৬৩তম অধ্যায়: অকারণে ঝামেলা পাকানো

একজন ক্যাডি হিসেবে ছু হান মনে করতেন, নিজের মূল দায়িত্বটুকু ভালোভাবে পালন করাই যথেষ্ট, অন্য কোনো বিষয়ে মাথা ঘামানোর তার কোনো আগ্রহ ছিল না।

অরক্ষিত স্টোররুমে, অতিথির জন্য পছন্দসই গল্ফ ক্লাব বেছে নেওয়ার পর ছু হান লিউ ইয়ানকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করে সরাসরি তার সেবায় নিয়োজিত অতিথির কাছে গিয়ে হাজির হলেন।

"মশাই, আপনি এই ক্লাবটি আবারও একটু ঘুরিয়ে দেখতে পারেন, ব্যবহার করে আরাম বোধ করছেন কি না যাচাই করে নিন।"

কাজের সময় ছু হান যেমনটা থাকেন...

শেন পিয়ের লি, শেন পরিবারের প্রবীণ ব্যক্তির অনাড়ম্বর জীবনদর্শনের প্রভাবে দৈনন্দিন জীবনে অত্যন্ত সাদাসিধে ও নিভৃতচারী ছিলেন। এমনকি তিনি যদি কোনো প্রভাবশালী পরিবারের কন্যাও হতেন, যার পারিবারিক সম্পদ মোুরং পরিবারের চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না, তবুও তিনি কখনো আড়ম্বর বা অপচয় করতেন না, গা ভাসিয়ে দিতেন না বিলাসিতায়। এ কারণেই ইয়াংচিংয়ে এমন একজন বিত্তশালী পরিবারের কন্যা থাকা সত্ত্বেও বাইরের খুব কম মানুষই তার সম্পর্কে জানত।

"এই সংগঠনটিকে নিয়ে তুমি তো রীতিমতো আকাশসম গল্প ফেঁদেছ, এত সহজেই কি এতে যুক্ত হওয়া যায়?" আমি কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করলাম।

মনে এক অদ্ভুত ধোঁয়াশা কাজ করছিল, যেন এই ঔষুধের পাত্রটির উৎস সম্পর্কে কিছুটা জানাও আছে, অথচ স্পষ্ট মনে পড়ছে না। অদ্ভুত এক তাড়া ও অস্থিরতা মনটাকে আচ্ছন্ন করে রাখছিল, যা সত্যিই অসহ্য।

থিয়েন ইয়াও পর্বতের এক শৃঙ্গের ওপর একটি বিশাল উন্মুক্ত প্রান্তর রয়েছে, আর তার ওপর নির্মিত হয়েছে একটি প্রাচীন ও রহস্যঘেরা চত্বর। দীর্ঘকাল ধরে এটিই ইয়াও শিয়ান পূর্বপুরুষের আবাসনস্থল হিসেবে পরিচিত... ইয়াও শিয়ান প্রাঙ্গণ।

তিনি দেখলেন যে বংশের প্রধান নির্বাক হয়ে সেখানে দাঁড়িয়ে আছেন, যা বংশপতির প্রতি একধরনের অভদ্রতা বলেই তার মনে হলো। তাই তিনি বংশপ্রধানকে ডেকে তার সাথে বসে একসঙ্গে মদ পান করার আমন্ত্রণ জানাতে চাইলেন।

আর ঠিক তার ঠিক সামনেই দাঁড়িয়ে ছিলেন সাদা পোশাকধারী এক তরুণ। দেখতে সাধারণ হলেও তার ভেতর ছিল এক অনন্য ও অসাধারণ ব্যক্তিত্ব।

কিন্তু যখন কাছাকাছি যাওয়া গেল, বিশেষ করে এই শূন্যতার চাদরের নিচে এসে দাঁড়ানো গেল, তখন স্পষ্ট দেখা গেল যে সেই বিশাল ‘কালো গহ্বরটি’ প্রায় পুরো আকাশটাই ঢেকে ফেলেছে।

হাও শাওহুয়া জ্ঞান ফিরে পাওয়ার পর থেকেই অ্যাঞ্জেলিনা একাধিকবার হাও শাওহুয়ার থেকে যাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন।

"উত্তরের দিকে?" চিন চেং মানচিত্রটি হাতে নিয়ে আরও একবার গভীরভাবে দেখলেন। শি ইয়েন তাকে বর্তমান অবস্থানের যে দিকনির্দেশনা দিয়েছিলেন, সেই অনুযায়ী উত্তরের পথটিই বাস্তবিকপক্ষে রেড ক্রসের দিকে এগিয়ে গেছে।

পাশাপাশি, ওয়াং মা ছিউ রুয়শির মেজাজ সম্পর্কেও বেশ ভালোমতোই অবগত ছিলেন। তিনি যখন একবার মুখ খুলেছেন, তখন সেই সিদ্ধান্ত থেকে যে আর পিছু হটবেন না, তা নিশ্চিত।

