৩৮. ৩৮তম অধ্যায়: সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার নেই

পরদিন সকালে দুই তরুণীর চোখই ছিল ফোলা আর কালিমাযুক্ত। দুজনে একে অপরের দিকে তাকাল, কিন্তু কেউ কোনো কথা বলল না। হয়তো একে অপরের মনের অবস্থা তারা এখন হাড়েমজ্জায় অনুভব করতে পারছে।

ইয়ে সিয়াওশি একসময় সু সিয়াওয়ের সাথে ঝগড়া করেছিল। সে বলেছিল, ইউয়ান কুনের সাথে থাকাটা তার অতীত ভুলে যাওয়ার একটি আন্তরিক চেষ্টা, সে সত্যিই খুব চেষ্টা করছিল তাকে ভালোবেসে পাশে থাকতে। কিন্তু ইয়ে সিয়াওশির মনে হতো, সু সিয়াও আসলে নিজেকে ধ্বংস করছে। সু সিয়াওয়ের পৃথিবীতে চি ইউয়ানের কোনো অস্তিত্ব ছিল না, তার হৃদয় অন্য একজনের ছায়ায় এতটাই পূর্ণ ছিল যে সেখানে নতুন করে কারো জায়গা হওয়ার উপায় ছিল না।

সু সিয়াও বলেছিল, "আমরা কি এখন একই রকম নই?"
ইয়ে সিয়াওশি বলেছিল, "যতক্ষণ ইউয়ান কুন বিচ্ছেদের কথা না বলবে, আমি তাকে ছেড়ে যাব না। কিন্তু সু সিয়াও, আমি বাজি ধরতে পারি, তোমার আর চি ইউয়ানের মধ্যে যে বিচ্ছেদের কথা তুলবে, সে তুমিই হবে!"

সবাই ইউয়ান কুন আর ইয়ে সিয়াওশির জুটিকে ঈর্ষা করত, কারণ ইউয়ান কুন ইয়ে সিয়াওশিকে অসম্ভব রকমের আদর করত। ইয়ে সিয়াওশিও তার প্রতি অত্যন্ত যত্নশীল ছিল, যা দেখে সবাই মুগ্ধ হতো। প্রেমিকদের জন্য মেয়েরা সাধারণত যা যা করে, সে তার সব করার চেষ্টা করত। যেমন, শিয়ে ইউয়ানইউয়ান একসময় ওয়েন ইউবিনকে পাঁচশ একুশটি কাগজের সারস পাখি বানিয়ে উপহার দিয়েছিল, ইয়ে সিয়াওশিও ইউয়ান কুনকে তেমন কিছু উপহার দিত। হয়তো সংখ্যায় কম হতো, কিন্তু তা ইউয়ান কুনকে মুগ্ধ করার জন্য যথেষ্ট ছিল।

সু সিয়াও একটি ক্রস-স্টিচ মানিব্যাগ সেলাই করেছিল, যার কালো জমিনে একটি মাত্র ঘাস ছিল, যা তাকে একাকী আর অসহায় করে তুলেছিল। ইয়ে সিয়াওশিও ইউয়ান কুনকে একটি কিউকিউ পেঙ্গুইনের আঙুলের পুতুল উপহার দিয়েছিল। ইউয়ান কুন ফুটবল খেলার সময় ইয়ে সিয়াওশিকে হাত নেড়ে অভিবাদন জানাত, আর এই একটি কাজই ইয়ে সিয়াওশিকে অনেকের বিদ্বেষপূর্ণ দৃষ্টির শিকার করেছিল। ইয়ে সিয়াওশিও ছিল খুব বাধ্য, সে দৌড়ে গিয়ে তার হাতে পানির গ্লাস তুলে দিত। ইউয়ান কুন সাইকেলে করে ইয়ে সিয়াওশিকে পুরো ক্যাম্পাসে ঘোরাত, যেন সবাইকে জানিয়ে দিতে চায়, মেয়েটি শুধুই তার!

একদিন চি ইউয়ান নতুন ক্লাস ক্যাপ্টেন হিসেবে বিভাগীয় অফিসে ডাক পেল। ফেরার পথে সে কিছু খবরের কাগজ আর চিঠি নিয়ে এল। তার মধ্যে একটি চিঠি ছিল ইয়ে সিয়াওশির।
ইয়ে সিয়াওশির পাশে বসা শিয়ে ইউয়ানইউয়ান হেসে জিজ্ঞেস করল, "এখনকার যুগেও কেউ চিঠি লেখে নাকি? কার চিঠি এটা?"
খামের ওপরের ঝকঝকে হাতের লেখা দেখে ইয়ে সিয়াওশি বেশ কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল। শিয়ে ইউয়ানইউয়ান কিছু একটা আঁচ করতে পেরে খামটি হাতে নিয়ে উল্টেপাল্টে দেখতে লাগল।

