একাদশ অধ্যায়: পরীক্ষা-নিরীক্ষা

মো ইউচেন কপালে হাত দিয়ে আলতো করে মালিশ করল। আদতে শুরুর দিকে শাউ, মো এবং লিউ পরিবার ছিল জিং শহরের অত্যন্ত প্রভাবশালী তিনটি নাম। পরবর্তীতে শাউ পরিবার হাই শহরের বিখ্যাত ব্যবসায়ী পরিবার পেই-এর সাথে মো ও লিউ পরিবারের পরিচয় করিয়ে দেয়, আর সেই থেকে এই চারটি পরিবার ঘনিষ্ঠভাবে কাজ শুরু করে।

কিন্তু একসময় লিউ পরিবারের কন্যা নিখোঁজ হলে সব দোষ গিয়ে পড়ে পেই পরিবারের ওপর। রাগে ও ক্ষোভে লিউ পরিবার পেই পরিবারের সাথে সব সম্পর্ক ছিন্ন করে। মো পরিবারও ধীরে ধীরে পেই পরিবারের থেকে দূরত্ব বজায় রাখতে থাকে। অন্যদিকে, পেই পরিবারের ঘটনার জের ধরে শাউ পরিবারও লোকচক্ষুর আড়ালে চলে যায়। সর্বশেষ খবর পাওয়া গিয়েছিল যে, পেই দম্পতি নিজের বাড়িতে আগুন লাগিয়ে আত্মহত্যা করেছে।

তখন মো ইউচেনের বাবা মো ওয়েনটিং এই খবর শুনে বেশ কিছুদিন অবসাদে ভুগেছিলেন। বড় হওয়ার পর যখন সে এক নতুন রহস্যময় শক্তির অনুসন্ধান করছিল, তখন পেই পরিবারের সেই ঘটনার সত্যতা খুঁজে পায়। সে জানতে পারে, পেই পরিবারকে আসলে বলির পাঁঠা বানানো হয়েছিল।

সে কখনো ভাবেনি যে, সেই অকালে প্রাণ হারানো পেই পরিবারের কর্ণধার আসলে চু হানের আপন বাবা-মা ছিলেন। পেই পরিবারের করুণ পরিণতির কথা ভেবে তার মাথা ধরে গেল; সে কীভাবে চু হানকে এই নির্মম সত্যটা জানাবে? তার চেয়েও বড় কথা, চু হানের পরিচয় প্রকাশ পাওয়া চলবে না। যদি সেই নেপথ্যের কুশীলবরা জানতে পারে, তবে তা চু হানের জন্য প্রাণঘাতী বিপদ ডেকে আনবে।

মো ইউচেনের মন যখন ভারাক্রান্ত, ঠিক তখনই চু হানের কাছে এল এক “সুসংবাদ”।

নিজের ছোট অ্যাপার্টমেন্টে জিনিসপত্র গোছানোর সময় চু হান লিউ ইয়ানের ফোন পেল। গত কয়েক দিন ধরে তার কোনো কাজ ছিল না। জিয়া দিদির সাথে যোগাযোগ করলে তিনি অস্পষ্টভাবে তাকে কিছু দিন বিশ্রাম নিতে বলেন। এর মানে হলো, আপাতত কোনো বেতন নেই। একজন সাধারণ চাকুরিজীবী হিসেবে বেতন ছাড়া চলা তার জন্য কঠিন ছিল। সে যখন ভাবছিল কিছু জিনিস বিক্রি করে টাকা জোগাড় করা যায় কি না, তখনই লিউ ইয়ানের ফোনটা এল।

“হ্যালো চু হান, আমি লিউ গ্রুপের প্রতিনিধি বলছি। আপনার ভিডিও দেখে আমাদের মনে হয়েছে আপনি আমাদের নতুন প্রযোজনার একটি চরিত্রের জন্য একদম উপযুক্ত। আপনি কি আগ্রহী?” লিউ ইয়ানের কণ্ঠস্বর বেশ বন্ধুত্বপূর্ণ শোনাল।

চু হান কিছুটা দ্বিধায় পড়ল, কিন্তু তবুও ভদ্রভাবে উত্তর দিল, “আপনাদের প্রস্তাবের জন্য ধন্যবাদ। কিন্তু আমি তো আগে কখনো অভিনয় করিনি, আপনারা আমাকে চিনলেন কীভাবে?”

