প্রথম খণ্ড, অধ্যায় বাইশ: আমি তোমাকে হত্যা করব

পরিচিত সেই উত্তপ্ত স্পর্শে তার শরীর কেঁপে উঠল, সে হঠাৎ চোখ মেলে তাকাল...
‘শেন শাওনান’ নামটি হঠাত্ই তার মনে ভেসে উঠল।
সে মাথা ঘুরিয়ে রেশমি পর্দার আড়াল দিয়ে দরজার বাইরের দিকে তাকাল। প্রেত-চিকিৎসকের শিষ্য চলে গেছে, আর দরজাও বন্ধ।
হয়তো সাধারণ গাড়ির দামের দিক থেকে সুবিধা আছে, প্রযুক্তির দিক থেকে সেগুলো অনেক বেশি পরিপক্ক, জ্বালানি সাশ্রয়ী এবং এর যন্ত্রাংশ পাওয়াও সহজ। কিন্তু বিলাসবহুল গাড়ির ক্ষেত্রে এসব ভাবার কোনো প্রয়োজনই নেই!
যুদ্ধের তীব্রতা বাড়ার সাথে সাথে চারটি প্রধান সম্প্রদায়ের দ্বন্দ্ব ক্রমশ স্পষ্ট হয়ে উঠল। মউইউ শিনহাইয়ের অন্যান্য দানবীয় সম্প্রদায়ের সাধকরাও বুঝতে পারল যে, এবার হয়তো বড় ধরনের এক মহাযুদ্ধ শুরু হতে যাচ্ছে। কেউ নিজের প্রাণ বাঁচাতে চাইল, কেউ দূর থেকে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে লাগল, আবার কেউ আশ্রয় খুঁজতে মরিয়া হয়ে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে সবার মনে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল এবং নানারকম ষড়যন্ত্র ও কৌশল দানা বাঁধতে শুরু করল।
“হা হা, ঠিক আছে! তোমাকে আসল চিহ্নটিই দিচ্ছি!” বেসা হাত নেড়ে একটি আলোকবলয় ছুঁড়ে দিল। লিন শাওয়ের কাছে পৌঁছাতেই সেটি একটি সাদা রঙের উজ্জ্বল ব্রেসলেটে পরিণত হলো, যাতে কোনো কারুকার্য ছিল না।
বিশেষ করে যখন ঝাং চেন শুনলেন যে লিউ ইউসি দুইশো মিলিয়ন হংকং ডলার ঋণের বিনিময়ে এইচএসবিসি ব্যাংকের কাছে হুয়া রেন প্রপার্টিজে নিজের তিন শতাংশ শেয়ার বন্ধক রেখেছেন, তখনই তিনি বুঝে গেলেন যে হুয়া রেনের ভারসাম্য নষ্ট হয়ে গেছে।
অর্করা কখনোই ইওংয়ে সিটির প্রতি তাদের লোভ ত্যাগ করেনি। তাদের স্বর্গীয় পর্যায়ের শক্তিশালী যোদ্ধারা প্রতিনিয়ত গবেষণা চালিয়ে যাচ্ছে, যাতে ইওংয়ে সিটির প্রতিরক্ষা ব্যুহ ভেদ করার উপায় খুঁজে বের করা যায়। আর সাধারণ অর্ক সৈন্যরা মাঝে মাঝেই শহরের সীমানায় এসে সবকিছুর ওপর নজর রাখে।
সে হঠাৎ তার কাজ থামিয়ে দিল, তার দৃষ্টি একটি হালকা হলুদ রঙের দাগের ওপর নিবদ্ধ হলো। সে লেন্স অ্যাডজাস্ট করে ছবিটিকে বারবার জুম করতে লাগল।
