সাতাশতম অধ্যায়: রক্তের বন্ধনে প্রিয় বান্ধবী

মিউজিক বক্সের মাঝখানে নাচতে থাকা ছোট পুতুলটির দিকে তাকিয়ে চি ইউয়ান হঠাৎ অনুভব করল যে, এটি যেন সু সিয়াওয়ের প্রতিচ্ছবি। সু সিয়াও এই উপহারটি পেলে তার অভিব্যক্তি কেমন হবে, তা সে মনে মনে কল্পনা করছিল।

কারণ, তার চৌদ্দতম জন্মদিনে সে দেখেছিল সু সিয়াও ক্লাসরুমের এক কোণে লুকিয়ে একটি গ্রিটিংস কার্ড খুলছে এবং নীরবে কাঁদছে। চি ইউয়ান ভেবেছিল, সে নিশ্চয়ই জন্মদিনের উপহার পেতে খুব ভালোবাসে।

সে যখন দারুণ উৎসাহ নিয়ে বাড়ি ফিরছিল, তখন魏西হুয়া (ওয়েই শিহুয়া) তার দলবল নিয়ে তার পথ আটকে দাঁড়াল। এই বিদ্রোহী হাইস্কুল পড়ুয়ারা প্রায়ই স্কুলের বাইরে মধ্যবিত্ত ছাত্রদের আটকে টাকা আদায় করত। চি ইউয়ানের পরিবার তুলনামূলক স্বচ্ছল হওয়ায় এমন পরিস্থিতির সম্মুখীন সে আগেও হয়েছে—সেই ঘটনাটি তো আছেই, যখন সু সিয়াও তাকে বীরের মতো রক্ষা করেছিল।

কিন্তু এবারের পরিস্থিতি কেবল টাকা ছিনতাইয়ের চেয়েও বেশি কিছু বলে মনে হলো, কারণ তাদের সবার হাতেই ছিল লোহার রড। সেদিন চি ইউয়ান মাটিতে লুটিয়ে পড়েছিল, কিন্তু সেই নাচতে থাকা পুতুলওয়ালা মিউজিক বক্সটি সে তখনও বুকের কাছে জড়িয়ে ধরে রেখেছিল। যখন তার জ্ঞান ফিরল, তখন সে ছিল হাসপাতালে। ঘরের ভেতর তার মা-বাবা, শিক্ষক এবং দুজন পুলিশ অফিসার ছিলেন। পরবর্তীতে চি ইউয়ানের সাক্ষ্য অনুযায়ী ওয়েই শিহুয়াকে গ্রেফতার করা হয়।

কিন্তু সু সিয়াও তার পনেরোতম জন্মদিনের পর থেকে আর কখনোই দেখা দেয়নি। কেউ বলত সে স্কুল ছেড়ে দিয়েছে, কেউ বলত সে অন্য কোথাও চলে গেছে, আবার কেউ বলত মারামারি করার অপরাধে তাকে ধরে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।

ইয়ে সিয়াওশি চি ইউয়ানের গল্পটি শুনছিল, বেদির ধারে চুপচাপ বসে ছিল সে। সে কিছুতেই কল্পনা করতে পারছিল না যে, চি ইউয়ানের বর্ণনা করা সেই বিদ্রোহী মেয়েটি কীভাবে সু সিয়াওয়ের মতো শীতল ও পরিচ্ছন্ন ব্যক্তিত্বের সাথে মিলে যায়?

চি ইউয়ান কিছুক্ষণ থেমে বলল, "নতুন বছরের আগে আমি ঝু মেংমেং-এর কাছে শুনেছিলাম যে, সু সিয়াও এস ইউনিভার্সিটিতে পড়ছে, তাই আমিও এখানে ট্রান্সফার নিয়ে এলাম।" সে আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি জানি না আমি কিসের আশায় আছি, হয়তো কেবল দেখতে চাই সে কেমন আছে।"

ইয়ে সিয়াওশি তার হাতে থাকা ‘গন উইথ দ্য উইন্ড’ বইটির দিকে তাকিয়ে হালকা স্বরে প্রশ্ন করল, "আমাকে এসব কেন বলছ?" সু সিয়াও এই বইটি নিয়মিত পড়ত, আজ লাইব্রেরিতে দেখে সে নিজেও সেটি ধার নিয়ে এসেছে। "তোমার উচিত সরাসরি সু সিয়াওকে জিজ্ঞেস করা, তার অতীত সম্পর্কে আমি কিছুই জানি না।" ইয়ে সিয়াওশি অনুভব করল, তার কণ্ঠস্বর এখন হুবহু সু সিয়াওয়ের মতো শোনাচ্ছে।

