প্রথম খণ্ড, সপ্তম অধ্যায়: অমৃত ভক্ষণ ও দিব্যাস্ত্র লাভ!
মুঠোফোন বা কম্পিউটারের পর্দার ওপারে武斗场 বা মার্শাল আর্ট ট্রেনিং গ্রাউন্ডে এখন নিস্তব্ধতা বিরাজ করছে।
কিন মিং এবং লিউ লান দুজনেই দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধা হওয়া সত্ত্বেও, লিন লেই-এর বর্তমান শারীরিক সক্ষমতার তথ্য দেখে বিস্মিত না হয়ে পারলেন না। ১৫০ পয়েন্টের রক্তচাপ বা কি-ব্লাড ভ্যালু—এর মানে লিন লেই কেবল প্রথম স্তরের যোদ্ধার খাতায় নাম লেখাননি, বরং এই পর্যায়ে তিনি বেশ কিছুদিন ধরেই অবস্থান করছেন। রক্তচাপ পরীক্ষার নিয়ম অনুযায়ী, নতুন প্রথম স্তরের যোদ্ধাদের ক্ষেত্রে এই মান ওঠানামা করে, কিন্তু লিন লেই-এর তথ্য অস্বাভাবিক রকমের স্থিতিশীল। বোঝা যাচ্ছে, তিনি অনেক আগেই এই স্তর পার করেছেন।
“অধ্যক্ষ মহাশয়, লিউ ম্যাম, পরিস্থিতি কেমন?”
স্তব্ধ হয়ে থাকা দুজনের দিকে তাকিয়ে লিন লেই খানিকটা উত্তেজনার সঙ্গে জিজ্ঞেস করলেন। তিনি জানেন যে তিনি প্রথম স্তরের যোদ্ধা, কিন্তু তার শারীরিক সক্ষমতার সঠিক মান কত, তা তার অজানা ছিল। তার কথায় দুজনেই যেন ঘোর থেকে ফিরে এলেন। একে অপরের দিকে তাকাতেই তাদের চোখেমুখে ফুটে উঠল প্রবল বিস্ময়।
একজন উচ্চমাধ্যমিকের শিক্ষার্থী প্রথম স্তরের যোদ্ধা! এমন প্রতিভা কেবল গুয়াংমিং ডিস্ট্রিক্ট নয়, পুরো হাইজিয়াং শহরের প্রেক্ষাপটে শীর্ষস্থানীয়। এমন মেধাবী শিক্ষার্থী এখন তাদের তেরো নম্বর স্কুলে, শিক্ষকরা উত্তেজিত না হয়ে পারেন কীভাবে?
“খুব ভালো! দারুণ!”
“আমি ভেবেছিলাম শিক্ষক আমাকে কঠিন কোনো পরীক্ষার মুখোমুখি দাঁড় করিয়েছেন, কিন্তু তিনি আসলে আমাকে এক বিশাল চমক দিয়েছেন!” কিন মিং আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠলেন। তিনি এই বছরই তেরো নম্বর স্কুলের অধ্যক্ষ হিসেবে যোগ দিয়েছেন। যদিও তিনি যথেষ্ট শক্তিশালী, তবে অন্য স্কুলের অধ্যক্ষদের তুলনায় বয়সে তরুণ। তেরো নম্বর স্কুলের সার্বিক সক্ষমতা অন্য স্কুলের চেয়ে কম হওয়ায়, তাকে প্রায়ই অবজ্ঞার শিকার হতে হয়। কিন্তু লিন লেই-এর মতো একজন প্রথম স্তরের যোদ্ধার উপস্থিতি তার ভবিষ্যৎ ক্যারিয়ারের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে। মার্শাল আর্ট অ্যাসোসিয়েশনের কাছে একজন প্রথম স্তরের যোদ্ধা তৈরির চেয়ে বড় সাফল্য আর কী হতে পারে? লিন লেই আগে কোন স্কুলে ছিলেন, তা বড় কথা নয়; প্রথম স্কুল তাকে বহিষ্কার করে ভুল করেছে, আর তেরো নম্বর স্কুল তাকে গ্রহণ করে প্রমাণ করেছে যে তারা হীরা চিনতে ভুল করে না।
