অষ্টম অধ্যায়: সন্দেহ

মো ইউচেন ফোনটা দেখে বুঝল, ফোনটা এসেছে তার বাবা মো ওয়েনটিংয়ের কাছ থেকে।

সে ভ্রু একটু তুলল। তার বাবা তো ভীষণ ব্যস্ত মানুষ, হঠাৎ তাকে ফোন কেন করলেন? মনে হলো, ব্যাপারটা সহজ নয়।

ফোন ধরেই সে আগে বলল, “বাবা, এখন আমাকে ফোন করলে কেন? মাকে陪 দিতে হয় না?”

মো ওয়েনটিং সদ্যই তাকে জেরা করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু ছেলের ঠাট্টায় কথাটা গিলে ফেললেন। কিছুক্ষণ পর জিজ্ঞেস করলেন, “আজ কেউ আমাকে বলেছে, তুমি নাকি সম্প্রতি এক তরুণী মডেলের পেছনে লেগেছ, কিছু বেপরোয়া কাজ করেছ, আর হে হুয়াশিওংকেও মেরেছ?”

মো ইউচেন আলস্যভরে জবাব দিল, “হুঁ, এতটুকু ব্যাপারই তো। হে হুয়াশিওং যদি মানুষই না হয়, একটু শিক্ষা দেওয়া কি ভুল? বাবা, আপনি বরং মায়ের দিকে মন দিন, আমি কী করছি আমি জানি।”

মো ওয়েনটিংও জানতেন, তাঁর ছেলে শুধু অসাধারণ সক্ষমই নয়, মতেও পাকা। এত বছর ধরে তাদের কোনো দুশ্চিন্তাই দেয়নি। আর সেই তরুণী মডেলের কথাটাও বোধহয় মিথ্যাই হবে। ছেলের অবস্থান আর মর্যাদা এমন যে, অসংখ্য নারীই তার পেছনে ছুটে আসে; তবু ছেলেকে কখনও হুঁশ হারাতে দেখেননি।

তাই তিনিও নিশ্চিন্ত হলেন, শুধু মনে করিয়ে দিলেন, “পরে বিষয়টা ঠিকঠাক সামলে নিও। এসব এলোমেলো কথা যেন বুড়ো সাহেবের কানে না পৌঁছায়।”

“জানি। ওর সে সুযোগ হবে না।” মো ইউচেনের চোখে এক ঝলক শীতলতা ছায়া ফেলল। “ভালো, আর কথা না। আমার কাজ আছে। রাখছি।”

সে এতক্ষণ বাইরে ছিল, চু হানের কী অবস্থা, তাও জানা হয়নি। মো ওয়েনটিংয়ের সঙ্গে কথা শেষ করে সে নিজেকে গুছিয়ে ভিলায় ফেরার প্রস্তুতি নিল। বাড়িতে তো এমন একজন মানুষ আছে, যার কথা তাকে ভাবায়।

ভিলার দরজায় পৌঁছতেই গৃহপরিচারক এগিয়ে এলেন। “স্যার, আপনি ফিরে এসেছেন।”

“হুঁ। চু হান কেমন আছে?” মো ইউচেন জিজ্ঞেস করল।

“চু মিস এখনও জ্ঞান ফেরাননি। একটু আগে ডাক্তার লু এসে চু মিসের হাড় জোড়ার ব্যবস্থা করেছেন। স্যার, আরেকটি কথা আছে, চু মিস এতক্ষণ অচেতন থাকলেও এখনও কেউ তাকে খোঁজেনি।” গৃহপরিচারকও বিষয়টা নিয়ে বিস্মিত ছিলেন। সাধারণভাবে চু হান একদিন নিখোঁজ থাকলে তার বাবা-মা অন্তত একটা ফোন তো করতেন। কিন্তু বাস্তবে, ওই একটি বার্তা ছাড়া ফোনটা এমন নিশ্চুপ ছিল যে, যেন যন্ত্রটাই নষ্ট হয়ে গেছে।

মো ইউচেন আগের দিনে জিয়াং বোনের কথাগুলো মনে করে চু হানের জন্য একটু মায়া অনুভব করল। কিছুক্ষণ ভেবে সে নির্দেশ দিল, “গৃহপরিচারক, লোক লাগিয়ে চু হানের পরিবারটা ভালো করে খতিয়ে দেখো। অবশ্যই সব পরিষ্কার করতে হবে। কোনো খবর পেলেই সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানাবে।”