এক সময় সু সিয়াওয়ের ব্যক্তিত্ব ও তার কথা বলার ভঙ্গি দেখে মুগ্ধ হয়ে ইয়ে সিয়াওশি তার অনুকরণ করার চেষ্টা করত, যার জন্য শে ইউয়ানইউয়ানরা তাকে নিয়ে হাসাহাসি করত। এখন ইয়ে সিয়াওশি বুঝতে পারল, যখন কোনো কথা বলার সঠিক ঢং জানা থাকে না, তখনই ‘সু সিয়াও’ স্টাইল ব্যবহার করা যায়।

চি ইউয়ান ইয়ে সিয়াওশির দিকে তাকিয়ে বলল, "কারণ, তুমি আমাদের ব্যাপারে কৌতুহলী!"
ইয়ে সিয়াওশি হাসল না, শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে, আমার কাছে তুমি কী চাও?"

"সু সিয়াওয়ের বয়ফ্রেন্ডের... নাম কী?" যে চি ইউয়ান এতক্ষণ অনর্গল কথা বলছিল, সে এখন অস্বস্তিতে পড়ে গেল। হয়তো সে নিজেও বুঝতে পারছিল যে, এই প্রশ্নটি অর্থহীন, তবুও সে জিজ্ঞেস না করে পারল না।

ইয়ে সিয়াওশি উঠে দাঁড়াল, দুই কদম এগিয়ে পিঠ ফিরিয়ে বলল, "ইন ঝে, ইলেকট্রো-মেকানিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগের তৃতীয় বর্ষের ছাত্র, ছাত্র সংসদের কালচারাল সেক্রেটারি।"

ইয়ে সিয়াওশি নিজেকে খুব নিরপেক্ষভাবে মূল্যায়ন করতে পারে, যদিও সে খুব আবেগপ্রবণ এবং মাঝে মাঝে নিজের আবেগের ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারে না। আর এই আবেগপ্রবণতার কারণ হলো, সে মনে করে যদি সু সিয়াওয়ের পাশে কাউকে থাকতেই হয়, তবে সে চায় সেই মানুষটি যেন ইন ঝে হয়। চি ইউয়ানের প্রতি তার বিশেষ কোনো ভালো লাগা নেই, হয়তো ইন ঝের সাথে তার পরিচয় বেশি, তাই সমর্থন দিতে হলে সে ইন ঝেকেই দেবে।

তবে ডর্মে ফেরার পথে ইয়ে সিয়াওশির মনে হলো, ইন ঝে এ ব্যাপারে কী ভাবছে? আর সু সিয়াওই বা চি ইউয়ানের সাথে তার সেই অতীত ইতিহাসকে কীভাবে দেখে? নিজের ইচ্ছামতো কিছু বলে ফেলে সে তাদের কোনো ঝামেলায় ফেলল না তো? ইয়ে সিয়াওশি অনুভব করল, তার আবেগপ্রবণতা একটু বেশিই বেড়ে গেছে। সে ফোন বের করে ইন ঝেকে মেসেজ করল: "চি ইউয়ান সু সিয়াওয়ের বয়ফ্রেন্ড সম্পর্কে জানতে চেয়েছিল, আমি তোমার তথ্য দিয়েছি।" ইয়ে সিয়াওশি সবসময় মনে করে ইন ঝে একজন বুদ্ধিমান মানুষ, এখন মেসেজ পাওয়ার পর কী করতে হবে তা সে নিশ্চয়ই বুঝে যাবে।

সেদিন ডর্মের গেট বন্ধ হওয়ার আগ পর্যন্ত সু সিয়াও ফেরেনি। ফেরার পর সে সরাসরি নিজের বিছানায় ঢুকে পড়ল। চি ইউয়ানের সাথে কী কথা হয়েছে, তা ইয়ে সিয়াওশি সু সিয়াওকে বলেনি, কিছু জিজ্ঞেসও করেনি। সু সিয়াওয়ের অস্বাভাবিক আচরণ দেখে মনে হচ্ছিল, চি ইউয়ানের উপস্থিতি তার শান্ত মনে ঢেউ তুলেছে।

শে ইউয়ানইউয়ান বিছানায় শুয়ে শূন্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল, মেং শুটং লেপের ভেতরে ঢুকে মেসেজ করছিল। ইয়ে সিয়াওশি মৃদু স্বরে বলল, "টংটং, আজকাল তোমার ব্যস্ততা দেখছি খুব বেশি!" মেং শুটং লেপ থেকে মাথা বের করে সতর্কভাবে বলল, "কোথায় আর! আসলে তুমিই আমার দিকে নজর কম দাও!"

