শততম অধ্যায়: গানের সুর (প্রথম পর্ব)

“লোভীজন… আর ওতপেতে থাকা জন… এর মানে আসলে কী?”

অক্টোবর ভবিষ্যদ্বাণীতে পরপর দুবার উচ্চারিত ‘লোভীজন’ ও ‘ওতপেতে থাকা জন’-এর কথা খেয়াল করেছিল। কিছুক্ষণ চিন্তা করে সে সংশয়ভরে জিজ্ঞেস করল।

“আমিও জানি না। আমি শুধু ক্রিস্টাল গোলকের প্রদর্শিত দৃশ্যের অর্থ উদ্ধার করেছি।”

মনিকা মাথা নেড়ে বলল।

অক্টোবর, ফেব্রুয়ারি ও মনিকা একে অপরের দিকে তাকাল। সবার চোখেই স্পষ্ট হয়ে উঠল একই সংশয়।

“মনে হচ্ছে, এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো রহস্য আছে।”

কিছুক্ষণ পর ধীরে ধীরে বলল অক্টোবর।

“চলো, আজ রাতেও আমাদের কাজ আছে।”

“তাহলে ছোট্ট মনিকা, পরেরবার দাদা তোমাকে পিঁপড়েদের দিয়ে আরও মজার কিছু দেখাবে। দাদারও কাজ আছে, তাই আগে যাই।”

ফেব্রুয়ারি হেসে বলল।

“বেশ!”

মনিকা বাধ্য মেয়ের মতো মাথা নাড়ল।

…

পুলিশ স্টেশনের大厅ে জেনি ও মার্ক অস্ত্রাগার থেকে বন্দুক বের করে সেখানে উপস্থিত লড়াই করতে সক্ষম লোকদের মধ্যে বিলিয়ে দিচ্ছিল। জেনি হেসে বলল,

“আজ রাতে প্রচুর জম্বি আক্রমণ করবে। সবাইকে নিজের শক্তি অনুযায়ী অবদান রাখতে হবে!”

“সেটা তো অবশ্যই। অবশেষে আমার দক্ষতা দেখানোর সুযোগ এসেছে।”

দাজুয়াং জেনির বাড়িয়ে দেওয়া স্বয়ংক্রিয় বন্দুকটি নিয়ে দৃঢ়স্বরে বলল।

“অবশ্যই। জম্বিদের মোকাবিলা করা তো পুরুষত্ব দেখানোর সেরা সুযোগ।”

শিয়াওফেই চুলে হাত বুলিয়ে ইচ্ছাকৃতভাবে এক ভঙ্গিমায় দাঁড়াল, যেন দারুণ সুদর্শন। তারপর বেশ আত্মতুষ্টির সঙ্গে বলল।

জেনি শুধু মৃদু হেসে কিছু বলল না। হঠাৎ পাশে বাওজিকে দেখে তার হাতে একটি পিস্তল ধরিয়ে দিল।

“অন্যরা ছাদ আর করিডর পাহারা দেবে। তুমি গিয়ে জম্বি-নিয়ন্ত্রককে পাহারা দাও!”

“কী?!”

বাওজির মুখ মুহূর্তেই বিবর্ণ হয়ে গেল। জম্বি-নিয়ন্ত্রককে পাহারা দেওয়া মোটেও ভালো কাজ নয়। কে জানে, সে যদি হঠাৎ উন্মত্ত হয়ে বাঁধন ছিঁড়ে ফেলে, তখন বিপদে পড়তে হবে তাকেই।

“আমি এত দুর্বল, আর তুমি আমাকে জম্বি-নিয়ন্ত্রককে পাহারা দিতে বলছ? আমাকে কি মরতে পাঠাতে চাইছ?”

বাওজি অসন্তুষ্ট হয়ে জোরে চেঁচিয়ে উঠল।

জেনি অবজ্ঞাভরে বাওজির দিকে তাকাল। তার উচ্চতা জেনির অর্ধেকও নয়।

“তোমার এই উচ্চতা নিয়ে ছাদে বা করিডরে গেলে জম্বিরা তোমাকে খেয়ে ফেলবে না? তাছাড়া জম্বি-নিয়ন্ত্রককে ইতিমধ্যেই বশে আনা হয়েছে। তোমাকে পাহারায় পাঠানোও তোমার ভালোর জন্য।”

জেনি নিজেও জানত না কেন, এই খর্বাকৃতি বাওজিকে তার সবসময় অত্যন্ত লম্পট মনে হয়। তাই সে ইচ্ছে করেই তাকে একটু শায়েস্তা করতে চাইছিল।

“বাওজি, জেনি অফিসারও তোমার ভালোর জন্যই বলছেন। তুমি এত দুর্বল—কোনো বিপদ ঘটলে তোমাকে রক্ষা করাও আমাদের পক্ষে কঠিন হবে।”

শিয়াওফেই চুলে হাত বুলিয়ে জেনি অফিসারের পাশে দাঁড়িয়ে এক সুদর্শন ভঙ্গি করল।

“ঠিক তাই, বাওজি। জেনি অফিসারও তোমার ভালোর জন্যই বলছেন!”

