়া কোরো না।”
“রাস্তা ছাড়ো, আমি ওই লোকটাকে মেরেই ফেলব!”
পোচুন দাঁতে দাঁত চেপে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ওয়েনচুর দিকে তাকিয়ে বলল। তার চোখজোড়া জুড়ে তখন শুধু হত্যার তীব্র ইচ্ছা।
“যদি তুমি ক্যাথরিনকে সম্পূর্ণরূপে মৃত্যুর কোলে ঠেলে দিতে চাও, তবে গিয়ে ধাওয়া করো!”
ওয়েনচু সামান্য থমকে গেল, তারপর সরে দাঁড়াল, আর পোচুনকে আর আটকাল না।
“এর মানে কী?”
পোচুনের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। বিস্ময় নিয়ে সে জিজ্ঞেস করল।
“ভুলে যেয়ো না, আমাদের ভিভি একাডেমির প্রধান কর্তা—ডক্টর এমি—তার সপ্তম অনুভব হলো চূড়ান্ত আরোগ্যকলা। মৃত্যুর চব্বিশ ঘণ্টার মধ্যে যে-কেউ মারা যায়, তাকে ফিরিয়ে আনা যায়।”
ওয়েনচু ধীরে ধীরে বলল।
“এটা তো...”
ওয়েনচুর কথা শুনে, ক্ষুব্ধতায় আচ্ছন্ন পোচুনের মাথাও মুহূর্তে পরিষ্কার হয়ে গেল।
এর আগে ক্যাথরিনকে সামুয়েল মেরে ফেলেছিল, আর সে রাগে অন্ধ হয়ে গিয়েছিল। এখন ওয়েনচুর এই স্মরণে তার মনে পড়ল, ডক্টর এমির সেই আকাশছোঁয়া সপ্তম অনুভব দিয়ে মানুষকে বাঁচানো সম্ভব।
তৎক্ষণাৎ আর দেরি না করে পোচুন নীচে, এখনও পুরোপুরি না গলা কঠিন বরফের ওপর গিয়ে পৌঁছাল। সেখানে নিথর হয়ে পড়ে থাকা মৃত ক্যাথরিনকে সে কোলে তুলে নিল। তার পায়ের নিচে এক মাটি-রঙা দেব-ড্রাগন উদ্ভাসিত হল, আর সে তার পিঠে চড়ে ভিভি একাডেমির সদর দপ্তরের দিকে ছুটে চলল।
সময় নষ্ট করার সাহস তার ছিল না। সপ্তম অনুভব পুরোপুরি উন্মুক্ত করে সে কতক্ষণ ধরে রাখতে পারবে, তা-ও জানা নেই। আগে ক্যাথরিনকে ভিভি একাডেমিতে নিয়ে গিয়ে ডক্টর এমির সাহায্যে তাকে পুনরুজ্জীবিত করাই এখন সবচেয়ে জরুরি।
“ঠিক আছে, আমিও চলি। লিয়ানজেন আর হংইউ, আয়োদেরও সঙ্গে নিয়ে যাই।”
ওয়েনচু তার কাগজের পাখা একবার নাড়তেই, জল-উপাদানে গড়া এক বিশাল জলড্রাগন আকাশে ভেসে উঠল। তারপর সে ভিভি একাডেমির লোকজন ও বাকি নাবিকদের নিয়ে একসঙ্গে একাডেমির সদর দপ্তরের দিকে রওনা দিল।
সবার চলে যাওয়ার প্রায় আধঘণ্টা পর, সেখানে হঠাৎ পাঁচটি ছায়ামূর্তি এসে হাজির হল।
“এটাই কি বরফের চাঁদআরোপ আর পোচুন, আর বায়ু-দেবতা সামুয়েলের স্তরের যুদ্ধক্ষেত্র?”
প্যাসিফিক মহাসাগরের একাংশের যে চেহারা এখন সম্পূর্ণ বিধ্বস্ত, তা দেখে উপস্থিত পাঁচজনই নীরব হয়ে গেল।
অনেকক্ষণ পরে,
রাত-দানব দলের শুয়েশেং ধীরে ধীরে বলল, “কিন্তু এ-ও তো সেই অদম্য শক্তিই, যার আমরা পেছনে ছুটি, তাই না?”