ইয়ে সিয়াওশি কিছুটা উদভ্রান্তের মতো বলল, "এটা ইয়াং নিংয়ের..."
কণ্ঠস্বর ক্ষীণ হলেও শিয়ে ইউয়ানইউয়ান তা শুনতে পেল। ইয়ে সিয়াওশি যখন সম্বিৎ ফিরে পেয়ে চিঠিটি নিতে গেল, শিয়ে ইউয়ানইউয়ান হাত সরিয়ে নিল। তার অনুসন্ধিৎসু দৃষ্টি দেখে ইয়ে সিয়াওশি মিনতি করে বলল, "তার সাথে আমার আর কোনো সম্পর্ক নেই, চিঠিটা আমাকে দাও..."
শিয়ে ইউয়ানইউয়ান দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল। সে বলল, "ইয়ে সিয়াওশি, তুই যদি আমার ওপর রেগেও যাস, তবুও এই চিঠি তুই আমার হাত থেকে পাবি না!"

শিয়ে ইউয়ানইউয়ান আসন ছেড়ে উঠে গেল। ক্লাসের ঘণ্টা বেজে উঠল। ইয়ে সিয়াওশি দেরি না করে তাকে অনুসরণ করল। ছাত্রজীবনে হাতে গোনা কয়েকবার ক্লাস ফাঁকি দেওয়ার মধ্যে এটি ছিল অন্যতম। ইয়ে সিয়াওশি একাডেমিক ভবনের বাইরে এসে দেখল শিয়ে ইউয়ানইউয়ানকে আর দেখা যাচ্ছে না। সে বারবার তার ফোনে কল করতে লাগল, কিন্তু কোনো সাড়া পাওয়া গেল না।

যখন শিয়ে ইউয়ানইউয়ান ইয়ে সিয়াওশির মেসেজটি পড়ল, তখন তার মনের অবস্থা কেমন ছিল তা সে নিজেও জানত না। হাতের চিঠিটা যেন এক বিষের মতো তাদের বন্ধুত্বের মাঝে গেঁথে গেল। মেসেজে লেখা ছিল: "আমাদের সম্পর্ক যতই ঘনিষ্ঠ হোক না কেন, আমার ব্যক্তিগত বিষয়ে হস্তক্ষেপ করার অধিকার তোমার নেই!"

সময় যেন থমকে গিয়েছিল, ঠিক সেই মুহূর্তে যখন শিয়ে ইউয়ানইউয়ান মেং শুতংকে শুভকামনা জানাল। সু সিয়াও যখন হাসত না, তখন তাকে খুব গম্ভীর আর শীতল লাগত। সে বলল, "মনে আছে, যখন আমরা শেষবারের মতো একসাথে খেয়েছিলাম, তখন কেউ কি ভেবেছিল আমাদের চারজনের মধ্যে শুতংই সবার আগে বিয়ে করবে?"

ইয়ে সিয়াওশি বিষয়টি এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেও ব্যর্থ হয়ে মাথা নিচু করে বলল, "আমরা নিজেদের মনে আগের মতোই আছি। দশ বছর পেরিয়ে গেছে, আমি হেডফোন খুলে ফেলেছি, ইউয়ানইউয়ান চুলে পার্ম করেছে, আর তুই হয়ে গেছিস ব্যস্ততম নৃত্যশিল্পী, দেশ-বিদেশ ঘুরে বেড়াচ্ছিস। অথচ সেই সময়কার পাগলি শুতংই সবার আগে ঘর বাঁধল!"
শিয়ে ইউয়ানইউয়ান জোর করে হেসে বলল, "তোরা যে এত আবেগপ্রবণ, তা আগে জানলে আমি আসতামই না!"

সু সিয়াও মৃদু হেসে বলল, "আমার মনে আছে, সেবার তোকে জোর করে চুল ঠিক করতে নিয়ে গিয়েছিলাম, তুই পার্ম করার বিরোধী ছিলি বলে আমার সাথে সম্পর্ক শেষ করে দিতে চেয়েছিলি। এখন ভাবলে হাসি পায়, সময়টা সত্যিই দারুণ ছিল!"
"আমাকে নিয়ে হাসছিস? সিয়াওশি, তোর মনে আছে? সেই সময় সে প্রায় তোর সাথেই বন্ধুত্ব ভেঙে দিয়েছিল!" শিয়ে ইউয়ানইউয়ান হেসে বলল, যা শুনে ইয়ে সিয়াওশিও বাধ্য হয়ে হেসে ফেলল। সু সিয়াও মাথা নিচু করে মৃদু হাসল।