“জি, স্যার।”

সব কথা বলে মো ইউচেন তৎক্ষণাৎ চু হানের ঘরের দিকে হাঁটল। তখন সে গুরুতর আহত অবস্থায়ও এখনও জ্ঞান ফেরেনি, নিঃশব্দে বিছানায় শুয়ে ছিল। প্লাস্টার করা থাকলেও তার সৌন্দর্যে এতটুকুও ঘাটতি পড়েনি।

মো ইউচেন মনে মনে ভাবল, অতিরিক্ত সৌন্দর্য যদি নিজেকে রক্ষা করার শক্তি না থাকে, তবে তা শুধু বিপদই ডেকে আনে। তবে ভাগ্য ভালো, এখন থেকে সে আছে।

চু হান শুধু তার প্রাণরক্ষাকারীই নয়, সে তার নারীও। বাকি জীবন সে কাউকেই তাকে আঘাত করতে দেবে না।

এভাবেই মো ইউচেন চু হানের দিকে চুপচাপ তাকিয়ে রইল। কিছুক্ষণ পর গৃহপরিচারক এসে জানালেন, চু হানের সম্পর্কে তথ্য জোগাড় করা হয়েছে। তখনই মো ইউচেন গৃহপরিচারককে নিয়ে অধ্যয়নকক্ষে গেল।

“বলো, কী পেয়েছ?” মো ইউচেন আলগাভাবে চেয়ারে হেলান দিল, খবরে কান দিতে প্রস্তুত।

গৃহপরিচারক গম্ভীরভাবে বললেন, “স্যার, আসলে চু মিস চু পরিবারের জৈব কন্যা নন। তাঁকে দত্তক নেওয়া হয়েছিল। বহু বছর ধরে সন্তান না হওয়ায়, চু পরিবারের বৃদ্ধার জোরাজুরিতে, নিরাশ হয়ে চু-দম্পতি অনাথাশ্রমে গিয়েছিলেন। সেখানেই চু মিসকে পছন্দ করে দত্তক নেন। কিন্তু এক বছরেরও কম সময়ের মধ্যে চু মহিলা গর্ভবতী হয়ে পড়েন, আর চু মিসের বাড়ির অবস্থান ক্রমশ নিচে নেমে যায়।”

গৃহপরিচারক থেমে গেলেন। নিজের স্যারের সারা গায়ে জমে ওঠা শীতলতার দিকে তাকিয়ে সাহস করে বললেন, “চু মিসের ছোট ভাই জন্মানোর পর চু মহিলা প্রস্তাব দেন, চু মিসকে বাড়ি থেকে সরিয়ে দেওয়া হোক। কিন্তু চু বৃদ্ধা এতে রাজি হননি। চু সাহেবও নিজের মা আর স্ত্রীর মাঝে পড়ে খুবই বিপাকে ছিলেন। চু মিসের জন্মদিনে, চু বৃদ্ধা দেখলেন তিনি মন খারাপ করে আছেন, তাই বাইরে একটু ঘুরিয়ে আনার কথা ভাবেন। কিন্তু দুর্ভাগ্য, পথেই দুর্ঘটনা ঘটে।”

“তার পর থেকে চু সাহেব আর চু মহিলা, দুজনেই চু মিসকে মারধর আর গালমন্দ করতে থাকেন। চু বৃদ্ধার মৃত্যুর দোষও তারা চু মিসের ঘাড়ে চাপিয়ে দেয়, আর চু মিসও সবসময় নিজেকে দোষী ভাবতেন।”

“তাই উচ্চবিদ্যালয় থেকেই তিনি আর চু পরিবারের টাকা খরচ করেননি। সুযোগ পেলেই খণ্ডকালীন কাজ করতেন। পরে আরও নেমে গিয়ে তরুণী মডেল হিসেবে কাজ শুরু করেন, আর বেতন পেলেই তা দত্তক বাবা-মায়ের কাছে পাঠিয়ে দিতেন।”

গৃহপরিচারক কথাগুলো বলার পর নিজেই চু হানের জন্য কিছুটা সহানুভূতি বোধ করলেন। চু হানের দত্তক বাবা-মায়ের কৃতঘ্ন আচরণকে তিনি ঘৃণা করলেন। তাছাড়া চু বৃদ্ধার মৃত্যু কি আসলে তাদের পরিবারে মতবিরোধের কারণেই হয়নি? সব দোষ একটি ছোট মেয়ের ওপর চাপিয়ে দেওয়া, যেন কোনো প্রতিফল না পায়! তাই তো চু হানের ভাই এমন অকর্মণ্য।

মো ইউচেন তো আরও রেগে গেলেন। ইচ্ছে করছিল এখনই লোক পাঠিয়ে চু হানের দত্তক মাকে শিক্ষা দিতে। তবে তিনি আরেকটি ফাঁকও খুঁজে পেলেন। “ছোট হান কি অনাথ ছিল? তাহলে তার আসল বাবা-মা কোথায়? খোঁজ নেওয়া হয়েছে?”

