প্রথম খণ্ড, অধ্যায় সাঁইত্রিশ: বজ্রছায়া পদক্ষেপ, কারাবাস!

পৃষ্ঠা (১/৩)

“আমার বংশপরিচয় তোমার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী!” লিন লের কণ্ঠে ছিল খুনের নেশা, যার ভয়ে হুয়াং চুশেং কাঁপছিল, কিন্তু কোনো প্রতিবাদ করার সাহস তার ছিল না।

এই মুহূর্তে আতঙ্কিত হওয়ার সময় নয়। প্রাথমিক ধাক্কা সামলে নিয়ে আমি মরিয়া হয়ে চেষ্টা করছিলাম অক্ষরগুলো কী তা বোঝার জন্য। তবে আমি কেবল বৃথাই চেষ্টা করছিলাম, মূল কাজে আমার কোনো ভূমিকা ছিল না। সেই বৃদ্ধ পণ্ডিত তখনো যেন আলঝেইমার রোগে ভুগছিলেন, তাই এখন ভরসা কেবল ওই কিউট মেয়েটি। আশা ছিল, তার গভীর জ্ঞানের ভাণ্ডার হয়তো এই রহস্যময় অক্ষরের জট খুলতে পারবে।

গাও ইয়ান ফিরে আসার পর মাত্র প্রথম দিনটা স্ত্রীর সাথে কাটিয়েছিল, বাকি সময়টা তাকে ব্যস্ত থাকতে হয়েছিল রাজ্যের নানা কাজে। ছয় মাস রাজধানী থেকে দূরে থাকার ফলে তার কাজের পাহাড় জমে গিয়েছিল।

“সেটা তার ব্যক্তিগত বিষয়,” গাও ইউয়ে বলল। মানুষ নিজের সিদ্ধান্তের দায়ভার নিজেকেই নিতে হয়। গাও শান যদি তাকে বশ করতে পারে, তবে সেটা তার দক্ষতা, আর যদি না পারে এবং নিজে ক্ষতিগ্রস্ত হয়, তবে সেটা তার নিজেরই কপাল।

যদি সে সমকামী না হতো, তবে নিশ্চিতভাবেই সে শিয়া ইয়ে-র প্রেমে পড়ত। আন জে ই মনে মনে ভাবল। সে নিজে খুব শান্ত প্রকৃতির মানুষ, হইচই পছন্দ করে না। সে এমন পুরুষদেরই পছন্দ করে যারা শান্ত, মৃদুভাষী এবং স্থির চরিত্রের। শিয়া ইয়ে-র লিঙ্গ ভিন্ন হলেও বাকি সব বৈশিষ্ট্যই তার সাথে মিলে যায়।

“ধুম!” বিশাল এক বিস্ফোরণের শব্দ প্রায় পুরো দুর্গের ভেতরের দেয়ালে ছড়িয়ে পড়ল। ধোঁয়ার কুণ্ডলী মুহূর্তেই সবার দৃষ্টি ঝাপসা করে দিল। বারুদের গন্ধে সবাই ভয়ে ঢোক গিলল।

ঝুই দিয়ান জানত তার মনিব কেন এমন অভিব্যক্তি দেখাচ্ছেন। সত্যি বলতে, গোয়েন্দা থেকে শুরু করে ভিলার দায়িত্বে থাকা প্রধান—এই খবর শোনার পর কারো চেহারাই স্বাভাবিক ছিল না।

আন জে ই কয়েকদিন আগে সিনেমা দেখার পর হঠাৎ করেই একটি অসীম জগতের (ইনফিনিট জঁরা) গল্প লেখার কথা ভেবেছিল। কম্পিউটারে কয়েক অধ্যায় লিখেও ফেলেছিল, কিন্তু এখন আবার নতুন কোনো আইডিয়া নিয়ে নতুন কিছু শুরু করতে চাইছে।

আগে যদি সে মনে করে থাকে যে হোয়াইট রোব আর্মি তাকে দ্রুত ধরে ফেলতে পেরেছে কেবল তাদের সতর্কতার কারণে, তবে এখন সে আর কোনো ঝুঁকি নিতে চাইছে না।

“ভাই, আমি দেখলাম আপনি ১৬ নম্বর উপপত্নীকে পিটিয়ে মারার নির্দেশ দিলেন। এর কারণ কী?” পঞ্চম রাজপুত্র গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করলেন।

