৪২. বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: তোমার এতে কোনো প্রয়োজন নেই

সু শিয়াও খানিকটা থমকে গিয়ে বলল, "হয়তো এভাবেই আমি পুরোপুরি বাস্তববাদী হতে পারব। আমি আর ইন ঝে, আমরা আদতে দুটি ভিন্ন জগতের মানুষ।"

ইয়ে শিয়াওশি বলল, "ইন ঝে তোমাকে পছন্দ করে..."

সু শিয়াও মৃদু হাসল, "আমি জানি তুমি দয়ালু।" সে হাত তুলে ইয়ে শিয়াওশিকে থামিয়ে দিল। নিজের ফোনটা হাতে নিয়ে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে একটু হাসল, তারপর সেটি ইয়ে শিয়াওশির দিকে বাড়িয়ে দিল। স্ক্রিনে ইন ঝের পাঠানো একটি বার্তা দেখা যাচ্ছিল: "শিয়াওশির মন ভালো নেই, আজ ওকে সঙ্গ দেওয়ার ব্যবস্থা করো।"

"ওর কথা তোমার কাছে এতটাই গুরুত্বপূর্ণ?" ইয়ে শিয়াওশি এক চিলতে বিমর্ষ হাসি হেসে মাথা নাড়ল। "সু শিয়াও, আসলে তুমিই সবচেয়ে সরল। ইন ঝের ব্যাপারে তুমি একদম স্ফটিকের মতো স্বচ্ছ।"

সু শিয়াও হাসল, "আমি যদি আরেকটু সহজ হতে পারতাম, তোমার বলা সেই স্ফটিকের মতো হতে পারতাম, তবে মায়ের প্রস্তাবটা তো আর ফিরিয়ে দিতাম না।"

সু শিয়াওয়ের পনেরোতম জন্মদিনের সেই গাড়ি দুর্ঘটনায় তার মা দুই পা হারিয়েছিলেন আর বাবা হারিয়েছিলেন প্রাণ। গাড়িচালক সেদিন খুব ভয় পেয়ে গিয়েছিল। সে বলেছিল, হঠাৎ করেই তারা সামনে চলে এসেছিল, সে কিছুই বুঝে উঠতে পারেনি। কিশোরী সু শিয়াও জেদ ধরেছিল যে চালককে জেলে পাঠাতে হবে, কারণ তার কারণেই একটি পরিবার ধ্বংস হয়ে গেছে।

তখন কেউ একজন এসে তার হয়ে ক্ষমা চেয়েছিল। তারা বলেছিল, চালক ইচ্ছা করে এটা করেনি, দুর্ঘটনাটি ছিল আকস্মিক। চালকের পরিবারে বয়স্ক বাবা-মা আর ছোট সন্তান রয়েছে, যারা কেবল তার উপার্জনের ওপরই বেঁচে আছে।

সু শিয়াওয়ের মা বলেছিলেন, মানুষ মাত্রই কঠিন পরিস্থিতির শিকার হয়, তাই থাক ওসব। অপর পক্ষ থেকে বলা হয়েছিল, যেহেতু সু শিয়াওয়ের বাবা নেই, মা আর নাচতে পারবেন না, আর সু শিয়াও এখনো ছোট, তাই তাদের জীবন চালানো কঠিন হয়ে পড়বে। যদি বিষয়টি আদালতের বাইরে মীমাংসা করা যায়, তবে তারা সু শিয়াওয়ের স্নাতক শেষ হওয়া পর্যন্ত তাদের প্রতিদিনের খরচের দায়িত্ব নেবে।

চালক কারাদণ্ড থেকে মুক্তি পেয়েছিলেন। তার পরিবার সু শিয়াও ও তার মায়ের কাছে ঋণী বোধ করত, একই সাথে ছিল কৃতজ্ঞতা। নিজেদের জীবন যতই কঠিন হোক, প্রতি মাসে তারা নিয়ম করে সু শিয়াওয়ের কাছে ক্ষতিপূরণের টাকা পাঠিয়ে আসত। এছাড়া, চালক দম্পতি প্রায়ই সু শিয়াওয়ের বাড়িতে তার মায়ের খোঁজ নিতে আসতেন। তাদের কোনো মেয়ে ছিল না বলে সু শিয়াওকে তারা খুব পছন্দ করতেন, যদিও সু শিয়াও কখনোই তাদের সাথে ভালো ব্যবহার করেনি।

সু শিয়াও বলেছিল, আসলে সে মনে মনে জানত, তার বাবাকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছে ওই চালক নয়, বরং তার নিজের জেদ আর অবাধ্যতা। কিন্তু প্রতিবার ওই দম্পতিকে দেখলেই সেই সত্যটি তাকে মনে করিয়ে দিত যে, তার নিজের বোকামির কারণেই বাবাকে হারাতে হয়েছে।

