প্রথম খণ্ড চতুর্থ অধ্যায় বিদ্যালয় পরিবর্তন, প্রধান শিক্ষকের জামিন!
“লিনলেই, কী হয়েছে খুলে বলো তো?”
ঝং অধ্যক্ষ বড় বড় পরিস্থিতি দেখার মানুষ, তাই এমন দৃশ্য দেখেও তিনি দ্রুত নিজেকে সামলে নিলেন।
কথাটা শুনে লিনলেই একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের মনের গুছিয়ে নেওয়া চিন্তাগুলোকে একত্রিত করল এবং পুরো বিষয়টি আগাগোড়া খুলে বলল।
অনেকক্ষণ পর, ঘটনার পুরো বিবরণ শোনার পর ঝং অধ্যক্ষ একটি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, কিন্তু তাঁর চোখে তখন রাগের আগুন জ্বলছিল। তিনি সেই ড্রাগন ভাইয়ের দলবলগুলোর দিকে তাকালেন, তাঁর চোখে এক ভয়ানক খুনের নেশা ফুটে উঠল। তবে লিনলেই-এর বাবা-মা পাশে থাকায় তিনি আর হাত বাড়ালেন না, বরং শান্ত গলায় বললেন:
“তোমরাই লিনলেই-এর বাবা-মা, তাই তো? এ নিয়ে চিন্তার কিছু নেই, আমি武道 (উদাউ) অ্যাসোসিয়েশনে এ ব্যাপারে রিপোর্ট করব।”
“আগামীকালই নতুন যোদ্ধারা এসে শৃঙ্খলা বজায় রাখবে এবং বাড়ি ভাড়ার বিষয়টিও সরকারি ভর্তুকি দিয়ে মিটিয়ে দেওয়া হবে।”
“আর এই লোকগুলোর ব্যাপারে, আমি এখনই এদের নিয়ে যাচ্ছি। কোনো সমস্যা না হলে,武道 (উদাউ) অ্যাসোসিয়েশন বিনামূল্যে কিছু শ্রমিকের কাজ করিয়ে নিতে আপত্তি করবে না।”
কথা শেষ করেই তিনি দ্রুত গতিতে এগিয়ে গেলেন। ড্রাগন ভাইয়ের যে দলবলগুলো বাধা দেওয়ার চেষ্টা করছিল, তারা মুহূর্তের মধ্যেই জ্ঞান হারিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
এ কথা শুনে লিন যুদ্ধের বাবা-মা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, কিন্তু পরক্ষণেই মা চেন ফাং কিছুটা শঙ্কিত হয়ে লিনলেই-এর মৃত সেই ড্রাগন ভাইয়ের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন:
“ঝং অধ্যক্ষ, কিন্তু লিনলেই-এর কী হবে...”
তাঁর চোখে তখনও ভয়ের ছাপ ছিল। যদি লিনলেইকেও অ্যাসোসিয়েশন নিয়ে যায়, তবে তারা বরং এখান থেকে চিরতরে চলে যাওয়াই শ্রেয় মনে করবেন।
“ভয় নেই, তোমরা সঠিক পথে আছ, লিনলেই কোনো শাস্তি পাবে না।”
“তবে কিছু কথা আমাকে বলতেই হবে, আমার সাথে এসো।”
ঝং অধ্যক্ষ চোখ কুঁচকে সান্ত্বনা দিয়ে ঘরের বাইরে বেরিয়ে গেলেন। লিনলেই তার মাকে আশ্বস্ত করতে চেয়েছিল, কিন্তু তার বাবা তাকে দ্রুত যাওয়ার ইশারা করলেন। তাই লিনলেই বাধ্য হয়েই অধ্যক্ষের পিছু নিল।
সে বুঝতে পেরেছিল অধ্যক্ষ কী জিজ্ঞাসা করতে চলেছেন, তাই সে মনে মনে একটি কারণও সাজিয়ে রেখেছিল।
দুজনে নিচে একটি নির্জন পরিত্যক্ত কারখানার সামনে পৌঁছালেন। ঝং অধ্যক্ষ ঘুরে দাঁড়িয়ে চোখ সরু করে লিনলেই-এর দিকে তাকালেন:
“ওই লোকটার শক্তি কম ছিল না, সম্ভবত সে একজন প্রাক-যোদ্ধা (准武者) ছিল।”
“আমার মনে আছে, গত সেমিস্টারের পরীক্ষায় তোমার রক্তচাপ (气血) ছিল মাত্র ১৫ পয়েন্ট। তুমি এটা কীভাবে করলে?”