ইয়ে সিয়াওশি দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তার নিজের ফোনেও প্রায়ই মেসেজ আসে, কিন্তু এখন সেই জগৎটা বদলে গেছে। সেই মানুষটির কথা মনে পড়লে এখনো তার হৃদয়ে কাঁপুনি ওঠে। ইন ঝে যেমন বলেছিল, জীবন অনেক দীর্ঘ। কেউ কেউ জীবনের পথচারী মাত্র। তারা তোমার জীবনে যে স্মৃতিই রেখে যাক—তা সুন্দর হোক বা বিষাদময়—তা জীবনের সঞ্চিত এক অমূল্য সম্পদ।

সপ্তাহান্তের সকালে মেং শুটং কিছু না বলেই বেরিয়ে গেল। শে ইউয়ানইউয়ান অবাক হয়ে বলল, "এই মেয়েটার সব কিছুই রহস্যময়!" সু সিয়াও ইন ঝের কাছ থেকে জিমনেসিয়ামের চাবি চেয়ে নিল, ব্যাগে কিছু পাউরুটি ভরে সেও চুপচাপ চলে গেল।

ইয়ে সিয়াওশি বিছানায় বসে নিশ্চিতভাবে বলল, "পুরো দিন এদের আর দেখা পাবে না!" শে ইউয়ানইউয়ান হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "আমাদের চারজনের সম্পর্কটা কেমন অদ্ভুত হয়ে যাচ্ছে না?"

ইয়ে সিয়াওশি ইন ঝের মতো ভঙ্গি করে শে ইউয়ানইউয়ানের কাঁধে হাত রেখে বলল, "সবারই নিজস্ব গল্প থাকে। আমরা কেবল এই সময়ে একে অপরের পাশে আছি। তাই অন্যদের কিছুটা ব্যক্তিগত জায়গা দাও।"

শে ইউয়ানইউয়ান বাঁকা হেসে বলল, "ইউয়ান কুন নিচে অপেক্ষা করছে, তুমি কি এখন নিচে যাবে, নাকি পরে ওর পেটের ওষুধটা দিয়ে আসবে?"
ইয়ে সিয়াওশি ভ্রু কুঁচকে বলল, "তোমার সাথে কথা বলাই বৃথা!"
"আমি সত্যি বলছি!" শে ইউয়ানইউয়ান হেসে জিজ্ঞেস করল, "ওর কি সত্যিই কোনো সুযোগ নেই?"

"আগে নিজের খবর নাও, ওয়েন ইউবিন আজ তোমাকে কোথায় নিয়ে যাচ্ছে?" ইয়ে সিয়াওশি এই প্রসঙ্গ এড়াতে চাইল, কারণ ইদানীং ইউয়ান কুনকে নিয়ে কোনো কথা শুনতে সে চায় না।

শে ইউয়ানইউয়ান মাথা নাড়ল, "আমি আজ আমার আত্মীয়ের সাথে দেখা করতে যাচ্ছি।" তারপর ইয়ে সিয়াওশির দিকে তাকিয়ে চোখ উজ্জ্বল করে বলল, "হ্যাঁ, তুমিও চলো আমার সাথে! আমার ফুফু 'স্টার ড্রিম' খুব পছন্দ করেন, তোমাদের দারুণ জমে যাবে!"

"ফুফু?" ইয়ে সিয়াওশি কিছু বুঝে ওঠার আগেই শে ইউয়ানইউয়ান তাকে ডর্ম থেকে টেনে নিয়ে গেল। পথে শে ইউয়ানইউয়ান ওয়েন ইউবিনকে ফোন করে ইউয়ান কুনকে সেখান থেকে সরিয়ে দেওয়ার ব্যবস্থা করল।

শে ইউয়ানইউয়ানের ফুফু, শে লিন, দেখতে বিশ-বাইশ বছরের মনে হলেও বাস্তবে চল্লিশের কাছাকাছি এক বুদ্ধিমতী নারী। তার ব্যক্তিত্বে এক ধরনের শান্ত আভিজাত্য ছিল, যা অনেকটা ফ্রেঞ্চ কফির মতো উষ্ণ ও মিষ্টি এক অনুভূতির সৃষ্টি করে। ইয়ে সিয়াওশির কাছে শে লিনের প্রথম ছাপ ছিল এমনই।