গত ছয় মাস ধরে ওই দম্পতি ক্ষতিপূরণের পরিমাণ বাড়িয়ে দিয়েছে, কারণ সু শিয়াও এখন বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ছে। আজ তার মা ফোন করে জানিয়েছিলেন যে, ওই চালক দম্পতি সু শিয়াওকে দত্তক নিতে চান। তাই তিনি সু শিয়াওয়ের মতামত জানতে চেয়েছেন।

সু শিয়াও বলেছিল, আসলে তারা খারাপ কিছু করেনি, শুধু সে ওই চালকের সামনে দাঁড়াতে পারে না। কারণ তাকে দেখলেই মনে পড়ে যায়, আগে সে কতটা অসংবেদনশীল ছিল।

ইয়ে শিয়াওশি সু শিয়াওকে জড়িয়ে ধরল, "আজ ক্রিসমাস ইভ। তোমার বাবা নিশ্চয়ই স্বর্গ থেকে চাইবেন যে তুমি আর তোমার মা যেন সুখে থেকো।"

"শিয়াওশি, মনের এই ভারী ঋণের বোঝা আমি কিছুতেই উপেক্ষা করতে পারি না। আর এর বিপরীতে ইন ঝের সেই স্বচ্ছ ও সহজ জীবন আমাকে আরও বেশি করে মনে করিয়ে দেয় যে, আমরা দুটি ভিন্ন জগতের মানুষ।" ইয়ে শিয়াওশির সাথে থাকার সময় সু শিয়াও খুব একটা ছি ইউয়ানের কথা বলত না।

ইয়ে শিয়াওশির খুব কষ্ট হলো। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "ইন ঝে তোমার ভাবনার মতো অতটাও স্বচ্ছ নয়।"

সু শিয়াওয়ের জিজ্ঞাসু দৃষ্টির সামনে ইয়ে শিয়াওশি না বলা কথাগুলো চেপে গেল। সে বলল, "আমি ঠিক আছি। তুমি নাচের প্র্যাকটিসে যাও, রাতে আমরা একসাথে ক্রিসমাস ইভ পালন করব! আমার এখন কাজ আছে, আমাকে ইউয়ান কুনকে খুঁজতে হবে।"

সু শিয়াও জানতে চাইল, তারা কি ঝগড়া করেছে? ইয়ে শিয়াওশি মাথা নাড়ল, কারণ বিষয়টি সেইদিন ইন ঝের সাথে তার দেখা করার ঘটনার সাথে জড়িত ছিল, তাই সে কিছু বলল না।

সু শিয়াও কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, "শিয়াওশি, ইউয়ান কুন আর ছি ইউয়ান এক নয়, তুমি..."

ইয়ে শিয়াওশি মাথা তুলে সু শিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, "সেই একই কথা—যতক্ষণ না ইউয়ান কুন নিজে বিচ্ছেদের কথা বলছে, আমি তাকে ছাড়ব না।"

"সু শিয়াও, তোমার কি মনে হয় না তুমি নিজেকে কষ্ট দিচ্ছ?" ইয়ে শিয়াওশি কথাটি বলেই ঘুরে চলে গেল।

ইয়ে শিয়াওশির চলে যাওয়া পথের দিকে তাকিয়ে সু শিয়াও তার কথাগুলো ভাবছিল। অস্পষ্ট স্বরে সে নিজে নিজে বলল, "সময় যদি থমকে যেত, তবে হয়তো অতীতকে ফিরিয়ে আনা যেত..."

সেদিন ইয়ে শিয়াওশি ইউয়ান কুনকে খুঁজে পায়নি, তার ফোন বন্ধ ছিল। ইন ঝে বলেছিল, সে ডরমিটরিতে নেই, ইয়ে শিয়াওশিকে চিন্তিত না হতে বলেছিল। উৎসবের আমেজে ঘেরা ক্যাম্পাসে উদ্দেশ্যহীনভাবে হাঁটতে থাকা ইয়ে শিয়াওশিকে বড় একা লাগছিল।

ইন ঝে যখন দৌড়ে এলো, তখন ইয়ে শিয়াওশি বাস্কেটবল কোর্টের নিচে দাঁড়িয়ে ছিল। সে বাস্কেটবল রিংয়ের দিকে তাকিয়ে কী যেন ভাবছিল।

"ছেলেটা সত্যিই খুব রেগে আছে। আমাকে কোনো কথা বলার সুযোগই দিচ্ছে না, উল্টো বলেছে আবার যদি তাকে ডাকি তবে সে হাত তুলতে দ্বিধা করবে না! তারপর থেকে সে আর ডরমিটরিতে ফেরেনি," ইন ঝে ভ্রু কুঁচকে বলল।

ইয়ে শিয়াওশি মাথা তুলল, তার চোখ কিছুটা লাল হয়ে উঠেছিল। "আমি তাকে বার্তা পাঠিয়েছি, বলেছি ক্রিসমাস ইভ আমরা একসাথে কাটাব এবং আমি তার জন্য অপেক্ষা করব।"

ইন ঝে মাথা নিচু করে মৃদু স্বরে বলল, "দুঃখিত!"