দাজুয়াংও জেনি অফিসারের পাশে গিয়ে ‘সদুপদেশ’ দিতে লাগল।

“তোরা দুজনই মেয়েদের দেখলে বন্ধুত্ব ভুলে যাওয়া নির্লজ্জ বদমাশ!”

জেনি অফিসারের দেওয়া পিস্তল হাতে নিয়ে বাওজি কান্নায় ভেঙে পড়ার উপক্রম হলো। তার কপালে এমন দুজন রসিকতাপ্রিয়, রূপলোভী সঙ্গী জুটল কী করে!

এই দৃশ্য দেখে ফাং ইউ তাকে থামাল না, বরং বেশ মজাই পেল। তার কারণে কাহিনির কিছু পরিবর্তন ঘটলেও, কোনো কোনো মুহূর্তে প্রবল সংশোধনশক্তির প্রভাবে ঘটনাপ্রবাহ আবারও মূল গতিপথে ফিরে আসছিল।

অবশেষে অসহায় মুখে বাওজি ভাগ্য মেনে নিয়ে পিস্তল হাতে জম্বি-নিয়ন্ত্রককে বন্দি করে রাখা ঘরের দিকে রওনা হলো।

ঘরটির সামনে দাঁড়িয়ে বাওজির পা তবু কাঁপছিল।

মনে মনে কিছুক্ষণ প্রার্থনা করে সে কাঁপতে থাকা পা সামলে অত্যন্ত সতর্কভাবে ভেতরের দিকে বলল,

“জম্বি-নিয়ন্ত্রক মহাশয়, আমাদের কিন্তু… ভালো… ভালোভাবে মিশে থাকতে হবে!”

বন্দুক উঁচিয়ে বাওজি সাবধানে দরজা ঠেলে খুলল। হঠাৎ তার দৃষ্টি স্থির হয়ে গেল।

“জম্বি মহাশয়… গেলেন কোথায়?”

বাওজির মনে অশুভ আশঙ্কা জেগে উঠল।

অন্যদিকে大厅ে লান শুয়ে অসন্তুষ্টভাবে ঠোঁট ফুলিয়ে নিচুস্বরে বিড়বিড় করছিল,

“হুঁ, আমাকে বন্দুকই দিল না! ওরা কি জানে না আমি কতটা শক্তিশালী?”

ইউসি একটি কানের হেডফোন খুলে বলল,

“অফিসার-প্রধান বলেছেন, নারী ও শিশুদের সুরক্ষা দরকার। তাই দক্ষ যোদ্ধাদেরও পাঠিয়েছেন।”

ইউসি কথা শেষ করতেই দরজার বাইরে থেকে এক মধুর, স্বচ্ছ কণ্ঠ ভেসে এল,

“মহিলারা, ভয় পাওয়ার কিছু নেই। আপনাদের নিরাপত্তা রক্ষায় আমরা সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করব।”

কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই大厅ের সব মেয়েরা উল্লাসে চিৎকার করে উঠল।

লান শুয়ে অসহায়ভাবে মুখ ঢেকে ফেলল। কণ্ঠস্বরটি শুনেই সে বুঝে গিয়েছিল কে এসেছে।

“এই, ইউসি, তুমি কি সুদর্শন ছেলেদের প্রতি আগ্রহী নও?”

হঠাৎ লান শুয়ের চোখে পড়ল, অন্য মেয়েদের মতো ইউসি উল্লাস করছে না। তাই সে বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“না, তেমন কিছু নয়। আমি আজিয়ের গান শুনছি। তুমি কি আমার সঙ্গে শুনবে?”

ইউসি কানের হেডফোন খুলে জিজ্ঞেস করল।

লান শুয়ে ইউসির খুলে দেওয়া একটি হেডফোন নিয়ে তার সঙ্গে গান শুনতে লাগল।

হেডফোনের ভেতর থেকে ভেসে এল এক কোমল পুরুষকণ্ঠ,

“প্রতিটি দিনকে যেন শেষ দিনের মতো ভালোবাসি,
প্রতিটি ক্ষণ এত সুন্দর যে চোখে জল নেমে আসে…
অন্যেরা ভালো বলুক বা মন্দ, তাতে কী আসে যায়,
তুমি শুধু সাহস করে আমার সঙ্গে এসো…”

…

“জম্বি-নিয়ন্ত্রক মহাশয়… আপনি… এখনও আছেন?”

বন্দুক হাতে বাওজি অত্যন্ত সতর্কভাবে ঘরের ভেতর এগিয়ে গেল।

গর্জন!