“লিন লেই, তোমার রক্তচাপ ১৫০ পয়েন্টে স্থিতিশীল, অর্থাৎ তুমি কেবল প্রথম স্তরের যোদ্ধা নও। আমার বিশ্বাস, বাইরের কোনো উদ্দীপনা পেলে তোমার এই শক্তি আরও বহুগুণ বাড়তে পারে। তবে স্কুলে সেই সুযোগ নেই, তুমি ভবিষ্যতে মার্শাল আর্ট অ্যাসোসিয়েশনে গিয়ে পরীক্ষা দিও।” কিন মিং খানিকটা ভেবে নিয়ে বললেন। এরপর লিউ লানকে নির্দেশ দিলেন, “লিউ ম্যাম, ছেলেদের হোস্টেলে এখনো অনেক রুম খালি আছে। তুমি লিন লেইকে নিয়ে গিয়ে একটি রুম নির্বাচন করে দাও। সে যেন একা থাকতে পারে এবং কেউ যেন তার সাধনায় ব্যাঘাত না ঘটায়।”
“ঠিক আছে।” লিউ লান সানন্দে রাজি হলেন। লিন লেই-এর ওপর কী ঘটেছে তা তার জানা নেই, তবে প্রত্যেকেরই কিছু নিজস্ব গোপন রহস্য থাকে। লিন লেই যদি নিয়ম মেনে চলেন, তবে তিনি একজন অত্যন্ত প্রতিভাবান প্রথম স্তরের যোদ্ধা।
“ধন্যবাদ অধ্যক্ষ মহাশয়।” লিন লেই কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন। লিউ লান তাকে একটি নতুন সংস্কার করা হোস্টেল রুমে নিয়ে গেলেন। কক্ষের পরিবেশ দেখে লিন লেই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। তিনি ফোন করে বাবা-মাকে তেরো নম্বর স্কুলে ভর্তির খবর জানালেন এবং জানালা টেনে বিছানায় গিয়ে বসলেন।
“আমার ব্যাকপ্যাক খোলো। সব জিনিস বের করো।”
তার আদেশের সঙ্গে সঙ্গে চোখের সামনে একটি আলোক পর্দা ভেসে উঠল।
[ব্যাকপ্যাক: স্বর্গীয় অস্ত্র*১, ফায়ার ড্রাগন বডি রিফাইনিং পিল (প্রথম স্তর)*১]
ব্যাকপ্যাক খালি হতেই লিন লেই-এর সামনে একটি রক্তবর্ণের বড়ি ভেসে উঠল, যা থেকে তীব্র তাপ নির্গত হচ্ছিল। তার পাশেই ছিল একটি স্ক্রল। লিন লেই বড়িটি রেখে স্ক্রলটি হাতে নিলেন।
[অনুগ্রহ করে স্বর্গীয় অস্ত্র নির্বাচন করুন!]
মুহূর্তের মধ্যে লিন লেই অনুভব করলেন তার চারপাশ বদলে গেছে। হোস্টেলের ঘরটি একটি নক্ষত্রখচিত মহাকাশে পরিণত হলো, যেখানে প্রতিটি নক্ষত্র একেকটি অনন্য স্বর্গীয় অস্ত্র। তিনি অবাক হয়ে গেলেন। স্বর্গীয় অস্ত্র কেবল অতল গহ্বর বা অ্যাবিস থেকে পাওয়া যায়, যা কেবল শীর্ষ যোদ্ধারাই অর্জন করতে পারেন। আর আজ সেগুলো তার চোখের সামনে তারার মতো জ্বলছে।
“হুম, প্রথমে তলোয়ারটা দেখে নিই।” লিন লেই নিজেকে সামলে নিলেন। তার সামনে একটি রক্তবর্ণের দীর্ঘ তলোয়ার ভেসে উঠল। তলোয়ারটি থেকে এক ভয়াবহ শীতল আভা নির্গত হচ্ছিল। তবে লিন লেই তলোয়ারে খুব একটা আগ্রহী নন। একজন যোদ্ধা হিসেবে তিনি তার মুষ্টির ওপরই বেশি আস্থা রাখেন।
“নাকল ডাস্টার।”
কিছুক্ষণ ভেবে তিনি তার পছন্দের অস্ত্রটি বেছে নিলেন। নাকল ডাস্টার বহন করা সহজ এবং এটি অনেকটা আড়াল করে রাখা যায়, যা যুদ্ধের সময় শত্রুকে চমকে দিতে কার্যকর। পরমুহূর্তে তলোয়ারটি অদৃশ্য হয়ে এক জোড়া কালো নাকল ডাস্টার ভেসে উঠল। সেটির রং রাতের অন্ধকারের মতো কালো। লিন লেই হাসিমুখে সেটি হাতে পরে নিলেন।
মুহূর্তের মধ্যে তার শরীরের রক্তপ্রবাহ সেই নাকল ডাস্টারের ভেতরে প্রবেশ করল। মনে হলো এটি তার শরীরেরই অংশ। এর কাঁটাগুলো ইচ্ছামতো বড় বা ছোট করা যায় এবং সবচেয়ে বড় কথা, রক্তপ্রবাহের কোনো অপচয় ছাড়াই এটি কাজ করে।
“চমৎকার, এটাই আমার অস্ত্র!”