“প্রফেসর শু, আমরা কোনো চোর নই। আপনি কি আমাদের চিনতে পারছেন না? আমি রেড রিং রাজপুত্র,” রেড রিং পরিচয় দিল।

দুই নেকড়ে-দানব কথা বলতে বলতে ভূগর্ভস্থ সুড়ঙ্গের দিকে এগিয়ে আসছিল। তাদের কপালে থাকা তৃতীয় চোখটি এক রহস্যময় আলো ছড়াচ্ছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

যাই হোক, ঘুমিয়ে পড়া যাক। হয়তো আগামীকাল সব ঠিক হয়ে যাবে। না, অবশ্যই আরও ভালো হবে। জে জিন মনে মনে নিজেকে বলল।

আমাদের প্রথম ‘মধুচন্দ্রিমার’ জন্য লে লে খুবই উত্তেজিত ছিল। যদিও এখনো কয়েকদিন বাকি, কিন্তু তার কথার ধরণ থেকেই আমি বুঝতে পারছিলাম, সে সাধারণ সময়ের চেয়ে অনেক বেশি আবেগপ্রবণ হয়ে আছে।

এটিই ছিল তাদের ক্ষমতার আসল রূপ। বেইলি হং সবার প্রতি ঘৃণা নিয়ে এগিয়ে আসছিল, কিন্তু ঝেং ফেং পিছু হটল না। যদিও এই ঘটনার সূত্রপাত সে করেছিল এবং রহস্যময় ‘বারোটি দানবীয় প্রতিমূর্তি’কে ডেকে এনেছিল, তবুও ঝেং ফেংয়ের মনে বিন্দুমাত্র ভয় ছিল না।

তং এনের ঠোঁটের কোণে এক চিলতে তিক্ত হাসি ফুটে উঠল। মনে হচ্ছে, সময় যেন তার সাথে মশকরা করছে। আজ এই বয়সে এসে বুঝলাম, একজন মা কখনো তার নিজের সন্তানকে ভুলতে পারে না, যেমনটা সন্তানও তার জন্মদাত্রী মাকে ভুলতে পারে না।

দৃষ্টি তীক্ষ্ণ করে বাই লিং ঠান্ডা চোখে ইয়ে সুসুর দিকে তাকাল। তার মুখে অভ্যস্ত সেই হাসিটা এখন আরও বেশি ভুতুড়ে দেখাচ্ছিল।

ইয়ে সুসুর হিংস্র চাহনি দেখে চেং ফেং যেন মুহূর্তেই সব বুঝে ফেলল। তার ঠোঁটে ফুটে উঠল কুটিল হাসি, মনে মনে প্রতিশোধের এক পরিকল্পনা দানা বাঁধতে শুরু করল।

গাড়ি চালাতে চালাতে জি সিমিং হাসিমুখে বলল, “কেমন? আমার সাথে খেয়ে ঠকনি তো? শুরুতে তোমাদের দুজনের মুখ দেখে মনে হচ্ছিল, যেন অনেক বড় কোনো ক্ষতি হয়ে গেছে!” একথা বলে সে আড়চোখে তং এনের দিকে তাকাল।

“দূর হ! কাজের লোক, বেশি ভাবছিস না?” মেই জি তাচ্ছিল্যের সাথে বলল এবং আমাকে লাথি মারার জন্য পা বাড়াল। আমি দ্রুত সরে গেলাম, কিন্তু মেই জি নিজেকে সামলাতে না পেরে সরাসরি আমার কম্পিউটারের কেসিংয়ে লাথি মারল। সাথে সাথে একটা বিকট আওয়াজ হলো।

চোখ ছোট করে জেসন দ্রুত মনোযোগ সরিয়ে নিল সেই ব্যক্তির দিকে, যে ধীরে ধীরে নিজের ডান পা নামিয়ে নিচ্ছিল।

“পালানোর চেষ্টা?” ইয়ুন ইয়ের ঠোঁটে ফুটে উঠল নিষ্ঠুর হাসি। উদ্দেশ্য যখন সফল হয়েছে, তখন আর দয়া দেখানোর কোনো মানে নেই।

সবাই জানে যে জাদুকররা রহস্যময় এবং উদ্ধত হয়। যদি না তোমার শক্তি এত বেশি হয় যে তুমি সরাসরি তাদের শেষ করে দিতে পারো, তবে কখনোই কোনো জাদুকরের শত্রু হওয়া উচিত নয়।