লিউ ইয়ান জানত সে এমন প্রশ্নই করবে, তাই আগে থেকেই তার উত্তর তৈরি ছিল। “আমাদের লিউ গ্রুপের সাথে জিয়া দিদির কিছু ব্যবসায়িক সম্পর্ক আছে। তিনি আমাদের তার অধীনে থাকা মডেলদের ভিডিও দিয়েছিলেন, আপনার ব্যক্তিত্ব আমাদের খুব ভালো লেগেছে।”

জিয়া দিদির বিষয়টি লিউ ইয়ান আগেই সামলে নিয়েছিল; একজন সামান্য এজেন্ট তার সাথে ঝামেলা করার সাহস পাবে না।

চু হান ইতস্তত বোধ করছিল। বিশেষ করে হে হুয়াওশিওংয়ের ঘটনার পর থেকে সে অপরিচিতদের ব্যাপারে অনেক বেশি সতর্ক হয়ে গেছে। “কিন্তু আমার তো অভিনয়ের কোনো অভিজ্ঞতাই নেই।”

“কোনো সমস্যা নেই, শুটিংয়ের আগে আমাদের প্রশিক্ষণ কর্মশালা থাকবে। আপনি ভেবে দেখুন, আমি ততক্ষণে অন্য অভিনেতাদের সাথে কথা বলে নিই।” লিউ ইয়ানের আচরণে কোনো অস্বাভাবিকতা ছিল না। কাজ এবং অর্থের প্রয়োজনে চু হান শেষ পর্যন্ত রাজি হয়ে গেল। “আমি রাজি, দয়া করে সময়টা জানাবেন কি?”

“এই সপ্তাহের শেষে, লিউ গ্রুপ ভবনের নিচের রেস্তোরাঁয় আমরা দেখা করতে পারি।” চু হান রাজি হওয়ায় লিউ ইয়ান মনে মনে হাসল। সে মো জিহাওয়ের কাছ থেকে আগেই চু হানের নম্বর সংগ্রহ করেছিল এবং তার বর্তমান পরিস্থিতি সম্পর্কে খোঁজ নিয়েছিল। কাজ দেওয়ার লোভ দেখিয়েই তাকে বাইরে নিয়ে আসা। এখন দেখার বিষয়, চু হান কতটা বুদ্ধিমতী।

সপ্তাহের শেষে চু হান নির্ধারিত রেস্তোরাঁয় পৌঁছাল। এটি একটি অভিজাত ফরাসি রেস্তোরাঁ। চু হান সাধারণ একটি পোশাক পরেছিল, চুলে ছিল পনিটেল, তাকে বেশ সতেজ ও স্বাভাবিক দেখাচ্ছিল।

লিউ ইয়ান আগেই সেখানে অপেক্ষা করছিল। দামী পোশাকে পরিপাটি সাজে তাকে বেশ আকর্ষণীয় দেখাচ্ছিল। চু হানকে দেখেই সে ইশারায় তাকে বসতে বলল।

চু হান কিছুটা জড়তা নিয়ে বসল এবং নিজের পরিচয় দিতে শুরু করল। কিন্তু লিউ ইয়ান তাকে থামিয়ে দিয়ে বলল, “এত নার্ভাস হওয়ার কিছু নেই, বন্ধুদের মতো আড্ডা দিচ্ছি আমরা। আপনি জানেন না, অফিসে আমি বড্ড বিরক্ত বোধ করছিলাম, এই সুযোগে একটু বেরিয়ে এলাম। আপনার চরিত্রটি নিশ্চিত, আসুন কফি খান।”

লিউ ইয়ানের মিষ্টি ও বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণে চু হানের সতর্কতা কমে এল এবং সে কথা বলতে শুরু করল। কথোপকথনের এক পর্যায়ে লিউ ইয়ান হঠাৎ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিষণ্ণ হয়ে পড়ল।

চু হান চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ইয়ান দিদি, কী হয়েছে?”

লিউ ইয়ান মন খারাপ করে বলল, “আমাদের অফিসের এক সহকর্মী তার বাগদত্তার সাথে ঝামেলায় জড়িয়েছে। তার বাগদত্তা বাইরের এক মেয়ের প্রেমে পড়েছে, সারাক্ষণ আমার সহকর্মীর সাথে ঠান্ডা ব্যবহার করে। মেয়েটি এতই ভেঙে পড়েছে যে খেতে পারছে না, গ্যাস্ট্রিকের সমস্যায় হাসপাতালে ভর্তি হয়েছে।”

চু হান ভ্রু কুঁচকে বলল, “সে কেন নিজের ওপর এত অত্যাচার করছে? এমন মানুষের জন্য নিজেকে কষ্ট না দিয়ে বরং তার বাগদত্তার মুখোমুখি হওয়া উচিত ছিল।”

লিউ ইয়ান মাথা নাড়ল, “তারা একই সামাজিক মর্যাদার পরিবার থেকে এসেছে, সম্পর্কটা তো আর চাইলেই ছিন্ন করা যায় না। সে সেই মেয়ের সাথেও দেখা করেছিল, কিন্তু ওই মেয়েটি শুধু যে তার বাগদত্তাকে ছাড়েনি, উল্টো তাকে অপমান করেছে!”