“খিকখিকখিক, অন্য কিছু নিয়ে আমার মাথাব্যথা নেই। চাঁদরাতের শক্তিটা আমি নেব।”
পাঁচজনের মধ্যে লাল আগুনরঙা পোশাক পরা এক মোহময়ী নারী মৃদু হেসে বলল।
“তাহলে ওয়েনচুর জল-নিয়ন্ত্রণ কৌশল আমার হল।” শুয়েশেং হাতে পাখা নাড়তে নাড়তে বলল।
“তবে আমি বুশুর বজ্র-নিয়ন্ত্রণ কৌশলটা নেব। একেবারে আমার জন্যই মানানসই!” বলিষ্ঠ দেহের লোকটির স্থূলমুখেও হাসি ফুটে উঠল।
“তাহলে শিয়াওশির অগ্নি-নিয়ন্ত্রণ কৌশলটা আমাকে দেওয়া হোক!” বাইবেন বলল।
“তোমরা সব বেছে ফেলেছ, তাহলে আমি নেব নয়ের আলোক-নিয়ন্ত্রণ কৌশল। আমার অন্য জগতের ক্ষমতার সঙ্গে একেবারে মানিয়ে যাবে।”
ক্ষীণকায় লোকটি শান্ত স্বরে বলল।
রাত-দানব দলের সবাই নিজেদের লক্ষ্য স্থির করে ফেলল।
“তাহলে বাকি উপাদানগত শক্তিগুলো যার যার সামর্থ্যের ওপর নির্ভর করুক।”
শুয়েশেং বলল, “এখন আমাদের পরিকল্পনা কার্যকর করা শুরু করা উচিত।”
“আমি মাথা খাটাতে পছন্দ করি না, তোমার কথাই শুনব।”
বলিষ্ঠ লোকটির শুয়েশেংর পরিকল্পনা নিয়ে কোনও আপত্তি ছিল না।
“আমারও নেই।” ক্ষীণকায় লোক আর বাইবেনও প্রতিবাদ করল না।
তারপর সবার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল রাত-দানব দলের একমাত্র নারী সদস্যটির দিকে।
“খিকখিক, আমার কোনও আপত্তি নেই। আমি শুয়েশেং দাদার কথাই শুনব।”
সবাই একমত হতেই, শুয়েশেং ধীরে ধীরে নিজের পরিকল্পনা জানাল।
“কাহিনি কোন কারণে এত বড় রকম বদলে গেছে, তা জানা নেই। তবে মোটামুটি দিকটা বদলাবে না।”
“তাহলে পরের ধাপে আমরা কালো চাঁদের লৌহঅশ্বারোহীদের আস্তানা, কালো চাঁদ দ্বীপে যাব। তারপর আমাদের কাজ হবে অপেক্ষা করা, আর ফাঁকফোকর লুফে নেওয়া।”
“আশা করি, লুসিফার আর তার পতিত স্বর্গদূতেরা আমাদের হতাশ করবে না।”
……
পাঁচজনের প্যাসিফিক ছেড়ে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, চীন এবং অন্যান্য বৃহৎ শক্তিগুলো একে একে নৌবহর পাঠাল, প্যাসিফিকে কী ঘটেছে তা খতিয়ে দেখতে।
সমুদ্রে সামান্য হলেও শক্তি আছে—এমন সব দেশই নৌবহর পাঠিয়েছিল। শুধু একটিই দেশ নৌবহর পাঠায়নি; তারা তখন প্যাসিফিকে ঘটে যাওয়া যুদ্ধের অভিঘাতে সৃষ্ট বিপর্যয়ে হিমশিম খাচ্ছিল।
সেই দেশটি হলো জাপান।
……
ভিভি একাডেমির সদর দপ্তর।
একটি সিল করা গবেষণাগারে পরিপাটি করে কয়েকটি শীতল হয়ে যাওয়া দেহ সাজিয়ে রাখা ছিল। সেগুলো ছিল ভিভি একাডেমির প্রশিক্ষক লিয়ানজেন সাহেব, একাডেমির হংইউ ও আয়ো, এবং নৌবাহিনীর কর্নেল ক্যাথরিন।
পুষ্টিকর তরলের ভেতরে, মাত্র পাঁচ-ছয় বছরের এক শিশুর মতো চেহারার একটি শিশু চোখ বুজে ছিল। সেটিই ভিভি একাডেমির প্রধান কর্তা ডক্টর এমি।
“তোমাদের উদ্দেশ্য আমি বুঝে গেছি। মৃত্যুর সময় চব্বিশ ঘণ্টা অতিক্রম না করলে তাদের পুনরুজ্জীবিত করা যায়।”
ডক্টর এমির কণ্ঠ পাত্রের ভেতর দিয়েই পরিষ্কারভাবে সবার মনে পৌঁছে গেল।
কথা শেষ হতেই, এমির শরীর থেকে হঠাৎ কোমল এক আভা ছড়িয়ে পড়ল। সেই আলো এতই স্নিগ্ধ, যেন মায়ের হাত সন্তানের মাথায় আলতো করে বুলিয়ে দিচ্ছে।
আলো মিলিয়ে গেলে, মেঝেতে পড়ে থাকা নিথর দেহগুলো ধীরে ধীরে আবার শ্বাস নিতে শুরু করল, আর তাদের শরীরের তাপমাত্রাও স্বাভাবিক মানুষের মতো হয়ে উঠল।
“ঠিক আছে, আমি চূড়ান্ত আরোগ্যকলার মাধ্যমে তাদের বাঁচিয়ে দিয়েছি। এখন আগে তাদের নিচে নিয়ে গিয়ে বিশ্রাম দাও।”
ডক্টর এমির কণ্ঠে কিছুটা দুর্বলতা ছিল। এমির শরীরটা আরও ছোট হয়ে যেতে দেখে উপস্থিত ভিভি একাডেমির সবাই কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।
“ডক্টর, আপনার সত্যিই কি কোনও সমস্যা হচ্ছে না?”