“যদিও তোমার গুরু তোমাকে অনেক শক্তিশালী মার্শাল আর্ট শিখিয়েছেন, কিন্তু মনে হচ্ছে তিনি তোমাকে একটি কথা শেখাতে ভুলে গেছেন—সবকিছুতে পারদর্শী হতে গিয়ে কোনোটাতেই দক্ষ হওয়া যায় না!” লং জাং আবার বলল।

“আমি তো আগেই বলেছিলাম ব্ল্যাকবিয়ার্ডের সাথে তুমি পারবে না, তুমি শোনোনি। এখন দেখ কী হলো! তুমি কি জানো, হোয়াইটবিয়ার্ড তোমাকে বাঁচাতে গিয়ে নৌবাহিনীর সাথে যুদ্ধ শুরু করবে? এর পরিণাম কী হতে পারে জানো?” লিন ফেং এইসের তাচ্ছিল্য উপেক্ষা করে শান্তভাবে বলল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

এর দুয়ান দৌড়ে পালিয়ে গেল। মেই কিউয়ের মতো এমন আদুরে কুকুরকে উপেক্ষা করা তার পক্ষে খুবই কঠিন ছিল।

ইয়ান সাংকে কিনে আনার পর থেকে সে খুব কম কথা বলত। সারাদিন চুপচাপ নিজের কাজে মগ্ন থাকত, কিন্তু মাঝেমধ্যে তার বলা কথাগুলো যেন চোখের পর্দা খুলে দিত।

যদি সে আগে চেয়েও থাকে যে ফেং কিংলিয়াংয়ের সাথে তার ঘনিষ্ঠতা বাড়ুক, তবে এখন সে আর তেমনটা আশা করে না।

সে প্রতিদিন হাসিখুশিতে থাকুক, ঘুম থেকে উঠে তার মুখে হাসি থাকুক—এটাই তার কাছে যথেষ্ট।

যদি নতুন মারম্যান পাইরেটরা লিন ফেংয়ের বন্ধুদের ক্ষতি করার চেষ্টা করে, তবে লিন ফেং রাগের মাথায় এমন কিছু করে ফেলতে পারে যা তাদের জন্য ভয়াবহ হবে। তাই এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো লিন ফেংয়ের বন্ধুদের তাদের হাত থেকে দূরে রাখা।

“বড় খালা ঠিকই বলেছেন, আমি মনে রাখব। একটু পরেই আমি হুও বাওকে নির্দেশ দিয়ে আসব।” লু শিয়াং মাথা নাড়ল। হুও কিং সংয়ের স্বভাব সে জানত। সে যদি এই ঘটনা জানতে পারে, তবে নিশ্চিতভাবেই সে চুপ করে বসে থাকবে না, বরং দ্রুত রাজধানীতে ফিরে যাবে।

“রাজকুমারী, আপনি যদি মনেই করেন আমি সব বুঝব, তবে এত ঘুরিয়ে কথা বলছেন কেন? সরাসরি বলুন না কী হয়েছে?” সি ঝেন হাসিমুখে পাল্টা প্রশ্ন করল।

তাই সে কিছু বলার আগেই আমি সরাসরি কিবোর্ডে লিখে ফেললাম, সার্চ বাটনে ক্লিক করলাম এবং ফ্রেন্ড রিকোয়েস্ট পাঠিয়ে দিলাম।

কিন লুও ফান কোনো কথা না বলে তার মুষ্টিবদ্ধ হাত দিয়ে সজোরে আঘাত করল। বিশালদেহী কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তিটি ব্যথায় দিশেহারা হয়ে পড়ল। সে মাটি থেকে উঠে পাল্টা আক্রমণ করতে গেল, কিন্তু তখনই ‘কড়মড়’ শব্দে তার হাড় ভেঙে গেল এবং তার আর্তচিৎকারে বাতাস ভারী হয়ে উঠল। কিন লুও ফান খালি হাতেই তার দুই হাত অকেজো করে দিয়েছিল।

“কে? কে ওখানে? এত বড় সাহস!” লি কিন কিন ফেংকে সেই মুখোশধারী আততায়ী ভেবে তীব্র স্বরে চিৎকার করে উঠল, তার চোখে তখন চরম আতঙ্ক।