"এটা তোমার দোষ নয়। সে কখনোই আমাকে বিশ্বাস করতে চায়নি, বিশ্বাস করতে চায়নি যে আমি তাকে ভালোবাসি..." কথাগুলো বলতে বলতেই ইয়ে শিয়াওশির চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল।

"গাছের যেখানে ক্ষত হয়, সেই জায়গাটিই সবচেয়ে শক্ত হয়ে ওঠে। কিন্তু ক্ষত তো ক্ষত-ই, তা দেখলেই ভেতরটা কেঁপে ওঠে!" ইয়ে শিয়াওশি কিছুটা জেদি সুরে বলল, "ইয়াং নিংয়ের কথা জানার পর থেকে তার মনে আমি যেন একটি ক্ষত হয়ে গেছি।"

"সে শিয়ে ইউয়ানইউয়ানকে বলেছিল, আমি তার চেয়ে তোমার সাথে বেশি ভালো আচরণ করি। আমার মনে হয়, এটাই তাদের ভুল বোঝাবুঝির কারণ। সবকিছুর মূলে রয়েছি আমি।"

ইন ঝে পাশে দাঁড়িয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "আমরা কেউই আর দুই বছর আগের মতো নেই। সেই সময়কার ইউয়ান কুন কখনোই কাউকে নিয়ে এতটা সাবধানী ছিল না, আর তৃতীয় কারো কারণে আমাদের সম্পর্কের ওপর এত প্রভাব পড়ত না।"

ইয়ে শিয়াওশি বলল, "ইন ঝে, আমি সত্যিই তার সাথে থাকার জন্য প্রাণপণ চেষ্টা করছি। সে একসময় বলেছিল, আমাকে ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবলেই তার খুব কষ্ট হয়। তাই আমি নিজেকে বলেছি, আমি তাকে কষ্ট পেতে দেব না।"

"সম্প্রতি ইয়াং নিংয়ের কথা মনে পড়ছে, কারণ তোমরা দুজনে এতটাই একই রকম যে মাঝে মাঝে আমার ঘোর লেগে যায়।"

"আমি ইচ্ছা করে তার কথা ভাবি না, কিন্তু সে যেন আমার আর ইউয়ান কুনের মাঝে পুঁতে রাখা একটি টাইম বোমা। আমি ইউয়ান কুনকে খুশি রাখার জন্য সবটুকু করছি, কিন্তু মাঝে মাঝে আমি খুব ক্লান্ত হয়ে পড়ি!"

ইন ঝে তার কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিল, "ইউয়ান কুনকে একটু সময় দাও, নিজেকেও একটু সময় দাও। আমি বাইরে থেকে দেখছি, তাই তোমাদের সম্পর্কটা আমি হয়তো বেশি স্পষ্ট বুঝতে পারছি।"

ইয়ে শিয়াওশির ফোন বেজে উঠল, মেন শুটং ফোন করেছে। ফোন ধরতেই ওপাশ থেকে মেন শুটং চিৎকার করে উঠল, "শিয়াওশি, ইউয়ান কুন পাগলামি করছে! তুমি দ্রুত লাইব্রেরির দিকে চলে এসো!"

ইয়ে শিয়াওশির চেহারা ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে দ্রুত লাইব্রেরির দিকে দৌড় দিল, ইন ঝে তার পিছু পিছু ছুটল।

যখন তারা সেখানে পৌঁছাল, দেখল ওয়েন ইউবিন আর ইউয়ান কুন একে অপরের সাথে ধস্তাধস্তি করছে। ইয়ে শিয়াওশি ধীর পায়ে তাদের দিকে এগিয়ে গেল, ইন ঝে দূরে দাঁড়িয়ে রইল।

ইউয়ান কুন ইয়ে শিয়াওশিকে দেখে একবার থমকে গিয়েছিল, কিন্তু পরক্ষণেই সে আবার ওয়েন ইউবিনের সাথে লড়াইয়ে মত্ত হলো।