পে ইয়ান জীবনের শেষবারের মতো একটি লাইভ স্ট্রিমিং করেছিলেন। একসময়ের অত্যন্ত প্রাণবন্ত ও আত্মবিশ্বাসী মানুষটিকে তখন ভীষণ ক্লান্ত ও বিধ্বস্ত দেখাচ্ছিল, তার চোখ দুটি ছিল সম্পূর্ণ প্রাণহীন। তার অবস্থান ছিল সম্ভবত কোনো প্রমোদতরীতে, আর তার সামনে-পিছনে কেবলই চোখের সীমানা ছাড়িয়ে যাওয়া অন্তহীন নীল জলরাশি।

ফু নানচিনও যথাসম্ভব নিজেকে সংযত রাখছিলেন, যাতে নিজের সক্ষমতা খুব বেশি প্রকাশ না পায়। অতিরিক্ত প্রতিভাবান বা পরিচিত হয়ে উঠলে অন্যরা নজরে রাখে, যা কখনো কোনো ভালো ফলাফল বয়ে আনে না।

এর আগে কেবল এই তরুণ যুবকের নামই শোনা গিয়েছিল। মেকা তৈরি করা হোক কিংবা কোনো ক্ষতিগ্রস্ত মেকা মেরামত করা হোক, সবক্ষেত্রেই তিনি ছিলেন অদ্বিতীয়।

এই তিনজন তখন বিন্দুমাত্র বিরক্তি প্রকাশ না করে বরং তাদের ছোট বোনটির প্রতি কোনো ক্ষোভ রাখলেন না। সু চাং পিংয়ের শিষ্যত্ব গ্রহণ করে ভবিষ্যতে মার্শাল আর্টস শেখার সুযোগ পেলে, ছোট বোনটি তাদের দু-চারটি লাথি মারলেও তারা সানন্দে তা মেনে নিতে প্রস্তুত ছিল।

ইয়াং সিয়াংও এক মুহূর্তও দেরি না করে “সমস্ত সৃষ্টির ওপর ত্রাস” এবং “সকলের আনুগত্য” এই দ্বৈত ক্ষমতা একসঙ্গে সক্রিয় করে তুললেন। এরপর এক ফুসফুস ড্রাগনের শ্বাস ত্যাগ করে ঝর্ণার তলার প্রতিক্রিয়ার জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।

"গুরুজি, এতে কি আমাদের লজ্জিত হওয়া উচিত নয়? আমাদের তিন ভাইয়ের খাওয়ার রুচি কিন্তু বেশ ভালো।" সু পরিবারের তিন ভাই কিছুটা লজ্জার সুরে বললেন।

আর এই দুই পতঙ্গ-মানব একই মুহূর্তে আক্রমণ করার জন্য এগিয়ে গেল, কিন্তু তাদের শরীর সবেমাত্র শূন্যে লাফিয়ে উঠেছিল, আর তখনই তারা মাঝআকাশেই স্থির হয়ে আটকে গেল।

দুজনের মুখ থেকেই কিছু অদ্ভুত কথা বের হতে লাগল, যা শুনে চারপাশের মানুষেরা সম্পূর্ণ বাকরুদ্ধ হয়ে গেল এবং তারা কিছুতেই বুঝতে পারল না এই দুজন আসলে কী নিয়ে কথা বলছে।

যদিও মাইক্রোবাসটির জানালার কাচে গাঢ় ফিল্ম লাগানো ছিল, তবুও গাড়ির ভেতরে থাকা সাংবাদিক ও ক্যামেরাপার্সন যখন লিন ফংয়ের চোখের চাহনির মুখোমুখি হলেন, তখন তারা অজানা এক শীতে শিউরে উঠলেন।

যাই হোক, এই মুহূর্তে ছেন মো অনুভব করলেন যে ছিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে আসার ফলে শিয়ে মিনয়ুনের সাথে তার দূরত্ব তো কমলই না, বরং সে যেন তার থেকে আরও বহু দূরে সরে গেল।

এন্থ্রপ তার মনের ভেতরের শান্ত ভাব এবং স্থিরতা বজায় রাখার জন্য প্রাণপণ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছিলেন। তার নিখুঁত শরীরী কসরত ও বিদ্যুৎগতির রিফ্লেক্স তাকে তরুণটির অতর্কিত তরবারির আঘাত থেকে আরও একবার অবিশ্বাস্যভাবে রক্ষা করল। সেই ধারাল ও ভারী তলোয়ারের ফলাটি গির্জার মেঝের ওপর আছড়ে পড়ল, যা সৃষ্টি করল এক কান ফাটানো বিকট শব্দ এবং মেঝেতে ছড়িয়ে দিল গভীর কিছু ফাটল।

শত্রু শিবিরের সেনারা অনেক আগে থেকেই হামিচুর আদেশের অপেক্ষায় প্রস্তুত ছিল। বৃষ্টির ফোঁটার মতো ঘন সেই তীরগুলো আবারও চাও এবং ইয়াং-এর জাবিতে ছুটে গেল। এই মুহূর্তে হামিচুর মুখে বিজয়ের তৃপ্ত হাসি ফুটে উঠল; তিনি যেন নিজের চোখেই দেখতে পাচ্ছিলেন ওই দুজনের তীরবিদ্ধ হয়ে মৃত্যুর দৃশ্য। ঠিক একই সময়ে, গায়ে তিয়েন শি-র মুখেও ফুটে উঠল এক নিষ্ঠুর হাসি, তিনিও যেন দেখতে পাচ্ছিলেন তাদের মর্মান্তিক পরিণতি।