অধ্যায় আটচল্লিশ: হাসিঠাট্টা

এই মুহূর্তে, লিউ ইয়ান যাই বলুন না কেন, মো ইউচেন সম্পূর্ণ ভাবলেশহীন রইলেন।

লিউ ইয়ানের মনে হলো, মো ইউচেন ভেতরে ভেতরে ক্ষোভে জ্বলছেন। মো ইউচেন যদি জানতে পারেন যে তাঁর পছন্দের নারী সামান্য কিছু লাভের লোভে অন্য কোনো পুরুষের সাথে জড়িয়ে পড়েছে, তবে তিনি নিশ্চিতভাবেই ভীষণ রেগে যাবেন।

লিউ ইয়ানও একটা চমৎকার নাটক দেখার অপেক্ষায় ছিলেন, চু হানকে নিয়ে উপহাস করার অপেক্ষায়।

"উচেন ভাই, ওই চু হান তো আসলে আন্তর্জাতিক সেলিব্রিটিদের একজন খ্যতনামা মডেল..."

মাংকির দিকে একবার তাকিয়ে চাং চিয়াং বললেন, "মাংকি, যা তোমার পাওনা, সেটাই তোমার; পালিয়ে বাঁচা যাবে না। এই পৃথিবীর সজ্জ্জনতা কখনো এমন নয় যে তুমি মন্দ থেকে পালিয়ে বেঁচে যাবে।"

এই প্রাচীন অবশিষ্টাংশটির দেহ কেটে টুকরো টুকরো করার পর, তার প্রতিটি ফোঁটা রক্ত এবং প্রতিটি পশম অত্যন্ত যত্ন সহকারে ব্যবহার করা হলো।

আর ওয়েই সান-এর আত্মা থেকে যে তথ্য উদ্ধার করা হয়েছিল, তা বাই লির মুখের অভিব্যক্তিকে আরও শীতল করে তুলল।

তাঁর শরীরের ভেতর শক্তির প্রবাহ প্রবলভাবে বেড়ে গেল, তাঁর আকাশ-নীল লম্বা চুল বাতাসে উন্মত্তের মতো উড়তে লাগল এবং বিশৃঙ্খলাকে চিরে ফেলল। এক অপ্রতিদ্বন্দ্বী ও সর্বগ্রাসী পরম শক্তির আভা তাঁর শক্তিশালী দেহ থেকে ফেটে বেরিয়ে পুরো মহাবিশ্বকে কাঁপিয়ে দিল।

"এই গাছগুলোর বেঁচে থাকার ভিত্তি কী?" পাশের এই জঙ্গলটির দিকে তাকিয়ে আমি জিজ্ঞেস করলাম।

তাঁর মনে পড়ে হুয়া চিনসিয়াং-এর কথা—মাত্র靖西州গুলোর উচৌসি-র প্রধানের武功 ছিল চতুর্থ স্তরের লিনইউয়ান রাজ্যের উপরে, বাকি রাজ্যগুলোতে মূলত চতুর্থ স্তরের নিচের লিনইউয়ান রাজ্যের高手রাই ছিলেন। আর এই ষষ্ঠ স্তরের লিনইউয়ান রাজ্যের高手, সমস্ত উচৌসি-র প্রধানদের মধ্যে নিঃসন্দেহে এক সেরসেরা ব্যক্তি।

কে জানত, সেই সাদা হরিণটি একটা মায়ারূপ ধারণ করে মুহূর্তের মধ্যে চাং চিয়াং-এর সামনে হাজির হবে এবং মাথা নিচু করে তার বড় মাথা দিয়ে চাং চিয়াং-এর পেটে ধাক্কা দিতে শুরু করবে।

দোসেতান পরপর তিন পা পিছিয়ে গেল, তার ডান হাতের লম্বা বর্শাটি উধাও হয়ে গেল এবং সে দুই হাত দিয়ে কান চেপে ধরে এক বেদনাদায়ক আর্তনাদ ছাড়ল।

বাই লি সংশয়ের সাথে আমার থেকে দূরে সরে যাওয়ার জন্য একটু হাঁটলেন, কিন্তু দেখতে পেলেন যে আমি তখনও কোনো নড়াচড়া করছি না, তখন তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

তাঁর মানসিক শক্তি দুই পায়ে ঘনীভূত করে, লি চুনই মাথাঝুঁকে থাকা লু উ-কে সাথে নিয়ে ৩০০ মিটার দূরে লাফিয়ে পড়লেন।

কিন্তু আযিকো হতবাক হয়ে গেলেন, তিনি মাথা নিচু করলেন, তাঁর প্রাণোচ্ছল কণ্ঠস্বর হঠাৎই কিছুটা হতাশ ও ম্লান হয়ে এল।