তিনি অত্যন্ত গম্ভীরভাবে লিনলেই-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন। স্বাভাবিকভাবে, কোনো ব্যক্তির অল্প সময়ে এত বেশি রক্তচাপ বাড়ানো প্রায় অসম্ভব, বিশেষ করে লিনলেই-এর মতো যার প্রতিভা সাধারণ এবং কোনো উন্নত প্রশিক্ষণ পদ্ধতিও নেই।
তাই ঝং অধ্যক্ষের আশঙ্কা ছিল যে, লিনলেই দ্রুত শক্তি অর্জনের জন্য কোনো নিষিদ্ধ ওষুধ সেবন করেছে। যদি সত্যিই এমনটা হয়ে থাকে, তবে তাকে লিনলেইকে তদন্তের জন্য武道 (উদাউ) অ্যাসোসিয়েশনে পাঠাতে হবে।
তবে লিনলেই এ কথা শুনে মোটেও ঘাবড়ালো না, বরং শান্ত গলায় বলল:
“অধ্যক্ষ, এটা হয়তো আমার দীর্ঘদিনের সঞ্চিত শক্তির বহিঃপ্রকাশ।”
“সে যখন আমার পরিবারের ওপর অত্যাচার করছিল, তখন আমার তলপেটে হঠাৎ এক তীব্র শক্তির প্রবাহ অনুভব করি, যা আমার শিরা-উপশিরা খুলে দেয়, আর সেই কারণেই...”
সাধারণ কোনো শিক্ষক হয়তো এই যুক্তি বিশ্বাস করতেন না। কিন্তু ঝং অধ্যক্ষ ১০০ বছর আগে ‘অতল গহ্বর’ (Abyss) নেমে আসার ঘটনা স্বচক্ষে দেখেছিলেন। তিনি এমন অসংখ্য মানুষকে দেখেছেন যারা মৃত্যুর মুখোমুখি দাঁড়িয়েই নিজের সীমাবদ্ধতা ভেঙে ফেলে। তাই এ কথা শুনে তিনি মাথা নাড়তে বাধ্য হলেন।
“তোমার এই পরিস্থিতি সাধারণত যুদ্ধক্ষেত্রেই ঘটে থাকে। তবে আজকের পরিস্থিতিও বিশেষ ছিল, প্রাক-যোদ্ধা হিসেবে তোমার এই উত্তরণ তোমারই সৌভাগ্য।”
“যাই হোক, নিষিদ্ধ কিছু ব্যবহার করলেই হলো।”
ঝং অধ্যক্ষের মন থেকে ভার নেমে গেল, তাঁর মুখমণ্ডলও কিছুটা স্বাভাবিক হলো।
“আমি শুনেছি হুয়াং উইজুন তোমাকে স্কুল থেকে বহিষ্কার করেছে? কী চরম বোকামি!”
“তবে চিন্তা করো না, লিউ লান শিক্ষিকার বিষয়টা আমি গুছিয়ে নেব।”
“এই নাও আমার সুপারিশপত্র। আগামীকাল তুমি প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ে (First High School) গিয়ে তোমার নথিপত্র নিয়ে নেবে এবং ত্রয়োদশ উচ্চ বিদ্যালয়ে (Thirteenth High School) গিয়ে রিপোর্ট করবে।”
“সেখানের অধ্যক্ষ কিন মিং আমার প্রাক্তন ছাত্র, তার চরিত্রের ওপর ভরসা রাখা যায়।”
“স্কুলটি কিছুটা নিম্নমানের তাতে কিছু আসে যায় না। একবার প্রাক-যোদ্ধার সনদপত্র পেয়ে গেলে, ভবিষ্যতে武道 (উদাউ) বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সুযোগ পাবে।”
ঝং অধ্যক্ষের কথা শুনে লিনলেই বুঝতে পারল, কেন তিনি এত দ্রুত সেখানে পৌঁছাতে পেরেছিলেন। আসলে তাদের শ্রেণি শিক্ষিকা লিউ লানই তাকে সব জানিয়েছিলেন। এই অধ্যক্ষ যে অল্প সময়ের মধ্যে ব্যবস্থা নিলেন, কেবল লিউ লানকে নির্দেশ দিলেন না, বরং নিজের ছাত্রের ভবিষ্যতের পথও তৈরি করে দিলেন—এতে লিনলেইয়ের মন ভরে গেল।
যদিও সে জানাতে চেয়েছিল যে সে এখন একজন প্রথম স্তরের যোদ্ধা (First-tier Warrior), কিন্তু শেষ পর্যন্ত কথাটি আর মুখ দিয়ে বের হলো না। মা-কালী বা দানবীয় শরীরের (Demon God Body) বিষয়টি অনেক বড়, এমনকি অধ্যক্ষের ওপর ভরসা থাকলেও সে তা প্রকাশ করতে পারল না। সিস্টেমের বিষয়টি তার বাবা-মাকেও বলা সম্ভব নয়!
