১৫. অধ্যায় পনেরো: কে তোমাকে বিরক্ত করল?

পৃষ্ঠা ১/৩

“পরীক্ষা কেমন হলো?” অনেকক্ষণ নীরব থাকার পর ইয়াং নিং-ই প্রথম কথা বলল।

“ওই রকমই হয়েছে! তোমার?” মাথা নিচু করে উত্তর দিল ইয়ে শিয়াওশি।

“আমিও জানি না!”

“পরীক্ষা তো শেষ হয়ে গেছে, এত ভেবে কী হবে?” ইয়াং নিংয়ের ফলাফল যে খুব একটা ভালো নয়, তা ইয়ে শিয়াওশি জানত। তাই সে আর প্রসঙ্গটা বাড়াতে চাইল না।

“বাড়ি থেকে আমার জন্য সম্বন্ধ দেখেছে…” দু’হাত প্যান্টের পকেটে ঢুকিয়ে মাথা নিচু করে বলল ইয়াং নিং।

“ও? পছন্দ হয়েছে?” ইয়ে শিয়াওশি তবু মাথা তুলল না।

“আমি যাইনি…”

“কেন?” এ ব্যাপারে ইয়ে শিয়াওশি সত্যিই অবাক হলো। ইয়াং নিং কখনোই পরিবারের মতের বিরোধিতা করত না।

“আমি তোমাকে একটা কথা জিজ্ঞেস করতে চাই…” যেন অনেক সাহস সঞ্চয় করে বলল ইয়াং নিং, “তুমি কি সত্যিই প্রেম করার কথা ভাবো না?”

ইয়ে শিয়াওশি পা থামাল। ইয়াং নিংয়ের প্রশ্নের কী উত্তর দেবে, সে বুঝতে পারল না। এর আগে ইয়াং নিং যখন অন্যদের হয়ে প্রেমপত্র পৌঁছে দিত, তখন ইয়ে শিয়াওশি সবচেয়ে বেশি যে কথাটি বলত, তা হলো, “ফিরিয়ে দাও!”

আর ইয়াং নিং মজা করে যখন জিজ্ঞেস করত, কেন, তখন ইয়ে শিয়াওশি উত্তর দিত, “প্রেম করার মতো আমার সময় নেই, আর প্রেম করার ইচ্ছেও নেই। এতে সমস্যা কী?”

এই মুহূর্তে ইয়ে শিয়াওশির ইয়াং নিংয়ের দিকে তাকাতেও সাহস হচ্ছিল না। মাথা নিচু করে সে বলল, “এর সঙ্গে আমার কী সম্পর্ক?”

“শিয়াওশি, তুমি…” ইয়াং নিং কিছুটা অস্থির হয়ে পড়ল।

“যদি—মানে, যদি তুমি কখনো মত বদলাও, তাহলে কি আমাকে জানাবে?”

“তুমি একটা পুরুষ মানুষ হয়ে কথাটা সোজাসুজি বলতে পারো না? এভাবে ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে বলার মধ্যে কী এমন মজা আছে?” ইয়ে শিয়াওশি ঝট করে মাথা তুলল। বিরক্ত মুখে ইয়াং নিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।

“আমি অন্য কাউকে পছন্দ করি না, আর অন্য কারও সঙ্গে সম্বন্ধেও যেতে চাই না। উচ্চবিদ্যালয়ের এই তিন বছরে, তোমাকে ছাড়া আমি আর কোনো মেয়ের দিকে তাকাইনি…” কথাগুলো বলতে ইয়াং নিংয়ের কণ্ঠে উত্তেজনা ছিল। চাঁদের আলোর ছায়ায় তার মুখের লাল আভা আরও মনোহর লাগছিল।

ইয়ে শিয়াওশি কিছুটা অসহায় বোধ করল। সে ইয়াং নিংয়ের স্বভাব জানত—ছেলেটা ভীষণ লাজুক।

“তুমি যদি অন্য কাউকে পছন্দ না করো, তাহলে সরাসরি বললেই তো পারতে যে তুমি আমাকে পছন্দ করো!” ইয়ে শিয়াওশি চোখ উল্টে বিরক্ত ভঙ্গিতে মুখ ফিরিয়ে আবার হাঁটতে শুরু করল।

