চলি্লিশতম অধ্যায়: প্রতিশোধ

ইয়াং মালিক আর নিউ মালিক, নাম যেমন তাদের কাজও তেমন। ইয়াং মালিক ভেড়ার খামার ব্যবসার একজন শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তি, আর নিউ মালিক গরুর খামার ব্যবসার একজন অগ্রগণ্য ব্যবসায়ী।

এই দুই ব্যক্তির সম্পদের পরিমাণ কোটি কোটি টাকা ছাড়িয়ে গেছে, বেইজিং শহরে তারা বেশ প্রভাবশালী উদ্যোক্তা হিসেবে পরিচিত।

তবে তাদের দুজনেই গরুর মাংস ও ভেড়ার মাংস খেতে ভালোবাসেন, পাশাপাশি পছন্দ করেন দুধ ও ভেড়ার দুধ পান করতে।

এ কারণে তাদের শরীর থেকে হালকা এক ধরণের মাংসের কড়া গন্ধ ভেসে আসত।

......

জিউতিয়াও সাহা নদীর পানি দিন দিন কমে আসছিল এবং ক্রমশ তলিয়ে যাচ্ছিল, জায়গাটি ধীরে ধীরে এক মৃত ভূমিতে পরিণত হলো।

শিশুটির মুখ কান্নায় লাল হয়ে গিয়েছিল, তার চোখ জোড়া নেকড়ে শাবকের মতো হিংস্রতা আর ক্ষোভে পরিপূর্ণ ছিল।

“হোটেলের সিসিটিভি ফুটেজ নয়, তবে সেটা কোথায়? অন্য কোথাও কি সিসিটিভি ক্যামেরা আছে?” ঝাও জিংলু যেন কোনো বোকা মানুষের দিকে তাকাচ্ছে, এমন দৃষ্টিতে ইউ ইউয়ের দিকে তাকাল।

বিলাসবহুল পণ্যের মেরামতকারী হিসেবে ইউ ইউয়ের হাতের কাজ ছিল অসাধারণ। যেকোনো কাপড় তিনি এমনভাবে মেরামত করতেন যে বোঝার কোনো উপায় থাকত না।

আচ্ছা, সত্যি বলতে তেমনটা নয়। এমনকি শুরুতে সে ভেবেছিল তাকে আমন্ত্রণ জানাবে কি না। কিন্তু সে হঠাৎ এমনটা করায়, কোনো ছেলেকে আমন্ত্রণ জানানোর অস্বস্তি থেকে সে মুক্তি পেল।

হং লাওদা, ইয়ান লাওদাকে একবার দেখে মৃদু হাসলেন। হাত বাড়িয়ে মাংসের একটি টুকরো তুলে ইয়ান লাওদাকে দিয়ে বললেন, “সেনাপতি মহাশয়, দয়া করে চেখে দেখুন। এই কয়েক বছরে অনেক কষ্ট করে আমি এই সেরা খাবারটি তৈরি করেছি, নাম দিয়েছি ‘মাতাল ফিনিক্সের ডানা’।”

মেং পরিবার যদি সম্রাটের আদেশের অবাধ্য হয় এবং লু তাইফেইকে বিচলিত করে, তবে সম্রাট ইউয়ানচেং নিশ্চয়ই খুশি হবেন না। তখন তিনি মেং পরিবারের ওপর কঠোর দণ্ড আরোপ করবেন।

চিংড়ি মাছের সেই জাউভাতটি বেশ ঘন করে রান্না করা হয়েছিল। চালের দানাগুলো প্রায় গলে গিয়েছিল এবং চিংড়ির স্বাদ পুরোপুরি ঝোলের সাথে মিশে গিয়েছিল। সাথে কিছু শাকসবজি কুচি থাকায় তাতে চিংড়ির কোনো কড়া গন্ধ ছিল না; মুখে দিলেই মিলিয়ে যাচ্ছিল, খুব মসৃণ এবং পেট ঠান্ডা করার মতো।

লিউ ফুডং যখন লিং ঝুওতিয়ানের কাছে এসব শুনলেন, তখন তিনি কিছু সাধারণ জ্ঞানের কথা মনে করলেন। তিনি বুঝতে পারলেন যে, আশেপাশে নিশ্চয়ই কোনো ওয়াইফাই নেই, তাই গেম খেলার সুযোগ নেই। তবে তিনি অন্য একটি বিষয়ে কৌতূহলী ছিলেন।