আর লিউ হে-র জন্য, এই যুদ্ধের সবচেয়ে বড় তাৎপর্য ছিল এই যে, এর পর থেকে সিল্ক রোডের সম্পূর্ণ নিরাপত্তা নিশ্চিত হলো, যা চাঙ্গাংকে পুনরায় সমৃদ্ধির পথে ফিরিয়ে নিয়ে যাবে এবং লিউ হে-র সমগ্র বিশ্ব জয়ের জন্য সবচেয়ে সুদৃঢ় ভিত্তি স্থাপন করবে।

মুখে উন্মাদনা ফুটিয়ে তুলে হুয়া রং উচ্চস্বরে এক চিৎকার দিয়ে উঠলেন এবং তাঁর হাত থেকে অসীম শোষণের শক্তি বেরিয়ে এসে বৃদ্ধের প্রকৃত সার, রক্তমাংস এবং সমস্ত জীবনীশক্তি সম্পূর্ণরূপে শুষে নিল।

এডওয়ার্ড উইবলের এই বোকাটে রূপটি তেনলেইকে সম্পূর্ণ বাকরুদ্ধ করে দিয়েছিল। সে সত্যি বুঝতে পারছিল না যে, এইরকম একটা মাথা নিয়ে সে কীভাবে তার শক্তিকে এই পর্যায়ে উন্নীত করেছে।

ইয়ান জু জীবনের সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করতেন প্রথমত, উদ্ধত তরুণদের; দ্বিতীয়ত, অভিজাত পরিবারের যুবকদের; তৃতীয়ত, নিম্নবংশীয় ভণ্ড পণ্ডিতদের; আর চতুর্থত, কান্নাকাটি করা শিশুদের।

এমনকি সুপারিশগুলোর ক্ষেত্রেও সেগুলো সম্পূর্ণ দ্বিমাত্রিক বা অ্যানিমে সংশ্লিষ্ট ছিল এবং তিনি যে মন্তব্য ও সুপারিশগুলো লিখতেন তা অত্যন্ত নিরপেক্ষ ও বস্তুনিষ্ঠ ছিল, যার মান ছিল অসাধারণ।

সৈনিকরা একে একে তোষামোদপূর্ণ ভঙ্গিতে তেন ইয়োর উদ্দেশে চাটুকারিতা ও মন ভোলানো কথা বলতে লাগল।

লিং তিয়েনের নিজের একটা কাঁচা tofu দিয়ে নিজেকে শেষ করে দেওয়ার তীব্র ইচ্ছে হলো। নিজের কাঁধে ঝুলে থাকা নাড়িভুঁড়িগুলোর দিকে তাকিয়ে তার সত্যি মনে হলো মাংস খাওয়াটাই ভালো, আর নাড়িভুঁড়ি—সেগুলোর প্রশংসা করার মতো সাহস তার নেই। অতীতে যখন সে কোনো মিশনে যেত, তখন বড় জোর জ্যান্ত ইঁদুর বা সাপ খেত, কিন্তু নাড়িভুঁড়ি খাওয়ার মতো সেই রুচি তার কখনোই ছিল না।

পিছনের দিকে একটি বিশাল কালো刀 আবির্ভূত হলো। দীর্ঘ刀টি ছিল সর্বাঙ্গ কালো, এমন এক ভীতিপ্রদ কালো যা দেখে গা শিউরে ওঠে; মহাবিশ্বের সমস্ত আলো এটি শুষে নিচ্ছিল। সকলের দৃষ্টি মুহূর্তে সেই বিশাল刀টির ওপর নিবদ্ধ হলো, কিন্তু পরের মুহূর্তেই সবাই দ্রুত চোখ বন্ধ করে ফেলল, আর ঠিক তখনই তাদের চোখ দিয়ে ফোঁটা ফোঁটা তাজা রক্ত গড়িয়ে পড়তে লাগল এবং তাদের দেহের আত্মা যেন刀 দিয়ে কাটার মতো তীব্র বেদনায় আক্রান্ত হলো।

তেনলেইয়ের তেনজুন নো তসুরুগি এবং এডওয়ার্ড উইবলের বিশাল刀টি শূন্যে প্রচণ্ড বেগে একে অপরের ওপর আছড়ে পড়ল। এই মুহূর্তেই তেনলেই বুঝতে পারল হোয়াইটবিয়ার্ডের তরুণ বয়সের শক্তি কেন রাইপেনারের কাছে এমন মনে হয়েছিল। এই এডওয়ার্ড উইবল সত্যিই সেভেন ওয়াপারদের একজন হওয়ার যোগ্য, এবং যিনি জেফার-এর একটা হাত কেটে ফেলেছিলেন, তাঁর শক্তি সত্যিই অসাধারণ।

সকলে আনন্দে উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন। ঠিক এই মুহূর্তে, এখানে উপস্থিত প্রত্যেক মানুষেরই কিছু আনন্দের তীব্র প্রয়োজন ছিল।