পরের মুহূর্তেই তিনি আবার হোস্টেলের রুমে ফিরে এলেন। নাকল ডাস্টারের নাম তার মাথায় ভেসে উঠল।
[তাওতিয়ে রিং: আঘাত করার সময় এটি শত্রুর শারীরিক শক্তি শোষণ করতে পারে এবং অ-মানবিক কোনো শত্রুকে হত্যা করলে তার রক্তচাপ নিজের শক্তি হিসেবে গ্রহণ করতে পারে!]
“স্বর্গীয় অস্ত্র সত্যিই অকল্পনীয়।” লিন লেই এর কার্যকারিতা দেখে বিস্মিত। শত্রুর শক্তি ও রক্তচাপ শোষণ করতে পারার ক্ষমতা দীর্ঘমেয়াদী যুদ্ধের জন্য তাকে অপরাজেয় করে তুলবে। তিনি দেখলেন নাকল ডাস্টারটি এখন একটি সাধারণ গ্লাভসের মতো দেখাচ্ছে, যা তার পরিচয় গোপন রাখতে সাহায্য করবে।
এরপর তিনি ফায়ার ড্রাগন বডি রিফাইনিং পিলের দিকে নজর দিলেন। বড়িটির গায়ে মাছের আঁশের মতো দাগ রয়েছে, অনেকটা ড্রাগনের ডিমের মতো।
“দেখা যাক কী হয়।”
তিনি বড়িটি গিলে ফেললেন। মুহূর্তের মধ্যে পাকস্থলী থেকে আগুনের মতো উত্তাপ সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। সেই শক্তি তার শরীরের রক্তপ্রবাহের শৃঙ্খলার সঙ্গে সংঘর্ষ শুরু করল এবং সরাসরি হাড় ও মজ্জায় গিয়ে আঘাত করল।
“উহ!”
তীব্র যন্ত্রণায় লিন লেই-এর মুখ দিয়ে আর্তনাদ বেরিয়ে এল। মনে হলো হাজার হাজার পিঁপড়ে তার শরীরের ভেতর কামড়াচ্ছে। তবে এই যন্ত্রণা বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না। সেই উত্তপ্ত শক্তি তার শরীরের ভেতর শোষিত হয়ে একটি উষ্ণ স্রোত হিসেবে ক্ষতিগ্রস্ত কোষগুলোকে পুনর্গঠন করতে শুরু করল।
আধ ঘণ্টা পর অদ্ভুত অনুভূতিটি মিলিয়ে গেল। লিন লেই উঠে দাঁড়ালেন। তিনি লক্ষ্য করলেন তার চামড়ার ওপর দিয়ে এক হালকা রক্তিম আভা বয়ে যাচ্ছে, যা খালি চোখে সহজে ধরা পড়ার নয়।
বুম!
তিনি একটি ঘুষি মারলেন। বাতাসের শব্দে মনে হলো যেন বজ্রপাত হলো। তার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল।
“এই শক্তি থাকলে, মার্শাল আর্ট প্রবেশিকা পরীক্ষা নিয়ে আর ভয়ের কী আছে? যেকোনো স্কুল আমাকে পাওয়ার জন্য প্রতিযোগিতা করবে!”