“তাই নাকি?” ইয়ে জিংহেং কাঁধ ঝাঁকালেন, তার সাথে তর্কে জড়ালেন না। ঝাং সুয়ানসুয়ানের সাথে তার দেখা খুব কম হয়েছে, তবে সেই অল্প কয়েকবার দেখাতেই তাকে প্রতিবারই এমন ‘অস্বাভাবিক’ মনে হয়েছে। এবারের আচরণ বরং আগের চেয়ে ভালোই ছিল।

সং তিয়ানমিং রসদবাহী চারটি ট্রেন ফ্রন্টলাইনে পৌঁছে দেওয়ার পর, রসদ পাওয়া স্বেচ্ছাসেবক বাহিনীর সদস্যরা সুশৃঙ্খলভাবে পিছু হটতে শুরু করে। একই সময়ে, দেশ থেকে নিয়ে আসা তিনটি ফিল্ড আর্মি এবং বিশ্রামের পর প্রস্তুত থাকা হুয়াদং আর্মি তাদের অবস্থানে মোতায়েন হয়ে যায়।

ইউয়ে মিং অস্বস্তিতে পড়ে গেল। মনে হলো তার উত্তপ্ত হৃদয়ে কেউ হঠাৎ এক বালতি বরফ পানি ঢেলে দিয়েছে, মুহূর্তেই সব শীতল হয়ে গেল।

ওয়াং মিং ‘অবিনশ্বর স্বর্গীয় দ্বার’ থেকে তেরোটি অবয়ব তৈরি করলেন, যা দিয়ে তিনি তিনটি দ্বীপ ও দশটি রাজ্যের পবিত্র ভূমি রক্ষা করছিলেন, যাতে সেই গুপ্তধনের জায়গাগুলো প্রকাশ্যে না আসে। অবসর সময়ে তিনি মূল দ্বারটি হাতে নিয়ে নাড়াচাড়া করতেন, মহাবিশ্বের নিয়মগুলো বোঝার চেষ্টা করতেন এবং নিজের আধ্যাত্মিক শক্তি বৃদ্ধি করতেন।

ইয়াং জিয়াও ভেতরে ঢোকার সাথে সাথে প্রাইভেট রুমের দরজাটি বন্ধ হয়ে গেল। ফলে সিন জিহান দেখার সুযোগই পেল না যে ইয়াং জিয়াওয়ের সাথে দেখা করতে আসা মানুষটি আসলে কে।

শু নিয়া স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, তার মুখে ছিল হাসির রেখা। এত কিছুর পর তিনি কেবল বো ইয়ান নামের ছেলেটির কথাই ভাবছিলেন।

বো ইন কোনো কথা না বলে আমাকে বিছানায় শোয়ালেন এবং ফার্স্ট এইড বক্স নিয়ে এলেন। আমার শরীরের ব্যান্ডেজ খুলে নতুন করে বেঁধে দিলেন এবং পায়ে অ্যান্টিসেপটিক লাগিয়ে দিলেন।

মনে হচ্ছিল হত্যার গতি যথেষ্ট নয়, তাই আমার সহকারী তার আত্মার খঞ্জরটিও বের করে নিল। ডান হাতে প্রতিশোধের ছুরি নিয়ে সে দ্বৈত ছুরি দিয়ে আক্রমণ শুরু করল।

“দূর হ,” ফুসি তার পাশে নগ্ন হয়ে লড়াইরত সাদা শেয়ালটিকে লক্ষ্য করে চিৎকার করে উঠলেন। এক লাঠির আঘাতে শেয়ালটিকে উড়িয়ে দিলেন তিনি। তলোয়ারের ঝিলিক শেয়ালটির ওপর দিয়ে চলে গেল এবং সেটি দুই টুকরো হয়ে গেল।

দিনের অনেকটা সময় পেরিয়ে যেতে দেখে সে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, এমন সময় দেখল তার অনুচর নম্বর দুই তার দিকে এগিয়ে আসছে।

দান জিইন চলে যাওয়ার পর, টেবিলের খাবারের দিকে ইউ কিউই তাকালেন না। বিষের ভয় ছিল না, আসলে তার কোনো ক্ষিধাই ছিল না।

ঐশ্বরিক অস্ত্র ব্যবহার করতে যোদ্ধার প্রচুর আধ্যাত্মিক শক্তি ব্যয় হয়। নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছানোর আগে যোদ্ধাদের এই অস্ত্র ব্যবহার না করাই ভালো। কারণ, শক্তি যথেষ্ট না হলে মাত্র দুটি আঘাতেই এই অস্ত্র তার সমস্ত শক্তি শুষে নেবে।