পৃষ্ঠা ২/৩

এই পর্যন্ত বলে ইয়ে শিয়াওশি শিয়ে ইউয়ানইউয়ানকে জানাল, সে বাইরে থেকে এমন ভাব করলেও যেন কিছুই হয়নি, ভেতরে ভেতরে ভয়ে তার বুক কাঁপছিল। কারণ, সে জানত না সামনের মানুষটি তাকে নিয়ে হাসবে কি না—ভাববে কি না যে সে নিজেই নিজের প্রতি অতিরিক্ত আশাবাদী হয়ে উঠেছে। সে বড় বড় পা ফেলে এগিয়ে চলল, ইয়াং নিংয়ের দিকে আর ফিরেও তাকাল না।

ইয়াং নিং কয়েক পা দৌড়ে গিয়ে ইয়ে শিয়াওশির সামনে দাঁড়াল। বাধ্য হয়ে ইয়ে শিয়াওশিকে থামতে হলো। ইয়াং নিং বলল, “তুমি ঠিক উত্তর দিয়েছ!”

ইয়ে শিয়াওশি ভ্রু কুঁচকে মাথা তুলল। ভান করা রাগ নিয়ে বলল, “আমি কী বলেছি? কোন উত্তর ঠিক হয়েছে? তুমি কি কথাটা সোজাসুজি বলতে পারো না?”

ইয়াং নিং হেসে ফেলল। ইয়ে শিয়াওশি বলল, ইয়াং নিং সাধারণতও খুব হাসিখুশি ছিল, কিন্তু তার প্রতিটি হাসিতে লাজুকতার ছাপ থাকত; হাসার পরই সে মাথা নিচু করে ফেলত। অথচ সেদিন রাতে, চাঁদের আলোয় দাঁড়িয়ে থাকা ইয়াং নিং প্রাণখোলা হাসি হেসেছিল।

সে ইয়ে শিয়াওশির দিকে তাকিয়ে হাসল, তারপর দু’পা পিছিয়ে গেল, যাতে ইয়ে শিয়াওশি তার মুখের অভিব্যক্তি স্পষ্ট দেখতে পায়। এরপর কণ্ঠস্বর একটু উঁচু করে আনন্দভরে বলল, “ইয়ে শিয়াওশি, আমি তোমাকে ভালোবাসি!”

সেদিন তারা দু’জনেই আর পিছু হটার অভ্যাসে আটকে থাকেনি। তারপর এভাবেই একে অপরের দিকে তাকিয়ে অনেকক্ষণ নির্বোধের মতো হেসেছিল।

শিয়ে ইউয়ানইউয়ান ইয়ে শিয়াওশির দিকে তাকিয়ে তার মুখে সেই দিনের দীপ্তি এখনও দেখতে পেল।

সু শিয়াওয়ের সঙ্গে তুলনা করলে ইয়ে শিয়াওশিকে সুন্দরী বলা যায় না।

মেং শুতংয়ের ভাষায়, ইয়ে শিয়াওশি এমন একজন, যাকে যত দেখবে তত ভালো লাগবে। তার ভ্রু-চোখ পরিষ্কার, মুখশ্রী কোমল; অনেকক্ষণ তাকিয়ে থাকলে মনে হবে—মেয়েটি আসলে বেশ সুন্দরই তো!

“কী রোমান্টিক! শিয়াওশি, তোমাকে দেখে আমার সত্যিই হিংসে হচ্ছে!” শিয়ে ইউয়ানইউয়ান ঈর্ষাভরা চোখে ইয়ে শিয়াওশির দিকে তাকাল। এতে ইয়ে শিয়াওশি কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল।

“তোমাদের দেখে তো আরও বেশি হিংসে হওয়ার কথা!” ইয়ে শিয়াওশি মৃদু হেসে আস্তে বলল।

শিয়ে ইউয়ানইউয়ানও হেসে বলল, “আমরা তো অনেক দিন ধরেই একসঙ্গে আছি। তখন আমরা দু’জনেই ছোট ছিলাম। সে কখনো আমাকে ভালোবাসার কথা বলেনি, আমরাও এভাবেই একসঙ্গে হয়ে গেলাম। তোমাকে ভালোবাসার কথা বলা হয়েছিল—এই ব্যাপারটাই আমার সবচেয়ে বেশি ঈর্ষা হয়!”