গৃহপরিচারকের মুখে অসহায়তার ছাপ ফুটল। “স্যার, আমাদের লোকেরা খুঁজতে গিয়ে দেখেছে, চু মিস অনাথাশ্রমে ঢোকার আগের সব নথি মুছে ফেলা হয়েছে। কোনো তথ্যই পাওয়া যাচ্ছে না।”

এটাই ছিল সবচেয়ে অদ্ভুত ব্যাপার। সাধারণত অনাথাশ্রমে কোনো শিশুকে নিলে তার সমস্ত তথ্য নথিভুক্ত করা হয়। কিন্তু চু মিসের যে পাতাটি ছিল, সেটিই হারিয়ে গেছে। আর তখনকার অনাথাশ্রমের প্রধানও মারা গেছেন, নতুন প্রধান কিছুই জানেন না। ফলে সব সূত্র সেখানেই থেমে গেছে।

মো ইউচেন ভ্রু তুললেন। “এত বছরেও কেউ কি ছোট হানকে খোঁজেনি? তার বাবা-মা না থাকলেও আত্মীয়স্বজন তো কিছু থাকার কথা?”

গৃহপরিচারক মাথা নাড়লেন। “না, স্যার। চু হান যেন অবহেলিত এক ভাসমান ফুল, অনাথাশ্রমে খুব সাবধানে বেঁচে ছিল। শোনা যায়, তখনকার প্রধানও তার প্রতি সদয় ছিলেন না। চু সাহেব যদি একনজরে তাকে পছন্দ করে দত্তক নেওয়ার ব্যাপারে জেদ না করতেন, তাহলে হয়তো সেদিন অন্য কোনো মেয়েরই চু পরিবারে যাওয়ার কথা ছিল।”

মো ইউচেন গৃহপরিচারকের দেওয়া কাগজপত্রের দিকে তাকালেন। সব লক্ষণই বলছে, চু হানের জন্মপরিচয় সাধারণ নয়। পৃথিবীতে শতভাগ কাকতালীয় কিছু নেই। কিন্তু চু হানের নথিগুলো যেন ইচ্ছা করে মুছে ফেলা হয়েছে। এই পর্যায়ে কাজ করতে হলে প্রভাব-প্রতিপত্তি কম হতে পারে না।

তিনি আঙুল দিয়ে টেবিলের গায়ে আলতো টোকা দিতে লাগলেন। অনাথাশ্রম প্রধানের অবহেলা, চু হানের দত্তক মায়ের হঠাৎ বদলে যাওয়া আচরণ, চু হানের দত্তক বাবার দুর্ঘটনা—সবকিছু যেন আলাদা আলাদা, কিন্তু একটু ভেবে দেখলে মনে হয়, চু পরিবারও হয়তো জানত। শুরুতে তাদের উদ্দেশ্য সম্ভবত চু হানকে রক্ষা করা ছিল, যদিও তা সফল হয়নি।

তবে এসবই কেবল তাঁর অনুমান। কিছু বিষয় যাচাই করা দরকার।

“গৃহপরিচারক, আবার খোঁজ করো। চু হানের অনাথাশ্রমে যাওয়ার সময়টা, অথবা তারও একটু আগে কোনো বড় ঘটনা ঘটেছিল কি না। খুঁটিয়ে খোঁজো।”

“জি, স্যার।” গৃহপরিচারক মো ইউচেনের ইঙ্গিত বুঝে সঙ্গে সঙ্গেই কাজে লেগে গেলেন।

গৃহপরিচারকের দক্ষতার ওপর মো ইউচেনের আস্থা ছিল যথেষ্ট। চায়ের কাপে হাত বাড়াতেই একজন দাসী এসে জানাল, “স্যার, চু মিস জেগে উঠেছেন!”