চু হানের অভিব্যক্তি বদলে গেল, “তার মানে ওই মেয়েটি জেনেশুনে তৃতীয় পক্ষ হিসেবে সম্পর্কে ঢুকেছে?”

“হ্যাঁ, মেয়েটির পরিবার খুব একটা স্বচ্ছল নয়, তাই সে আমার সহকর্মীর বাগদত্তাকে আঁকড়ে ধরেছে।” লিউ ইয়ান ইঙ্গিতপূর্ণ স্বরে বলল।

চু হান তার কথার গভীর অর্থ বুঝতে পারল না, শুধু বলল, “পরিবার দরিদ্র হওয়া কোনোভাবেই এমন অনৈতিক কাজের অজুহাত হতে পারে না।”

লিউ ইয়ান বাঁকা হেসে তার দিকে তাকাল, “মনে হচ্ছে আপনি এমন আচরণ একদম পছন্দ করেন না। আচ্ছা, যদি এমনটা আপনার সাথে ঘটত, তবে আপনি কী করতেন?”

চু হান অবশেষে বুঝতে পারল যে কোথাও একটা গড়বড় আছে। তার মনে কিছু খারাপ আশঙ্কা দানা বাঁধল। সে বিশ্বাস করতে পারল না যে মো ইউচেন তাকে ধোঁকা দিয়েছে। সে জোর করে হাসার চেষ্টা করে বলল, “ইয়ান দিদি, আপনি এমন কথা কেন বলছেন? আমার সাথে এমনটা হওয়ার কোনো কারণ নেই।”

লিউ ইয়ান আর অভিনয় করল না। সে কফির কাপে চুমুক দিয়ে বরফশীতল দৃষ্টিতে চু হানের দিকে তাকিয়ে প্রতিটি শব্দ স্পষ্ট করে বলল, “মো ইউচেনকে চেনেন? আপনি যাকে এখন ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করছেন, সে আমার বাগদত্তা!”

চু হানের মাথায় যেন আকাশ ভেঙে পড়ল। “এ কী করে সম্ভব? সে আমাকে কখনো কিছু বলেনি, তাছাড়া আমরা একে অপরকে ভালোবাসি!”

লিউ ইয়ান বিদ্রূপের হাসি হাসল, “আপনি সত্যিই খুব সরল! ইউচেনের পরিচয় কী আর আপনার পরিচয় কী? ভালোবাসা? ভালোবাসা কি পরকীয়া করার অজুহাত হতে পারে?”

“না, আমি আপনাদের সম্পর্কে ভাঙন ধরাতে চাইনি, আমি সত্যিই কিছুই জানতাম না।” চু হানের ভেতরটা অপমান আর যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গেল। সে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করে বলল, “দুঃখিত, লিউ মিস, এটা আমার আর ইউচেনের ব্যক্তিগত ব্যাপার, আমি তাকে সব জিজ্ঞেস করে নেব।”

লিউ ইয়ানের মুখ শক্ত হয়ে গেল, “তার মানে আপনি তাকে ছাড়ছেন না?”

চু হান গভীর শ্বাস নিয়ে দৃঢ় গলায় বলল, “আমি তার সাথে কথা বলব। দুঃখিত, আমাকে যেতে হচ্ছে।” সে উঠে দ্রুত রেস্তোরাঁ থেকে বেরিয়ে গেল, কারণ সে চাইছিল না লিউ ইয়ান তার বিধ্বস্ত রূপ দেখুক।

লিউ ইয়ান তাকে আটকালো না। সে টেবিলের ওপর রাখা গোলাপ ফুলটি হাতে নিয়ে আলতো করে স্পর্শ করল, তারপর নির্মমভাবে তা চটকে ফেলে বিড়বিড় করে বলল, “তুমি যেহেতু নিজের ভালো বুঝলে না, তবে দোষ আমার নয়। আশা করি, আমি তোমার জন্য যে বড় উপহারটা রেখেছি, তা তুমি পছন্দ করবে!”