বন্ধুত্ব মানেই এই নয় যে প্রতিদিন একসাথে থাকতে হবে, বরং কত দিন যোগাযোগ না থাকলেও দেখা হওয়ার পর একটি কথা বা একটি অঙ্গভঙ্গিতেই আবার প্রাণখোলা হাসি ফিরে আসে। খাবার টেবিলে পরিবেশ অনেক প্রাণবন্ত হয়ে উঠল।

ইয়ে সিয়াওশি প্রস্তাব দিল, "আজ সবাই আমার বাসায় চলো!"
শিয়ে ইউয়ানইউয়ান বলল, "আমি তো এক সপ্তাহ আগেই ফিরে এসেছি, তাই আমার হাতে পুরো এক সপ্তাহ সময় আছে নষ্ট করার!"
সু সিয়াও হেসে বলল, "এইবার আমার পারফরম্যান্সটি একটি দাতব্য অনুষ্ঠান, টি শহরে তিন দিন থাকব। যদিও বেশি সময় নেই, তবুও তোমাদের সাথে দীর্ঘ আড্ডা দেওয়া যাবে!"
ইয়ে সিয়াওশি চাবি ঘুরিয়ে বলল, "তাহলে আর দেরি কেন? আমাদের আবার একসাথে থাকার আনন্দে, চলো সবাই!"

সেদিন রাত এগারোটা পঞ্চান্ন মিনিটে অ্যালার্মের শব্দে শিয়ে ইউয়ানইউয়ানের ঘুম ভেঙে গেল। সু সিয়াও আর ইয়ে সিয়াওশি চোখ ডলতে ডলতে জিজ্ঞেস করল, "কী করছিস এসব?"
শিয়ে ইউয়ানইউয়ান বিছানায় উঠে বসে ল্যাপটপ খুলে এক কাপ কফি বানিয়ে বলল, "আর কিছুক্ষণ পরেই 'ডাবল ইলেভেন' এর疯狂 কেনাকাটা শুরু হবে! কার্টে অনেক কিছু জমিয়ে রেখেছি, শুধু রাত বারোটার অপেক্ষায় আছি, পেমেন্ট করলেই হবে!"

ইয়ে সিয়াওশি অবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল, "কী? বিদেশের মানুষও ডাবল ইলেভেন পালন করে? তুই তো সবে দেশে ফিরেছিস, এখনই কেনাকাটায় এত দক্ষ?"
সু সিয়াও ক্লান্ত হয়ে আবার বালিশে মাথা রেখে চোখ বুজে বলল, "তোর তো টাকার অভাব নেই, মাঝরাতে এসব কেনাকাটার কী দরকার? মাথা কি খারাপ হয়ে গেছে?"
শিয়ে ইউয়ানইউয়ান হয়তো তাদের কথা শোনেনি, সে ব্যথাতুর কণ্ঠে চিৎকার করে বলল, "আহ, দেরি হয়ে গেল! সু সিয়াও, তোর জন্য যে নাচের পোশাকটি কিনতে চেয়েছিলাম, তা স্টক শেষ!"
সু সিয়াও ঘুমে আচ্ছন্ন অবস্থায় অস্পষ্টভাবে বলল, "কী? স্টক শেষ? শেষ তো ভালোই হয়েছে, খুব ভালো!"

শিয়ে ইউয়ানইউয়ান কোনো উত্তর না দিয়ে তাকে একটি বাঁকা চাহনি দিল।
"কাজ শেষ!" শিয়ে ইউয়ানইউয়ান ল্যাপটপ বন্ধ করে আবার শুয়ে পড়ল।
ইয়ে সিয়াওশি পাশ ফিরে অস্পষ্ট কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "তুই কি কেনাকাটার জন্য জেগে আছিস, নাকি টি শহরের কুরিয়ার সার্ভিসকে সাহায্য করার জন্য?"
শিয়ে ইউয়ানইউয়ান কোনো উত্তর দিল না, চোখ বুজে তার ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটে উঠল।

পরদিন সকালে শিয়ে ইউয়ানইউয়ান দুজনকে টেনে বাইরে নিয়ে এল। সে বলল, আজকের দিনটি অর্থাৎ এগারো নভেম্বর, সিঙ্গেলস ডে উদযাপন করতে হবে। ইয়ে সিয়াওশি ফোনের স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে সন্দেহের সাথে জিজ্ঞেস করল, "সু সিয়াও, তোর উইবোতে যে 'সময়ের তীরে আটকে থাকা' নামের আইডি থেকে সবসময় মন্তব্য করে, সে আসলে কে?"