হঠাৎ একটি বিশাল হাত দরজার পাট ভেদ করে বেরিয়ে এল। ভয়ে বাওজি গড়াগড়ি খেতে খেতে ছুটে বাইরে পালাল।

দৌড়াতে দৌড়াতে সে চিৎকার করতে লাগল,

“বাঁচাও! কেউ আছ? জম্বি-নিয়ন্ত্রক মহাশয় মানুষ মারতে বেরিয়েছেন!”

করিডরের দেয়ালে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা মার্চের মুখ হঠাৎ গম্ভীর হয়ে উঠল।

এদিকে বাওজিও ঘর থেকে করিডরের দিকে পালিয়ে বেরিয়ে এসেছে, আর জম্বি-নিয়ন্ত্রক তার পেছন পেছন紧紧 করে ধাওয়া করছে।

ফেব্রুয়ারির চোখে তীক্ষ্ণ ঝিলিক ফুটে উঠল। সে বন্দুক তুলেই গুলি করতে যাচ্ছিল, কিন্তু মার্চ তাকে থামিয়ে দিল।

“জম্বি-নিয়ন্ত্রককে হত্যা করা যাবে না, তাই তো? তাহলে আমাকেই করতে দাও!”

এই বলে মার্চ জম্বি-নিয়ন্ত্রকের দিকে ছুটে গেল।

বড় বড় পা ফেলে এগিয়ে গিয়ে হঠাৎ মার্চ দেয়ালে এক পা রাখল। দেয়াল থেকে প্রতিফলিত শক্তির সাহায্যে সে মুহূর্তে লাফিয়ে উঠল, প্রাণপণে পালাতে থাকা বাওজিকে এড়িয়ে শূন্যে ভেসে উঠল এবং জম্বি-নিয়ন্ত্রকের দিকে সজোরে এক লাথি চালাল।

জম্বি-নিয়ন্ত্রক তখনও বাওজিকে ধাওয়া করছিল। দৃশ্যটি দেখে সে হঠাৎ থেমে গেল এবং মাথা তুলে শীতল দৃষ্টিতে মার্চের দিকে তাকাল।

অসাধারণ প্রতিক্রিয়াশক্তি ও সহজাত প্রবৃত্তির জোরে সে দুই হাত তুলে নিজের সামনে ঢাল করে ধরল।

মার্চের লাথি প্রবল শব্দে জম্বি-নিয়ন্ত্রকের দুই বাহুর ওপর আঘাত করল। আঘাতের প্রচণ্ড শক্তি সামলাতে তাকে নিচু হয়ে বসে সেই ধাক্কা প্রশমিত করতে হলো।

ধাম!

ঠিক সেই মুহূর্তে জম্বি-নিয়ন্ত্রকের ঠোঁটের কোণে শীতল হাসি ফুটে উঠল। সে পেছনের পা দিয়ে মাটিতে জোরে চাপ দিল, মুহূর্তে লাফিয়ে উঠে দুই বাহুতে ঝাঁকুনি দিয়ে মার্চকে ছিটকে পিছনে পাঠিয়ে দিল।

মার্চ বাতাসে দেহ ঘুরিয়ে ক্ষিপ্র ভঙ্গিতে মাটিতে ফিরে এল। কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই এক ঝটকা অশুভ বাতাস তার দিকে ধেয়ে এল—জম্বি-নিয়ন্ত্রক তার দিকে ছুটে আসছে।

গর্জন!

মার্চের মুখ কঠোর হয়ে উঠল। সে কোমর বাঁকিয়ে লাফ দিল এবং মুহূর্তে জম্বি-নিয়ন্ত্রকের সামনে পৌঁছে এক হাত মাটিতে ঠেকিয়ে দেহ ঘুরিয়ে সজোরে এক লাথি মারল।

জম্বি-নিয়ন্ত্রক সঙ্গে সঙ্গে ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল, আর তার উড়ে যাওয়ার দিক ছিল大厅ের দিকে।

জম্বি-নিয়ন্ত্রককে大厅ে ঢুকতে দেখে কিছুক্ষণ আগেও আনন্দে মেতে থাকা মেয়েরা মুহূর্তেই আতঙ্কে তীব্র চিৎকার করে উঠল।

অক্টোবর গম্ভীর মুখে অসংখ্য মেয়ের সামনে এসে দাঁড়াল।

“মনে হচ্ছে, একেবারে নিরুপায় না হলে তাকে সত্যিই শেষ করে দিতে হবে।”

অক্টোবর মনে মনে শীতল স্বরে ভাবল। জম্বি-নিয়ন্ত্রকের দিকে তাকানো তার দৃষ্টিতেও তখন হত্যার আভা ফুটে উঠেছে।

অসীম জগতের লুণ্ঠন-নখ গ্রন্থাগারের সর্বশেষ অধ্যায় বিনামূল্যে সবার আগে পড়ুন।