ইয়ে শিয়াওশি লজ্জায় মৃদু হেসে বলল, “বলছ, যে অংশে আমি একজনকে ভালোবাসার কথা বলতে বাধ্য করেছিলাম, সেই অংশের কথা?”

“চুপ! আলো নিভে গেছে। তাড়াতাড়ি ফিরে গিয়ে ঘুমিয়ে পড়ো!” তখনই ইয়ে শিয়াওশির মনে হলো, শিয়ে ইউয়ানইউয়ানের সঙ্গে সে অনেকক্ষণ ধরে কথা বলছে। ইতিমধ্যে ছাত্রীনিবাসের সব আলো নিভে গেছে।

“আমি ওপরে যাচ্ছি না। আজ রাতে তোমার সঙ্গেই গাদাগাদি করে থাকব!” শিয়ে ইউয়ানইউয়ান সরাসরি শুয়ে পড়ল। ইয়ে শিয়াওশি অভ্যস্ত না হওয়ায় একটু সরে গেল, দু’জনের মাঝখানে সামান্য জায়গা তৈরি হলো।

অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে ইয়ে শিয়াওশির আর কিছু করার রইল না। এমনিতেই সরু বিছানার যে অংশটুকু ছিল, এখন তা আরও সঙ্কীর্ণ হয়ে উঠেছে। সে পিঠ ফিরিয়ে সেখানেই শুয়ে পড়ল।

ইয়ে শিয়াওশির আকাশের দিকে তোলা ছোট্ট মুখটির দিকে তাকিয়ে শিয়ে ইউয়ানইউয়ান বলল, “শিয়াওশি, আমি জানি, তোমার হৃদয়ে ইয়াং নিংয়ের প্রতি অনুভূতিটাই সবচেয়ে নির্মল। কিন্তু ভালোবাসার সম্পর্কে ছেলেকেই মেয়ের চেয়ে বেশি উদ্যোগী হতে হয়, না হলে…”

ইয়ে শিয়াওশি আর শুনতে চাইল না। সে বলে উঠল, “এ বছরের শীতের ছুটিতে আমি বাবা-মাকে বলব, আমি ইয়াং নিংয়ের সঙ্গে বাগদান করতে চাই। বলো তো, এতে তারা ভয়ে মারা যাবে না তো?”

পৃষ্ঠা ৩/৩

“জানি না!” শিয়ে ইউয়ানইউয়ান বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে ইয়ে শিয়াওশির দিকে তাকাল। “তুমি কি সত্যিই ওর প্রেমে এতটাই পড়েছ? তুমি জানো, এভাবে করলে এর অর্থ কী দাঁড়ায়? তোমার যৌবন তো সবে শুরু হয়েছে!”

“তোমার আর সু শিয়াওয়ের মতো দেখতে সুন্দর মেয়েদেরই যৌবন থাকে, আমার মতো মেয়েদের থাকে শুধু পড়াশোনা!” ইয়ে শিয়াওশি মজা করে শিয়ে ইউয়ানইউয়ানের কাঁধে হাত চাপড়ে দিল। সামনের মেয়েটির চোখে হালকা রাগ দেখতে পেয়ে সে এবার সত্যি কথাটা বলল, “আমি শুধু চাই না, ও খুব কঠিন অবস্থায় পড়ুক।”

“ইয়ে শিয়াওশি!” শিয়ে ইউয়ানইউয়ান যেন বিস্ফোরিত হতে চলেছে। “প্রেম বলতে কী বোঝায়, তুমি জানো? দু’জন মানুষ একসঙ্গে থাকার জন্য একসঙ্গে চেষ্টা করবে—এটাই প্রেম! তুমি যা করছ, তার মানে কী?”