উল্কাপাত এই যাত্রাপথের কেবল একটি বাধা মাত্র। সামনে আরও অনেক কঠিন পথ পাড়ি দেওয়া বাকি। তাদের প্রতিটি পদক্ষেপ খুব সাবধানে ফেলতে হবে। পরবর্তী পথের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে তারা মহাকাশযানটিকে খুব খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে পরীক্ষা করতে লাগল, যাতে কোনো ত্রুটি না থাকে।
এই শক্তিগুলো ঝাও ইউনের বর্শার ডাঁটায় জড়িয়ে ছিল, যা খালি চোখেই দেখা যাচ্ছিল। এটি দেখে লু বু কিছুটা স্তম্ভিত হয়ে গেল।
লিউ হাইয়ের আর্তনাদ তখনও থামেনি, কিন্তু ফিং ঝি তার ছায়ার মতো পিছু নিয়ে হিংস্রভাবে মাটিতে পড়ে থাকা লিয়ে হু মেক-এর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, প্রতিপক্ষকে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগই দিল না। এরপর উপস্থিত দর্শকদের সামনে জয়েন্ট লকের এক অসাধারণ কৌশল প্রদর্শন করা হলো।
সেই আলোকগোলকটি সাদা-সোনালী রঙের মাঝে লাল আভা মেশানো ছিল, যার চারপাশে হালকা কালো কুয়াশা আচ্ছন্ন ছিল। এত অদ্ভুত জেন কি ভালো না খারাপ, তা উজি বুঝতে পারছিল না। তবে একটি বিষয় নিশ্চিত, এই জেন শক্তি অত্যন্ত শক্তিশালী! এর মধ্যে যে আধিপত্য, গভীরতা এবং আগ্রাসী মনোভাব ছিল, তা আগের খাঁটি কিয়ানকুন গং জেন শক্তির চেয়ে অনেক বেশি।
এরপর তার চেতনা ও আত্মা উল্কাপুঞ্জ থেকে বেরিয়ে মহাবিশ্বের গভীরে প্রবেশ করল। প্রায় সেই মুহূর্তেই ইয়ে চে অনুভব করল, তার পাশ দিয়ে একটি বিশাল মহাজাগতিক বস্তু বিদ্যুত্ গতিতে চলে গেল, যার ফলে সবকিছু উপবৃত্তাকার আকৃতি ধারণ করল।
সে একজন পরিব্রাজক, তার পার্থিব সম্পর্কের কোনো অস্তিত্ব এই বিশাল পৃথিবীতে নেই, বরং তা রয়েছে ফেডারেশনে। তাহলে সে কীভাবে এই বিপদ মোকাবিলা করবে? সে কি আর পৃথিবীর বুকে সেই সম্পর্কের খোঁজ করতে যাবে?
কাশার মন খুব খারাপ ছিল, ওইউ ইউংশ্যাং এগিয়ে গিয়ে তার হাত ধরল এবং তার পাশে ঘেঁষে নিচু স্বরে কিছু একটা বলতে লাগল। ট্যাং বেইচেন ও অন্যরা তাদের পেছনে হাঁটছিল।
লি কিংলানও এই দৃশ্যে চমকে উঠল এবং দ্রুত উড়াল দিয়ে বেরিয়ে এল। বি ফাংয়ের রূপান্তর হওয়া আলোর রেখা দেখে তার চোখেমুখে বিস্ময়ের ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল।
আলোকস্তম্ভটি অত্যন্ত দ্রুতগতিতে নেমে এল এবং মাত্র এক নিশ্বাসের সময়ের মধ্যে বিশাল গর্তের ভেতর আঘাত করল।
কিন্তু চু লিয়াং ‘ব্ল্যাক নাইট আই’-এর সকল সদস্যের জীবন বাঁচাতে তার শেষবারের মতো সময় ভ্রমণের ক্ষমতা ব্যবহার করে বিমানের বিস্ফোরণের আগের মুহূর্তে ফিরে গেল এবং নিজেকেসহ দলের সবাইকে রক্ষা করল।