ওয়েনচু উদ্বেগভরা চোখে এমির দিকে তাকিয়ে বলল।
“চিন্তা কোরো না, আমার অবস্থা আমি নিজেই জানি। তোমরা আগে নেমে যাও।”
ডক্টর এমির দুর্বল কণ্ঠ আবার শোনা গেল।
“তবে, বাচ্চারা, তোমরা দু’জন একটু থেকে যাও। তোমাদের কিছু কথা বলার আছে।”
ডক্টর এমির কণ্ঠ হঠাৎ ফাং ইউ আর লিউশিং-এর মনে অনুরণিত হল।
“আহা, আমাকেই বলছেন নাকি?”
লিউশিং বিভ্রান্ত হয়ে পাত্রের ভেতর থাকা এমির দিকে তাকাল।
“আর আমি-ও আছি!”
ফাং ইউ-ও সামনে এগিয়ে এল।
“বাকি সবাই আগে চলে যাও। এই দুই বাচ্চার সঙ্গে আমার কিছু কথা আলাদাভাবে বলতে চাই।”
ডক্টর এমির দুর্বল কণ্ঠ আবার উঠল, তবে এবার তা সবার মনেই স্পষ্টভাবে পৌঁছে গেল।
খুব শিগগিরই ভিভি একাডেমির বাকিরাও বেরিয়ে গেল। ঘটনাস্থলে রয়ে গেল শুধু ফাং ইউ, লিউশিং, আর পুষ্টিকর তরলের ভেতরে থাকা এমি।
“বাচ্চা, তোমার অন্তরের গভীরে যে ন্যায়বোধ লুকিয়ে আছে, আমি তা অনুভব করতে পারছি। কোনো দিন যদি তোমার পরিবার, বন্ধু, কিংবা যাদের তুমি অতি আপন বলে মনে করো, তাদের কেউ আহত হয়, তবে আমার কাছে এসো। আমি তোমাকে সপ্তম অনুভবের শক্তি দান করব। আশা করি, এই শক্তি দিয়ে তুমি যাদের মূল্য দাও, তাদের আর এই পৃথিবীকে ভালোভাবে রক্ষা করতে পারবে...”
“আমি? আমার কথাই বলছেন?”
লিউশিং এমির মনে ভেসে আসা কথাগুলো শুনে নীরব হয়ে গেল।
“তাহলে, ডক্টর এমি, এখনই কি আপনি আমাকে সপ্তম অনুভবের শক্তি দিতে পারেন?”
কিছুক্ষণ পর লিউশিং হঠাৎ বলে উঠল।
“এতসব কষ্ট, আর লিয়ানজেন সাহেব, হংইউ, আয়োদের মৃত্যু—সবকিছুর পর আমার মনে হচ্ছে, এখনই আমার সপ্তম অনুভবের শক্তি দরকার। আমি তাদের রক্ষা করতে চাই, আর আমি আর দুর্বল হয়ে থাকতে চাই না।” বিনা মূল্যে সর্বশেষ অধ্যায় প্রথমেই পড়ুন, অসীম জগৎ লুণ্ঠনের নখাগার গ্রন্থাগারে।