“এই!” ইয়ে শিয়াওশিও উত্তেজিত হয়ে উঠল। “এটা আমার নিজের অনুভূতি। তুমি তো কিছুই জানো না। কীভাবে এগোতে হবে, সেটা আমি তোমার চেয়ে ভালো জানি!”

“বেশ, বেশ, বেশ!” শিয়ে ইউয়ানইউয়ান ঝট করে উঠে দাঁড়াল। “ইয়ে শিয়াওশি, তুমি এতটাই সরল যে প্রায় বোকা হয়ে গেছ। পরে যদি আঘাত পাও, তখন যেন আমার কাছে কাঁদতে এসো না!”

শিয়ে ইউয়ানইউয়ান রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে চলে গেল। ইয়ে শিয়াওশি বোকার মতো একই জায়গায় বসে রইল।

সে বিড়বিড় করে বলল, “তা হবে না। এত বছর ধরে সে আমাকে ভালোবাসে, এত সহজে কি ছেড়ে দিতে পারে? নিশ্চয়ই পারবে না! আমাকে কোনো না কোনো উপায় খুঁজে বের করতে হবে, যাতে আমরা একসঙ্গে থাকতে পারি। পড়াশোনা শেষ হলে আমি তো ওকেই বিয়ে করব!”

রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে শিয়ে ইউয়ানইউয়ান খাবারঘরে এসে দেখল, মেং শুতংয়ের চোখ দু’টি কিছুটা লাল, আর ওয়েন ইউবিন যেন ধৈর্য ধরে তাকে সান্ত্বনা দিচ্ছে। শিয়ে ইউয়ানইউয়ান ঠোঁট ফুলিয়ে ওয়েন ইউবিনের পাশে বসল এবং তার পানির বোতলটি নিয়ে জল খেতে লাগল।

ওয়েন ইউবিন তার মুখের ভাব দেখে বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে? আবার কে তোমাকে রাগিয়েছে?”

“একটা সরল বোকা!” দাঁত চেপে বলল শিয়ে ইউয়ানইউয়ান।

ওয়েন ইউবিন সামনের দিকে বসে থাকা মেং শুতংয়ের দিকে তাকিয়ে কোমল স্বরে বলল, “তুমি আগে ফিরে যাও। আমি ওর সঙ্গে কিছুক্ষণ থাকি। ওর এই অবস্থা, এখন ফিরে গেলেও শান্ত হবে না!”

মেং শুতং মৃদু হেসে তাদের দিকে মাথা নাড়ল। তারপর ধীরে ধীরে উঠে নিজেই ছাত্রীনিবাসে ফিরে গেল।

সু শিয়াও আর ইন ঝে ঠিক সেই সময় জল কিনতে সেখানে এলো। তাদের দেখে কাছে এগিয়ে গেল।

“বাহ, কী কাকতালীয়! তোমরা আবার কোন নাটক মঞ্চস্থ করছ?” রাগে ফুঁসতে থাকা শিয়ে ইউয়ানইউয়ানকে দেখে ইন ঝে ওয়েন ইউবিনের দিকে ভ্রু তুলে ইশারা করল। “তুমিই রাগিয়েছ?”

ওয়েন ইউবিন নাক চুলকে মজা করে বলল, “আমার কি এত সাহস আছে?”

সু শিয়াও ভ্রু সামান্য কুঁচকে হাতে থাকা মিনারেল জলের বোতল দিয়ে শিয়ে ইউয়ানইউয়ানের হাতে ধরা বোতলটিতে আলতো করে ঠোকা দিল। “কী হয়েছে?”

শিয়ে ইউয়ানইউয়ান সামনে দাঁড়িয়ে থাকা তিনজনের দিকে তাকিয়ে রাগে বলল, “ইন ঝে, ফিরে গিয়ে ইউয়ান খুনকে বলে দিও—এখন থেকে সে যদি ইয়ে শিয়াওশিকে অনুসরণ করতে চায়, আমি আর কখনো তাকে বাধা দেব না!”