সে নাক টিপে হাসল এবং সুপারিশপত্রটি গ্রহণ করল।
ত্রয়োদশ উচ্চ বিদ্যালয়, হাইজিয়াং শহরে এটি পুরোপুরি একটি বাজে স্কুলের সমার্থক। প্রথম বা দ্বিতীয় উচ্চ বিদ্যালয় যেখানে মেধাবীদের বা লিনলেই-এর মতো হাতে গোনা কিছু দরিদ্র শিক্ষার্থীদের নেয়, সেখানে ত্রয়োদশ উচ্চ বিদ্যালয়ে যে কেউ ভর্তি হতে পারে।
অবশ্যই, প্রথম বা দ্বিতীয় উচ্চ বিদ্যালয়ের তুলনায় এটি অনেক পিছিয়ে, কিন্তু সেখানে যে প্রতিভার জন্ম হয়নি তা নয়। ৫০ বছরের ইতিহাসে সেখানে দশজনেরও বেশি দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধা তৈরি হয়েছে, যদিও অন্যান্য স্কুলের তুলনায় তা খুবই নগণ্য। কিন্তু লিনলেই-এর জন্য এটাই ছিল সেরা বিকল্প।
“ধন্যবাদ অধ্যক্ষ, আমি আপনার এবং লিউ লান শিক্ষিকার প্রত্যাশা পূরণ করব।”
লিনলেই গভীর শ্রদ্ধায় মাথা নত করল। এই অধ্যক্ষের প্রতি তার শ্রদ্ধা ছিল অসীম।
ঠিক সেই মুহূর্তে, তার চোখের সামনে সিস্টেমের আলোক পর্দা ভেসে উঠল।
【মিশন প্রকাশিত: মধ্যবয়সী দারিদ্র্যকে অবজ্ঞা কোরো না】
【কাকতালীয়ভাবে তুমি প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রাক্তন অধ্যক্ষের দেখা পেয়েছ, তিনি তোমার সম্ভাবনা দেখে সুপারিশপত্র দিয়েছেন। তুমি এখন বয়সে বড়, তাই স্কুল কর্তৃপক্ষ তোমাকে বিশ্বাস করছে না। ভর্তির দিন এমন কিছু করো যাতে সবার চোখ কপালে ওঠে!】
【মিশন পুরস্কার: ফায়ার ড্রাগন বডি রিফাইনিং পিল (প্রথম স্তর) * ১】
【ফায়ার ড্রাগন বডি রিফাইনিং পিল (প্রথম স্তর): সর্বোচ্চ স্তরের অতল গহ্বরের দানব 'রেড ফায়ার ড্রাগন'-এর মাংস ও রক্ত দিয়ে তৈরি। এটি রক্তচাপ বৃদ্ধি ও হাড়-মাংসের দৃঢ়তা বাড়াতে সক্ষম, যা তোমাকে প্রথম স্তরের যোদ্ধাদের মধ্যে অজেয় করে তুলবে!】
পুরস্কারের কথা দেখে লিনলেই-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। দানবীয় শরীর ভালো, কিন্তু তা ধীরগতির। অথচ এই ড্রাগন পিলটি তার শক্তিকে দ্রুত বাড়িয়ে তুলতে সাহায্য করবে।
“চমৎকার!”
লিনলেই হাততালি দিয়ে উঠল। ৪০ বছর বয়সী একজনের জন্য স্কুল কর্তৃপক্ষকে চমকে দেওয়া কঠিন, কিন্তু এটা তো হাই স্কুল, আর তাও আবার ত্রয়োদশ উচ্চ বিদ্যালয়! একজন প্রাক-যোদ্ধাকে দেখেই সেখানকার শিক্ষকরা পাগল হয়ে যাবেন, আর সে যদি তার প্রথম স্তরের যোদ্ধার শক্তি প্রদর্শন করে, তবে অধ্যক্ষ কিন মিং-এর আনন্দ আর ধরবে না।
“কী চমৎকার?”
ঠিক সেই মুহূর্তে ঝং অধ্যক্ষের কণ্ঠ শোনা গেল। লিনলেই চমকে উঠল, সে পুরস্কারের কথা ভাবতে গিয়ে ভুলেই গিয়েছিল যে পাশে কেউ দাঁড়িয়ে আছে।
“আরে না, মানে অবশেষে যোদ্ধাদের পরীক্ষায় অংশ নিতে পারব, তাই ধন্যবাদ জানাচ্ছিলাম!”
সে দ্রুত নিজেকে সামলে নিল এবং বিব্রতভাব লুকাল।
তার এমন কাণ্ড দেখে ঝং অধ্যক্ষ হেসে মাথা নাড়লেন।
“যাই, ভালো করে পড়াশোনা কোরো, ভবিষ্যতে এই বৃদ্ধকে ভুলে যেও না যেন।”
কথা শেষ করে ঝং অধ্যক্ষ এক লাফে শূন্যে ভেসে উঠলেন এবং ঘনবসতিপূর্ণ ভবনগুলোর ওপর দিয়ে উড়ে গিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
দৃশ্যটি দেখে লিনলেইয়ের মনে হলো, অধ্যক্ষের বয়স ১০০ ছাড়িয়ে গেলেও তাঁর মধ্যে বার্ধক্যের কোনো ছাপ নেই। এরপর সে সুপারিশপত্র গুছিয়ে বাড়ির দিকে হাঁটা দিল। আগামীকাল থেকে সে প্রথম উচ্চ বিদ্যালয় থেকে বিদায় নিয়ে ত্রয়োদশ উচ্চ বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী হয়ে উঠবে!